晨雾像浸了水的棉絮，沉甸甸地压着黑风岭。苏清鸢弯着腰，指尖拂过一株“紫心草”的叶片，眉头却微微蹙起。
“阿竹，”她没回头，声音清凌凌的，“你瞧这‘寒星兰’，是不是开得早了？”
阿竹正抱着咿呀学语的念安在药圃边玩，闻言凑过来，小脸满是困惑：“是呢，清鸢姐姐。这才深秋，它往年都要等落雪才打苞的。”他怀里的念安也伸出胖乎乎的小手，想去抓那幽蓝色的花苞。
苏清鸢轻轻挡开儿子的小手，眼神锐利地扫过花根下的泥土。几枚极淡的、梅花状的暗红印子，像鬼画符，嵌在湿土里。
她的心倏地一沉。
“栓柱！”她直起身，声音不大，却带着一股不容置疑的冷意。
正在不远处劈柴的栓柱立刻扔了斧头跑过来：“清鸢姑娘，咋了？”
“你现在立刻去鹰嘴崖那边看看，”苏清鸢语速很快，目光如电，“仔细找，有没有陌生人的新鲜脚印，或者……别的什么不该出现的东西。”
栓柱脸色一肃：“有人摸上来了？”
“还不确定，但药被人动过手脚了。”苏清鸢蹲下身，用一根细树枝小心拨开那点印迹旁的土，一股极淡的、带着腥甜的怪异气味飘散出来。她脸色更冷，“是‘引蛊香’的残迹。有人想用这寒星兰做饵，引毒虫或别的脏东西进我的药圃。”
“他娘的！哪个王八羔子敢打咱们药圃的主意！”栓柱气得骂了一句，转身就要跑，“我这就去叫人！”
“等等。”苏清鸢叫住他，深吸一口气，压下心头的怒意和一丝不安，“先别声张，免得打草惊蛇。你悄悄去，仔细看。阿竹，你带念安回屋，关好门窗，除非我或你爹叫你，否则别出来。”
阿竹小脸绷得紧紧的，用力点头，抱着懵懂的念安快步往木屋走，边走边小声哄着：“念安不怕，娘亲和爹会保护咱们的。”
苏清鸢看着儿子小小的背影消失在门后，这才转身，快步走向灶间。
萧烬寒正蹲在灶口，拿着一根细柴，专注地拨弄着炉膛里的火。跳跃的火光映着他轮廓分明的侧脸，明明是最寻常的灶间杂活，由他做来，却莫名有种沉稳如山的气度。听到她略显急促的脚步声，他抬起头。
“怎么了？”他问，声音不高，却瞬间捕捉到了她眉宇间那抹罕见的凝重。
“药圃被人动了手脚，”苏清鸢在他面前蹲下，直视着他的眼睛，压低声音，“是‘引蛊香’，江湖下九流的手段。有人盯上咱们这儿了。”
萧烬寒拨弄柴火的手顿住了。灶膛里的火苗噼啪爆出一个火星，映得他眸色深不见底。
“看清是什么人留下的痕迹了吗？”他放下柴枝，站起身，动作间左腿旧伤牵动，他几不可查地蹙了下眉，但身形稳如磐石。
“没有。但手法很老道，痕迹处理得几乎看不见，不是寻常山匪或村里人能做到的。”苏清鸢也站起来，与他并肩而立，声音里带着冷静的分析，还有一丝被冒犯的冷冽，“我怀疑……是‘幽冥堂’。”
听到这三个字，萧烬寒周身的气息几不可查地沉了一瞬。他看着苏清鸢，她脸上没有恐惧，只有被侵犯领地后的锐利和戒备，像一只竖起了浑身尖刺却更加冷静的刺猬。
“你确定？”他问，语气是山雨欲来的平静。
“十有八九。”苏清鸢点头，走到水缸边舀水净手，动作不疾不徐，“冯掌柜前脚刚走，后脚药圃就出事，哪有这么巧？他们这是投石问路，看看咱们是真好欺负，还是硬骨头。”
萧烬寒走到窗边，目光投向雾气缭绕的药圃方向，半晌，才沉声开口：“你想怎么做？”
苏清鸢擦干手，转过身，眼底那点冷冽化成了跃跃欲试的锋芒：“他们想试探，咱们就给他们一个大大的‘惊喜’。”
她走到墙边的药柜前，熟练地拉开几个抽屉，取出几个颜色各异的小瓷瓶和油纸包，又打开一个锁着的矮柜，从里面捧出一个用红布盖着的木盒。
“阿竹，去把我床头暗格里那个黑檀木小匣子拿来。”她一边摆弄着瓶瓶罐罐，一边吩咐。
“哎！”阿竹在里屋应了一声，很快抱着一个巴掌大、雕刻着繁复缠枝莲纹的黑檀木匣跑出来。
