窝棚里死寂了足足有十息。
只有雨水敲打破草顶的滴答声，和阿土因为极度恐惧后放松而控制不住的、细微的牙齿打颤声。
李郁的心脏还在胸腔里疯狂擂动，刚才那影煞冰冷的目光和毒刺的寒芒，仿佛已经刻进了他的骨头里。他死死盯着门口，生怕那个鬼魅般的身影去而复返。
【别瞅了！】惊蛰的声音带着一种劫后余生的虚脱和难以置信的恍惚，【那龟孙子真走了……老子用……用老子未来三年的骂人额度担保，他确实走了！妈的，这都叫什么事儿！影煞……靖海王府的影煞……居然被一泡童子尿给熏跑了？！说出去谁信啊！老子这老脸……哦不对，老子没脸……反正这事儿太他娘的离谱了！】
李郁缓缓吐出一口浊气，感觉浑身的力气都被抽空了，软软地靠在一根勉强还算结实的棚柱上。他看向角落里依旧在瑟瑟发抖、身下那滩“杰作”还在缓缓扩大的阿土，眼神复杂到了极点。
厌恶？有点。毕竟那味道实在不敢恭维。
但更多的，是一种荒诞的庆幸和……一丝莫名的感激。
这已经是阿土第二次在绝境中，以这种匪夷所思的方式，起到了意想不到的作用。第一次是泥水尿渍滑倒了敌人，这一次……直接“生化攻击”逼退了顶尖杀手？
“阿土……”李郁的声音有些干涩，“你……没事吧？”
阿土抬起头，小脸上满是泪水和鼻涕，眼神茫然又惊恐，哇地一声又哭了出来：“呜……李郁哥哥……我……我不是故意的……我又……我又没忍住……”
【行了行了！别号了！】惊蛰不耐烦地打断，【这回算你立功了！虽然立功的方式有点……别具一格。小子，赶紧的，看看咱们那俩‘祖宗’怎么样了？泡在那种地方，可别真给腌入味了！】
李郁这才想起那关键的油布包。他强忍着恶心，小心翼翼地挪到那滩液体边缘，屏住呼吸，用两根树枝，像夹炭火一样，万分嫌弃地将那个湿漉漉、还沾着不明浑浊物的油布包夹了下来。
油布包裹得很严实，外层倒是没怎么渗漏。李郁走到窝棚另一边相对干净点的角落，忍着不适，将其打开。
令牌和卷轴安然无恙。只是那股淡淡的、难以言喻的腥臊气，似乎若有若无地萦绕在上面。
【咦？】惊蛰忽然惊疑出声，【怪了！那股子因为血气被引动的波动……好像……真的消失了？！】
李郁仔细感应，果然，令牌触手温凉，恢复了最初的古朴沉寂，再无之前的灼热感。卷轴也安静下来，那微弱的心跳般搏动也感知不到了。
“是……是因为……”李郁看向那滩液体，表情古怪。
【八成是了！】惊蛰的语气带着一种发现新大陆般的惊奇，【童子尿，至阳至秽！没想到还有隔绝气息的奇效？妈的，老子活了这么多年，还是头一回见识！这小子……莫非真是个宝贝？行走的辟邪驱鬼加***？】
李郁看着哭得一把鼻涕一把泪的阿土，实在无法将他和“宝贝”联系起来。但事实摆在眼前，这泡尿，确实歪打正着，救了他们一命，还暂时掩盖了令牌和卷轴的异常。
【赶紧收好！】惊蛰催促，【虽然味儿是冲了点，但总比招来影煞那种怪物强！此地不宜久留，谁知道那冰块脸会不会反应过来，捏着鼻子杀个回马枪！】
李郁连忙将令牌和卷轴重新用油布包好，这次塞进了怀里更贴身的位置。那若有若无的气味让他眉头紧锁，但和性命相比，这点不适简直可以忽略不计。
他站起身，走到窝棚门口，警惕地向外张望。雨势小了一些，但天色更加昏暗，已是傍晚时分。芦苇荡在暮色中显得更加幽深莫测，仿佛隐藏着无数危险。
“我们必须离开这。”李郁沉声道，“找个更安全的地方过夜。”
