靖康二年六月十九，寅时初刻，汴京皇城。
玉宸宫的火势在黎明前被扑灭，但整座宫殿已烧毁大半。太监宫女们从废墟中抬出七具焦尸，经辨认，其中一具正是孙太监。
“勘查过了，火源在偏殿库房。”皇城司指挥使向茂德帝姬禀报，“库内存有大量灯油、绸缎，疑似人为纵火。孙太监的尸体在库房门口发现，怀中抱着一匣金银细软，似是趁火打劫时被困……”
李静姝在一旁冷眼观察。孙太监死得太巧，巧到像是被人灭口。而昨夜抓获的三名刺客，在押往皇城司大牢途中，竟有一人咬破口中毒囊自尽，另外两人被严密看管，至今未吐露只言片语。
“殿下，此案疑点重重。”张叔夜匆匆赶来，压低声音，“臣查了玉宸宫的用度记录，近三月来，刘贵妃宫中采购的灯油超出常例五倍有余。而负责采买的，正是这个孙太监。”
帝姬眼神一凛：“张大人是说……”
“纵火所需的引火物，很可能早已备下。”张叔夜声音沉重，“更蹊跷的是，臣派人查访萧崇礼下落，发现他三年前出宫后，曾在京郊置办了一处田庄。而那田庄的佃户说，两个月前，庄里来了一伙‘北地来的客商’，为首者年约五旬，左颊有疤，说话带燕地口音。”
“萧崇礼左颊正有一道旧疤。”帝姬记得清楚，那是当年教授武艺时，被流矢所伤。
线索环环相扣，但都断了——孙太监死，刺客不招，萧崇礼下落不明。
“殿下，当务之急是加强宫禁。”李静姝提醒，“昨夜刺客能轻易潜入，说明宫中防卫仍有漏洞。臣建议，立即更换各宫门守卫，尤其玉宸宫附近，需用可靠之人。”
帝姬点头：“准。李将军，此事由你全权负责。另外……”她顿了顿，“本宫要见皇兄。”
卯时三刻，垂拱殿。
宋钦宗面色憔悴，显然一夜未眠。昨夜宫中接连出事，已让他心力交瘁。
“福金，你来了。”他屏退左右，疲惫道，“刺客的事，朕已听说了。净莲司……前辽余孽，竟敢潜入宫中，真是无法无天！”
“皇兄，此事恐怕不止是前辽余孽那么简单。”帝姬将线索一一禀明，“孙太监采购大量灯油，玉宸宫火灾蹊跷，萧崇礼可能就在京郊……臣妹怀疑，宫中还有他们的内应。”
钦宗脸色发白：“你是说……刘贵妃她……”
“臣妹不敢妄断。但贵妃宫中管事太监涉案，贵妃本人难辞其咎。”帝姬跪地，“请皇兄下旨，彻查玉宸宫上下，包括……贵妃本人。”
“这……”钦宗犹豫，“贵妃有孕在身，受不得惊吓。况且无确凿证据，若贸然查办，恐伤及龙嗣……”
“皇兄！”帝姬抬头，眼中含泪，“昨夜若非李将军护卫，臣妹可能已遭不测。刺客能潜入深宫，下次就可能潜入寝殿。皇兄的安危，社稷的安危，岂能不察？”
钦宗沉默良久，最终长叹：“罢了。朕准你暗中查访，但不可惊扰贵妃，更不可用刑。待她分娩后，再行定夺。”
“臣妹遵旨。”
帝姬知道，这已是皇兄能做出的最大让步。她起身告退，走到殿门时，钦宗忽然叫住她。
“福金，还有一事。”皇帝从案头取出一份急报，“今日凌晨到的，登州八百里加急——金军六万，从海上登陆山东，正向西推进。”
帝姬浑身一震，接过急报细看。完颜宗弼亲率大军，乘船数百艘，绕过整个河北防线，在登州登陆。如今已连破莱州、潍州，兵锋直指青州。
“海路……”她喃喃道，“完颜宗弼竟走海路……”
