七律·除奸
地道深藏祸患根，庸君得信破妖门。
浓烟烈火焚蛇蚁，浊水惊涛灌贼魂。
灵姑幻术终难久，竖亥谗言岂足论。
斩佞囚奸朝野肃，悔书一纸泪留痕。
---
一、城东异动
上庸城头，夜色深沉。
庸烈站在城楼上，望着城外黑压压的楚军大营，心中焦虑万分。围城已经二十余日，城中粮草日渐减少，士气也一天不如一天。虽然彭烈在南境不断袭扰楚军粮道，但楚军主力仍在，上庸的处境并未好转。
更让他不安的是，灵姑最近的言行越来越古怪。她总是找借口离开，有时深夜也不见踪影。庸烈派人暗中跟踪，发现她经常独自一人在偏殿中低声念诵什么，像是在与什么人联系。庸烈起了疑心，但没有证据，不便发作。
“君上，城东有动静。”一名将领快步走来，跪地禀报。
庸烈眉头一皱：“什么动静？”
将领道：“张将军派人来报，城东地面下有异常的挖掘声，持续了数日，越来越近。张将军怀疑楚军在挖地道。”
庸烈心中一紧。地道？若楚军挖地道入城，上庸就真的守不住了。他想起彭烈之前的密信中曾提到过“谨防地道”，当时他没有太在意，现在看来，彭烈的警告是对的。
“传张将军来见寡人。”庸烈沉声道。
片刻后，张将军匆匆赶来，跪在庸烈面前：“君上，末将已经确认，城东地下确有地道。末将用木桩探地，发现多处地下空洞，深度约三尺，宽约五尺，可以容人通过。楚军至少挖了三条地道，方向都是城内。”
庸烈的脸色阴沉下来：“为什么不早报？”
张将军叩首道：“末将起初以为是地下水的声音，不敢妄言。直到昨夜，挖掘声已经到了城墙下面，末将才确认是地道。请君上恕罪。”
庸烈摆了摆手：“起来吧。现在不是追究的时候。你立即带人，在城东挖掘，找到地道入口。找到之后，用火攻、烟熏、水灌，把地道里的楚军全部消灭！”
张将军领命而去。
庸烈站在城楼上，望着城东的方向，心中涌起一股深深的无力感。地道、水攻、强攻……楚军的招数层出不穷，他不知道自己还能撑多久。
“君上，夜风凉，回去吧。”灵姑不知何时出现在他身后，轻声道。
庸烈转过身，看着她。月光下，灵姑的面容妖艳而神秘，眼中带着一丝说不清道不明的意味。庸烈忽然觉得，这个女人的眼神有些陌生——不，不是陌生，是可怕。那种眼神，不像是在看一个君主，更像是在看一个猎物。
“灵姑，你说，上庸能守住吗？”庸烈忽然问道。
灵姑微微一笑：“君上放心，民女占卜过了，上庸自有天佑。楚军虽然人多，但天命不在他们那边。”
庸烈点了点头，没有再说话。他转身下了城楼，灵姑跟在他身后，嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
二、地道被破
城东，张将军率五百名士兵连夜挖掘。
他们将地面挖开了一个大坑，露出了地道的入口。地道宽约三尺，高约五尺，洞壁用木板支撑，里面黑漆漆的，隐约可以看到楚军士兵的身影。
“放火！”张将军一声令下。
士兵们将干柴、稻草、辣椒等物投入地道，点燃后，用扇子将浓烟扇进地道。浓烟顺着地道向城外蔓延，地道中的楚军士兵被熏得喘不过气来，纷纷向后撤退，咳嗽声、惨叫声、求救声混杂在一起，从地道中传出，令人毛骨悚然。
“水！灌水！”张将军又下令。
士兵们将一桶桶水倒入地道，水流顺着地道涌向城外。地道中的楚军士兵被水冲得七零八落，有的被淹死，有的被冲回城外，死伤无数。
