夜色如墨。
郁竹的身影在离火宫的建筑阴影中无声穿行。筑基后的第一次夜行，她感受到前所未有的从容——五感提升了一倍不止，灵力流转圆融无滞，连带着《隐真诀》的效果也大幅增强。
燕七的寻灵盘藏在袖中，指针微微颤动，指向禁地深处。
她绕过三处暗哨，避过两道预警阵法，终于抵达禁地边缘。
这是一座被赤色高墙围起的独立院落，墙垣斑驳，爬满不知名的火红色藤蔓。院门上挂着一块褪色牌匾，字迹已模糊难辨，只能隐约认出“赤云”二字。
赤云真君——传说中五百年前就已坐化的离火宫太上长老。
郁竹站在院门外，灵犀眼无声开启。
视野穿透院墙，看见院内是一座小小的庭院，荒草丛生，石径上落满枯叶。庭院尽头有间石室，石门紧闭，缝隙中透出极其隐晦的灵力波动。
那波动的频率，与她掌心的鉴天镜碎片……完全一致。
“你来了。”
一个苍老的声音从她身后响起。
郁竹心脏骤停！她猛然转身，明心净火已在掌心凝聚——
三丈外，一个身穿赤色旧袍的老者静静站着。
他瘦得像一截枯木，皮包着骨头，眼窝深陷，但眸中燃着两簇不灭的火焰。他不知在那里站了多久，郁竹竟毫无察觉。
“不必紧张。”老者看着她掌心的火焰，“老夫赤云，等你很久了。”
“前辈知道我会来？”
“鉴天镜碎片之间，本就会互相感应。”赤云真君转身走向院门，“你体内的三块碎片融合后，感应范围至少扩大了十倍。你踏入禁地外围时，老夫就知道了。”
他推开院门，里面果然如灵犀眼所见，荒芜破败。
“坐。”赤云真君在石阶上随意坐下，拍了拍身边的空位。
郁竹没有坐，只是站在他面前：“前辈离火真君临终前说，离火宫‘并非全然可信’。他指的是您？”
赤云真君沉默片刻，忽然笑了。
“离火师兄……还是那般谨慎。”他叹息，“他指的不是老夫，是现在的宫主赤阳。”
“赤阳真君？”
“赤阳是老夫的徒儿。”赤云真君说，“老夫收他为徒时，他不过是个炼气期的小修士，资质平平，胜在心性坚韧。老夫闭关五百年，将宫务交予他，本以为他能秉承离火师兄‘守护苍生’的遗志……”
他摇头：“可惜，权力最易腐蚀人心。”
郁竹心中警惕：“前辈此言何意？”
“赤阳想利用鉴天镜碎片，不止是为了加固炎魔封印。”赤云真君看着郁竹，“他想集齐十二片碎片，炼化鉴天镜，获得飞升仙界的资格。”
飞升仙界！
郁竹一震。
“鉴天镜除了辨真伪、破虚妄，还有第三个能力——映照天机。”赤云真君说，“完整形态的鉴天镜，可以推演出一条最适合持有者的飞升之路。这才是血煞宗、司徒世家、乃至离火宫都想得到它的真正原因。”
他摊开掌心。
一枚与他手中同源的鉴天镜碎片悬浮而起，大小与郁竹的残镜相当，镜面澄澈如秋湖。
“老夫手中的是第四块。”赤云真君说，“加上你体内的三块，已有四块现世。”
“前辈为何要告诉我这些？”
“因为老夫时日无多了。”赤云真君低头看着自己的手，枯槁如树皮，“五百年闭关，并非老夫自愿，而是寿元将尽，只能以假死之法沉睡。这一年来老夫清醒的时间越来越少，最多还能撑三个月。”
他看着郁竹，眼中是某种近乎悲悯的神色：“你可知，为何离火师兄要将鉴天镜碎片留在火炼狱，而非带回宫中？”
郁竹摇头。
“因为他早料到会有这一天。”赤云真君说，“若碎片在宫中，赤阳必会设法夺走。而在火炼狱中，有寒月真人镇守，有炎魔封印为屏障，赤阳不敢轻举妄动。”
他顿了顿：“但如今，你已将碎片取出。”
郁竹终于明白。
从她踏入离火宫那一刻起，就已经落入一个复杂的棋局。离火真君希望她加固炎魔封印，寒月真人希望她继承传承，赤云真君希望她……什么？
“前辈想要我做什么？”她问。
“集齐四块碎片，开启天衍之门。”赤云真君说。
“天衍之门？”
“三千年前，离火师兄在封印炎魔时，意外发现了一个惊天秘密——这方天地，被‘某种力量’封锁了。”赤云真君一字一句，“飞升通道并非天然断绝，而是被人为切断。天衍之门，就是通往封锁核心的唯一入口。”