“登州水师疏于防备，被金军一举击溃。”钦宗声音发颤，“山东守军分散，难以抵挡。照此速度，不出十日，金军便可抵达黄河……”
“汴京！”帝姬脱口而出。
“正是。”钦宗颓然坐下，“北疆赵旭的主力在太原，种师道的西军在西北，河北防线面对的是虚张声势的疑兵……完颜宗弼这一招，打在了咱们最软的地方。”
帝姬强迫自己冷静：“皇兄，当务之急是调兵驰援。开封府尚有禁军五万，可抽调三万北上，在黄河沿线布防。另传令江淮、荆湖各镇，火速勤王。”
“朕已下旨。”钦宗苦笑，“但禁军久疏战阵，能否挡住金军铁骑，朕心里没底。福金，你说……要不要召赵旭回援？”
帝姬心中挣扎。赵旭若率军回援，北疆防线可能崩溃；但若不回援，汴京危矣。
“皇兄，请给臣妹一夜时间思量。”她最终道，“臣妹需要与赵指挥使通个消息。”
“速去。”
离开垂拱殿，帝姬直奔暖阁。李静姝已在此等候，见她神色不对，忙问：“殿下，出什么事了？”
“金军从海上来了。”帝姬铺开地图，手指划过山东半岛，“六万大军，登陆登州，正向西推进。照此速度，七日内可抵济南，十日内可到黄河。”
李静姝倒吸一口凉气：“完颜宗弼好大的胆子！海上风浪莫测，他竟敢率大军渡海……”
“正因为出其不意，才可怕。”帝姬提笔疾书，“李将军，本宫要你亲自送这封信去太原，面呈赵指挥使。此事关乎汴京存亡，务必在三日之内送达。”
“臣领命！”李静姝接过密信，“但宫中防务……”
“本宫自有安排。你速去速回，路上千万小心。”
李静姝离去后，帝姬独坐灯下，将各方情报在心中反复推演。金军海路奇袭，宫内暗流涌动，朝中人心惶惶……多事之秋，当真到了生死存亡的关头。
她想起赵旭曾经说过的话：“历史洪流具有强大惯性，改革会遭遇剧烈反弹。”如今看来，这反弹之力，远超想象。
但无论如何，她不能倒下。
为了大宋江山，为了城中百万百姓，也为了那些在前线浴血奋战的将士。
“传本宫令。”她唤来女官，“即日起，本宫移居皇城司衙署，亲自督防汴京防务。另，张贴安民告示：朝廷已有退敌之策，百姓勿慌，各安其业。”
“是！”
告示贴出，民心稍定。但真正的考验，才刚刚开始。
六月二十，太原。
赵旭接到登州急报时，已是午后。信使累垮了三匹马，抵达成时几乎昏厥。
“海路……好一个海路奇袭！”赵旭一拳砸在案上，“完颜宗弼，果然名不虚传！”
张俊、马扩、种浩等将齐聚，面色凝重。沙盘上，代表金军的小旗已插在山东腹地，而宋军主力远在数百里外。
“指挥使，必须回援！”张俊急道，“汴京若失，一切皆休！”
“但北疆怎么办？”种浩反驳，“咱们若率军南下，完颜宗弼的疑兵可能变为主力，幽燕之地危矣。届时金军南北夹击，局面更糟。”
马扩沉吟道：“或许……可以分兵。留一部分守太原，主力南下驰援。”
“分兵则两处皆弱。”赵旭摇头，手指在地图上移动，“你们看，完颜宗弼登陆登州，粮草补给必然困难。他必须速战速决，直取汴京。所以……”
他眼中闪过锐光：“咱们不和他拼速度，咱们断他的粮道！”
众将一愣。
“金军从海上运粮，风险太大，必以陆路补给为主。”赵旭指向地图上的几个点，“青州、济南、濮阳——这是从山东通往汴京的必经之路。咱们派轻骑南下，沿途袭扰，焚其粮草，断其补给。只要拖上十天半月，金军不战自乱。”