张将军站在地道口，听着里面的惨叫声，嘴角露出一丝笑容。
“继续灌！不要停！”
地道中的楚军终于崩溃了。他们争先恐后地向城外逃窜，互相践踏，死伤惨重。阴符生在地道口听到里面的惨叫声，知道地道被发现了，气得脸色铁青。
“撤！把地道口封死！”他下令。
楚军士兵将地道口用巨石封住，停止了挖掘。
张将军确认地道中已经没有活人后，才命人停止灌水。他派人向庸烈报告：“君上，地道已破。楚军死伤数百人，余者逃回城外。”
庸烈接到报告，长舒了一口气。
“好！张将军有功，赏千金！”
但他知道，这只是暂时的胜利。楚军不会善罢甘休，他们一定会想出新的办法来攻城。
三、灵姑的破绽
地道被破后的第三天，庸烈在偏殿中召见灵姑。
“灵姑，寡人有一件事想问你。”庸烈坐在案前，目光直直地盯着她。
灵姑心中一紧，但面上不动声色：“君上请说。”
庸烈道：“地道被破之前，寡人问过你，你说没有感应到异常。但彭太师的妹妹彭柔，在南境就能感应到楚军的地道和水攻。你身为国巫，为什么感应不到？”
灵姑心中一惊，她知道庸烈起了疑心。她低下头，做出一副委屈的样子：“君上，民女修为有限，比不上彭柔。彭柔有攸女相助，攸女是禹王时代的灵巫，修为深不可测。民女凡胎肉身，怎能与她相比？”
庸烈冷冷道：“你既然修为有限，寡人留你何用？”
灵姑跪在地上，叩首道：“君上，民女虽然修为有限，但对君上忠心耿耿。君上若不信，民女愿以死明志。”
她说着，从袖中取出一把短刀，作势要刺向自己的胸口。庸烈连忙喝止：“住手！”
灵姑放下短刀，泪流满面：“君上，民女真的没有二心。”
庸烈看着她，心中矛盾重重。他怀疑灵姑，但没有证据。若错杀了她，不仅失去一个国巫，还会让朝中大臣寒心。
“起来吧。”庸烈摆了摆手，“寡人信你。”
灵姑叩首谢恩，站起身，退到一旁。她的心中暗暗松了一口气，但同时也更加警惕——庸烈已经开始怀疑她了，她必须更加小心。
四、玉佩的秘密
当夜，灵姑照例在偏殿中修炼巫术。
她从袖中取出那块黑色的玉佩，贴在额头上，低声念诵咒语，与阴符生联系。她不知道的是，庸烈已经派人在她的住处外面布下了眼线。
一名锦衣卫暗探趴在屋顶上，揭开一片瓦，偷看殿中的情形。他看到灵姑手中拿着一块黑色的玉佩，玉佩发出暗红色的光芒，她的嘴唇在动，像是在与什么人说话。
暗探不敢怠慢，立即将此事报告了庸烈。
庸烈正在偏殿中批阅奏章，听到暗探的报告，脸色大变。
“玉佩？暗红色的光芒？与什么人说话？”庸烈站起身，在殿中来回踱步，“这分明是在与外界联系。灵姑……她果然是楚国的间谍！”
他停下脚步，对暗探道：“继续监视。寡人要拿到确凿的证据。”
暗探领命而去。
次日清晨，庸烈亲自带着几名侍卫，来到灵姑的住处。
灵姑正在殿中梳妆，看到庸烈突然到来，心中一惊，但面上不动声色：“君上，您怎么来了？”
庸烈冷冷道：“灵姑，寡人听说你有一块玉佩，能发出暗红色的光芒。拿出来给寡人看看。”
灵姑的脸色刷地白了。她知道，自己的秘密暴露了。
“君上，民女……民女没有什么玉佩。”她强作镇定。
庸烈一挥手，侍卫们冲进殿中，翻箱倒柜地搜查。片刻后，一名侍卫从灵姑的枕头下面搜出了那块黑色的玉佩。
“君上，找到了！”侍卫将玉佩呈上。
庸烈接过玉佩，翻来覆去地看。玉佩表面刻着鬼谷标志——一个骷髅头，下面是交叉的两把剑。他认得这个标志——这是阴符生的标记。
