宣和七年十二月初三，汴京城南十五里，一处名为“清风店”的乡野客栈。
赵旭推开二楼客房的木窗，寒冽的北风灌入，吹散了屋内的霉味。窗外是官道，正值午时，车马行人络绎不绝，挑担的小贩、赶路的商旅、押货的车队，混杂着各地方言，尘土飞扬间透出一股畸形的繁华。
“指挥使，粥来了。”李静姝端着托盘进屋，一身粗布棉袍，头发用布巾包起，扮作寻常村妇模样，但挺直的背脊和锐利的眼神仍掩不住军人气质。
赵旭关上窗，回头接过粥碗。粥是糙米混着豆子，稀薄得很，但热气腾腾。他喝了一口，问：“打听得如何？”
“店掌柜说，这几日从北边来的客商都在议论太原大捷。”李静姝压低声音，“但说法不一。有的说金军被歼数万，有的说完颜银术可只受了轻伤，还有传言说……朝廷准备与金国议和，要把太原以北全割出去。”
赵旭手一顿。割地议和？历史上，靖康之变前确实有一轮屈辱的和议，但那是金军兵临城下之后。现在太原刚解围，金军主力未损，朝廷这么快就想议和？
“还有呢？”
“汴京城门盘查很严，尤其是对北边来的人。”李静姝道，“昨日有三拨人被城门守军扣下，说是细作。我们这样进去，怕有风险。”
赵旭沉思片刻。按照原计划，他该持枢密院文书堂堂正正入城，然后住进驿馆等候召见。但太行山那一出让他警觉——蔡攸的人能追到五马寨，说明朝中有人不想让他平安入京。
“苏姑娘给的地址，离这儿多远？”
李静姝从怀中取出一个小布包，里面是苏宛儿给的那块玉牌和一张纸条。纸条上写着三个地址，都是“苏记”在汴京的产业。
“最近的在新宋门内，是个绸缎铺，骑马两刻钟能到。”
“好。”赵旭决断，“今夜丑时入城。你去找绸缎铺的掌柜，让他安排住处，要隐秘。我明日去拜会李纲大人。”
“那朝廷的文书……”
“先不用。”赵旭道，“我要看看，我不出现，朝中那些人会做什么。”
当夜丑时，万籁俱寂。
汴京城墙如黑色巨兽横卧大地，墙头火把点点，巡夜士兵的影子被拉得老长。新宋门已关闭，但城墙下有一处排水暗渠——这是高尧卿当年做衙内时发现的“秘道”，只有几个纨绔子弟知道。
赵旭和李静姝牵着马，悄无声息地摸到暗渠口。渠口有铁栅栏，但年久失修，有几根铁条已锈蚀松动。李静姝从靴中抽出一把短匕，插入缝隙，用力一撬。
“咔”一声轻响，铁条弯了。
两人侧身钻入，马匹留在外头树林中——进城后再设法弄进来。暗渠内腐臭扑鼻，积水没踝，老鼠吱吱乱窜。走了约百步，前方透出微光，是城内出口。
出口在一处民宅后院的柴堆后。赵旭小心推开遮掩的木板，先探头观察——院子寂静，正房窗户黑着，主人应已熟睡。
“走。”
两人闪身而出，迅速翻过矮墙，落在小巷中。巷子狭窄曲折，是典型的汴京民居区。按苏宛儿给的地图，绸缎铺在三条街外。
半刻钟后，他们来到一家门面不大的铺子前。铺子黑灯瞎火，但门缝里透出微光——这是约定好的暗号：若安全，留一线光；若危险，全黑。
赵旭轻叩门板，三长两短。
门开了条缝，一个老者探出头，看到赵旭手中的玉牌，脸色一变，连忙开门：“快请进！”
铺子后堂温暖如春，炭盆烧得正旺。老者自称姓孙，是苏家在汴京的掌柜，已在汴京经营三十年。
“赵……赵大人？”孙掌柜颤声道，“苏姑娘半月前就来信，说您可能到京，让老朽随时准备。可老朽没想到，您这么晚，这么……这么进来。”
“情况特殊。”赵旭坐下，“孙掌柜，京中最近有什么动静？”
孙掌柜定了定神，给两人倒了热茶，这才道：“动静太大了！自太原捷报传来，朝中分成两派，吵翻了天。以李纲李大人为首的主战派，说要趁胜北伐，收复幽云；以蔡攸蔡大人为首的主和派，说国库空虚，百姓疲惫，该见好就收，与金国议和。”
“官家态度呢？”
“摇摆不定。”孙掌柜苦笑，“听说前日官家在延福宫设宴，席间蔡攸献上一幅《江山雪霁图》，说是前朝名家真迹，官家大喜，赏了蔡攸玉带一条。李大人当场进谏，说金军未退，不宜耽于书画，官家……有些不悦。”