苏清鸢打开匣子，里面是几十枚长短不一、闪着幽蓝或银白寒光的细针，针尾都带着极小的凹槽。“这是我用‘见血封喉’和‘赤链蛇毒’萃取的汁液，混合几种麻痹草药炼制的‘阎王帖’。”她捻起一枚银针，对着光看了看，语气平淡得像在说今天天气不错，“见血即麻，三个时辰内若无解药，全身经脉僵化，痛苦而死。”
萧烬寒看着她手中那枚淬毒的银针，又看看她沉静无波的侧脸，眼神复杂。他知道她通毒术，却不知她已精进至此，更不知她何时准备了这般狠辣的杀器。
“清鸢，”他声音有些发干，“这东西太凶险，万一……”
“没有万一。”苏清鸢打断他，抬起眼，目光清亮而坚定，“景皓，这是我们的家，是念安长大的地方。有人把脏手伸进来，想毁了它，我就得让他们知道疼，知道怕。我的毒，能救人，也能……让不该来的人，永远记住黑风岭的规矩。”
她顿了顿，语气缓了缓，却带着不容置疑的力量：“你放心，我有分寸。这些是最后的手段。眼下，我们先布个‘欢迎阵’。”
她将瓷瓶里的药粉按特定比例混合，又加入碾碎的草药汁液，调配出几种颜色气味各异的新药粉。然后，她拿起那个红布木盒，打开，里面是几十个核桃大小、造型各异的木质或陶制小机关，有模仿鸟雀的，有像石块的，还有伪装成枯枝的。
“这是我闲时琢磨的小玩意儿，”苏清鸢拿起一个“石块”机关，轻轻一按，石块侧面弹出三根细如牛毛的毒针，“里面装了麻药和痒粉，踩中或触发机关，够他们喝一壶的。”
萧烬寒看着她熟练地布置机关、撒布药粉，眼神从最初的复杂，渐渐化为全然的信任和一种难以言喻的激赏。他的妻子，远比他想象的更加聪慧、果决，也……更懂得如何保护自己和她在意的一切。
“我来帮你。”他不再多言，走到她身边，接过她手里的药粉，按照她的指点，仔细地撒在药圃外围几个关键的位置。他的动作精准而稳定，仿佛演练过千百遍。
“这里，篱笆拐角，撒‘三步倒’，量要少，味道要淡，混在泥土里。”
“嗯。”
“那棵老槐树下，埋两个‘惊雀’，线要细，藏在草根里。”
“好。”
“木屋后窗根下，撒一圈‘百爪挠’，掺点雄黄粉，防蛇也防人。”
两人低声交谈，配合默契。阳光渐渐驱散晨雾，药圃在秋日阳光下焕发着生机，谁也看不出，这片宁静之下，已悄然布下了天罗地网。
刚布置妥当，栓柱气喘吁吁地跑回来，脸色发白：“清鸢姑娘，江大哥！鹰嘴崖那边……真有脚印！不止一个，往深山里去了，看方向……怕是绕到咱们后山了！”
苏清鸢和萧烬寒对视一眼。
“来了。”萧烬寒声音低沉，握住了靠在墙边的猎叉。
几乎在他话音落下的同时，药圃东南角的篱笆外，传来一声极其轻微的、枯枝被踩断的“咔嚓”声。
一个穿着灰褐色短打、容貌寻常的汉子，像狸猫一样轻盈地翻过篱笆，落地无声。他目光贪婪地扫过满园药草，尤其在几株罕见的“血晶草”和“玉髓芝”上停留许久，眼底掠过毫不掩饰的垂涎。
他蹲下身，似乎想查看那株提前开花的寒星兰，指尖刚要触碰到花瓣——
“朋友，”一个清冷的女声突兀地响起，不高，却像冰珠子砸在青石板上，清晰入耳，“我这药圃里的花，可带刺。”
那汉子浑身一僵，骇然抬头。
苏清鸢不知何时已站在木屋门口，一身素净衣裙，发髻简单，只簪了根木簪，怀里却抱着个小小的襁褓。她神色平静，甚至带着一丝浅淡的笑意，看着那汉子，像是在看一个误入家门的陌生人。
汉子瞳孔骤缩，下意识去摸腰后的短刀，却摸了个空——刀不知何时已滑落在地。他心头大骇，猛然后退一步，脚下却踩中一块“松动的石块”。
“咔嗒！”
机括轻响。
“咻咻咻——！”
三根细针从“石块”中激射而出，直扑他面门！
汉子不愧是老手，惊骇间竟硬生生拧身侧避，两根毒针擦着脸颊飞过，带起一丝火辣辣的疼，最后一根却射中了他肩头。
麻痒和轻微的刺痛瞬间传来。汉子又惊又怒，低吼一声，不再隐藏，从靴筒里拔出另一把匕首，就要朝苏清鸢扑来——他看出来了，这女子才是关键！
