马车驶离县衙，一路穿街过巷，寒风卷起的凉意透过车帘缝隙渗入车内，却吹不散秦朗眼底沉淀的冷光。
方才孙怀安一番话，彻底掀开了周管事的底牌。
背靠北地盐运分司主事，手握寒城商贸税查实权，难怪区区一个商行管事，敢在边陲小城横行无忌、撬动县衙律法。
先前周管事压价吞货，是商人逐利、贪念作祟；如今借李光头寻衅、暗中搅局，是怀恨在心、蓄意报复。
此人藏得极深，隐忍多日才出手，就是算准了他们最后一笔交易不敢声张，想用地痞流氓搅乱局面，逼他们慌乱出错，要么亏货离场，要么惹事生非被困寒城。
算盘打得精妙，可惜，偏偏遇上了秦朗。
车中光线昏暗，秦朗指尖轻轻敲击膝头，神色沉静，无半分急躁慌乱。从县衙得知全部内情的那一刻，他心中的局，便已经成型。
赵虎坐在外侧，见秦朗沉默不语，面色沉敛，不敢随意出声，只低声问道：
“主子，咱们现下是回客栈，还是另有安排？那周管事仗着盐运司撑腰，摆明了要针对我们，要不要属下先带人去敲打一番城西帮，震慑一下李光头？”
“不必。”
秦朗掀开车帘一角，声音平淡无波：“李光头只是他推出来的棋子，跳梁小丑而已，杀之无益，打之无用。真正的根，在周管事，在他背后的盐运司。”
“动棋子，只会打草惊蛇。要做，便直接断根。”
赵虎心头一凛，瞬间明白了主子的意思：“主子是想……动聚源商行？”
“嗯。”秦朗微微颔首，眸光清冷，“周管事自持背后有人撑腰，以为拿捏寒城商贸，便能一手遮天。他最大的依仗，无非两点，一是盐运主事的庇护，二是聚源商行垄断寒城贸易。”
“他想用乱局拖垮我们，我便破了他的依仗，断了他的底气。”
秦朗收回目光，缓缓开口：
“赵虎，你即刻去办三件事。”
“第一，暗中派人盯死聚源商行所有出货、进货渠道，记录他们这半月以来所有往来货单、交易账目，尤其重点核查盐运司报备的税货清单。”
周管事背靠盐运司，最常见的牟利手段，便是借职权之便偷税漏税、私贩禁货、以公谋私，将盐运司配额货品私自倒卖牟利。
寒城偏远，天高皇帝远，盐运司与商行勾结舞弊，早已是常态，必定留有破绽把柄。
“第二，不必藏私，暗中放出风声，不必指名道姓，只说近日寒城有商行借权贵庇护，勾结地痞、打压外来客商，蓄意扰乱市面交易秩序。”
赵虎微微一愣：“主子，这般传出去，会不会打草惊蛇？”
“不会。”秦朗语气笃定，“风声要软，落点要虚，只造舆论，不握实据。孙怀安本就忌惮盐运司、又觉得此时亏欠于我，听闻风声只会更谨慎，暗中观望，绝不会通风报信。周管事自以为权势在握，只会当是无关紧要的流言，不足为惧，反倒会放松警惕。”
欲使其灭亡，必先使其狂妄。
此刻的麻痹大意，便是日后致命的破绽。
秦朗继续吩咐：“第三，叮嘱客栈内所有人，包括张镖头一众镖师，严守货物，闭门不出。无论李光头带人如何在外叫嚣挑衅、滋事骚扰，一概不予理会，不争执、不动手、不理论。”
“他们要闹，便让他们闹。闹得越大，声势越盛，越好。”
赵虎瞬间明白了，眼底一亮：“属下明白了！李光头当众寻衅滋事、扰乱市面，是周管事蓄意纵容、授意报复。
我们隐忍不发，不产生私斗冲突，便无半分过错。反之，周管事借势包庇地痞、扰乱营商秩序，便是实打实的祸乱市面之罪！”
“正是。”
秦朗唇角勾起一抹极淡的冷弧，神色从容：“我们是外来合规客商，安分交易、守法营商。周管事身居背后，动用私权、纵容黑恶、蓄意打压商户，扰乱寒城商贸安稳。”
“届时舆论四起，乱象滋生，再加上我们手中掌握的商行舞弊、税账漏洞证据，无需我们动手构陷，只需将证据层层递上，盐运司为了自保，第一个舍弃的，就是周管事这枚弃子。”
这便是阳谋。
堂堂正正，步步为营，无懈可击。
周管事想以阴诡手段乱他的局，他便以律法、规矩、官场制衡，彻底碾碎对方所有依仗。
马车行至半途，秦朗又补充一句：“另外，暗中传信给孙县令，隐晦告知，近日寒城市面恐生乱象，地痞聚众扰民，恐有碍地方治安考核，影响年终政绩考评。”
赵虎心中彻底了然。
孙怀安身为县令，最怕的便是治下乱象丛生、治安不宁，影响仕途考核。
秦朗不说要人治罪，只提政绩考评，便是精准拿捏了官场人心。
不用明说相助，孙怀安为了自己的乌纱帽，也必然会暗中留意、伺机配合，绝不会任由周管事和城西帮肆意搅乱全城秩序。
一石三鸟，步步锁死。
“属下即刻去安排！”赵虎郑重应声。
马车调转方向，稳稳朝着客栈折返。
等马车停稳，秦朗下车，从容踏入客栈庭院。
屋内焦急等候许久的秦朔闻声立刻迎了上来，满脸焦灼，上下打量他一番才松了口气：“三哥！你可算回来了！你方才去了何处？我一直提心吊胆的，生怕李光头的人暗中埋伏！”
秦朗脱去披风，随手放在一旁，神色淡然自若：“去了一趟县衙，见了孙县令。”
“县衙？！”秦朔大吃一惊，满脸错愕，“三哥你去找县令了？那周管事背后有权势撑腰，县令未必愿意得罪人，你此番前去，会不会反而落人口实，被他们记恨针对？”
看着秦朔一副担忧的模样，秦朗淡淡一笑，语气沉稳笃定：
“无妨。事情我都自己安排好了。”
“周管事想搅黄我们的生意、寻我们的仇。从今日起，主动权，便不在他手里了。”
“安心等着。不出几日，寒城这场风波，自会尘埃落定。不仅无人能扰我们交易，这幕后作祟之人，也必将自食恶果。”
秦朔看着三哥眼底胸有成竹的沉稳笃定，心中瞬间安定了不少。
他虽不知道秦朗的具体谋划，却无比坚信——三哥出手，从无败局。
窗外夜色渐深，寒城街巷的风，已然悄然变势。
一张无形大网，悄然铺开，正缓缓朝着聚源商行那位意气风发的周管事，稳稳收拢。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）