太阳升起来，又落下去。
一天又一天。
走了半个月，到了撒马儿罕以东三千里的一个地方。
这里是一片戈壁，地上全是碎石和沙子，一眼望不到头。
风很大，吹得人睁不开眼。
朱标用布巾蒙住口鼻，骑马走在最前面。
几个孩子也学他的样子，用布巾蒙住脸。
朱琼炯嫌闷，把布巾扯下来，被风沙呛得直咳嗽。
“戴上...”朱欢欢瞪他一眼。
朱琼炯乖乖戴上，不再折腾了。
走了两天，出了戈壁，到了一个小镇。
镇子不大，百来户人家，房屋是黄土砌的，但街道很干净。
镇口立着一块石碑，上面刻着“敦煌”两个字。
朱标勒住马，看着那块石碑，沉默了片刻。
“爹，敦煌到了？”朱雄英策马上来。
朱标点点头。
朱雄英看着那块石碑，心里忽然涌起一种说不清的滋味。
他听先生讲过敦煌，说这里是丝绸之路的要冲，东西方商队在这里交汇。
现在，他站在这里了。
上次他们来到这里，就匆匆而过，现在能够好好的看看。
“爹，咱们今晚在敦煌歇吧？”
“好。”
队伍在敦煌歇了一夜。
第二天一早，继续往东走。
又走了几天，到了嘉峪关。
守关的老将姓吴，当年跟着徐达打过北元，如今年纪大了，被派来守关。
他跪在城门口，浑身发抖。
“臣参见太子殿下！”
朱标扶他起来：“吴老将军辛苦了。”
老将抬起头，眼眶发红道：“殿下，臣当年跟着徐大帅打北元，亲眼见过吴王殿下在开平城下三锤破门，一晃这么多年了。”
朱标点点头，没说什么。
在嘉峪关歇了一夜，第二天继续赶路。
出了嘉峪关，路就好走了。
水泥官道笔直地通向东方，宽两丈，平坦得像镜子。
朱琼炯第一次见到水泥路，策马在上面跑了好几趟，兴奋得不行。
“大伯，这就是水泥路？”
“对。”
“比撒马儿罕那边的路好走多了。”
朱标笑道：“应天府那边的路，比这个还好。”
朱琼炯眼睛亮了，策马跑得更快了。
走了几天，到了兰州。
远远就看见那座火车站，青砖灰瓦，跟应天府的那个差不多。
站台上停着一列火车，车头还在冒烟，车头前面挂着一块铜牌，刻着“兰州-应天”四个字。
朱标翻身下马，带着几个孩子往站台上走。
站台上人来人往，有扛着行李的商贩，有牵着孩子的妇人，有背着书箱的书生。
朱标走到售票窗口，买了几张票。
“爹，咱们坐火车回去？”朱雄英问。
“嗯，快。”
几个孩子跟着朱标上了火车。
车厢比他们想象的大，一排排座位整整齐齐，车窗很大，能看见外面的风景。
朱琼炯趴在窗边，往外看。
“姐，你看，那边有牛！”
朱欢欢坐在他旁边，轻声道：“看见了。”
朱高炽坐在最边上，掏出本子，开始记录。
“洪武十九年，兰州，第一次坐火车。”
汽笛响了。
火车缓缓启动。
窗外的景色从站台变成田野，从田野变成山丘。
朱琼炯趴在窗边，眼睛都不眨一下。
朱标靠在座位上，闭着眼睛。
他想起二弟说的那句话。
“大哥，等铁路修通了，你坐火车来，我带你去亚得里亚海边看看。”
现在，他坐火车回去了。
等铁路修到撒马儿罕，他再来。
到时候，二弟就不用送了。
火车一路向东。
窗外的景色飞快地往后退。
朱琼炯趴在窗边，看了好一会儿，终于看累了，靠在姐姐肩上睡着了。
朱欢欢低头看着弟弟，嘴角微微勾起。
朱雄英坐在父亲旁边，看着窗外的风景，心里想着应天府。
那里有皇爷爷，有皇奶奶，有母亲，有弟弟妹妹。
还有那条从应天铺到兰州的铁路。
那是二叔带来的。
“爹，二叔什么时候能回来？”他忽然问。
朱标睁开眼睛，看着儿子。
“快了，等铁路修到撒马儿罕。”
朱雄英点点头，没再问。
火车继续往东。
太阳升起来，又落下去。
一天又一天。
窗外的景色从戈壁变成草原，从草原变成农田，从农田变成城镇。
朱琼炯睡醒了，又趴在窗边看。
“姐，那边有房子，好大一片。”
“那是西安。”
“西安，我爹说他在西安打过仗。”
“嗯。”
朱琼炯看着那片城郭，心里忽然有些想爹了。
他想起临走时，爹帮他整了整衣领，说“到了应天府，别光顾着玩，去大本堂好好读书”。
“姐，你说爹在撒马儿罕，会不会想咱们？”
朱欢欢沉默了片刻，轻声道：“会。”
朱琼炯点点头，没再说话。
朱高炽坐在最边上，在本子上写下了几个字。
“琼炯哥说他想二伯了。”
朱雄英看见了，忍不住笑了。
“炽儿，你怎么什么都记？”
朱高炽认真道：“母妃说了，凡事要心中有数。”
朱雄英摇摇头，没再说什么。
火车继续往东。
走了几天，终于到了应天府。
远远就看见那座城，城墙巍峨，城楼高耸。
站台上站满了人，有接站的，有送站的，吵吵嚷嚷。
朱琼炯趴在窗边，看着那座城，眼睛瞪得溜圆。
“姐，应天府好大！”
朱欢欢看着那座城，心里忽然涌起一种说不清的滋味。
她出生在这里，在这里长到十岁，然后跟着爹去了撒马儿罕。
三年了。
终于回来了。
火车缓缓进站。
站台上，站着两个人。
一个是朱元璋，穿着暗红色常服，负手而立。
一个是马皇后，穿着一身素色宫装，眼眶红红的。
朱标下了火车，大步走过去。
“爹，娘。”
朱元璋看着他，点点头，没说话。
马皇后拉着他的手，上上下下打量道：“瘦了，黑了。”
朱标笑道：“娘，我没事。”
朱雄英跟在后面，跪下行礼：“皇爷爷，皇奶奶。”
马皇后扶他起来，摸摸他的脸道：“雄英长高了。”
朱雄英咧嘴笑。
朱琼炯从火车上跳下来，跑到马皇后面前，跪在地上磕了三个头。
“皇奶奶，我爹让我给您磕头，说他想您了。”
马皇后看着这个黑瘦的少年，眼眶更红了，弯腰扶他起来。
“起来起来，让皇奶奶看看。”
她拉着朱琼炯的手，上上下下打量，又哭又笑的道：“像...像你爹。”
朱琼炯咧嘴笑，露出缺了颗门牙的嘴。
朱欢欢走过来，规规矩矩行礼道：“皇奶奶。”
马皇后拉着她的手，轻声道：“欢欢长大了。”
朱欢欢点点头，眼圈红了，但没哭。
朱元璋站在旁边，看着这几个孩子，嘴角微微勾起。
他转身，大步往站台外走。
“走，回家。”
马皇后拉着朱欢欢和朱琼炯的手，跟在后面。
朱标和朱雄英走在最后面。
站台上，人来人往。
火车还在冒烟。
汽笛响了。
又一列火车进站了。
应天府的秋天，快要过去了。
但朱栐还没回来。
他还在撒马儿罕。
等着铁路修过去。
等着火车开过去。
等着回家。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）