“可咱们的骑兵不多……”种浩迟疑。
“不需要太多。”赵旭道，“马扩，你率三千靖安军轻骑，携震天雷、手铳，即刻南下。不必与金军正面交锋，专挑粮队、辎重下手。记住，打了就跑，绝不可恋战。”
马扩抱拳：“末将领命！”
“张俊，你率一万步卒，急行军至开封府北面的陈桥驿，在那里构筑防线。若金军突破黄河，你要死守陈桥，为汴京城防争取时间。”
“是！”
“种浩，你率西军两万，留守太原，防备北线金军。我会传令真定陈规、河间赵哲，让他们加强防务，互为犄角。”
众将领命而去。赵旭独坐帐中，铺开纸笔，开始计算。
三千轻骑袭扰，可拖延金军三日；一万步卒守陈桥，可守五日；汴京禁军若能坚守十日……加起来是十八日。
十八天内，他必须想出破敌之策。
正思量间，亲兵来报：“指挥使，李静姝李将军到了，说有长公主密信。”
“快请！”
李静姝风尘仆仆进帐，呈上密信。赵旭展信细读，帝姬在信中详细说了宫中变故、刘贵妃可疑、以及完颜宗弼海路奇袭的详情。末了写道：“汴京危殆，然北疆亦不可失。君当以大局为重，毋以妾身为念。若事不可为，当保北疆，徐图恢复。”
赵旭眼眶微热。帝姬在生死关头，仍以大局为重。
“李将军，宫中情况到底如何？”他问。
李静姝将净莲司刺客、玉宸宫火灾、孙太监之死等事一一禀明，末了道：“指挥使，臣怀疑刘贵妃与‘槐园主人’有牵连，甚至可能……她腹中龙嗣，都有问题。”
赵旭心中一凛：“此话怎讲？”
“臣在宫中这几日，暗中观察。刘贵妃虽有孕态，但步履稳健，不似寻常孕妇笨拙。而且她宫中焚有异香，臣闻过后，连日头晕。御医说，那香中有几味药，孕妇本应忌用……”李静姝压低声音，“臣怀疑，她可能假孕争宠，甚至……那胎儿根本就不是皇上的。”
惊天秘闻！若查实，将是动摇国本的大案。
赵旭沉吟良久：“此事你有几成把握？”
“五成。”李静姝实话实说，“但净莲司刺客潜入宫中，孙太监可疑身亡，都指向玉宸宫。若说毫无关联，臣不信。”
“好。”赵旭做出决定，“李将军，你立刻返回汴京，暗中查访此事。但记住，没有确凿证据前，千万不可打草惊蛇。尤其是刘贵妃，她现在有‘龙嗣’护身，动不得。”
“臣明白。”
“另外，”赵旭取出一枚令牌，“这是北疆行营的调兵符。你带回汴京，交给长公主。若汴京危急，可凭此符调动陈桥守军。”
李静姝郑重接过：“指挥使，您不南下吗？”
“我还有更重要的事要做。”赵旭望向东方，“完颜宗弼敢走海路，我就让他的后路变成绝路。”
六月二十一，登州外海。
完颜宗弼站在旗舰船头，望着渐渐远去的海岸线，志得意满。此次海路奇袭，是他力排众议定下的险招。如今看来，大获成功。
“都元帅，前方探马来报，宋军已在济南布防，约有万人。”副将禀报。
“万人？螳臂当车。”完颜宗弼冷笑，“传令前锋，不必强攻，绕过济南，直扑黄河。咱们的目标是汴京，不是这些州县。”
“是！不过……都元帅，咱们的粮草只够十日之用。后续粮队要五日后才能从陆路运到。”
“十日够了。”完颜宗弼信心满满，“攻破汴京，城中粮草金银，取之不尽。告诉儿郎们，先入汴京者，赏千金，封万户！”
重赏之下，金军士气高涨。六万大军如狼似虎，向西猛扑。
