第一节 金风满长安 储君心暗惊
武德四年秋，长安褪去盛夏暑气，金风穿城而过，拂动宫墙琉璃瓦与坊间酒旗，满城都浸在平定中原的胜意之中。城西天策府高台之上，玄色旌旗迎风猎猎，日夜不曾降下，街头巷尾，酒肆茶坊，黎民百姓交口称颂的，皆是秦王李世民东征西讨、定鼎中原的不世功勋，连朱雀大街被千万马蹄反复踏过的青石板，都似沾了凯旋将士的锐气，在秋阳下熠熠生辉。
高祖李渊自洛阳班师回朝后，心绪大好，连日在太极宫设宴款待功臣，朝会之上，那双阅尽世事的眼眸，总会不自觉地落在阶下立着的李世民身上，言语间的倚重、眉眼间的偏爱，丝毫不加掩饰，溢于言表。满朝文武将这一切看在眼里，心中各有盘算：趋炎附者暗自盘算靠拢天策府，中立之臣缄默不语，忠于太子者则忧心忡忡。唯有东宫太子李建成，端坐在首列亲王之位，腰间玉带束着太子朝服，手中紧紧攥着象牙朝笏，指节因用力而泛出青白，面上依旧挂着温厚谦和的笑意，可心底早已覆上一层浓得化不开的阴云，寒意层层堆叠。
这日朝会散罢，文武百官依礼叩拜高祖，陆续退出太极殿，殿内宫人轻手轻脚收拾御案，李渊却抬手挥退左右，独独将李世民留在殿中。檀香从青铜鹤纹香炉里袅袅升起，绕着殿内蟠龙柱盘旋不散，李渊起身走到御案前，指着摊开的江南舆图，指尖在荆楚、江淮之地重重一点，声音里满是托付与期许。
第二节 殿中定南征 廊下藏怒容
李渊望着李世民，语气郑重道：“二郎，如今中原已定，王世充、窦建德皆已授首，可萧铣盘踞荆楚，拥兵数十万，辅公祏割据江淮，不听朝令，此二人皆是我大唐心腹之患。朕思来想去，满朝文武，能替朕荡平江南、一统山河者，唯有你一人。”
李世民闻言，当即躬身拱手，腰杆挺得笔直，目光如炬，语气坚定无比：“儿臣承蒙父皇信任，愿领玄甲精骑南下，督造战船，训练水军，数月之内，必擒萧铣、辅公祏，将二人献俘阙下，让江南千里之地，尽归大唐版图，绝不负父皇所托！”
李渊抚着长须，放声大笑，亲自执起玉壶，为李世民斟上一杯琥珀色的御酒，递到他手中：“有你此言，朕便可高枕无忧矣！你且回天策府整备兵马，操练水军，待诸事就绪，朕即刻下旨，命你为南征大总管，节制江南诸路大军，便宜行事！”
父子二人在殿内相谈甚欢，从江南地形说到用兵方略，言辞间皆是一统天下的宏图壮志，却丝毫没有留意，太极殿外的廊柱之下，李建成早已伫立许久。他屏退了随行内侍，孤身立在阴影里，将殿内的对话一字不落地听入耳中，周身的气压越来越低，周身的空气都似凝结成冰。
身旁的太子中允王珪、太子洗马魏徵紧随其后，见太子面色铁青，眉眼间戾气翻涌，二人皆垂首敛目，不敢多言。直到李世民辞别高祖，身着蟒袍，步履从容地走出太极殿，身姿挺拔，意气风发，渐渐消失在宫道尽头，李建成才缓缓转过身，抬眼看向东宫的方向，声音冷得像深秋结冰的河水，没有半分温度：“二位随我回东宫。”
第三节 东宫碎玉盏 谋定河北功
一路无话，车马行至东宫，入了内殿，李建成当即命人紧闭门窗，将所有内侍宫娥都遣至殿外百步之外，不许任何人靠近。殿内只剩下李建成、王珪、魏徵三人，隔绝了外界一切声响，静得能听见彼此的呼吸。
李建成抬手摒去身上厚重的太子朝服，换上一身素色常服，颓然坐于软榻之上，越想越是愤懑，猛地抬手，将案上盛着蜜水的羊脂玉盏狠狠扫落在地。“哐当”一声脆响，青瓷玉盏摔得粉碎，瓷片飞溅，在寂静的殿内格外刺耳。