阿土止住哭泣，怯生生地问：“去……去哪儿？”
李郁也毫无头绪。他对这里完全陌生，身上除了一只死鸭子和两个烫手山芋，别无长物。
【往北！】惊蛰突然开口，语气带着一丝不确定，【老子刚才……在那影煞退走的时候，好像隐约感觉到……北边有点不一样的动静……不像是追杀，倒像是……很多人聚集的嘈杂声？可能是那个阿土说的渡口？】
北边？渡口？
现在任何有人的地方，对李郁来说都意味着危险。但继续留在这荒郊野岭，同样是死路一条。去渡口，或许能混上船，尽快赶到北凉城，找到王叔叔说的“老王记”铁匠铺，那才是唯一的生路。
“走！去北边看看！”李郁下定决心，将那只已经有些僵硬的肥鸭拎起来，又看了一眼虚弱的阿土，“还能走吗？”
阿土努力点点头，挣扎着站起来，虽然腿还在发软。
两人收拾了一下，主要是李郁用泥土勉强掩盖了一下窝棚里那滩“功勋之地”，然后小心翼翼地钻出窝棚，按照惊蛰模糊的指引，朝着北边摸去。
在泥泞和芦苇丛中深一脚浅一脚地跋涉了约莫大半个时辰，天色几乎完全黑透。就在李郁快要坚持不住的时候，前方终于传来了明显的人声、水流声，还有隐隐的灯火光芒！
拨开最后一片芦苇，眼前豁然开朗。
一条颇为宽阔的河流横亘在前，河岸边，一个简陋的木制小码头延伸进水中。码头上拴着几条破旧的小渔船，随着水流轻轻摇晃。码头附近，有几间歪歪斜斜的茅草屋，透出昏黄的灯光。空气中弥漫着鱼腥味、水汽和炊烟的味道。
这里，就是阿土所说的那个小渡口了。虽然破败，但确实有人烟。
码头上人影绰绰，几个穿着蓑衣的船夫正在收拾缆绳，似乎准备收工。还有一些等着过渡的、看起来像是附近村民的人，三三两两聚在一起闲聊，声音嘈杂。
李郁心中稍定，但警惕性丝毫未减。他拉着阿土，没有立刻靠近，而是躲在芦苇丛的阴影里，仔细观察。
【人不少……】惊蛰低语，【感觉一下，有没有刚才那种阴冷的气息？】
李郁凝神感知，码头上传来的都是普通的、带着疲惫和琐碎的生活气息，并没有影煞那种令人窒息的冰冷。
“暂时……好像没有。”
【那就好。】惊蛰稍微松了口气，【不过别大意。小子，想想办法，怎么搞到船票？总不能拿你这只死鸭子去换吧？这玩意儿顶多够咱们仨（算上老子）塞牙缝。】
船票……钱……
李郁摸了摸空空如也的口袋，一阵绝望。他看了一眼手里的肥鸭，又看了看码头上那些忙碌的船夫和等待的村民，一个念头冒了出来。
他深吸一口气，压低声音对阿土说：“你在这里等着，别出声。我去试试。”
说完，他整理了一下湿透破乱的衣衫，尽量让自己看起来不那么像逃难的，然后鼓起勇气，拎着那只肥鸭，走出了芦苇丛，朝着码头走去。
他的出现，立刻引起了码头上一些人的注意。几个船夫和村民投来好奇、打量，甚至带着一丝戒备的目光。李郁这狼狈的模样，在这种小地方很是扎眼。
李郁走到一个看起来面相比较憨厚、正在收拾渔网的中年船夫面前，努力挤出一个还算镇定的笑容，扬了扬手里的鸭子：“大叔，请问……去北凉城渔市，什么时候有船？这个……能当船资吗？”
那船夫抬起头，看了看李郁，又看了看他手里那只肥鸭，咧开嘴，露出一口黄牙，笑了：“小娃子，你这鸭子不错，挺肥。不过，去北凉城的船，得明儿早上了。而且，这鸭子嘛，顶多够你一个人半程的船资，还得看船老大心情。”
明早？半程？李郁的心沉了下去。