“灵姑，你还有什么话说？”庸烈将玉佩摔在地上，玉佩碎成几块，暗红色的光芒闪烁了几下，然后熄灭了。
灵姑跪在地上，浑身颤抖。她知道，自己完了。
“君上，民女……民女是被逼的……”她泣道，“阴符生抓住了民女的家人，逼民女为他做事。民女不得已……”
庸烈冷冷地看着她：“被逼的？你为阴符生做了多少事？你向楚国送了多少情报？”
灵姑叩首道：“民女……民女只是把庸军的兵力部署告诉了阴符生，其他的……其他的没有……”
庸烈怒道：“兵力部署？你知不知道，因为你送出去的情报，东境大营被破，两万将士全军覆没！你还有脸说‘只是’？”
灵姑无言以对。
庸烈转过身，对侍卫道：“把她押下去，关入大牢。寡人要亲自审问。”
侍卫们将灵姑拖了出去。灵姑挣扎着，喊道：“君上饶命！君上饶命！民女再也不敢了！”
庸烈没有回头。
五、审问灵姑
大牢中，灵姑被绑在木柱上，披头散发，狼狈不堪。
庸烈坐在她面前，冷冷地看着她。
“灵姑，寡人再问你一次，你到底为阴符生做了多少事？”
灵姑低着头，不敢看他。
“你不说，寡人也知道。”庸烈道，“你向楚国送去了庸军的兵力部署、粮草储备、防御计划。你还帮阴符生传递消息，让他在城外掘地道、筑水坝。你甚至想刺杀寡人，对不对？”
灵姑猛地抬起头：“不！民女没有想过刺杀君上！民女只是……只是送了一些情报……”
庸烈冷笑：“送了一些情报？就这些情报，已经害死了庸国几万将士！你还有脸说‘只是’？”
灵姑的眼泪流了下来：“君上，民女真的是被逼的。阴符生抓住了民女的家人，若民女不听他的话，他就会杀了他们。民女没有办法……”
庸烈沉默了片刻，道：“你的家人，现在在哪里？”
灵姑道：“在楚国。阴符生把他们关在云梦泽的鬼谷台。”
庸烈站起身，走到窗前，望着外面的天空。
“寡人不会杀你。但你也别想再出去了。你就在大牢里待着，直到庸国灭亡——或者复兴。”
灵姑泣道：“君上，民女知错了。求君上饶民女一命……”
庸烈没有回答，转身走出了大牢。
六、竖亥被捕
灵姑被捕后，庸烈立即下令追查她的同党。
锦衣卫在大牢中对灵姑进行了严刑拷打，灵姑熬不住，供出了竖亥。
“是竖亥大人把民女引荐给君上的。他说……他说只要民女能取信于君上，他就能保民女富贵。民女与他……与他有往来，他把庸军的兵力部署告诉了民女，让民女送给阴符生……”
庸烈听到这个供词，气得浑身发抖。
“竖亥！竖亥！”他一掌拍在桌上，“寡人待你不薄，你竟然背叛寡人！”
他立即下令：“把竖亥抓起来，打入大牢！”
竖亥正在府中饮酒作乐，听到锦衣卫来抓他，吓得魂飞魄散。
“你们……你们凭什么抓我？我是中军司马！我是君上的心腹！”
锦衣卫头目冷冷道：“竖亥大人，奉君上之命，抓你入狱。你若反抗，格杀勿论。”
竖亥不敢反抗，被锦衣卫押入大牢。
庸烈亲自审问竖亥。竖亥跪在地上，磕头如捣蒜：“君上，臣冤枉啊！臣没有背叛君上！是灵姑诬陷臣！”
庸烈冷冷道：“诬陷？灵姑已经招了，是你把她引荐给寡人的。是你把庸军的兵力部署告诉她的。是你让她把情报送给阴符生的。你还有什么话说？”
竖亥脸色惨白，他知道自己逃不掉了。
“君上……臣……臣是一时糊涂……臣被灵姑迷惑了……求君上饶臣一命……”
庸烈看着他，眼中满是厌恶。
