“不一样的！”长风见不得许淳安这般自弃的模样，急急反驳。
“单说今日，苏姨娘为您包扎伤口眼圈都红了，那是真真切切在心疼您，还有您返身杀敌时，她一直看着您的背影！主子，她心里若没有您，怎会是这般情态？”
许淳安却抬手止住了长风的话头：“不必再说了。”
他翻身上马，望向京城的方向：“此番拿到手书，须得即刻起程回京。耽搁久了，朝中那些老家伙，还不知要在我头上扣多少罪名。”
他自是不惧那些明枪暗箭。真正令他忌惮的，是站在那些人身后，高坐龙椅之上的天子。
皇上对他的猜忌与提防，许淳安比谁都清楚。
有时候他也想过，是否该敛去锋芒，学会藏拙。可国公府树敌太多，但凡他露出一丝退意，那些虎视眈眈的对手便会如嗅到血腥的豺狼般一拥而上。
许淳安离开了凌海县。孙先生径直去了县衙“以理服人”，孙母则领着苏棠与孙若兰回了家。
孙母还是头一回亲眼见到北狄人，吓得心口突突直跳，连着两日都心神不宁，无论苏棠说什么，她都不肯放人出门。
好在孙母并不拦着由大姐出门，苏棠便托她往来传递消息，酒楼的装修进度倒也在有条不紊地向前推进。
好消息接二连三传来。
孙先生去了县衙一趟，不知用了什么法子说服了知府大人。最终知府不仅同意将北狄人的首级悬挂在城门口示众，还把凌海县与平寇军的联络协调事宜全权交给了孙先生负责。
孙传庭也回到了家中，说是上峰安排，先由他负责凌海联络点的筹建与防务，待一切理顺之后，再派人接替。
听说儿子这几日又能住在家中，孙母喜得眉开眼笑。
她看着苏棠心里想着，正好借这个机会该把两人的事提上日程了。
这么想着，孙母便踱到儿子身边，悄悄用眼神示意他。孙传庭却像是没瞧见似的，依旧端坐着喝茶。
孙母心里一急，伸手在他胳膊内侧掐了一把。
孙传庭这才诧异地转过头，却见母亲朝苏棠的方向努了努嘴，眼神里写满了催促。
孙传庭几不可察地皱了皱眉，孙母只当他是脸皮薄，索性扬声道：“棠儿，传庭有事要同你说呢。”
苏棠闻声抬眼望来。
孙母立刻堆起满脸笑意，一边朝外走一边念叨：“你们年轻人说话，我老婆子就不在这儿碍事啦。”
说罢便轻手轻脚带上门，将空间留给了两人。
屋里静了下来。苏棠看向孙传庭，见他仍端坐着不出声，便主动开口：“孙大哥，你找我有事？”
孙传庭握着茶杯的手指微微收紧，沉默片刻，才站起身来。
他走到苏棠身边，低头看着她，随后沉声道：“苏妹妹，你可愿意嫁给我？”
说完这句话，他像是下定了某种决心一般，又补充道：“若是你肯点头，我以后一定会好好照顾你。”
他的话虽不多，但每一个字都仿佛带着千钧的分量，沉甸甸地落在苏棠心上。
她也知道干娘和若兰一直存着亲上加亲的心思，可孙传庭这般直白地问出口，让她有些猝不及防。
自己该答应他吗？
脑海中不由得又浮现出许淳安的身影，今日箭矢破空而来的刹那，他毫不犹豫地护住了她，那一幕让她无法忘记。
可是，在那之后，他却像是什么都没发生一般，甚至连多看自己一眼都不曾。
苏棠轻轻咬住了下唇。
她知道的，许淳安最是端方守礼，照顾妇孺于他而言近乎本能。在他心里，自己或许也只是一个需要照拂的女子罢了。即便那日换作别人，他大概也会那般做。
况且，许淳安已经回京了。想来用不了多久，谢氏便会被正式抬为世子夫人。
到那时，他自有他的锦绣前程、美满家室，自然会慢慢将她忘记。
他有他的路要走。
而她，也不能永远困在过去。
她该向前看，也该有新的生活了。
苏棠抬眼看向孙传庭，他并没有催促，只是静静站在那里，耐心等待着她的回答。
自从认了孙家为干亲，苏棠便时常从孙母与若兰口中听说孙传庭的事。
她知道，若能嫁给孙传庭，于眼下的自己而言，或许是最好的选择。
孙传庭身为千户，在凌海一地颇有威望，完全有能力护她周全。他的后宅更是干净的过分，用若兰的话说，连只母苍蝇都飞不进去。
不必与那些莺莺燕燕周旋算计，日子自然能过得舒心许多。
更何况，干娘会变成婆婆，若兰会成为小姑。这些人的脾气秉性她再熟悉不过，相处起来绝不会像别家那样，婆母要给新妇立规矩，或是往儿子房里塞人。
干娘待她，向来是当作女儿一般疼爱的。
苏棠心里其实更明白，孙传庭之所以愿意求娶自己，干娘和若兰在背后必定说了不少好话。否则以他如今的地位，想娶一门亲事再容易不过，何必要娶她这个曾为他人妾室、还生育过的妇人？
平白的或许还会得罪了国公府。
这份情，她领。
苏棠张了张嘴，想要答应下来。可不知为什么，那“愿意”两个字却像是卡在了喉咙里，怎么也说不出口。
就在这时，门框忽然发出一声轻响。
苏棠倏地抬眼望过去：“谁在外面？”
门被推开，孙若兰大步走了进来，径直走到苏棠身边，眼睛亮晶晶的：“棠儿，你是不是要变成我嫂子啦？”
被她这么直白一问，苏棠顿时脸颊发烫：“你别瞎说，我可没答应。”
孙若兰眼珠转了转：“那你不如现在就答应好吧？”
苏棠却摇了摇头：“若兰，别催我，再容我想几日。”
听了这话，孙传庭好似微不可察地松了口气。他对苏棠点点头，声音温和：“若苏妹妹还没想好，我愿意等。”
说完，他深深看了苏棠一眼，才转身走出门去。
屋里只剩下苏棠与孙若兰两人。
孙若兰仔细端详着苏棠的神色，忽然皱了皱眉：“棠儿，你实话告诉我，你是不是还想着许世子？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）