“宣高快起！”
刘备快步下榻，扶起跪在地上的臧霸，笑道：“即日起你我虽为君臣，却亦是手足，勿要太重繁文缛节。”
臧霸说道：“昔霸参见陶公，门人传令，教授礼节，衣冠定做，繁琐至极。今使君与之相反，好行简礼，专注实事，不以出身论长短，非陶公所能比。”
“备出身寒微，昔被繁文缛节所累，故心甚厌之！”刘备笑道。
刘桓笑而不语，后世尚有讲究鱼头朝向，而重视礼仪的汉代更是有过之而无不及，如礼节、举止、衣着处处有讲究。
而刘备性情豪爽，厌恶繁琐的礼仪，故自出任徐州牧以来，第一件事就是裁撤负责宾客接待的官吏，省得浪费米粮。
祖氏好礼节之事，刘备不止批评过一次，但见祖氏没有奢靡浪费，却也任由祖氏折腾。
“臧君为诸将之首，今为使君效力，不知能否招降诸将，为徐州免一场厮杀？”刘桓问道。
臧霸沉吟半晌，说道：“孙仲台、孙伯安两兄弟素与霸关系亲近，二人必愿为使君效力。吴敦、尹礼、昌豨三人各据城郭，霸愿为使君劝三人来降，但三人是否愿追随使君，非霸所能妄言！”
“除昌豨在昌虑外，不知吴敦、尹礼二人屯兵何方？”刘桓问道。
“回郎君，吴敦屯兵东安，尹礼屯兵东莞。”臧霸回忆相关记忆，说道：“二人麾下各有三四千家部曲，若计老弱之众，二人合军兵马能有近万。然昌豨少与我亲近，虽不知详细兵马，但至少能有万余家。”
昌豨虽与臧霸、孙观等人为泰山同郡人，并被外界归为泰山将领，但两者的起家方式截然不同。臧霸、孙观以协助陶谦征讨黄巾起家，被表为汉军官职。
而昌豨则以山中贼寇起家，被陶谦招安为将。与臧霸相比，昌豨因自恃部曲众多，聚众占地一方，性情更为反复。故臧霸之言不假，他能凭身份劝说，但听与不听则非他所能决定。
刘备胸有成竹，摆手说道：“老弱之卒难为大患，我今有宣高协助，纵使三人不愿宾从，备有云长、益德为羽翼，三将不堪一击！”
说着，刘备惦记臧霸实领部曲，问道：“不知宣高与仲台兄弟名下部曲多寡？”
臧霸毫无隐瞒之意，说道：“禀使君，霸帐下部曲六千多家，步骑约有两千人；仲台兄弟合为五千多家，精锐合有千余人。前先使君给步骑四千编制，与部曲数目相差不大。”
昌豨保底上万家，臧霸、孙观、孙康三人合有一万一千多家，吴敦、尹礼二人的七千家左右。泰山诸将拥有近三万家部曲，算上众人治下尚有未统计的民户。刘备如能消化泰山诸将的治下兵民，不亚于扩张了一郡。
“好！”
刘备忍住喜色，握着臧霸的手，说道：“今有劳宣高回开阳，为备招揽诸将。若诸将不顺，备遣兵北上征讨！”
臧霸沉声道：“霸明日离城，劳使君在下邳恭候，一月之内必有回复。”
刘备有意与臧霸精进情谊，说道：“君明日启程，今日不如留在府上用膳！”
臧霸瞧了眼刘桓，笑道：“今郎君携新妇登门，霸求见使君已有所叨扰，岂敢再耽搁使君腊月团聚。容霸至下邳时，必携妻儿拜见兄长，彼时再叙旧情不迟！”
“好！”
“备在下邳恭候！”
一番送别之语不说，刘备送臧霸至府门，亲眼望着臧霸乘马离开，方才露出欣喜之色。
“阿梧，今臧宣高为我徐州所用，泰山诸将之忧可解，为父便能安心西讨。”刘备忍不住笑道。
“虽有臧宣高为父游说，但难免有豪贼挟兵逆命，阿父需令兵马戒备。”刘桓说道。
刘备笑了笑，说道：“岁首贺宴后，我便吩咐云长、益德聚集兵马。若诸将生变，遣二人北上讨贼，为父视军情而动。”