就在这时，旁边一个阴阳怪气的声音响起：“嘿，老刘，跟个叫花子啰嗦什么？你看他那样，像是出得起船资的人吗？别是哪里跑来的小贼吧？”
李郁转头，看到一个尖嘴猴腮、眼神闪烁的瘦高个船夫，正不怀好意地盯着他，目光在他怀里鼓鼓囊囊的位置（其实是油布包）扫来扫去。
李郁心里一紧，下意识地捂紧了胸口。
那瘦高个船夫嘿嘿一笑，凑近几步，压低声音：“小子，身上有什么好东西？拿出来瞧瞧？要是值钱，哥哥我发发善心，连夜送你过河也行啊……”
李郁后退一步，眼神警惕：“我没什么好东西。”
“没什么？”瘦高个眼神更冷，“那你这捂得紧紧的，是藏着奶娃娃的饴糖不成？”
气氛瞬间变得有些紧张。几个村民也围了过来，看热闹不嫌事大。
李郁额角见汗，手心里全是冷汗。他没想到，刚脱离影煞的追杀，又可能陷入地头蛇的麻烦。
就在这僵持时刻，一个苍老、沙哑，还带着浓重痰音的声音，从码头角落的一个破草棚下传来：
“咳咳……猴三儿……你又……咳咳……欺负外乡娃娃？”
众人循声望去，只见一个衣衫褴褛、满头乱发如同枯草、脸上脏得看不清本来面目的老乞丐，正蜷缩在草棚下避雨。他手里拿着个破碗，身前放着几根鱼骨头，似乎刚吃完讨来的残羹剩饭。
那被称为猴三的瘦高个船夫，见到老乞丐，脸上闪过一丝忌惮，讪笑道：“洪爷，您老说笑了，我哪敢啊？就是问问，问问……”
老乞丐又咳嗽了几声，浑浊的眼睛瞥了李郁一眼，那目光似乎在他脸上和手里的鸭子上停留了一瞬，然后对猴三挥了挥脏兮兮的手：“滚……滚蛋……这娃娃的船资……老子……老子替他出了……”
众人都是一愣，包括李郁。
猴三有些不服，但似乎不敢得罪这老乞丐，嘟囔了一句“洪爷您大方”，悻悻地走开了。
老乞丐颤巍巍地从身下摸出几个脏兮兮的铜钱，扔给那个面相憨厚的船夫老刘：“明早……带这娃娃……和他那个躲着的同伴……一起去北凉城……”
老刘接过铜钱，连忙点头：“好嘞，洪爷！”
李郁完全懵了。这素不相识的老乞丐，为何要帮自己？
他走上前，想开口道谢，却见那老乞丐又剧烈地咳嗽起来，摆摆手，示意他不用多说。然后，老乞丐用一种极其微弱、只有李郁能勉强听到的声音，含糊不清地快速说道：
“娃娃……北凉城……西市……老王记……不在了……找……‘烂柯棋院’……残局……‘龙’……‘晶’……”
说完这几个断断续续、如同暗号般的词，老乞丐便蜷缩起身子，仿佛睡着了一般，再也不理会李郁。
李郁如遭雷击，呆立当场！
老王记不在了？烂柯棋院？残局？龙……晶？是“龙血晶”吗？父亲信物里提到的，靖海王要找的那个东西？！
这老乞丐是谁？！他怎么知道我要去老王记？！他怎么知道龙血晶？！
无数疑问如同潮水般涌上李郁的心头。他愣愣地看着那个仿佛已经睡熟的老乞丐，只觉得一股比影煞的杀气更加深沉的寒意，悄然笼罩了他。
这北凉城的水，到底有多深？
而此刻，在码头上方，一处陡峭的河岸悬崖阴影里，那个去而复返的影煞，正如同雕像般伫立，冰冷的眼眸，透过雨幕，将码头上发生的一切，包括老乞丐与李郁那短暂的交流，尽收眼底。
他蒙面布下的嘴角，似乎勾起了一抹极其冰冷的弧度。
“烂柯棋院……果然……还有余孽……”
他无声地低语，身形再次融入黑暗，仿佛从未出现过。
只有河风呜咽，吹动着芦苇，预示着北凉城等待李郁的，绝非坦途。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）