赵旭心头一沉。宋徽宗的艺术家脾性，他太清楚了。蔡攸这一手，正好挠到痒处。
“还有，”孙掌柜压低声音，“昨日宫中传出消息，说官家近来龙体欠安，常感疲惫，已有月余未上朝。政事多由太子监国，但重要奏章仍要送福宁殿御览。”
太子监国？赵旭想起太子赵桓那封信。看来，历史轨迹在细微处已有偏差——原本该是徽宗禅位前夕太子才逐渐掌权，现在似乎提前了。
“太子处事如何？”
“太子仁厚，但……稍显优柔。”孙掌柜谨慎措辞，“蔡攸等人常在太子面前进言，说边将拥兵自重，恐成藩镇之祸。太子虽不全信，却也难免疑虑。”
李静姝忍不住插话：“指挥使在太原拼死守城，倒成了拥兵自重？”
“姑娘莫急，朝中事，从来如此。”孙掌柜叹息，“有功，怕你功高震主；有过，立刻落井下石。老朽在汴京三十年，见得多了。”
赵旭沉默喝茶。这些都在预料之中，只是来得比想象中快。
“孙掌柜，明日我想见李纲大人，可能安排？”
“这……”孙掌柜犹豫，“李大人府邸周围，近来常有陌生面孔转悠，应是蔡攸派的眼线。大人若直接上门，恐被察觉。”
“那就换个地方。”赵旭道，“李大人常去何处？”
“每日辰时，李大人会去大相国寺进香，这是多年习惯。寺中有间静室，李大人常在那里读经半个时辰。”
“好，明日辰时，大相国寺。”
次日清晨，大雪纷飞。
汴京城裹上银装，但市井喧嚣不减。御街两侧店铺早早开张，热气从食肆蒸腾而出，早点摊前排起长队，说书先生已在瓦舍开讲，讲的正是“赵经略太原破金兵”。
赵旭戴了顶遮耳毡帽，裹着厚棉袍，混在香客中走进大相国寺。李静姝扮作随行小厮，低头跟在身后，眼观六路。
大雄宝殿香烟缭绕，诵经声阵阵。赵旭上了香，捐了香火钱，向知客僧打听：“听闻寺中有间静室清幽，不知可否借阅经书？”
知客僧合十：“施主随我来。”
静室在寺院东北角，门前一株老梅，正开着零星红花。知客僧推开门，室内果然有人——李纲正坐在窗下蒲团上，手中一卷《金刚经》。
“李大人。”赵旭摘下毡帽。
李纲抬头，先是一怔，随即露出惊喜之色，但很快压下，对知客僧道：“有劳师父，我与这位故友叙旧，还请行个方便。”
知客僧会意，合十退去，掩上门。
“赵旭！你何时到的？”李纲起身，握住赵旭的手，“不是说腊月才入京吗？”
“事有变故。”赵旭简述了太行山遇袭、朝廷使者追到五马寨之事。
李纲脸色渐沉：“果然！蔡攸前日还在朝会上说，你滞留太行山，与帝姬殿下密谋，恐有不臣之心。老夫当时就驳斥他胡说八道，现在看来，他是想坐实这罪名！”
“帝姬殿下无恙吧？”
“殿下托人递了信进宫，说凤体未愈，暂不回京。官家准了，但蔡攸等人不死心，说要派太医去太行山‘诊视’。”李纲冷笑，“诊视是假，查探是真。”
赵旭心中稍安。帝姬能应付。
“李大人，朝中局势，究竟如何？”
李纲请赵旭坐下，长叹一声：“不妙。官家近来倦政，常将政务推给太子。太子仁孝，事事请示，但官家又嫌烦……蔡攸抓住机会，常以‘为君分忧’之名，绕过太子直接面圣。他献书画、贡奇石、荐方士，深得官家欢心。”
“那北伐之事……”
“别提了。”李纲摇头，“太原捷报刚传来时，官家高兴，说要重赏你，甚至提过让你总督河北军务。但蔡攸等人连上三道奏疏，说你‘擅起边衅’‘擅改军制’‘收买人心’，又说金国已遣使议和，此时再动刀兵，恐失信于天下。官家……动摇了。”
赵旭握紧拳头。果然，历史惯性巨大。即便他改变了太原的战局，也难改朝廷软骨。
“金国使者到了？”
“三日前到的，住在都亭驿。正使叫完颜宗贤，就是真定府那个。”李纲压低声音，“他提出三个条件：一，宋金以现有疆界为界，宋割让太原以北；二，宋岁贡金二十万两，银二百万两，绢一百万匹；三，送宗室女和亲，他们点名要……茂德帝姬。”
“什么？！”赵旭猛地站起。
