赵伍连忙上前，想要搀扶赢说下台阶，赢说微微摆了摆手，自己走了下去。
冕旒的玉珠随着他的脚步轻轻晃动，发出细碎的声响。
费忌也站了起来，跟在赢说身后，依然保持着半步的距离。
召国使者，挑在这个时候堵在山脚下，这件事不简单。
但赢说需要看看，这把火到底是谁点的，要烧到谁的身上。
百官跟在后面，鱼贯下山。
队伍比上山时松散了许多，有人在低声议论，有人在交头接耳，有人面色凝重，有人幸灾乐祸。
消息像长了翅膀一样在队伍中传开——召国使者堵了山道，带了利器，来者不善。
谢千拄着竹杖，走在队伍后头，但他的耳朵没有闲着，周围人的窃窃私语一字不漏地钻进了他的耳朵里。
召国使者。昭秋。
谢千眯起了眼睛。
那道缝隙里透出来的光，锐利得像一把刚刚开过刃的刀。
在赵伍锁上殿门之后，在赢说盘膝坐在他对面叫他“谢师”之后。
赢说曾问了他一个问题。
那问题问得很随意，随意到当时谢千并没有太在意。
此刻回想起来，那随意恰恰是最可疑的地方——一个君主，如果真的很随意，他不会问；如果他刻意表现得很随意，那说明他一点都不随意。
赢说问的是召国。
“寡人听说，召国这几年变化不小？”
谢千当时是怎么回答的？
他想了想，说了四个字：“不如秦国。”
不是敷衍，不是谦虚，是实话。
召国这些年的确在走下坡路。
国君昏聩，朝政混乱，军备废弛，民不聊生。
谢千虽然距离上一次去召国已经有三年，但他在召国攒下的人脉和情报网络一直没有断过。
每隔几个月，都会有召国那边的消息传到他手上——谁死了，谁升了，哪里闹了灾，
他对召国的了解，远比朝堂上任何人想象的都要深。
因为这些，都事关农事。
“不如秦国。”他说。
这四个字说得很笃定，笃定到没有任何商量的余地。
赢说听了，沉默了片刻。
然后他微微前倾身体，目光直视谢千的眼睛，问了。
“当真？”
当真。
谢千没有多想。
他觉得君上只是对召国的情况感兴趣，想确认一下。
毕竟秦国和召国虽然是友邦，但友邦之间也有竞争，一个君主关心邻国的强弱，再正常不过。
现在看来，莫非是君上与召使有过不愉快。
谢千的竹杖在石阶上重重地杵了一下，发出“笃”的一声闷响。
他要看看，这个召国使者，到底要做什么。
下山的路比上山快。
不到半个时辰，队伍的前锋已经接近了山脚。
透过山道两侧的松柏，已经能看到山门处的石牌坊了——那座刻着“承天”二字的石牌坊，在阳光下泛着灰白色的光。
牌坊下面，站着一个人。
那人穿着一身召国的官服——深蓝色的锦袍，腰间系着银色的革带，头上戴着召国特有的高冠，冠上插着一根白色的羽毛，在晨风中微微飘动。
他的身后，站着十二个人。
清一色的黑衣，腰佩长刀，站成一个半圆形的阵势。
在他们周围，围着几十名秦国的卫士。
秦军将召国众人围在中间，但没有人敢轻举妄动——对方毕竟是召国使者，动了他就是邦交事件，谁也不敢担这个责任。
双方就这样僵持着，像两头对峙的公牛，谁也不肯先低头，谁也不肯先退让。
赢说此刻走在队伍的最前面，身后是费忌，再后面是文武百官。
玄色的礼服拖在山道上，被尘土染脏了边缘，冕旒的玉珠随着他的步伐轻轻晃动。
他看到了牌坊下的那个人。
召国使者，昭秋。
此人为何而来？
看到赢说出现，昭秋动了。
隔着一大段距离，双手抱拳，行了一个召国的礼节——不是秦国的稽首，不是秦国的顿首，而是召国特有的“插手礼”：左手握右手，两手交叉于胸前，微微躬身。
“召国使臣昭秋，拜见秦君。”
他的声音洪亮而清晰，在山门前回荡，“今日秦君祭天大典，昭秋特来道贺。”
这话说得客气，客气得挑不出毛病。
但所有人都注意到了——他没有跪。
作为一个外国使者，他可以不跪秦国之君，这是外交礼仪所允许的。
但他的手一直按在腰间的佩刀上，这个动作，让他的“道贺”二字听起来格外刺耳。
赢说看着昭秋，沉默了片刻，然后微微点了点头，语气平淡：“召使有心了。”
场面话。
客套话。
所有人都知道接下来还有话要说——如果只是道贺，他不会带十二个带刀的人堵在山脚下。
这只是开场，真正的好戏还在后面。
果然，昭秋直起身来，目光直视赢说，嘴角微微上扬，露出一个意味深长的笑容。
那个笑容不算挑衅，但绝对算不上友好。
“秦君，”昭秋的声音忽然提高了半度，让在场所有人都能听得清清楚楚，“昭秋有一事不明，想请教秦君。”
来了。
山路上安静了下来。
数百人的队伍鸦雀无声，连风都停了。
所有人的目光都聚焦在昭秋身上，等着他接下来要说的话。
赢说面色如常：“召使请说。”
昭秋的笑容忽然消失了。
他的脸在那一瞬间变得冷峻起来，像是被人猛地泼了一盆冷水，所有的客套、所有的虚伪、所有的外交辞令，在这一刻被全部剥去，露出了底下赤裸裸的愤怒。
“秦君，”他一字一顿地说道，“昭秋奉召国之命出使贵国，是为两国修好而来。“
“可是——”
他顿了顿，目光扫过赢说身后的群臣，声音骤然拔高，带着一种压抑已久的怒意：
“可是昭秋不明白，为何有人在秦国要加害于我！”
这句话像一把刀，猛地劈开了山顶上平静的空气。
群臣中有人倒吸了一口凉气。
有人面面相觑，有人瞠目结舌，有人下意识地往后退了半步。
召国使者当众宣称有人在秦国要加害于他——这已经不是外交辞令了，这是指控。
是对秦国的指控，是对秦国君臣的指控，是对整个秦国朝堂的指控。
消息传出去，召国会怎么想？
列国会怎么想？
这是丑闻。
天大的丑闻。
赢说身后的群臣中，立刻有人站了出来。
那是一个大夫，名叫赵侗，四十出头，身材矮胖，声音却极洪亮。
他从文官队列中抢步而出，手指着昭秋，厉声喝道：
“召使莫要胡言！”
赵侗的脸色涨得通红，额角的青筋暴起，一副义愤填膺的样子：“秦国乃礼仪之邦，待四方使者向来以礼相待，从不曾有过加害之意！“
“召使此言，有何凭证？“
“若无凭证，便是诬蔑！“
“诬蔑友邦，该当何罪！”
昭秋看着赵侗，嘴角那个意味深长的笑容又浮现了出来。
他没有被赵侗的厉喝吓住，也没有被群臣的目光压住。
相反，他的笑容更深了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）