太平元年，十一月初，长安城。
政事堂的铜炉烧得正旺，张角放下批阅完的最后一卷奏章，望向窗外。时已深秋，院中梧桐叶落满地，但长安城的工地上却热火朝天——第一个五年计划的首批项目，已全面开工。
“主公，户部呈报，第一期建设债券三百万贯已全部到位。”诸葛亮拿着一卷账册走进来，脸上带着疲惫却满足的笑容，“认购者中，士族占四成，商人占五成，甚至有些寒门富户也参与了。”
张角接过账册细看，点头道：“好。钱到了，事要办得漂亮。告诉工部尚书，黄河堤防加固工程必须赶在明年汛期前完工；长安至洛阳的官道拓宽，需在开春前完成路基。”
“已安排妥当。”诸葛亮道，“只是……有件事需主公定夺。”
“讲。”
“关中几个大族联名上书，请求承包部分水利工程。”诸葛亮递上一份名单，“为首的是扶风马氏、京兆杜氏，都是本地望族。他们愿自筹钱粮，组织民夫，只求工程完工后，能在渠边优先开垦荒地。”
张角眉毛一挑：“这是想借国家工程，谋私利？”
“学生以为，可以准。”诸葛亮却有不同看法，“让他们承包，有三利：一利，节省朝廷人力物力；二利，拉拢地方士族，缓和矛盾；三利，工程若出问题，可追责到具体家族，不至推诿扯皮。”
张角沉思片刻：“准，但有条件：第一，工程标准必须按朝廷图纸，工部要派员监督；第二，所用民夫必须付工钱，不得强征；第三，完工后开垦的荒地，需缴地价，且优先安置当地无地流民。”
“学生明白。”
诸葛亮正要退下，张角又叫住他：“孔明，这几日怎么不见你歇息？眼下的黑眼圈，比朕还重。”
“主公不也没歇吗？”诸葛亮苦笑，“新朝初立，百事待举。学生年轻，熬得住。”
“年轻也要惜身。”张角温声道，“你如今是中书令，不是当年跟着朕跑前跑后的少年了。该放权的要放权，该休息时要休息。明日朕准你一日假，好好睡一觉。”
诸葛亮心中一暖：“谢主公关怀。不过……明日还要与工部议商埠选址……”
“朕去。”张角摆手，“你且休息。这是命令。”
“诺。”
诸葛亮离去后，张角独自在政事堂坐了一会儿。他想起十六年前，在黑山南麓，那个瘦弱的少年诸葛亮说要跟着他“改变天下”时的眼神。如今少年已成栋梁，担起一国之政，这份成长，让他欣慰，也让他心疼。
“主公，荀闳先生求见。”侍从通传。
“请。”
荀闳一身文华院教习的简朴儒衫，入内行礼。比起数月前刚来邺城时的拘谨，如今的他眼中多了从容与笃定。
“荀先生请坐。文华院近来如何？”
“一切顺利。”荀闳道，“第二批学子已入学，计一千二百人，其中寒门八百。只是……有些课程，如格物、算学，学子接受起来有难处。闳想请工坊大匠、户部算吏来授课，不知是否妥当？”
“妥当。”张角赞许，“学以致用，正该如此。你拟个名单，朕让工部、户部配合。”
“谢丞相。”荀闳顿了顿，“另有一事……闳近日整理典籍，发现主公所著《太平新世》中，有数处引用颇为新颖。比如‘民为邦本，本固邦宁’一句，主公注解说‘本固之道，在使民有恒产’。此解与汉儒旧注迥异，但细思极有道理。”
张角心中一动。荀闳这是在试探他的学术渊源。
“荀先生以为，朕的注解如何？”
“精辟。”荀闳坦然，“闳初读时不解，后观新政实践，方知主公深意。无恒产则无恒心，百姓若无田宅，岂会安心生产、遵纪守法？主公推分田令、兴业院，正是给百姓恒产。”
他抬头，目光清澈：“故闳不再问主公学问从何而来。能救时弊、安百姓者，便是真学问。”
张角深深看了他一眼：“先生通透。”
“但闳有一请。”荀闳忽然离席，郑重一揖，“请主公准许闳在文华院开设‘新政得失’课，邀学子、官员、士绅共同研讨，总结经验教训，以备后世。”