“小声！”李纲拉他坐下，“这事还在密议，朝中只有少数人知道。蔡攸极力赞成，说以一人换太平，是社稷之福。太子坚决反对，老夫也以死相谏，暂时压下了。”
赵旭胸口起伏，良久才平复：“官家……意下如何？”
李纲沉默片刻，艰难道：“官家说……帝姬迟早要嫁人，若能换得两国太平，是她的福分。”
室内死寂，只有窗外落雪簌簌声。
李静姝站在门边，手按剑柄，指节发白。
赵旭闭上眼，脑中闪过帝姬在太行山送别时的面容，想起她说“本宫等你”。
“赵旭，”李纲看着他，“老夫知你与帝姬有交情，但此事关乎国体，万不可冲动。你若在此时闹出动静，正好给了蔡攸口实，说你‘因私废公’‘目无君上’。”
“那李大人觉得，我该如何？”
“面圣。”李纲道，“你以功臣身份入朝，官家总要见你。届时，你陈说边关实情，揭露金人狼子野心，说服官家拒和主战。只要官家点头，蔡攸等人便无计可施。”
“何时能面圣？”
“老夫已安排，三日后大朝会，你以河东路经略安抚使身份入觐。”李纲从袖中取出一份文书，“这是枢密院出具的凭证，你拿着，今日就住进驿馆，光明正大地等召见。”
赵旭接过文书，上面果然盖着枢密院大印。
“蔡攸不会阻拦？”
“他当然会。”李纲冷笑，“但他拦不住。太原大捷，天下皆知，官家若不见你，会被说成刻薄寡恩。蔡攸最多在面圣时捣乱，你要做好准备。”
“明白。”
“还有一事。”李纲神色严肃，“面圣时，你准备献何礼？”
赵旭一愣。按规矩，外臣入觐要献礼，以示忠诚。他来得匆忙，未及准备。
李纲从怀中取出一卷画轴：“这是老夫收藏的米芾真迹《蜀素帖》，你拿去。官家爱书画，见此必喜。记住，面圣时多谈书画，少谈兵事，先博好感，再言其他。”
赵旭感动：“李大人，这太贵重了……”
“比起江山社稷，一幅字算什么？”李纲摆手，“只望你此行顺利，说服官家，止住这议和之风。”
又商议了些细节，赵旭告辞。走出静室时，雪已停，阳光穿透云层，照在雪地上，刺眼的白。
李静姝跟在身后，低声问：“指挥使，三日后面圣，我们……”
“回驿馆。”赵旭戴上毡帽，“既然要光明正大，就光明正大地等。”
当日下午，赵旭持枢密院文书入住都亭驿——恰与金国使者完颜宗贤同住一驿。这是李纲的安排，说是“让官家看看，谁是虎狼，谁是忠良”。
驿馆是朝廷接待外使、重臣的官邸，占地广阔，分东西两院。东院住金国使团，西院住赵旭一行。中间隔着花园、池塘，但抬头不见低头见。
赵旭入住时，正遇完颜宗贤从外归来。两人在门廊下打了个照面。
完颜宗贤四十许人，身材魁梧，女真打扮，披着貂裘，腰间佩着弯刀。他看到赵旭，眼神一凝，随即咧嘴笑了，用生硬的汉语道：“这位可是赵经略？久仰大名。”
“正是赵某。”赵旭拱手，“完颜使者，别来无恙？”
这话有深意——真定府外，两人虽未正面交手，但赵旭劫帝姬、袭营寨，完颜宗贤是吃了亏的。
完颜宗贤果然脸色一沉，随即又笑：“赵经略好手段。不过，战场上赢一时，不算赢。最终，还是要看这里——”他指了指脑袋，“和这里。”又指了指天。
意指智谋和天命。
赵旭淡淡一笑：“使者说得对。所以赵某来汴京，就是要让天下人看看，什么是真正的天命所归。”
两人目光相碰，如刀剑交锋。片刻，完颜宗贤哼了一声，带着随从进了东院。
李静姝低声道：“此人眼中戾气很重。”
“败军之将，自然戾气重。”赵旭道，“但他敢在汴京如此嚣张，定有所恃。这三日，盯紧东院动静。”
“是！”
入住西院后，赵旭闭门不出，只让李静姝在驿馆内外打探。消息陆续传来：
蔡攸昨日宴请完颜宗贤，席间赠金玉无数；
太子今日召见李纲，密谈一个时辰；
朝中已有御史弹劾赵旭“擅离职守”“无诏入京”；
还有传言说，官家近日得了一方古砚，爱不释手，连批奏章都用了……
赵旭将这些信息记下，心中渐有轮廓。
第二日晚，驿馆来了个不速之客——高俅。
