三月二十九，黄昏。
这是陶邑被围的第三天。
太阳正在西沉，把整座城染成血色。城墙上的血迹已经干涸，变成黑褐色的斑块，一块叠一块，分不清是哪一天留下的。城下的尸体堆得像小山，散发着刺鼻的臭味，引来成群的乌鸦，在暮色中盘旋嘶鸣。
范蠡站在城楼上，望着那片血色。
他已经三天三夜没有合眼。
眼眶深陷，胡茬满脸，身上的衣裳被血浸透又风干，硬得像铠甲。但他的腰杆依然挺直，目光依然锐利。
身边，杜衡握着一张弓，脸色苍白，但站得很直。
这孩子今天杀了三个敌人。
第一次上城，第一次杀人。他吐了很久，吐完之后，又捡起了弓。
范蠡没有劝他下去。因为劝也没用。这座城，每个人都在拼命。
“范大夫。”屈由的声音从身后传来，沙哑得几乎听不清。
范蠡转身。屈由满脸血污，一只手臂用布条吊着，血还在往外渗。他身后跟着几个管事，个个带伤，但眼神还在。
“粮仓那边……被投石机击中了。”屈由的声音在颤抖，“烧了……烧了三座仓。”
范蠡的心一沉。
“损失多少？”
“至少……至少两千石。”
两千石。
够五千人吃半个月。
范蠡闭上眼睛，又睁开。
“还能撑多久？”
“最多……一个月。”屈由道，“若省着吃，能撑四十天。”
范蠡点点头。
四十天。
四十天后呢？
他不知道。
但他必须撑。
“传令下去，”他说，“从今日起，百姓每人每日口粮减半。守军减三成。”
屈由脸色一变：“范大夫，百姓们……”
“我去说。”范蠡道，“我亲自去说。”
酉时，范蠡站在城中的空地上。
周围聚满了百姓。有男人，有女人，有老人，有孩子。他们都看着他，眼中带着期待、恐惧、希望、绝望——各种复杂的情绪交织在一起。
范蠡看着他们，缓缓开口。
“诸位，粮仓被烧了。”
人群中一阵骚动。
“损失了两千石粮。剩下的粮，只够一个月。”
骚动更大了。有人开始哭，有人开始喊，有人紧紧抱住自己的孩子。
范蠡抬起手。
人群渐渐安静下来。
他看着他们，一字一句道：“从今日起，每人每日口粮减半。守军减三成。这样，能撑四十天。”
没有人说话。
范蠡继续道：“四十天后，若援军还不到，我们就……”
他没有说下去。
人群沉默了。
过了很久，一个老者站出来。是城西的孙大爷，七十多岁了，儿子战死在去年那场守城战中，儿媳也死了，只留下一个七岁的孙子。
“范大夫，”他颤巍巍地说，“老汉这把老骨头，吃不吃都行。把老汉那份，留给娃娃们。”
范蠡看着他，眼眶发热。
又一个妇人站出来：“民妇那份也省了。男人死了，我一个人吃什么都行。”
又一个：“俺也是。”
又一个：“俺也是。”
一个接一个，所有人都站了出来。
范蠡看着他们，喉咙像被什么堵住。
他深深鞠了一躬。
“范某……替陶邑，谢过诸位。”
戌时，范蠡回到猗顿堡。
西施在门口等他。她脸色苍白，但神情平静。范平已经睡了，大黄蜷在他脚边。
杜衡跟在他身后，一言不发。
姜禾坐在廊下，望着夜空。她的手臂上又添了新伤，是今天守城时被流矢擦过的。她用布条随便缠了缠，血还在往外渗。
范蠡走过去，在她身边坐下。
“疼吗？”
姜禾摇摇头。
“不疼。”
两人沉默了一会儿。
“范郎，”姜禾忽然道，“你说，海狼他们在那边，能看到我们吗？”
范蠡望着夜空，缓缓道：“能。”
“那他们看到我们这样，会怎么想？”
范蠡想了想，轻声道：“他们会说，好样的。”
姜禾转头看他，眼中闪着光。
“真的？”
范蠡点点头。
“真的。”
姜禾笑了。
那笑容，在月光下显得格外好看。
亥时，范蠡独坐书房。
案上摊着纸笔，他在写信。
写给谁？他不知道。
但今夜，他特别想写。
写了几行，窗外传来轻轻的脚步声。
他抬头，看见西施站在门口。
“范郎。”
范蠡放下笔。
西施走进来，在他身边坐下。
“有件事想跟你说。”
范蠡看着她。
西施深吸一口气，缓缓道：“若城真的守不住……你带姜姑娘和孩子们走。从海上走。”
范蠡一怔。
“那你呢？”