但完颜宗弼不知道的是，就在他身后三百里的海面上，一支特殊的船队正在集结。
登州水师残部五十艘战船，在赵旭秘密派来的使者协调下，重新整合。而更关键的是，船队中多了十艘改装过的商船——船上装载的不是货物，而是新式火器：震天雷、火箭，以及……王二最新研制的“水雷”。
“赵指挥使说了，不必与金军正面交锋。”使者向水师统领交代，“咱们的任务是袭扰，是断粮。看到金军运粮船，就用火器招呼。打完就走，绝不停留。”
“可咱们水师新败，士气低落……”统领犹豫。
“所以赵指挥使给了这个。”使者打开一个木箱，里面是白花花的银锭，“犒赏三军。另外，此战有功者，按北疆靖安军标准双倍封赏。”
银钱动人心。水师将士见状，士气重振。
六月二十二，莱州外海。
金军第一批运粮船队二十艘，满载粮草，正沿海岸线西行。突然，前方海面冒出数十艘宋军战船，箭如飞蝗，火器齐发。
“敌袭！”
金军船队大乱。更可怕的是，海面上忽然漂来许多木桶，桶口燃着药捻，撞上船身便轰然炸裂。
水雷初试锋芒，虽准头不佳，但声势骇人。三艘运粮船被炸沉，五艘起火，其余仓皇逃窜。
消息传到完颜宗弼军中，已是次日。
“粮船被袭？损失多少？”完颜宗弼脸色阴沉。
“损失三成粮草，后续船队不敢再走海路，改走陆路……”
“陆路更慢！”完颜宗弼怒道，“传令后军，加强护卫。再有失者，斩！”
但陆路粮队，同样不安全。
六月二十三，青州以西五十里。
马扩的三千轻骑如幽灵般出现，用震天雷炸毁了三座粮仓，焚毁粮草无数。等金军骑兵赶到时，宋军早已远遁。
完颜宗弼终于意识到，他的粮道被盯上了。
“宋军主帅是谁？竟有如此胆略，敢深入我后方袭扰？”
“据俘虏交代，是靖安军将领马扩，还有登州水师残部。”
“马扩……”完颜宗弼眯起眼睛，“传令前军，加速前进。必须在粮尽前，攻到汴京城下！”
他知道，这是一场与时间的赛跑。
而此时的汴京，已是山雨欲来。
茂德帝姬坐镇皇城司，昼夜不休。李静姝暗中查访，终于找到线索——刘贵妃入宫前的贴身侍女，如今在城西一座尼庵带发修行。
“她说，贵妃入宫前，曾与一‘北地客商’往来密切。”李静姝密报，“那客商左颊有疤，说话带燕地口音。”
萧崇礼！帝姬心中雪亮。
“还有，”李静姝压低声音，“那侍女说，贵妃月事一直不准，入宫前两月，曾秘密服用过‘避子汤’。”
假孕的可能性，又增三分。
但就在帝姬准备继续深挖时，六月二十四，前线战报传来：
金军先锋已突破济南防线，抵达黄河北岸。汴京，危在旦夕。
真正的考验，到了。
靖康二年六月末，烽火连天。
北疆、山东、汴京，三处战场，牵一发而动全身。
而赵旭知道，决定胜负的关键，不在沙场，而在那深宫之中，在那位即将分娩的贵妃身上。
他铺开信纸，给帝姬写下最后一封密信：
“殿下：万事俱备，只欠东风。待金军兵临城下，便是收网之时。请务必保重，待臣破敌归来，共清君侧，安社稷。”
信使策马南下时，黄河岸边的烽火台，已燃起狼烟。
完颜宗弼的六万大军，终于兵临黄河。
汴京之战，一触即发。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）