辽西莽原的厮杀尘埃渐落，遍野尸骸与残破旗甲昭示着此战的惨烈。十六万草原联军土崩瓦解，四散的溃兵遁入群山沟壑，偌大荒原终于褪去连天战火，只剩瑟瑟秋风卷着血色衰草，久久不散。
赵括骑白马一身鎏金战甲，立于高处俯瞰全境。八万赵骑经此一战，虽有损耗，士气却攀升至顶峰，将士们各司其职，清剿残敌、收拢战利品、拘押降卒，一切井然有序，全无大胜之后的浮躁懈怠。
大战既定，追击屠烈、根除辽西边患，便成了眼下唯一要务。
赵括深谙塞外征战之道，从无鲁莽急进的道理。塞外山川复杂，沟壑万径，盲目前往只会陷入被动，更何况屠烈身为辽胡共主，根基尚在，绝非一败即溃的庸碌之辈。他当即传令，先定布局，再行进军。
第一道军令，便是遣探。
三千精锐轻骑脱离主力，分为数十小队，两两结伴，四散向北探查。这些轻骑皆是久历塞外战事的老兵，不携重甲、不带多余辎重，只配弯刀硬弓、干粮水囊，专走荒径险隘。他们的任务极为细致：勘定从白狼谷至努鲁儿虎山以北的所有可行路线，探明山间隘口、河谷水源、隐秘伏兵之地，同时搜寻北逃溃兵踪迹，摸排塞外各部势力动向。
轻骑小队昼夜奔袭，往来穿梭于茫茫山野，将北向三百余里山川地势、通路险隘一一摸清，尽数回报帅帐。
与此同时，赵军主力开始稳步整编善后。
此战大胜，赵军缴获极为丰厚。草原联军随军携带的数十万头牛羊、堆积如山的风干肉、皮毛粟粮，尽数归入赵军囊中。这便是塞外最好的移动辎重，无需后方千里转运粮草，驱牛羊随军而行，便可支撑大军长途转战，完美解决了骑兵北进最大的补给难题。
战后盘点降卒与溃兵，数万被俘、归降的杂胡士卒被集中看管。赵括下令连夜分班审讯，层层核实情报。底层杂胡士卒久居辽西塞外，对周边山川部族了如指掌，口供大同小异，相互印证，一条清晰的逃亡路线与藏身之地，渐渐浮出水面。
所有俘虏皆言，屠烈兵败之后，别无去处。辽西以南尽是赵军掌控之地，东西两翼要么是险峻荒山，要么是貊人地界，无力庇护盟主。唯有北方努鲁儿虎山以北的山戎腹地，有唯一一座塞外雄城——孤竹无棣城。
此地是山戎百年根基，城高墙厚、仓廪充足，且屠烈常年笼络山戎各部，与孤竹城主盟约深厚，是兵败之后唯一的容身之所。
情报确凿，再结合斥候传回的山川地形，赵括心中已然笃定，屠烈必龟缩孤竹城中。
随即，赵括定下分兵驻守、主力北进的部署。
抽调一万骑兵留守辽西腹地，镇守白狼谷隘口与老哈河南岸平原。这万余兵马的任务便是稳固战果：继续清剿山林间零星藏匿的溃兵，看管数万降卒与海量战利品，安抚归附的边缘小部族，牢牢锁死辽西退路，杜绝死灰复燃的隐患。
余下六万七千精锐铁骑，全数整编为北进主力。大军舍弃笨重战车辎重，以缴获的牛羊为随军补给，甲械精良、士气鼎盛，待斥候勘定完所有行军路线、探明沿途无大规模伏兵后，方才拔营起军，沿着老哈河谷北岸，稳步向努鲁儿虎山北麓缓缓推进。
大军行军不急不躁，步步为营。前锋时刻有轻骑探路，两翼有游骑警戒，后军缓缓驱赶牛羊辎重，沿途但凡遇到零散北逃溃兵，一律就地清剿或收降，一边行军，一边肃清沿途隐患，节奏沉稳，全无冒进之态。
而此刻百里之外的孤竹无棣城内，却是一片人心惶惶、风雨飘摇之态。
屠烈收拢的三万本部残骑，加上沿途陆续收拢的零散溃兵，已然集齐四万五千余众，再加上孤竹城本土两万山戎戍卒，城内守军合计六万有余。兵马数量看似依旧庞大，却全然无了往日横扫辽西的悍勇气象。
白狼谷一战的惨败，是刻在所有胡人士卒心底的阴影。数日之前，他们尚是数十万大军压境、气势滔天的胡骑，如今却成了丢盔弃甲、亡命奔逃的败军。人人惊魂未定，眼底皆是惶恐，白日里无心操练，夜间辗转难眠，耳畔时常回响赵军红缨铁骑的冲锋之声、长槊破甲的轰鸣。
屠烈入城之后，片刻不敢懈怠，强压心底惊惧与不甘，立刻着手布防备战。
他身为辽胡盟主，虽遭大败，依旧能震慑各部，号令全城。一面严令孤竹城主调动全城部族青壮，修补城墙、加固戍楼，搬运滚木巨石囤积城头，注满城外两道护城壕水，完善全城防御；一面整编收拢归来的残兵，淘汰老弱疲敝士卒，重新划分守城防区，分派亲信渠帅分段驻守城墙四门。
他心知肚明，赵军十万精锐盘踞辽西，绝不会放任自己安稳蛰伏休整。
可越是整军布防，心底的危机感便越是浓烈。
入城第三日清晨，孤竹城北南山隘的值守戍卒突然仓皇来报：南方远山天际，出现零星赤色骑影，往来飞驰，窥探边境动静。
屠烈即刻登南城高楼，极目南望。
茫茫河谷平川的尽头，努鲁儿虎山的层峦之间，数道红缨黑影快如鬼魅，在山林边缘一闪而逝。那是赵军标志性的轻游骑，是敌军抵近侦查的信号。
虽只是寥寥数骑，却如惊雷炸响在孤竹城上空。
所有人瞬间明白，安稳时日已然终结。
这零星游骑只是先锋斥候，用不了几日，赵军浩浩荡荡的主力铁骑，便会碾压山河而来，兵临城下。
城头之上，风声呼啸，吹动屠烈身上残破的战甲。他望着南方沉沉山色，面色冷峻，眼底却藏着难以掩饰的焦灼。
城中六万军民，看似兵多城固，实则军心浮动、疲弱不堪。士卒皆畏赵军兵威，连败之下士气低迷，唯有高墙深壕是唯一的依仗。
他立刻再下严令：全城戒严，所有士卒日夜轮守城头，不得有丝毫懈怠；各部人马严守防区，整戈待命；城外所有散落部族、牧户尽数迁入城中，坚壁清野，不留半点资敌之物。
一时间，偌大孤竹城彻底进入战时状态。城上兵甲林立、旗帜紧绷，城下民夫奔走不息、搬运军械，原本还算安稳的山城，彻底被大战将至的压抑笼罩。
南北两地，遥遥相对。
南方辽西古道之上，赵军数万红缨铁骑稳步北进，兵锋沉稳，步步碾压；北方孤竹坚城之内，六万胡兵据城固守，严阵以待，人心惶惶。
三百里山河间距，正在飞速缩短。
一场高墙对铁骑、固守对强攻的塞外决战，已然进入最后的倒计时。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）