这是个大胆的提议——让各方公开讨论新政的利弊，等于把朝廷政策放在阳光下审视。
张角却笑了：“准。不但要开课，还要办成‘月议’，每月一次，成果报政事堂。朕要让天下人知道，新政不是朕一人之政，是万民之政，当听万民之言。”
荀闳眼中闪过激动：“丞相气度，闳佩服！”
送走荀闳，天色已暗。张角正要回府，侍从来报：“主公，曹操……曹公求见。”
自归降后，曹操一直安分守己，深居简出。这还是他第一次主动求见。
“请到偏厅。”
偏厅内，曹操一身布衣，未戴冠，见张角进来，起身行礼——不是跪拜，只是躬身：“丞相。”
“曹公请坐。”张角示意上茶，“住得可还习惯？”
“一切都好。”曹操平静道，“宅院宽敞，衣食无忧，每日读书练字，倒比当年征战轻松许多。”
张角打量他。数月不见，这位乱世枭雄苍老了不少，但眼神依旧锐利。只是那股睥睨天下的霸气，已收敛成一种深沉的平静。
“曹公今日来，可是有事？”
“确有一事。”曹操从袖中取出一卷文稿，“这是孟德闲居时所写，名曰《治乱论》。其中有些浅见，或许对新朝有用，特呈丞相一观。”
张角接过，展开细读。文章不长，但字字珠玑，论及乱世根源、治国要道、用人之法。尤其有一段写道：“……乱起于不均，治成于公平。昔桓灵之世，土地兼并，豪强横行，民无立锥之地，故黄巾起。今张相分田兴业，给民活路，此治本之策也。”
张角抬头：“曹公也赞同分田？”
“亲眼所见，不得不服。”曹操坦然，“孟德在关中时，也知豪强之弊，但不敢动。为何？因孟德根基在士族，动其田产，无异自断臂膀。丞相不同，起于寒微，无此顾虑，故能行此大政。”
这话说到了要害。张角点头：“那依曹公之见，新政还有何处需完善？”
“两处。”曹操伸出二指，“其一，寒门入仕虽好，但若全无根基，易被士族排挤。宜设‘师徒制’，让老臣带新进，既传经验，又作庇护。其二，工商虽兴，但若监管不力，易生奸商垄断。宜立‘市易法’，定物价，查伪劣，保公平。”
这都是切中时弊的建议。张角深深看了曹操一眼：“曹公既有此见识，为何当年不行？”
“当年……”曹操苦笑，“当年孟德只想做权臣，未想做圣王。权臣只需权术，圣王需胸怀天下。此间差别，孟德是降后闲居，才慢慢想明白的。”
张角沉默片刻，道：“曹公的《治乱论》，朕会仔细研读。另外，文华院新开‘新政得失’课，曹公若有兴趣，可去听听，也可讲讲。”
这是极大的信任——让曾经的敌人参与新政讨论。
曹操一怔，随即郑重行礼：“孟德……谢丞相信任。”
送走曹操，张角站在院中，久久未动。
秋风萧瑟，卷起落叶。他忽然想起那句诗：周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。
历史如何评价他？是王莽那样的篡位者，还是周公那样的辅政贤臣？
他不知道，也不在乎。
他只知道，自己做了该做的事。
十一月中，长安城外，渭水渠工地。
张角一身粗布衣衫，与民夫一同挑土。这是他的规矩：每月必抽三日，到工地上劳动。不是作秀，是真干。
“老张，歇会儿吧！”一个满脸皱纹的老工匠招呼他。工地上下都不知他身份，只当是个监工小吏。
张角放下扁担，坐在土堆上。老工匠递来水囊，他接过喝了一口：“老哥，这活干得怎么样？工钱按时发吗？”
“发！天天发！”老工匠咧嘴笑，“一天三十文，从不拖欠。比给地主干活强多了！而且顿顿有干饭，三天一顿肉，这辈子没吃过这么好！”
