张大人把京中来的申饬文书摊在桌面上，对着最后一行朱批，反复看了三遍。
“查雁门荒擅引河水一案，先行拿问主事之人，封存粮种账册。”
他把文书推到书吏面前：“抄三份。一份贴咱们营田司门口，一份送府衙备案，一份——带去雁门荒。”
书吏提笔蘸墨，犹豫了一下：“大人，这事……钦差行辕那边若追问起来……”
“追问？”张大人从椅子上站起来，走到窗边，用指甲刮了刮窗棂上的灰，“你知道前年营田司报上去的折子怎么写的？”
书吏不敢接话。
“盐碱不可治，修渠无功，请裁撤屯田拨款。”
张大人冷哼一声。
“哼！前年这么写，大前年也这么写，再往前推五年，年年这么写。”
“朝廷拨下来的修渠银、农具银、口粮银，加起来多少？你比我清楚。”
书吏的笔尖悬在纸上，墨滴落下来了一团黑。
“那个寡妇要是真把地种活了，”张大人拿起桌上的茶盏，握在手里转，“那这些年的旧账就全翻出来了。”
“到时候追究下来，不是我一个人的事，从营田司到府衙，从府衙到镇北城，一条线上拴着多少人？”
“不是我要害她啊。是她把这条路堵死了，我不动手，底下那些人也坐不住。”
他心里没说出一句话：
要怪就怪这大乾吧。
书吏低头抄写，不再多嘴。
“对了，钦差那边最近忙什么？”
“回大人，”衙役头目弓着腰，“听说在查副将府私下换马的案子。”
“贺副将那边闹得不轻，钦差行辕这几日进出的全是军纪司的人。”
张大人点了点头，挥手让他去办。
门外脚步声刚散，胖差役和瘦差役从廊下拐角冒出来，一前一后挤进后堂。
胖差役搓着手，脸上堆着讨好的褶子：“大人，小的们愿意带路！那雁门荒的路小的们熟，闭着眼都能摸过去。”
瘦差役在旁边帮腔：“大人有所不知，那寡妇现在可不种粮，满地种的全是草！马吃的苜蓿！”
“五百个残废全听她一个人使唤，她说往东挖就往东挖，她说往西引水就往西引水，跟土皇帝一样。”
张大人没接话，从柜子底层翻出一副铁锁链和两具木枷，拍在桌上。
“带上这些。”
——
雁门荒，七月初的日头从东边爬上来的时候，地里的苜蓿已经冒出了两寸高的嫩芽。
孙七蹲在田埂上，手里揉着一根苜蓿苗，翻来覆去地看。
这东西长得太快了，七天前撒下去的种子。
现在已经绿油油一片铺开了，远处看跟谁泼了一层绿漆。
“七哥！东边那块地返盐了！”
断指汉子从沟那头跑过来，裤腿上全是泥点子。
孙七站起来，拄着拐杖往东走。
走了十几步，回头看了一眼保种区。
八根木桩围着巴掌大一块地，里头五株糜子苗长得比上个月壮了一圈，叶片厚实，颜色深沉。
瞎眼老赵坐在木桩旁边，背靠着一捆干草，手里摸着一根竹片。
竹片上刻着道道，那是林四娘教他记的，每天摸一道，算日子。
“老赵，昨晚有动静没？”
“这鬼地方哪里有什么动静哟！风大，刮了一宿，但是苗子没事！”
孙七点点头，继续往东走。
沟口那边，三个妇人正拿木铲清淤。
“喂！婆娘，你也歇会儿吧。”旁边有人喊她。
“歇个屁，沟口堵了水排不出去，底下的盐又要泛上来。”
“林营田使说了，这沟比命金贵。”
田埂上，林四娘正弯着腰，拿着竹片在地上插标记。
每隔三步插一根，竹片上则用炭条画着不同的记号。
圆圈是出苗正常，叉是返盐，三角则为需要补种。
她从东头走到西头，插了四十多根竹片。
“林营田使！”断指汉子跟在后头，递过来半个水葫芦，“来，喝口水。”
林四娘接过来灌了两口，把葫芦还回去，指着东南角那片地：“那块返盐的，今天再浇一遍沟水压一压。”
“记住了！浇完了用干草盖上，别让太阳直晒。”
“成。”
这些天来，还真没人再吵着要种粮了。
自打这苜蓿出苗之后，所有人都看见了。
这片被判了死刑的盐碱地，确实能长出绿色的东西。虽然不是粮食，但活的就是活的。
几个原先骂得最难听的老兵，这两天开始主动守夜。
没人安排，自己把名字刻在木牌上，排在孙七和老赵后面。
有人把省下来的半块干粮塞给值夜的人，有人把破衣裳撕成布条，绑在保种区的木桩上防风。
在这北境，没人需要说什么漂亮话。
对于只需要活下去的人来说，活干着，人便就拢在一块了。
午后，林四娘在保种区给糜子苗浇水的时候，老赵突然侧过头，耳朵朝北边竖起来。
“有动静。”
林四娘手里的水瓢停住。
“马蹄声，不少。”老赵把耳朵贴到地面上，听了几息，“从北坡那边过来的，还有车轱辘响。”
孙七也听见了，他站在田埂高处往北看，眯着眼辨认了半天，脸色变了。
“是营田司的人。”
北坡上，一溜车队正往下走。
前头是六个穿皂衣的衙役，腰间挎着刀，手里提着锁链。
中间是一顶青布小轿，轿帘掀着半边，露出张大人那张白净的脸。
后头跟着三辆空车，车板上什么都没装，只铺着几张油布。
胖差役和瘦差役一左一右走在轿子旁边，胖的那个还冲底下指指点点，嘴巴一张一合不知在说什么。
田里干活的人陆续停了手，一个接一个站起来，往北坡方向看。
林四娘把水瓢放下，在围裙上擦了擦手，走到田埂上站定。
车队到了荒地边缘，张大人从轿子里出来，整了整袍角，手里拿着一卷文书，迈着傲气的步子往田里走。
六个衙役跟在后头，锁链哗啦啦响。
五百人已经全聚到了田埂上，黑压压一片。
张大人在田埂前三步远的地方站住，展开文书，清了清嗓子。
“营田使林四娘听令——”
他顿了一下，扫了一眼面前这群衣衫褴褛的残兵。
“查雁门荒营田使林四娘，未经上报擅决河堤，致官田被淹，毁坏屯田工事。”
“又查其不遵农令，弃粮种草，扰乱军屯章程。”
“着即押回镇北城听审，雁门荒所有粮种、账册、农具就地封存。”
“屯田人等原地待命，不得擅自下田，违者以抗命论处。”
文书念完，张大人把纸卷收起来，朝身后的衙役抬了抬下巴。
两个衙役提着锁链往前走了两步。
见到此情形，孙七第一个挡过去，整个人横在保种区前面。
“你们要锁谁？！”
断指汉子带着七八个人围住了仓车，把装苜蓿种子的麻袋护在身后。
张大人皱了皱眉：“本官也只是奉命行事，但阻挠拿人者，则要按抗命论处啊。”
“你们不想一想？”
衙役往前迈了一步，田埂上的人群便往前涌了一步。
底下的其中一人喊道：
“这地是我们一铲子一铲子挖出来的！苗子是我们一粒一粒种下去的！你说封就封？”
“对！凭什么！”
“林营田使没做错！地里长东西了！盐没了！”
张大人退了半步，脸上的表情却显得不自然了。
好好好！这么折我的面子！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）