老头眯着眼想了想：“往安平府去的？”
他摇摇头，“前阵子倒是有，粮商、盐商，都往那边跑。现在？那边打仗，谁还敢去。”
他顿了顿，忽然想起什么，“不过昨儿我听人说，城东赵家请了一队镖，要往北边去。但是要从安平府北边的什么镇过，接亲家。”
林野心里一动：“那进安平府的路是同一条吧？”
老头点点头：“那是。进安平府就那一条官道。到了安平府城再分岔，往北往南各走各的。你问这个做什么？”
林野没答，站起来，往城东走。
城东比城西整齐些，有几家像样的宅子，门口蹲着石狮子，门楣上刻着字。
林野在一家挂着“威远镖局”幌子的门前停下来。
门板卸了两扇，里头有人在说话。
他站在门口往里看，一个黑脸汉子正蹲在地上捆箱子，旁边站着个穿长衫的中年人，手里拿着张单子，一样一样地念。
“赵老爷说了，到了地方，先把人接上，东西不能丢，人更不能磕着碰着......”
“知道了知道了。”
黑脸汉子头也不抬，手上绳子一勒，打了个死结，站起来，一转身看见门口站着个老头，愣了一下。
“找谁？”他走过来，上下打量林野。
林野把背又佝偻了些，声音压得沙沙的：“听说你们往安平府去？想搭个伴。”
黑脸汉子眉头皱起来，刚要开口，那个穿长衫的中年人走过来了。
他看了林野一眼，目光在他灰白的头发上停了停，又看了看他手里那根树枝。
“你一个人？”
林野摇摇头：“还有个孙女。带她去安平府看病。”
中年人没说话，像是在盘算什么。
黑脸汉子在旁边低声说：“刘掌柜，这不好吧，咱们是去接人的，带着外人......”
刘掌柜抬手止住他，看着林野：
“我们日夜兼程，除了必要的歇息，不耽搁。你跟得上？”
林野点点头：“跟得上。我们不跟你们一道走，就在后头坠着，不碍你们的事。”
刘掌柜想了想，又看了看林野那张满是皱纹的脸，终于点了点头：
“行。出了城往东走，三十里有个岔路口，我们在那儿歇脚。你们要是赶得上，就跟上。赶不上，我们不等。”
林野道了谢，转身往回走。
他走得慢，但步子很稳，过了两条街，确认没人跟着，才把腰直起来一些，加快脚步回了客栈。
陈小穗已经把东西都收拾好了，背篓放在桌上，弩也检查过了，箭壶挂在腰间。
她看见林野推门进来，站起来，没问，只是看着他的脸。
林野把门关上，把镖局的事说了一遍。
日夜兼程，往安平府北边去，进了安平府才分路。
他们可以坠在后面，不跟镖队混在一起。
陈小穗听完，点了点头。
她把背篓从桌上拿下来，背好，又把那把小弩塞进袖子里。林野也背上自己的背篓，把弩藏好，两人下楼退房。
柜台后面还是那个圆脸妇人，收了钥匙，也没多问。
出了城，太阳已经升起来了。
官道往东延伸，笔直笔直的，两边是枯黄的田地，偶尔有几棵光秃秃的树，枝丫像裂开的裂缝。
路上人不多，几个挑担的，一辆牛车，慢悠悠地往前走。
林野和陈小穗走得快，但也不显得急，就像两个赶路的乡下人。
走了大约一个时辰，前面出现了一支队伍。
七八个人，四五匹马，两辆板车，车上堆着箱子，用油布盖着，绳子捆得结结实实。
那个黑脸汉子骑在马上，走在最前面，后面跟着几个年轻力壮的趟子手，腰里都别着家伙。
刘掌柜坐在第二辆板车上，手里捧着个手炉，缩着脖子。
林野放慢了脚步，和陈小穗落在后面，隔着百来步的距离，不近不远。
镖队的人回头看了一眼，看见他们两个，又转回去了，没人说话。
太阳渐渐升高，晒在身上，暖洋洋的。
路两边的田地里，雪化得差不多了，露出黑褐色的泥土。
远处有村子，炊烟细细的，升上去又很快被风吹散了。
陈小穗走在林野旁边，她的脸还是黑的，林野佝着背，拄着树枝，走几步就咳一声，咳得不重，但听着就像个病人。
镖队在前头拐了个弯，上了个缓坡。
坡顶上有一片枯树林，林子边上有个土地庙，塌了半边，只剩个架子。
镖队在那里停下来，黑脸汉子下了马，蹲在路边喝水。
几个趟子手也下了车，有的活动腿脚，有的靠着树干歇气。
林野和陈小穗也停下来，在路边找了块石头坐下，隔了二三十步远，不凑过去，也不显得刻意回避。
陈小穗从背篓里摸出两块干粮，递了一块给林野，两人慢慢嚼着，就着水囊里的水。
黑脸汉子往这边看了一眼，没过来。
刘掌柜也从板车上下来了，走到路边，往南边望了望，又抬头看天。
天很蓝，一丝云都没有。
歇了大约一刻钟，镖队又上路了。
林野和陈小穗也站起来，拍拍身上的土，跟上去。
还是隔着百来步，不近不远。
陈小穗走了一会儿，忽然说：“那个刘掌柜，看着不像坏人。”
林野点点头，没说话。
她又说：“他们往北边去，接的是岳父一家人。这年头，还想着把岳父一家接走的，算是重情义了。”
林野又点点头，这回开口了：“所以我们坠在后面就行。不打扰他们，也不让他们操心。”
陈小穗嗯了一声，不再说了。
两人继续往前走，太阳从东边挪到头顶，又从头顶往西边滑。
路边的枯树上，偶尔落着一两只乌鸦，黑黢黢的，一动不动，像是在等什么。
天黑之前，镖队在一处废弃的驿站停了下来。
围墙塌了一半，房子还在，屋顶的瓦片缺了不少，但能遮风。
黑脸汉子让人把板车赶进院子里，把马拴在廊下，几个趟子手开始生火烧水。
林野和陈小穗没进院子，他们在驿站外面找了堵背风的墙，把帐篷支起来，油布的，不大，但两个人挤着刚好。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）