旁边一个年轻民夫插话：“就是活儿累。这大冬天的，挖土方，手都冻裂了。”
“累点怕啥？”老工匠瞪眼，“朝廷给钱给饭，修的还是咱自己的渠！等渠修好了，下游几万亩旱地都能浇上水，明年收成翻番！这是积德的事！”
张角笑了：“老哥说得对。对了，听说这工程是几个大族承包的，他们没克扣工钱吧？”
“没有！”老工匠压低声音，“不过前几日，杜家派来个管事的，想让我们多干半个时辰，说赶工期。大伙儿不干，去找了工部的监工。嘿，你猜怎么着？工部那官儿当场把杜家管事的骂了一顿，说‘朝廷定的工时，谁敢改’！硬气！”
张角点头。这正是他要的效果——让官府监督承包商，保护民夫权益。
正说着，远处忽然传来喧哗。张角起身望去，见一群人围在一起，似有争执。
他走过去，见是一个工部小吏正与几个民夫理论。地上倒着一辆独轮车，车轮坏了。
“这车才用三天就坏了，定是偷工减料！”一个民夫愤愤道。
小吏苦笑：“我已报上去了，新车轮明日就到。今日的工，大家多担待……”
“担待什么？”民夫不依，“车坏了，我们推土效率减半，今天的工钱怎么算？”
张角上前，检查独轮车。车轮的轴孔明显磨损过度，确实是质量问题。
“这车是哪个作坊造的？”他问小吏。
“是……是杜氏工坊的。”小吏低声，“杜家承包这段工程，用的都是自家工坊的器具。”
张角眼神一冷：“去，把杜家管事的叫来。还有，让工部器械司的人也来。”
半个时辰后，杜家一个管事满头大汗跑来，后面跟着工部器械司的主事。
“这车怎么回事？”张角指着坏掉的车轮。
管事支吾：“这……这是意外，意外……”
“意外？”张角冷笑，“我查过了，这段工地三十辆独轮车，已有八辆出问题。都是轴孔磨损，这是材料不过关。你们杜家承包工程，就敢用劣质器具糊弄？”
“小人不敢！小人……”
“器械司主事。”张角转向工部官员，“按《营造法式》，器具质量不合格，该如何处置？”
主事肃然：“回大人，按律，承包商需赔偿工期损失，更换全部劣质器具，并处工程款一成的罚金。若情节严重，可取消承包资格。”
杜家管事脸色煞白。
张角道：“那就按律办。另外，今日因器具损坏耽误的工期，民夫工钱照发，由杜家承担。”
“大人！这……”管事还想争辩。
“怎么？不服？”张角盯着他，“要不要请丞相来评理？”
管事听到“丞相”二字，腿一软，跪下了：“小人服！小人服！这就去换车，这就去……”
事情处理完，民夫们欢呼。张角却心情沉重。
回到政事堂，他立即召工部尚书：“查，所有承包工程的大族，其工坊生产的器具，全部重新检验。不合格的，一律罚。另外，拟新规：今后朝廷工程，承包商不得使用自家工坊器具，需向朝廷认证的工坊采购。”
“主公，这是不是太严了？恐打击士族参与工程的积极性……”
“严？”张角摇头，“今天一辆独轮车坏了，只是耽误工期。若明天是堤坝的石头不合格，洪水来了，要死多少人？工程质量，关乎人命，不能有丝毫马虎。”
他顿了顿：“至于积极性……只要有利可图，他们自然会来。但来的，就得守规矩。”
新规颁布，果然引起反弹。数家大族联名抗议，称“朝廷不信任士族”“故意刁难”。
张角在政事堂召见这些家族代表，当众摊开检验报告：“不是朝廷不信任，是你们自己不争气。杜氏车轮，轴孔误差超三成；马氏箩筐，柳条未经浸泡，易断裂；赵氏铁锹，硬度不足……这些白纸黑字，你们自己看。”
代表们哑口无言。
“朕知道，你们觉得承包工程是给朝廷面子，顺便赚点钱。”张角语气转冷，“但朕告诉你们：朝廷工程，不是给你们赚快钱的机会，是给百姓谋福利的国策。想参与，欢迎；想糊弄，滚蛋！”