“封锁核心……”
“老夫不知那是什么。离火师兄只说，若后世有人集齐四块碎片，便去那里看看。”赤云真君摊开手掌，“这是他的遗愿。”
他掌心的碎片缓缓飞向郁竹。
“前辈？”郁竹惊讶。
“老夫已无余力去完成师兄的遗愿。”赤云真君微笑，“这块碎片，交予你。”
碎片悬浮在郁竹面前，散发着柔和的光。
郁竹看着它，没有立刻伸手。
“集齐四块碎片，需要与血煞宗、司徒世家合作。”她说，“他们都是我的敌人。”
“老夫知道。”赤云真君说，“但开启天衍之门不需要他们的人，只需要他们的碎片。你可以交易，可以抢夺，可以……以任何方式。”
他顿了顿：“你如今的修为已是筑基，加上寒月剑、明心诀、五行灵体，未必不能与金丹一战。但血狱护法是金丹后期，司徒烈是金丹中期，正面硬拼胜算太低。”
他取出一枚玉简：“这是老夫这些年探查到的情报。血狱护法每隔七日会以秘法滋养碎片，那时他灵力运转会有短暂迟滞；司徒烈随身携带碎片，但从不离身，唯一的弱点是他的庶子司徒信。”
司徒信。
郁竹想起燕七提过的这个名字——司徒浩的庶弟，因母亲出身低微，在家族备受排挤。若他真如情报所说“愿意合作”，或许是个突破口。
“多谢前辈。”她终于接过碎片。
四块碎片——她已有其三，司徒世家一块，血煞宗一块。
离宫一块已得，还差两块。
“还有一件事。”赤云真君忽然说，“寒月真人的剑，在你那位韩姓同伴手中？”
“是。”
“让她来见老夫。”赤云真君说，“寒月当年欠老夫一个人情，如今他坐化了，这人情该由传承者还。”
“什么人情？”
“传她一套完整的冰雷剑诀。”赤云真君眼中闪过追忆，“老夫年轻时，也曾痴迷剑道。”
郁竹回到客卿院时，已是丑时。
韩九等人还未休息，都在正厅等她。
“见到了。”郁竹摊开掌心，第四块鉴天镜碎片静静悬浮。
众人惊讶。
“离火宫真的还藏着一块？”林清玥难以置信。
郁竹将赤云真君的话复述了一遍。
听完，众人都沉默了。
“所以……我们需要司徒世家和血煞宗的碎片？”韩九皱眉，“那等于要和敌人合作。”
“不一定合作。”柳如烟分析，“赤云真君说的是‘交易、抢夺、任何方式’。我们可以设法夺取。”
“血狱护法是金丹后期。”澹台静冷静道，“我们七人加上柳前辈，也不是对手。”
“司徒烈也是金丹中期。”花月眠补充，“而且他身在联军之中，身边还有上百精锐护卫。”
“先易后难。”燕七展开地图，“司徒世家这块，或许可以从司徒信入手。”
他指着地图上的一个标记：“司徒烈的军营设在赤焰山脉北麓，与血煞宗的驻地相距十里。司徒信是庶子，被分派在辎重营，负责后勤补给。他出入军营比较自由，而且……他似乎对司徒浩积怨已久。”
“你哪来这么多情报？”林清玥惊讶。
燕七咧嘴一笑：“离火宫也有黑市。只要肯出灵石，什么情报都能买到。”
郁竹沉吟片刻：“我想见司徒信。”
“我去安排。”燕七拍胸脯，“明晚就能让他来见你。”
“我跟你去。”韩九说。
“我也去。”林清玥道。
“不，你们有更重要的任务。”郁竹看向韩九，“赤云真君要见你，关于寒月真人的剑道传承。”
韩九一怔：“现在？”
“他说越快越好。”郁竹说，“他的时间不多了。”
韩九沉默片刻，点头：“好。”
她看向那柄始终背负在身的寒月剑，剑身清鸣，仿佛也在期待。
次日夜，赤焰山脉北麓。
燕七的情报很准确，司徒信果然在辎重营当值。他看起来二十出头，面容清瘦，穿着低阶执事的灰色袍服，在一群趾高气扬的司徒家嫡系护卫中毫不起眼。
“几位找我？”司徒信看着面前三个“蒙面人”，声音平静。
郁竹拉下面巾：“司徒信，你兄长司徒浩悬赏通缉我们七人，你应该知道。”
司徒信打量着她，忽然笑了：“你是郁竹。”
郁竹没有否认。
“放心，我不会告密。”司徒信靠在一堆物资箱上，“司徒浩要杀的人，我为什么要帮他？”
“你和他的恩怨，与我们无关。”郁竹说，“我需要司徒世家收藏的那块鉴天镜碎片。”