说话间，刘备走在府里的青石板上，问道：“阿梧，你领部曲一年以来，不知有何感悟？”
刘桓思索半晌，说道：“治下在于军纪严明、赏罚分明，以上二事如能做到，则兵卒心甘情愿为将帅效力。”
“好！”
刘备满意颔首，说道：“自为父下令以来，招募郡国豪人、部曲从军，各姓皆有子弟投效，迄今已有三千余人应召。为父欲让你领兵千人，你意下何如？”
闻言，刘桓喜上眉梢，说道：“桓欲求兵马久矣，今拜谢阿父！”
“你手段狠辣，整治大族部曲不在话下，但如何得人倾心效力，你需好生计较。”刘备笑了笑，说道：“你若能统御千人，下次便准你建军。”
自刘备从平原统兵以来，关、张二人渐渐被他培养为将，如今刘备有意培养刘桓，以便为他分忧兵事。
“兵马扩招虽好，但恐招兵太多，钱粮一时难以供给！”
见刘备先收编豪强入伙，再批给臧霸兵额四千人，刘桓恐徐州一下子拿不出太多钱粮，忍不住提醒道。
徐州本部兵马已有一万七千人，其中包括周逵、吕由、糜芳三将帐下的六千兵马，与刘备帐下嫡系万余人。若加上带队投军的三千余人，及后续改编的臧霸帐下四千人，即将编入兵卒将有七千多人。
新老兵马合并统计，扩军后的徐州军将会达到两万五千人左右，甚至会比陶谦巅峰时期还会多些。若算上陈登在广陵的兵马，将会达到惊人的三万人左右。
刘备笑着摆手，说道：“明岁风调雨顺，镇营将能出米粮供给。今岁郡县户籍虽未查清，但与去年赋税相比，因施行盐铁官营，徐州钱粮将会宽裕不少。况明岁琅琊诸将臣服，可析民户数万。”
“子布前些日带人核验，凭琅琊、东海、下邳、彭城四国养活两万多兵卒可行。明岁择选时机西征，取豫州钱粮以供兵马。”
“沛国相为陈元龙之父，阿父欲如何征讨？”刘桓皱眉问道。
刘备沉吟半晌，说道：“袁术以寿春为治所，遣兵夺取淮北县邑。陈元龙率两千沛国兵卒南下，今陈珪帐下兵马不多。故明岁如若出兵，当以清除贼人为名。”
刘桓心念刘协之事，说道：“天子东归雒阳，我恐被曹操所迎奉。若让曹操挟天子以令诸侯，则阿父难与抗衡。依桓之见，阿父不如越沛国夺梁国，以梁国为据点，阻曹操迎奉天子！”
停顿了下，刘桓补充说道：“我闻袁谭入侵北海，孔融引兵与袁谭交兵屡败，恐会遣人向阿父求援。”
刘备眉头紧锁，刘桓所说大差不差，明岁事务繁杂。
今岁孔融兵败袁谭，他在徐州有所耳闻，彼时无暇顾忌。以袁谭与孔融兵力对比，明年肯定会向他求援。届时就怕为了援救孔融，与袁绍起了冲突。
另据张邈书信来报，天子暂在河东歇脚，张杨率兵献粮赈济。若天子明岁返回雒阳，将位于袁绍与曹操二人势力之间，被任何一方迎奉到手，所带来的政治影响都将会巨大。
“岁初先料理琅琊诸将，静观北海局势，再决定是否出兵。”刘备负手踱步，斟酌道：“至于天子的话，先让吕布遣人至河东打探消息，天子与百官无粮可食，近期难以前往雒阳。”
停顿了下，刘备说道：“依阿梧所言局势，明岁无暇西征沛国，梁国可以商榷一番。”
“既然如此，儿让田君遣斥候探查梁国情况，以防不时之需！”刘桓说道。
“善！”
刘备拍着刘桓的肩膀，笑道：“新婚之时，今先多陪阿缨（诸葛笙小名）。若琅琊诸将违命，年后恐需随军征讨。北海与天子二事先不急，等有消息传来，与诸君共议不迟！”
“诺！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）