陈小穗从背篓里拿出干粮，又灌了一壶水，两人就着凉水把干粮吃了。
驿站里头传来说话声，模模糊糊的，听不清说什么。
火光照在破墙上，一晃一晃的。
林野靠着墙，把弩放在手边，陈小穗靠着他，把被子拉到下巴。
风从墙头上灌进来，冷飕飕的，但被子厚，两个人挤着，倒也暖。
“睡吧。”林野说。
陈小穗闭上眼睛。
两人还是按照之前的规矩，林野守上半夜，陈小穗守下半夜。
镖队走了五天。
从江川县出来，过了一个镇子，又过了一个村子，官道越走越宽，人也越来越少。
刘掌柜坐在板车上，时不时回头看一眼。
那个老头和孙女还在，隔着百来步，不近不远，像两片被风吹着走的枯叶。
“又跟上来了。”黑脸汉子勒住马，往后面瞟了一眼。
刘掌柜没回头，只是把手里那个手炉转了个方向。“跟就跟吧，又不碍事。”
黑脸汉子哼了一声：
“我就是想不通，那老头腿脚看着不利索，怎么咱们日夜兼程，他还能跟上？”
刘掌柜没答话，他也想不通。
头一天晚上在废弃驿站歇脚的时候，他以为那两个人肯定落下了。
第二天天没亮，镖队上路，走了不到一个时辰，他回头一看，那两个人又出现了，还是隔着百来步，不近不远。
到了第三天，黑脸汉子故意加快了速度，马跑一阵，歇一阵，再跑一阵。
傍晚扎营的时候，他特意绕回去看了，路上空荡荡的，连个人影都没有。
他松了口气，心想这回总算是甩掉了。
结果第四天早上，他推开驿站的门，就看见那个老头蹲在对面墙根底下，正啃干粮。
孙女蹲在旁边，低着头，不知在摆弄什么。
黑脸汉子瞪了他们一眼，转身回去了。
刘掌柜听完，沉默了一会儿，说：“不管他们。进了安平府，各走各的。”
从江川县到安平府，官道要走六七天。
镖队赶得急，日夜兼程，到了第五天傍晚，已经能远远看见安平府的城墙了。
灰蒙蒙的，横在天边，像一道裂了缝的堤坝。
刘掌柜站在板车上望了一会儿，回头看了一眼。
那两个人还在，还是隔着百来步。
他跳下车，朝他们走过去。
林野停下来，拄着树枝，看着他走近。
“明天进城，我们就往北走了。”刘掌柜说，“你们自己当心。”
林野点点头：“多谢。”
刘掌柜看了他一眼，又看了看陈小穗。
那姑娘低着头，脸黑黑的，颧骨上有几颗斑，嘴角一颗痣，衣裳破旧，像个普通乡下来穷丫头。
可她的眼睛不像。
刘掌柜活了大半辈子，见过的人多了，知道这种眼睛不可能长在一个普通农家姑娘脸上。
他没说什么，转身回去了。
林野和陈小穗没有进城。
他们在城外找了片枯林子，把帐篷支起来。
再往前，就是安平府的地界了。
城里什么情况，他们也不知道，军队在哪儿，他们更不知道，所以还得悄悄打听一下。
安平府云鹤洲，华亭县。
新兵的营地扎在县城外一片空地上，帐篷连成一片。
从高处望下去，能看见那些帐篷排列得还算整齐，横竖成行，但走进去就不一样了。
地上全是泥，被踩得稀烂，到处是水坑。
帐篷之间拉着绳子，晾着湿衣服，风一吹，啪啪地响。
陈大锤蹲在帐篷门口，手里拿着一根树枝，在地上画圈。
他已经画了很多圈，大的小的，歪的斜的，密密麻麻的。
“又画什么呢？”张福顺从帐篷里探出头来。
陈大锤没答话，把那根树枝扔了，站起来，往南边望。
到这儿半个月了。
每天天不亮就起来，站队，跑步，练射箭。
射箭他行，在山里练出来的，准头比那些新兵强多了。
教官是个老兵，脸上有疤，说话像骂人，但对陈大锤他们几个还算客气，因为他们的箭射得好。
射得好就不用挨骂，不用挨骂就有饭吃，有饭吃就能活着。
“吃饭了。”江天端着两个碗走过来，递给陈大锤一个。
又跟张福顺说：“你的在老三手里，他就过来了。”
张福顺点点头。
现在教官也知道，他们这五个人的射箭是一起练习的，还能互相督促和练习，并且还有一定的默契，能够配合行动，于是就把他们五人分到了一起。
碗里是粥，稀得能照见人影，上面飘着几片菜叶。
陈大锤接过来，蹲下，慢慢喝。
江天也蹲下，两个人肩挨着肩，像在山里那样，但又不像。
在山里，他们蹲在火堆边上，面前是锅，锅里有肉。
现在面前是泥地，碗里是稀粥，远处是望不到头的帐篷。
“今天教官说，上面要发新家伙。”江天压低声音。
陈大锤看了他一眼：“什么家伙？”
“没说。就说比弓好使。”
江树和江舟从后面走过来，端着碗，也蹲下。
五个人蹲成一排，喝粥，谁也不说话。
下午，集合的哨子响了。
新兵从各个帐篷里钻出来，往操场上跑。
操场是块平整过的空地，泥地被踩得硬邦邦的，上面铺了一层沙子，踩上去沙沙响。
教官站在最前面，腰板挺得笔直，脸上的疤在阳光下泛着红。
“立正！”
几百个人齐刷刷站好。
教官转过身，朝后面挥了挥手。
一辆板车从营房那边推过来，车上堆着东西，用油布盖着。
两个士兵把油布掀开，露出下面码得整整齐齐的弩。
陈大锤的瞳孔缩了一下。
那些弩，跟他见过的太像了。
木质的弩臂，铁质的机括，弦绷得很紧，在阳光下泛着冷光。
不是完全一样，弩臂的弧线有些不同，另外一些小部件也有一点区别。
但那种结构和精巧的联动方式，跟他们之前用的如出一辙。
“这是上面新发下来的家伙，”教官从车上拿起一把弩，举在手里。
“叫弩。比弓好使，不用练臂力，瞄得准，虽然射程没有弓那么远，但是对于你们这些新兵来说，它比弓更容易上手。你们从今天开始，可以把弓扔了，专门改练这个。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）