司徒信看着她，半晌才道：“你知道那块碎片在哪？”
“在司徒烈身上。”
“不错。”司徒信点头，“叔父将它贴身佩戴，从不离身。即使睡觉，也挂在颈间。”
“你有办法拿到？”
司徒信沉默。
“若事成，我可助你摆脱司徒浩的控制。”郁竹说，“甚至，司徒世家的家主之位，未必轮不到你。”
司徒信眼中闪过一丝光芒，但很快熄灭。
“你太天真了。”他摇头，“司徒世家传承千年，家主之位岂是我一个庶子能觊觎的。更何况，叔父是金丹中期，你怎么对付他？”
“那是我的事。”郁竹说，“你只需回答：帮，还是不帮？”
司徒信看着她，又看看她身后的韩九和林清玥。
良久，他开口：“我可以设法将叔父引出军营，但只有一炷香时间。一炷香内你们若拿不到碎片，就再也没有机会了。”
“成交。”
司徒信伸出手：“我的条件——事成之后，你要保我不被家族追杀。”
郁竹握住他的手：“一言为定。”
与此同时，客卿院内。
韩九盘膝坐在赤云真君面前，寒月剑横于膝上。
“这套剑诀，名为《冰雷九转》。”赤云真君苍老的手指轻点剑身，“是老夫年轻时自创，融合冰之凝滞与雷之迅猛，正合你的双灵根。”
他声音很轻，每一句话都像用尽全身力气。
“第一转，冰雷初现。以冰封敌，以雷破防……”
韩九全神贯注，将每一字句刻入脑海。
她不是没想过请赤云真君将剑诀录入玉简，但老者摇头：“老夫神识已散，无力篆刻。你用心记。”
一个时辰过去，两个时辰过去……
赤云真君的声音越来越低，但剑诀的口诀、心法、招式，一字一句，清晰无比。
“……第九转，冰雷灭世。”他最后说，“这一招，老夫一生只用过一次。出剑无悔，不是你死，就是我亡。”
他看着韩九：“望你此生，永远无需用到此招。”
韩九郑重叩首：“弟子谨记。”
赤云真君缓缓闭上眼睛。
韩九等了很久，久到以为他已经坐化。老者忽然又睁开眼，浑浊的眸中闪过一丝清明。
“告诉郁竹……”
“前辈请说。”
“开启天衍之门后，无论看到什么，都不要害怕。”赤云真君的声音几不可闻，“真相……有时比谎言更难承受。”
他的手无力垂下。
这一次，是真的坐化了。
韩九跪在榻前，叩首三次。
她起身时，发现寒月剑身浮现出一层淡淡的冰蓝雷光——那是《冰雷九转》与剑灵共鸣的征兆。
她轻轻握住剑柄。
剑鸣清越。
仿佛在说：我记住了。
天明时分，郁竹三人返回客卿院。
韩九已在院中练剑，剑光如冰似雷，与昨日截然不同。
“成了？”郁竹问。
韩九收剑：“成了。”
郁竹点头，摊开掌心。
第四块碎片与前三块并排悬浮，四块残镜隐约构成完整的圆形。
“司徒信明晚会将司徒烈引出军营。”她说，“这是我们唯一的机会。”
她看向众人。
柳如烟点头：“我来对付司徒烈的护卫。”
花月眠：“我可以布下迷阵。”
澹台静：“我负责断后。”
石千语：“地脉之力可以干扰他的遁术。”
燕七：“我在外围放风，万一血煞宗的人来援，能提前预警。”
韩九握紧寒月剑：“司徒烈交给我。”
林清玥将厚厚一叠符箓分给众人：“这次，只许成功，不许失败。”
七只手叠在一起。
云隐盟，第一次真正的团队作战。
而此刻，赤焰山脉外围的血煞宗驻地。
血狱护法站在营帐窗前，看着离火宫方向的灯火。
他掌心悬浮着一枚血色碎片，正微微震颤——那是鉴天镜的第五块碎片，被他以血祭之法污染多年。
“去查。”他说，“离火宫禁地，昨夜有灵力波动。”
身后一个筑基护法躬身领命。
血狱护法转身，看着案上摊开的情报。
郁竹，十六岁，伪灵根，炼气期，鉴天镜碎片持有者。
三个月前还是蝼蚁般的存在。
如今，已是他最大的威胁。
“有意思。”他舔了舔嘴唇，“很久没有这么有趣的猎物了。”
他抬手，一道血色符箓化作乌鸦，飞向司徒世家军营的方向。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）