“秦王如今功高震主，早已封无可封，又加天策上将，准他开府置官，天策府的权势，早已隐隐压过我这东宫！”李建成双拳紧握，指节咯咯作响，语气里满是愤懑与不安，“昔日太原起兵，我坐镇关中，安抚后方，募集粮草兵甲，为前线大军筑牢根基，没有我在后方死守，他二郎岂能安心东征西讨？可如今倒好，朝野上下只知秦王，不知太子，黎民百姓只颂秦王，不颂储君！长此以往，这东宫之位，我还有立足之地吗？父皇眼里，怕是只有他这个能征善战的二郎，再无我这个太子了！”
王珪见状，连忙上前一步，躬身轻声劝道：“殿下息怒，秦王平定中原，功在社稷，陛下封赏他，亦是顺天下人心，臣并非非议秦王之功，只是天策府如今权势过盛，文有房玄龄、杜如晦为首的十八学士，武有秦琼、尉迟敬德这般虎狼猛将，麾下谋士猛将如云，早已隐隐压过东宫，此乃心腹大患，不可不防啊。”
魏徵神色肃然，上前一步，直言不讳，语气铿锵：“殿下，秦王绝非甘居人下之辈！他麾下文臣武将，皆对他死心塌地，百姓归心，将士效命，如今不过是隐忍待时，未曾表露罢了！若再让他平定江南，再立不世之功，届时他的威望便会登顶，即便陛下想压制，也无力回天！依臣之见，殿下绝不可再坐视不理，当主动请战，争夺南征之权，哪怕只领一路兵马，也需建立属于自己的军功，稳住朝野人心，抗衡秦王之势！”
李建成眉头紧锁，指尖揉着眉心，沉吟许久，面露难色：“我久居东宫，疏于战阵，论行军打仗、运筹帷幄，我远不及二郎，父皇素来知晓我不善用兵，若贸然请战南征，恐遭陛下驳斥，反倒落得一个贪功好利、嫉贤妒能的名声，得不偿失。”
“殿下错矣！”魏徵脚步一迈，语气笃定，斩钉截铁地说道，“殿下不必硬碰南征之任，河北新定，窦建德旧部虽表面归降，实则心怀异志，日夜盘算复叛，此地乃是极易生变的腹心之地！殿下可向陛下请命，前往河北镇守，安抚地方百姓，剿灭窦建德残寇，河北乃中原屏障，平定河北之乱，安抚一方黎民，这份功劳，丝毫不逊于平定江南！既避开了秦王的锋芒，又能手握兵权，收拢河北人心，壮大自身势力，此乃万全之策！”
王珪亦连忙躬身附和，连连点头：“魏公所言极是！河北之地，民风彪悍，窦建德经营多年，余部众多，秦王虽平定中原，却无暇彻底梳理此地乱象，留下诸多隐患。殿下前往镇抚，若能平定乱局，安抚百姓，一来威望大增，朝野上下再无人敢说殿下无军功；二来也能让陛下看到殿下治国安邦、镇守一方的才能，而非只会安居东宫、坐享其成的储君，一举两得！”
李建成听罢二人之言，眼中的阴霾渐渐散去，眸底闪过一丝精光，猛地拍案而起，声音里带着决断：“好！就依二位之计！明日朝会，我便向父皇请命，前往河北镇抚残寇，安抚地方，绝不能让二郎独揽军功，独掌大权，权倾朝野！”
第四节 天策议兵事 谋臣警储心
而与此同时，长安城西的天策府内，亦是灯火通明，议事堂中，李世民正与房玄龄、杜如晦、长孙无忌等核心文臣，以及秦琼、尉迟敬德、程咬金、侯君集等虎将商议军务。阶下诸将分列两侧，甲胄未卸，兵刃寒光闪闪，皆是摩拳擦掌，等候南下征伐江南的军令，人人眼中都透着征战的锐气。
李世民坐于主位，指尖轻叩檀木案几，神色沉稳，沉声道：“方才在太极殿，陛下已明确属意我南征萧铣、辅公祏，只是江南水网密布，河道纵横，非中原陆战可比，我军善骑射，却不习水战，需提前整备战船，加急训练水军，诸位可有破敌良策？”
房玄龄手持羽扇，上前一步，缓缓开口，条理清晰：“大王，萧铣虽割据荆楚，拥兵数十万，然其政令严苛，猜忌部将，麾下众将离心离德，早已怨声载道；辅公祏与杜伏威素来不和，江淮义军内部分裂，矛盾重重，此二人皆是外强中干，乃是天赐破敌之机。我军只需遣一上将率水军顺长江而下，直捣荆楚，大王亲领陆军从陆路策应，水陆夹击，荆楚、江淮之地，可传檄而定。只是……”
话音微顿，房玄龄抬眼看向李世民，语气骤然凝重：“只是近日东宫动静异常，太子殿下数次在陛下前提及河北善后之事，暗中联络朝臣，恐有争夺兵权、制衡天策府之意，大王不可不防啊。”