西施摇摇头：“我不走。”
“为什么？”
西施看着他，目光平静。
“我是你的妻。你在哪，我在哪。城在，我在。城破，我也在。”
范蠡看着她，眼眶发热。
“夷光……”
西施握住他的手。
“范郎，你不用劝我。我早就想好了。”
范蠡把她拥进怀里。
窗外，月光如水。
那棵枣树的叶子，在夜风中轻轻摇晃。
三月三十，凌晨。
天还没亮，敌军的战鼓又响了。
这是第四天。
范蠡登上城楼时，看见城外黑压压的敌军，比昨天更多。
又有援军到了。
“范大夫，”屈由指着城外，声音沙哑，“你看。”
范蠡顺着他指的方向望去——敌军阵中，竖起了新的旗帜。那不是公子申的旗，是齐国的旗。
齐国水师，也到了。
五十艘大船，停泊在青石浦外，封锁了海路。
两面夹击，彻底合围。
范蠡望着那些旗帜，沉默良久。
“传令下去，”他缓缓道，“所有人上城。今日，死战。”
辰时，进攻开始。
这一次，敌军不再试探，不再佯攻，而是倾巢而出。
北门三万，西门一万，东门五千——齐军从海上登陆，配合攻城。
四面合围，不留任何余地。
城墙上，守军拼死抵抗。
但没有箭矢，没有滚木，没有火油。
只能用刀，用拳头，用牙。
只能用命。
范蠡站在城楼上，看着这一切。
他的身边，站着姜禾、杜衡、屈由、田文。
还有那些叫不出名字的百姓。
一个接一个倒下。
又一个接一个补上。
城墙上，血流成河。
午时，北门被攻破。
敌军如潮水般涌进来。
守军拼死抵抗，但挡不住了。
范蠡拔出剑，就要冲下去。
姜禾一把拉住他：“范郎！”
范蠡回头看她。
姜禾的眼睛里满是泪，但神情坚定。
“范郎，你答应过我，要活着。”
范蠡看着她，忽然笑了。
他把她拥进怀里。
就在这时，城外传来震天的喊杀声。
不是敌军的喊杀声，是——
“楚”字大旗。
援军。
无数援军，从北边杀来，冲进敌军的后方。
敌军大乱。
范蠡猛地抬头，望向北方。
那面“楚”字大旗下，他看见了一个熟悉的身影。
墨回。
墨回骑在马上，挥舞着剑，朝他大喊：
“范兄——！楚王复位了——！公子申被诛——！我带兵来救你了——！”
范蠡怔住了。
然后，他笑了。
笑着笑着，眼泪流了下来。
第一百四十章相逢
三月三十，申时。
战斗还在继续，但胜负已定。
墨回带来的三万楚军如同神兵天降，从背后狠狠捅进公子申大军的要害。敌军腹背受敌，阵型瞬间崩溃。北门的缺口处，涌入的敌军被两面夹击，死的死、降的降、逃的逃。
西门方向，攻城的敌军见势不妙，仓皇后撤。守军趁势追杀，又斩获无数。
东门外，齐军见势不妙，匆匆登船逃窜。五十艘大船扬帆起航，丢下无数辎重和伤兵，仓皇北遁。
一个时辰后，战斗结束。
城外尸横遍野，血流成河。公子申的三万大军，逃走的不足五千，剩下的或死或降。齐国水师虽然跑了，但丢下的辎重足够陶邑吃上半年。
范蠡站在城楼上，看着这一切。
他的手还在微微颤抖。
不是害怕，是——不敢相信。
三天。
整整三天，他以为自己要死在这里了。
他以为这座城要守不住了。
他以为那些百姓、那些士卒、那些他拼命想保护的人，都要死了。
然后，墨回来了。
带着三万楚军，从北边杀来。
“范兄！”
墨回的声音从城下传来。
范蠡低头，看见那个熟悉的身影站在城门口，仰头望着他。满身血污，满脸风尘，但眼睛亮得像星星。
范蠡快步走下城楼。
两人在城门口相遇。
范蠡看着他，忽然笑了。
墨回也笑了。
然后，他们同时伸出手，紧紧握在一起。
“墨回……”
“范兄，我来晚了。”
范蠡摇摇头。
“不晚。刚刚好。”
酉时，夕阳西下。
范蠡和墨回并肩站在城楼上，望着城外那片狼藉的战场。
楚军正在打扫战场，收敛尸体，清点俘虏。伤兵被抬进城中救治，降卒被集中看管，辎重被运往仓库。
“郢都那边，怎么回事？”范蠡问。
墨回望着远方，缓缓道：“公子申以为他赢了。囚禁楚王，诛杀异己，自称监国。但他忘了一件事。”
“什么事？”
