第381章：点将出征，亲率先锋军
那人影走到离案三步远的地方停住。陈长安没动，手还按在玉符上，指节发白。
“昨罢三奸，今召旧部。”他开口，声音比刚才低了一度，像是从喉咙深处硬抠出来的，“边关血书未干，我岂能坐守宫墙？”
殿里没别人。只有他们两个。
来人是老李，左腿微跛，右肩比左肩高半寸，那是断云岭那一战留下的老伤。他站在光里，脸上的疤泛着青灰，嘴角抽了一下，没说话。
陈长安盯着他看了两息，忽然问：“腿伤可好？”
老李一愣，下意识摸了摸膝盖，沙哑道：“早就不碍事了，跑得比年轻时候还稳。”
“那就好。”陈长安慢慢撑着案角站起来，右肩晃了晃，但他没扶，也没叫人。站直后，他从袖中抽出一份名单，纸页边缘已经磨毛，显然是翻过很多遍。
“小伍呢？”他问。
“在下面候着。”老李答，“他娘前些日子摔了一跤，现下有人照看，不碍了。”
陈长安点点头，把名单放下。他走到老李面前，仰头看着这个比自己高出半个头的老兵，忽然伸手拍了拍他胸口的铁甲，发出“铛”一声闷响。
“你们都来了？”他问。
“来了。”老李说，“一个不少。”
“我知道你们会来。”陈长安转过身，走向殿门，“走吧，偏阁那边等你们。”
偏阁外的风比殿里大。陈长安刚踏出去，就咳了一声，嘴里泛起一股铁锈味。他没擦，任由那点腥气在舌根打转。台阶是青石的，踩上去凉，透过靴底往脚心钻。他一步步往下走，脚步不快，但没停。
偏阁门口已经站了十几个人。有瘸的，有瞎一只眼的，有脸上带刀痕的。都是熟面孔。看见他出来，没人说话，只是齐齐抱拳。
陈长安回了一礼，抬脚跨进门槛。
里面摆着一张长桌，桌上放着地图、令箭、印信。墙上挂着一幅旧山河图，边角卷起，墨迹有些褪色。他走到主位前，没坐，而是直接把手按在桌上。
“我知道你们怕。”他说，“北漠三十万铁骑，听着吓人。可十年前断云岭，我们七千人守了三个月，靠的不是人多，是命不要。”
底下有人笑了，笑声短促，像被掐住脖子。
“现在也一样。”他继续说，“我不需要大军，我要的是敢往前冲的人。要的是不怕死、也不怕活的人。”
他拿起一支令箭，在手里转了半圈，然后看向老李：“你带过先锋营，这趟，还愿不愿打头阵？”
老李上前一步：“只要您一声令下，我这条命还是您的。”
“我不是要你的命。”陈长安摇头，“我是要你活着回来。所以——你得活着回来。”
他又点了几个人的名字，每叫一个，那人就出列站到左边。最后选了十二个，全是老兵，全是从尸堆里爬出来的。
点完将，他把令箭插回筒里，转身从墙边取下一面旗。赤红色，边角磨损，旗杆顶端镶着一块黑铁片，那是当年断云岭上熔化的刀锋凝成的。
“这旗，跟着我走过雪原，埋过兄弟，也砍过敌酋的头。”他把旗递给最前面那个老兵，“今天，它交给你们。”
老兵双手接过，低头看了眼旗面，喉结动了动。
“我不带大军。”陈长安环视一圈，“只带你们这一千人。要打头阵，要破敌胆，要让北漠知道——中原有人。”
说完，他转身就走。
没人拦他，也没人跟上来。直到他走到门口，才听见身后响起整齐的脚步声。
校场在宫城西角。去的路上，天阴着，风刮得人脸疼。陈长安没乘轿，也没让人扶，一路走过去，肋骨处那股钝痛一阵阵往上顶，像有把生锈的锯子在里面来回拉。
校场门口站着一队禁军，见他来了，立刻让开通道。旌旗在风里哗啦响，战马不安地刨蹄，鼻孔喷出白气。
他径直走向点将台。
台高三丈，九级石阶。他一脚踩上去，右腿突然一软，身子晃了晃。他咬牙撑住，左手抓住旁边旗杆，指甲崩了一根，也没松手。一步一步，登了上去。
站在台上，风更大了。他眯眼望向列阵的士兵。一千人，整整齐齐，甲胄鲜明，可有些人眼神飘，手握得太紧，指节发白。
他知道他们在怕什么。
他走到台前，没说话，先解下腰间水囊，喝了一口。水是凉的，顺着喉咙滑下去，胃里顿时一沉。他把水囊挂回腰上，抹了把嘴。
“你们当中，有人没见过北漠骑兵。”他开口，“他们骑快马，用弯刀，杀人不眨眼。可他们也有爹娘，也会疼，也会跪地求饶。”
底下一片静。
“我告诉你们一件事。”他声音不高，但每个字都砸在地上，“他们怕火。”
有人抬头看他。
“更怕有人敢迎着他们冲。”他顿了顿，“所以我挑你们，不是因为你们强，是因为你们敢。”
他从旗官手中接过先锋赤纛，大步走向队列前方。战鼓不知何时停了，风卷着尘土在脚边打转。他走到那个接旗的老兵面前，把旗帜递过去。
“拿稳了。”他说。
老兵双手捧住，用力点头。
陈长安退后一步，忽然弯腰，从靴筒里抽出一把短刀，刀刃薄，寒光一闪。他抬手划过掌心，血立刻涌出来，滴在旗杆底座上，发出“滋”的一声轻响。
“以血为契。”他说，“我不降，你们不退。”
全场肃然。
他收刀入鞘，翻身上马。马是黑马，脾气烈，见他动作迟缓，前蹄扬了扬。他一**，缰绳一扯，马立刻老实下来。
他端坐马上，目光扫过整支队伍。一千人，全都抬头看着他，眼里有光了。
“出发。”他说。
队伍开始移动。铁甲碰撞，马蹄敲地，声音沉闷而整齐。他骑在最前，背脊挺直，可右手一直压着右肋，指缝间渗出的血已经染红了袖口内衬。
宫门在望。
厚重的城门紧闭，吊桥未落。守门将领站在门楼上，手扶垛口，等着他的命令。
他勒马停下，回头望了一眼皇宫方向。西市那边，交易所的钟还在响，一下，又一下，像是没完没了。
他低声说了句什么，没人听清。
然后他抬起手，缓缓举起右臂。
千人列阵，鸦雀无声。
战马喷了个鼻响，前蹄轻轻刨了下地。
他仍举着手，目光投向北方。天边灰蒙，风卷残云，隐约可见一线雪色。
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