杜如晦亦面色严肃，点头附和：“玄龄所言极是，太子久居东宫，无赫赫军功，如今大王功盖天下，天策府势倾朝野，太子必然心生忌惮，寝食难安。此番他必会设法请命出征，要么镇抚河北，要么分领南征之权，朝堂之上的暗流已然涌动，我天策府需早做准备，以防不测。”
长孙无忌抚着唇边长须，淡淡一笑，语气从容：“太子素来疏于军旅，即便请命镇抚河北，也难立大功，南征之重任，非大王莫属，陛下心中自有定数，不会轻易更改。只是东宫与天策府的嫌隙，如今已然摆在明面上，再也无法遮掩，日后朝堂之上，难免会有明争暗斗，我等需谨言慎行，稳固自身权势，不可给太子留下任何把柄。”
第五节 兄弟生嫌隙 四方涌暗流
李世民闻言，目光深邃，望向窗外长安的万家灯火，秋夜的风拂过窗棂，带来一丝凉意。他沉默片刻，缓缓开口，语气里带着一丝无奈，又藏着一丝不易察觉的锋芒：“我自太原起兵，一心只为天下一统，苍生安宁，从未有过觊觎东宫之心，更无半分夺嫡之念。奈何太子因军功相忌，视我为眼中钉、肉中刺，步步相逼，丝毫不念及兄弟手足之情。”
他语气微沉，周身散发出一股不容置疑的气势：“我天策府上下，为大唐立下汗马功劳，上安社稷，下抚黎民，出生入死，从无半句怨言。若太子执意相逼，欲置我天策府于死地，我亦不会坐以待毙，任人宰割！至于南征江南，平定天下，此乃我之使命，亦是天下大势，谁也阻拦不得！”
程咬金闻言，当即一拍胸脯，声如洪钟，朗声道：“大王放心！我等玄甲将士，只听大王一人号令，刀山火海，万死不辞！若东宫敢有半分异动，敢对大王不利，我程咬金第一个不答应，必率玄甲军护大王周全！”
尉迟敬德、秦琼、侯君集等一众虎将闻言，齐齐单膝跪地，甲胄碰撞之声铿锵有力，声震殿宇：“愿誓死追随大王，赴汤蹈火，在所不辞！”
李世民看着麾下忠心耿耿的文臣武将，心中暖意涌动，连日来的郁结消散不少，他抬手示意众人起身，语气温和：“有诸位相助，何愁天下不定。眼下重中之重，乃是整备兵马，操练水军，等候陛下南征圣旨，东宫之事，我等静观其变即可，不必主动生事。”
夜色渐深，天策府依旧灯火通明，文臣围坐案前，谋定方略，绘制舆图；武将聚于校场，整备兵甲，操练士卒，一派枕戈待旦的紧张气象。而东宫之内，灯火昏黄，李建成与王珪、魏徵依旧在密谋筹划，字斟句酌拟定明日朝会的言辞，欲一举争得河北镇抚之权，与天策府分庭抗礼。
太极宫的清冷月光洒遍长安城，照见了天策府的意气风发、锐不可当，也照见了东宫的暗流涌动、心机暗藏。昔日太原起兵时，同心协力、共赴国难的兄弟，如今因权势、功勋、地位，早已生出无法弥合的嫌隙，一道无形的裂痕，悄然横亘在太子李建成与秦王李世民之间，大唐朝堂看似平静的表象之下，一场看不见硝烟的纷争，已然悄然拉开序幕。
而远在千里之外的河北之地，窦建德的旧部刘黑闼、高雅贤等人，听闻窦建德被押入长安天牢，即将问斩的消息，早已暗中联络旧部，招兵买马，囤积粮草，蠢蠢欲动，只待时机一到，便举兵反唐，收复河北故土。河北的战火，即将重燃，而这场即将到来的战乱，也恰好给了急于建立军功、抗衡李世民的李建成，一个绝佳的契机。
金銮殿的波谲云诡的朝局，河北一触即发的烽烟，江南割据一方的势力，东宫与天策府愈演愈烈的暗斗，四方势力交织在一起，汇成了武德四年深秋，长安城内最汹涌的暗流，也注定了大唐的一统之路，绝不会一帆风顺，一场席卷朝野的风暴，正在悄然酝酿。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）