五月初一，天还没透亮，灶房的烟囱便先冒了烟。
周桂香照例早起蒸了馒头，油纸包好了塞进背篓里，又把昨晚上灌好的两竹筒凉茶一并装好，站在院门口看着四个人出了门。
晨雾还没散尽，河面上泛着一层薄薄的灰白色，橹声吱呀吱呀地响着，船顺着水流往河湾镇的方向摇过去。
船到澄江船厂码头，天色已经大亮了，两人跳上岸，晚秋回头朝船上的两兄弟摆了摆手，便跟着林清河往船厂去了。
林清舟重新摇起橹，船拐出河湾，沿着河道往青浦县的方向走。
河面上船渐渐多了起来，货船，渔舟，渡船来来往往，橹声桨声此起彼伏，水面上泛着碎碎的日影。
船在青浦县官家码头靠了岸，巳时刚过。
林清舟和林清流一人背了一只背篓，里头分装着两家的货，
文华堂的方包三十只，祥云阁的蝴蝶包和圆包各十五只，用青布分两层盖着，码得整整齐齐。
两兄弟跳上岸，沿着青石板路往镇子里走。
走过了两条街，林清流忽然放慢了步子，侧着头往身后瞟了一眼，然后快走两步凑到林清舟耳边，压着嗓子说，
“三哥，后头有人跟着咱们，从码头一直跟到这儿了，那人藏得不行，拐弯的时候我瞥见他了，缩在墙根后面探头探脑的。”
林清舟步子没停，只略微偏了偏头，余光往身后扫了一下，果然看见街角一处檐柱后头露出一角灰布衣裳，那人缩得跟只鹌鹑似的，一看就不是干这行的料。
“不用管他。”
林清舟收回目光，声音如常，
林清流见他三哥这般坦荡，也就没再多说，只是嘴角往下一撇，心里头大概猜到了是谁派来的人，便不吭声地跟紧了脚步。
两兄弟先拐向了文华堂。
灰瓦白墙的门面已经开了，宁春正站在柜台后面擦算盘珠子，看见两人进门，脸上的褶子一下子笑开了，
“哟，林掌柜！守时！我就知道初一准能见着你！”
林清舟把背篓卸下来，解开麻绳，把三十只方包一只一只码在柜台上。
宁春随手拿起一只翻了翻，又捏了捏收边和提手，满意地点了点头，转身从柜台底下摸出钱袋来，数了八两碎银子搁在台面上。
林清舟收了钱，又取了新写的契书出来，两人按着上回的规矩署名画押，各自收好。
宁春照例问了几句“下月初一照旧吧”，林清舟应了“照旧”，便拱手告辞了。
两人从文华堂出来的时候，林清流又往身后瞥了一眼，巷口那角灰布衣裳还在，只是换了个位置，缩在一棵槐树后面。
林清流忍不住哼了一声，低声嘟囔，
“狗皮膏药...”
林清舟没回头，脚步朝着祥云阁的方向拐了过去。
祥云阁的门也开着，钱福来正坐在柜台后面喝茶，看见两人进门，把茶壶往台面上一搁，笑眯眯地站起来，
“来了来了！我掐着日子算呢，果真是初一！”
他走到柜台前，看着林清舟把背篓里的蝴蝶包和圆包一只一只往外拿，排了满满一柜台。
钱福来这回连细看都省了，上回那十只的成色已经给了他十足的底气，他只随手拿起一只蝴蝶包翻了翻，便满意地点了点头，
从钱匣子里取出银子来，数得利落，
“货款十五两，其中十两是这批货的，五两是下个月的定银，规矩跟上回一样，你先收着。”
林清舟接了银子，又从怀里取出两份新写的契书来，上回说好了每月初一送货，
今天正式走第一趟，便按着规矩写了当月的交货凭据。
两人各自署了名画了押，一份归钱福来，一份归林清舟。
钱福来收了契书，笑眯眯地拍了拍林清舟的肩膀，
“下月初一，还是这个时辰，我等着你。”
林清舟拱了拱手，道了声“钱掌柜放心”，便带着林清流转身出了祥云阁。
日头这时候已经升得老高了，街面上人来人往的，嘈杂热闹。
林清流出了门便往回看了一眼，这回那个灰布衣裳不见了，巷口槐树底下空荡荡的，连个人影都没有。
他“咦”了一声，四处张望了一圈，确认确实没人跟着了，才跟上去，小声说，
“三哥，人走了。”
林清舟“嗯”了一声，也没多说什么，沿着街朝码头的方向走。
路过城门口的时候，却见告示处前面挤着一群人，里三层外三层围得水泄不通，有人踮着脚往里看，有人从人缝里钻出来，嘴里啧啧有声地议论着什么。
林清流好奇心起，凑过去拽了拽一个刚挤出来的老汉的袖子，
“大叔，里头贴什么了？这么多人围着。”
那老汉擦了把汗，摆了摆手，
“官府出的告示！说是在咱们青浦县地界儿上，绞杀了一伙前朝余孽，还贴了画像呢，
说是流窜到咱们县里潜伏了好些日子，前几日才被拿下的，当即正法了。”
林清流一听“绞杀”“前朝余孽”几个字，脊背不由地一紧，转头看了三哥一眼。
林清舟也走了过去，站在人群外头，透过人缝往告示上瞄了一眼。
那告示贴在正中间，红墨写着大大的“告示”二字，下面几行黑字写着罪状和处置结果，旁边还贴着两张画像，
墨笔勾的轮廓，面目模糊，但也看得出是两张中年男子的脸。
林清舟看了两眼，面色没什么变化，只是目光在那两张画像上停了一停，便收回视线，对林清流低声说了一句，
“走吧，回去还有路要赶。”
林清流应了一声，跟在三哥身后，两个人穿过拥挤的人群，沿着石板路朝河岸的方向走去。
身后告示前的人群还在嗡嗡地议论着，声音渐渐远了，被街上的嘈杂盖了过去。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）