然而，他刚迈出一步，脚踝处忽然一紧，仿佛被无形的手抓住。低头一看，一根几乎透明的细韧丝线不知何时缠了上来，丝线上沾着粘腻的淡黄色粉末，此刻正迅速透过布料，带来灼烧般的刺痛和更强烈的麻痹感。
是绊索！和毒！
“呃啊——！”汉子痛呼出声，动作一滞。
就在这电光石火的间隙，一道黑影如同捕食的猎豹，从木屋侧面疾冲而至！萧烬寒甚至没有用猎叉，只是简简单单一拳，裹挟着凌厉的风声，狠狠砸在汉子持刀的手腕上！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声。
匕首脱手飞出，汉子惨叫着踉跄后退，撞在篱笆上，震得整个篱笆哗啦作响。
萧烬寒一击得手，并未追击，只是沉默地挡在苏清鸢身前，手中猎叉斜指地面，冰冷的目光锁死那汉子，周身散发出的凛冽杀气，让这秋日的阳光都仿佛冷了几分。
汉子捂着扭曲变形的手腕，满脸骇然地看着眼前这个左腿微跛、却气势惊人的猎户，又看看他身后那个抱着孩子、神色平静仿佛在看戏的女子，终于意识到，自己踢到的不是肥羊，而是啃不动的铁板，铁板上还淬了剧毒！
“你、你们……”他声音发抖，肩头伤处的麻痹感正在快速蔓延。
“回去告诉冯掌柜，”苏清鸢开口，声音依旧平静，却字字如冰，“黑风岭的药，有我苏清鸢一日，就轮不到外人觊觎。这次是麻药，下次再敢伸爪子，我不介意让他尝尝‘阎王帖’的滋味。滚。”
汉子如蒙大赦，也顾不上肩头的毒针和脚踝的灼痛，连滚爬爬地翻出篱笆，狼狈不堪地消失在树林里。
药圃重归寂静，只有风吹草叶的沙沙声，和念安在母亲怀里发出的一声满足的咿呀。
萧烬寒转过身，看向苏清鸢，目光落在她肩头——方才那汉子暴起时，她微微侧身，将念安完全护在了怀里，自己的衣袖却被篱笆勾破了一道小口子。
“没事吧？”他问，声音有些发紧。
“没事。”苏清鸢摇摇头，轻轻拍着怀里的念安，对他露出一个安抚的笑，“吓到咱们念安了没有？嗯？”
小念安似乎觉得刚才很刺激，挥舞着小手，咯咯笑了起来。
苏清鸢也笑了，抬头看向萧烬寒，眼中闪着光：“看来咱们这‘欢迎阵’，效果不错。”
萧烬寒看着她的笑容，心头那点紧绷的杀意缓缓消散，取而代之的是一种温热的、踏实的感觉。他伸出手，不是去碰孩子，而是轻轻拂过她衣袖的破口。
“下次，站我后面。”他说，声音低沉，却带着不容置疑的意味。
苏清鸢挑眉：“你瞧不起我的毒阵和机关？”
“不是瞧不起。”萧烬寒看着她，目光深邃，“是舍不得。”
四个字，平平淡淡，却让苏清鸢心尖微微一颤，耳根莫名有些发热。她别开视线，轻咳一声：“……油嘴滑舌。快去看看栓柱他们那边，后山说不定还有同伙。”
“嗯。”萧烬寒应了一声，却没立刻动，而是又看了她一眼，才转身大步离去。
苏清鸢抱着念安，看着他挺拔的背影融入秋日山色，许久，唇角弯起一个清浅的、真实的弧度。
她低头，亲了亲儿子柔嫩的脸颊，轻声说：“念安，你看，你爹他……其实也挺会说话的，对不对？”
远处山林，冯掌柜听完手下魂飞魄散的汇报，脸色阴沉得能拧出水。他猛地摔了手中的茶杯，碎片和茶水四溅。
“好，好一个苏清鸢！好一个猎户！”他咬牙切齿，眼中凶光毕露，“敬酒不吃吃罚酒！既然如此，就别怪我心狠手辣了！”
他转身，对阴影中一个一直沉默的身影低声道：“去，给‘堂里’传信。黑风岭这块骨头，有点硬，得请‘碎骨刀’亲自来啃了。”
阴影中的人无声领命，悄然消失。
风过林梢，带着山雨欲来的寒意。
而黑风岭的木屋前，苏清鸢正抱着念安，指着药圃里的草药，一样样耐心地教他认。阳光洒在他们身上，温暖而宁静，仿佛方才的惊险从未发生。
但有些风雨，一旦开始，便不会轻易停歇。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）