“楚王有个儿子，叫熊章。”墨回道，“公子申囚禁楚王时，熊章逃出宫，找到了我。”
范蠡一怔。
“他为什么找你？”
墨回笑了：“因为我是他师父。”
范蠡愣住。
墨回看着他，眼中带着一丝狡黠：“范兄，你以为我这几年在郢都干什么？混吃等死？我一直在教太子读书。楚王知道我与你的交情，也乐得让我教。”
范蠡看着他，心中涌起一股复杂的情绪。
这个人与他亦敌亦友，半生相争，半生相惜。如今，他又救了自己一命。
“然后呢？”
“然后？”墨回耸耸肩，“太子找到我，说叔叔要造反。我带他去找了几个忠于楚王的老臣，连夜调兵。公子申以为他掌控了郢都，却忘了城外还有三万驻军。那三万驻军的统领，是我旧部。”
范蠡点点头。
“所以你就带着兵杀回来了？”
“不。”墨回摇摇头，“我先杀了公子申。”
范蠡一怔。
墨回说得轻描淡写，仿佛杀的不是一个谋朝篡位的权臣，而是一只鸡。
“怎么杀的？”
“趁他睡觉。”墨回道，“我带着太子和十几个死士，翻墙进了他的府邸。他正在做梦，梦见他当楚王。我一刀下去，他就醒了。醒了也没用，第二刀就死了。”
范蠡看着他，半晌说不出话。
墨回笑了：“范兄，你是不是觉得我变了很多？”
范蠡点点头。
墨回望着远方，缓缓道：“人是会变的。我也变了。”
他顿了顿，又道：“不变的是，我还记得当年在楚国流亡时，你给我的那碗饭。”
范蠡沉默了。
那是三十年前的事了。
那时他们都还年轻，都在流亡，都在挣扎。一碗饭，换了一条命。三十年后的今天，那条命回来还他了。
“墨回，”他轻声道，“多谢。”
墨回摇摇头。
“不用谢。你守城，我杀人。咱们各尽其责。”
夜幕降临。
范蠡回到猗顿堡时，西施正在门口等他。
她脸上带着泪，但笑得很好看。
“范郎。”
范蠡走过去，把她拥进怀里。
西施在他怀里哭了。
三天三夜的担惊受怕，三天三夜的煎熬等待，此刻全都化作泪水，流了出来。
范蠡抱着她，轻轻拍着她的背。
“没事了。都过去了。”
范平从屋里跑出来，抱住父亲的腿。
“爹！爹回来了！”
杜衡站在廊下，眼眶红红的，但没有哭。他只是看着范蠡，嘴角带着笑。
姜禾坐在院子里，手里攥着那把刀。见范蠡回来，她站起身，走过来。
“范郎。”
范蠡看着她，看着她手臂上的伤，看着她脸上的疲惫，看着她眼中的光。
“辛苦了。”
姜禾摇摇头。
“你更辛苦。”
四个人，站在院子里，看着彼此。
月光洒下来，把一切都染成银色。
那棵枣树的叶子，在夜风中轻轻摇晃。
亥时，墨回来了。
他站在猗顿堡门口，有些犹豫。
范蠡迎出去：“怎么不进来？”
墨回笑了：“怕打扰你们一家团聚。”
范蠡把他拉进来：“你也是家人。”
西施迎上来，向墨回行礼：“墨先生，多谢您救陶邑。”
墨回连忙还礼：“夫人不必多礼。我与范兄相交三十年，这是他欠我的，也是我欠他的。”
杜衡站在一旁，好奇地看着这个传说中的“墨回先生”。姜禾也看着他，目光中带着审视。
墨回感觉到她们的目光，有些尴尬地笑了笑。
“范兄，你这一家子，真热闹。”
范蠡笑了。
“坐。喝一杯。”
两人在廊下坐下。西施端来酒菜，然后退到屋里，把空间留给他们。
墨回端起酒杯，敬范蠡。
“范兄，这杯敬你。三天守城，不容易。”
范蠡端起酒杯，一饮而尽。
“这杯敬你。千里救城，更不容易。”
两人相视一笑。
喝了几杯，墨回忽然问：“范兄，接下来有什么打算？”
范蠡望着夜空，沉默片刻，缓缓道：“守城，重建，等。”
“等什么？”
“等天下太平。”范蠡道，“等这座城真正安全，等这些人真正能安居乐业。”
墨回看着他，点点头。
“那我陪你等。”
范蠡转头看他。
墨回笑了：“怎么，不欢迎？”
范蠡也笑了。
“欢迎。”
窗外，月光如水。
三月三十的月亮，已经很圆了。
再过一天，就是四月。
四月，春天还在。
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