这番重话，震慑全场。几大家族回去后，纷纷整顿工坊，重定标准。
十二月初，工部报：第二批器具检验，合格率达九成五。
张角这才满意。
腊月廿三，小年。
张角在丞相府设宴，邀请在长安的文武官员、士族代表、工商大户。席间，他亲自给几位工程承包中表现优秀的家族颁奖——不是金银，是御笔亲题的“诚信兴业”匾额。
获得匾额的马氏族长激动得老泪纵横：“丞相，老朽……老朽定将这块匾供在祠堂，让子孙世代铭记：诚信乃立身之本！”
张角扶起他：“马公言重了。朝廷与士族，当是合作共赢，而非对立。只要诸位守法经营、造福百姓，朝廷必不负诸位。”
这话传开，士族与朝廷的关系缓和许多。
宴后，张角微醺，独自在府中散步。不知不觉走到后园菜地——这是他从邺城带过来的习惯，在长安也辟了一小块。
月光下，菜畦整齐，冬菜长得正好。
“主公。”张宁悄声走来，“刚收到雁门急报，乌桓残部袭边，被阎柔将军击退，斩首三百。另外……张燕将军来信，说中山一切安好，公孙月有孕了。”
张角笑了：“好，好。三弟要有后了。”
张宁犹豫了一下，低声道：“兄长，还有一事……太平卫探得，江东周瑜近日频繁巡视水军，似有异动。”
张角眼神一凝：“孙权呢？”
“孙权在吴郡，一切如常。但周瑜……似乎对朝廷让孙权继位有些不满。”
“周瑜重情义，与孙策情同手足。”张角沉吟，“他或许觉得，孙权年轻，担不起江东重任。这样，你派人送信给周瑜，就说朕欲在长江设水师，想请他入朝任水军都督。他若来，便是真心归附；若不来……”
“若不来如何？”
“那就让孙权自己处理。”张角道，“江东之事，终究要靠江东人解决。朝廷可助，但不能代劳。”
张宁点头记下。
月光如水，洒在两人身上。
“小妹，你说朕是不是管得太宽了？”张角忽然问，“事事操心，连江东将领的心思都要揣摩。”
“兄长是丞相，总揽朝政，自然要操心。”张宁道，“但小妹觉得，兄长该培养些能独当一面的人了。比如孔明、法正、荀闳他们，都已能担大任。”
“是啊。”张角点头，“所以朕才要推制度。制度成了，人才能成长。待制度稳固，朕就可以……”
他没有说完，但张宁明白。
十年之约，已过去一年。
还有九年。
九年时间，要为新朝打下百年根基。
任重道远。
腊月三十，除夕。
长安城取消宵禁，万家灯火。刘协在宫中设宴，与民同乐。张角陪坐一旁，看着满朝文武、各国使节，心中感慨。
十六年前的黑山夜晚，几十个流民围着篝火，许下“让天下人都有饭吃”的愿望时，何曾想到会有今天？
“丞相。”刘协举杯，“朕敬你一杯。这一年，辛苦了。”
张角举杯：“陛下更辛苦。臣只是做事，陛下要担的，是天下人的期望。”
两人对饮。席间，乐声悠扬，舞袖翩跹。
但张角知道，这繁华背后，仍有暗流。
治世维艰，兴业安民，道阻且长。
可他无悔。
因为每盏灯火下，都有一个家庭在团圆；每声欢笑里，都有一个人远离了战乱饥荒。
这就是他要的太平。
宴至深夜，张角告退。走出宫门时，雪又下了起来。
他站在宫墙下，望着漫天飞雪，忽然想起曹操《治乱论》中的一句话：
“治世如烹小鲜，急不得，慢不得；重不得，轻不得。唯持心正，守道固，方能成。”
持心正，守道固。
他默念这六字，踏雪而归。
身后，长安城的灯火，一直亮到天明。
新朝的第一年，就这样过去了。
而新的一年，又有新的挑战在等待。
但张角相信，只要路是对的，就不怕远。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）