“一时糊涂？你害死了庸国几万将士，你还有脸说‘一时糊涂’？”
他转过身，对侍卫道：“把他押下去，与灵姑关在一起。等寡人处置。”
竖亥被拖了出去，他的惨叫声在大牢中回荡。
七、庸烈的悔恨
当夜，庸烈独自坐在偏殿中，面前摆着彭烈之前写给他的那些奏章。
一份份展开，一份份阅读。从“中兴十策”到“联秦抗楚”，从“坚壁清野”到“不可迁都”，从“竖亥不可重用”到“四国合围请早做准备”。每一份奏章都写得恳切，每一份都附着他的分析和建议，每一份的末尾都按着血手印。
庸烈一一看完，心中涌起一股深深的悔恨。
彭烈是对的。从一开始，他就是对的。
楚军真的来了，四国真的合围了，庸国真的危在旦夕了。而彭烈说的那些话——联秦抗楚、坚壁清野、不可迁都、竖亥不可重用——每一句都应验了。
可寡人为什么不听？
庸烈抱着头，痛苦地闭上了眼。他想起了彭烈跪在宫门外三天三夜的情景，想起了彭烈吐血昏倒的样子，想起了彭烈被荣休时那落寞的背影。
“彭将军，寡人错了……”他喃喃道，眼泪顺着脸颊流下，“寡人真的错了……”
他提起笔，铺开竹简，开始写悔过书。
“臣彭烈顿首再拜：寡人悔不听将军之言，致有今日之祸。竖亥奸佞，已被寡人下狱；灵姑妖巫，已被寡人擒获。寡人知错矣。请将军速回，共保社稷。寡人愿以国相托，军政大事，悉听将军裁决。寡人绝不猜忌，绝不掣肘。若违此誓，天人共戮……”
写完后，他咬破手指，在竹简的末尾按下了血手印。
“来人。”他唤道。
一名内侍进来：“君上。”
“将这封信送到南境，亲手交给彭太师。”
内侍领命。
八、彭烈接信
数日后，彭烈在南境剑庐接到了庸烈的悔过书。
他展开竹简，逐字逐句地阅读。读完后，他的眼眶红了，泪水在眼眶中打转，却没有落下来。
彭柔站在他身边，看到他的表情，轻声道：“兄长，君上认错了。”
彭烈点头：“他认错了。但庸国已经快要亡了。”
彭柔道：“兄长，你打算怎么办？”
彭烈沉默了很久，然后站起身，走到窗前。
“妹妹，你说，我该回去吗？”
彭柔走到他身边，握住他的手：“兄长，你自己决定。无论你做什么决定，我都支持你。”
彭烈望着窗外的天空，三星低垂，暗红色的光芒洒在山林间，如血一般。
“我再想想。”他缓缓道。
九、尾声
数日后，庸烈收到了彭烈的回信。
信中只有一句话：“君上坚守上庸，臣当率南境剑军袭扰楚军粮道，以分其势。待楚军粮尽，臣自当来援。”
庸烈看完，沉默了很久。
“他还是不愿回来。”他喃喃道。
鱼季在一旁道：“君上，彭太师不是不愿回来，他是在等。等楚军粮尽，等上庸最危险的时候，他才会回来。到那时，他的救援才有最大的意义。”
庸烈点了点头：“寡人明白了。”
他站起身，走到城楼上，望着远处的楚军大营。
“彭将军，寡人等你。”
远处，三星低垂，暗红色的光芒洒在城头，如血一般。
庸烈知道，真正的考验，还在后面。
---
（第五卷·本卷未完，待续）
下章预告： 彭烈率军救上庸，途中遭楚军伏击。彭烈指挥若定，以“山地游击八法”破敌，但自身箭疮迸裂，吐血不止。彭柔以巫术为其止痛，强撑至上庸城下。庸烈亲迎于城门，执其手泣道：“将军……寡人负你！”彭烈跪奏：“臣来迟，君上恕罪。今当死守上庸，以待天时。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）