这位昔日太尉，自童贯倒台后便失势，只挂着闲散官职。他穿着朴素，只带了一个老仆，敲开了赵旭的房门。
“高太尉？”赵旭惊讶。
“赵经略，冒昧打扰。”高俅拱手，神色憔悴，“老夫……是来谢罪的。”
“太尉何出此言？”
高俅坐下，长叹一声：“犬子尧卿，多蒙经略照拂，才有今日。老夫当年……唉，当年与童贯为伍，做了不少糊涂事。如今年老，每每思及，羞愧难当。”
赵旭给他倒了茶：“太尉言重。往事已矣。”
“不，过不去。”高俅摇头，“老夫今日来，一是道谢，二是……报讯。”
他压低声音：“蔡攸与完颜宗贤达成了密约。若议和成功，金国助蔡攸掌枢密院；蔡攸则保证，割地、岁贡、和亲，一条不少。还有……他们要你的命。”
赵旭眼神一凝。
“三日后大朝会，蔡攸安排好了。”高俅继续道，“先是御史弹劾你‘擅改祖制’‘收买军心’；接着会有‘边将’作证，说你克扣军饷、私蓄死士；最后……他们会拿出一封‘密信’，说是你与西夏往来，意图不轨。”
“证据呢？”
“伪造。”高俅道，“童贯当年通敌，留下不少空白文书和印信，蔡攸得了去。伪造一封密信，轻而易举。”
赵旭沉默片刻：“太尉为何告诉我这些？”
高俅苦笑：“老夫一生钻营，临老才明白，有些底线不能碰。通敌卖国，是要遗臭万年的。尧卿跟着你，走了正道，老夫……不能让他有个卖国的爹。”
他起身，深深一揖：“言尽于此，经略保重。若有用得着老夫的地方……老夫虽无权势，但在汴京几十年，总还有些门路。”
送走高俅，赵旭在房中踱步。窗外又飘起雪，汴京的灯火在雪夜中朦胧如星。
李静姝推门进来，手中端着晚饭，见赵旭神色，问：“指挥使，有麻烦？”
“大麻烦。”赵旭坐下，“但也是机会。”
“机会？”
“蔡攸想置我于死地，必会全力出手。”赵旭眼中闪过寒光，“他出手越狠，破绽越多。三日后大朝会，不是他死，就是我亡。”
“那我们要做什么准备？”
赵旭铺开纸笔：“第一，你连夜出城，去渭州送信给苏宛儿，让她办几件事……”他快速写着，“第二，我写一封信，你明日找机会递给太子。第三，去拜访几个人……”
他列出名单：种师道在汴京的故旧、李纲的盟友、甚至几个名声不错的御史。
“指挥使，时间够吗？”
“够。”赵旭放下笔，“因为蔡攸犯了个错误——他太急了。急着在我面圣前动手，就会留下痕迹。我们只要抓住一个破绽，就能撕开整张网。”
李静姝看着他，忽然道：“指挥使，你不怕吗？”
赵旭一愣，笑了：“怕。但我更怕，眼睁睁看着这个国家滑向深渊，却什么都不做。”
他走到窗边，望着东院灯火：“静姝，你见过太原城破时的景象吗？”
“没有，但听父亲说过。宣和五年，雁门关破……”
“那比太原惨烈十倍。”赵旭轻声道，“金军破城，男人杀光，女人掳走，孩童摔死，房屋烧尽。那不是战争，是屠杀。如果议和成功，割让太原以北，那么整个河北，都会变成那样。”
他转身，目光灼灼：“所以我不怕。因为我知道，我在为什么而战。”
李静姝肃然：“末将明白了。末将这就去办事。”
“等等。”赵旭叫住她，从怀中取出那枚莲花玉佩，摩挲片刻，又收起，“没事，去吧。小心些。”
当夜，李静姝悄然而去。
赵旭独坐灯下，将李纲给的《蜀素帖》展开细看。米芾的字狂放不羁，笔墨间有山河气。他想，若米芾生在此时，会写什么？是醉心书画，还是提剑抗金？
窗外雪更大了。
东院忽然传来琵琶声，还有女真的歌声，嘹亮粗犷，在雪夜中传得很远。
那是完颜宗贤在宴饮。
赵旭吹熄灯，和衣躺下。黑暗中，他想起太行山的晨曦，想起渭州的校场，想起太原的烽火。
三日后，大朝会。
他必须赢。
为了那些死去的人，为了那些活着的人，为了这个不该如此终结的时代。
宣和七年十二月初六，夜。
汴京大雪，万籁俱寂。
但暗涌，已在水面之下奔腾。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）