楼道里黑漆漆的。
朱涛死死捂着朱老太的嘴，把她拽到楼梯拐角，压着嗓子低吼。
“妈！您是不是老糊涂了！那个小李是个什么条件？街道办的一个临时工！她除了能生孩子还能干啥？”
朱老太挣脱开儿子的手，大口喘着气，还不服气。
“生大胖孙子还不够？咱们老朱家不能断后啊！我看那小李就挺好，听话，屁股大，指定能生男娃！”
“生男娃能当饭吃？能给我换个副科长的红头文件？”
朱涛急得额头上的青筋一鼓一鼓的。
“年底科里就要定副科的人选了，就这一个月的事！我那几个竞争对手，哪个背后没点关系？我靠什么跟人家争？就靠我每天早去晚归打扫卫生？”
朱涛凑近了些。
“郭雪婷她爸是军区后勤部部长！只要老头子在饭局上随便提一句，市委那边谁不给几分薄面？这副科的位子就是我的！您现在弄个临时工回来把郭雪婷气跑了，她爸能饶了我？我这辈子就只能在干事的位子上熬到退休了！”
朱老太被儿子这番话镇住了，干瘪的嘴巴张了张，半天才憋出一句。
“那……那就由着她骑在咱娘俩头上作威作福？连顿饭都不做，这还叫媳妇吗？”
“小不忍则乱大谋！”
朱涛烦躁地抓了一把头发。
“等我把副科的位子坐稳了，把关系网铺开了，到时候再慢慢调理她也不迟。现在这节骨眼上，您就是装，也得给我装出个好婆婆的样来！别再提什么生儿子小老婆的事，听见没！”
朱老太虽然心里憋屈得要命，但一听关系到儿子的官帽子，立马怂了。
“行，听你的。妈不管了，妈这就回屋睡觉去。你赶紧进去哄哄吧。”
朱涛松了口气，转身回到屋里，顺手把门反锁上。
他走进厨房，把煤球炉子捅开，手脚麻利地切了两个西红柿，打了两个鸡蛋。
不一会儿，一碗热气腾腾的西红柿鸡蛋面端进了里屋。
郭雪婷还坐在床沿上，看着墙发呆。
“雪婷，饿坏了吧？快趁热吃。”
朱涛把面条放在床头柜上，搓了搓手，脸上堆满了讨好的笑。
“我刚才在外面把妈狠狠数落了一顿。她老糊涂了，听风就是雨。你放心，明天一早我就去街道办，把那件破毛衣摔在李娟脸上，让她以后少来咱家沾边！”
郭雪婷冷眼看着他表演。
她心里明镜似的，朱涛这是怕她闹到大院里，影响他的前途。
但她没拆穿。
“放那吧，我不饿。”郭雪婷语气冷淡。
朱涛见她没再提离婚的事，心里的大石头落了地。
“行，你先歇着。我把外头收拾收拾。”
朱涛退出里屋。
郭雪婷看着那碗面条，端起来，小心翼翼地挑了几根吹凉，喂给刚醒过来的朱依依。
这日子，就这么捏着鼻子往下过吧。
……
另一边，文化路。
夜色渐深，许记卤味的铺子里却灯火通明。
许南坐在一堆小山高的香料前，正把八角、桂皮、草果按比例往粗棉布缝制的纱布袋里装。
明天要多加两锅肉，料包得提前备好。
“叩叩叩。”
半掩的铺子门被敲响。
关静背着那个军绿色的帆布挎包，满头大汗地推门进来。
“许南姐，没打扰你干活吧？”
关静自来熟地拉过一条长条凳坐下，从挎包里掏出一个红皮笔记本和一支英雄牌钢笔。
许南赶紧放下手里的纱布袋，在围裙上擦了擦手，转身去里屋倒了一搪瓷缸凉白开递过去。
“没打扰，这会儿正好闲下来。”
许南在关静对面的小马扎上坐下，看着那支明晃晃的钢笔，两只手不自觉地绞在一起。
她这辈子去过最远的地方就是省城，见过最大的官也就是向阳县的村支书。
现在有个省城晚报的记者坐在对面，要拿笔把她说的话记下来印在报纸上，她这心里七上八下的。
关静咕咚咕咚灌了半缸子水，拿手背一抹嘴，看出了许南的局促。
“许南姐，你别紧张。咱们这就是随便唠唠家常。”
关静把钢笔帽拔下来套在笔尾，“你就当我是陆明月，平时你们怎么聊天，现在就怎么聊。”
许南听她提起陆明月，紧绷的肩膀往下松了松。
“行，你想问啥就问。”
许南重新拿起一个空纱布袋，抓了一把花椒塞进去，“我这人嘴笨，要是说得不对，你多担待。”
关静翻开笔记本，拿着笔在纸上点了点。
“许南姐，你这铺子开在文化路十字口，生意这么火爆。你当初是怎么想到来省城干个体户的？”
许南手里的动作没停，麻利地给纱布袋打结。
“哪有什么长远打算，就是为了生存。”
许南把装好的料包扔进旁边的竹筐里，“我爷爷瘫痪在床，吃药打针哪哪都要钱。县城医院治不了，只能到省城来。恰好我之前在县城就是开卤肉店的，现在也算是重拾老本行。”
关静唰唰地在本子上记着，点了点头。
“现在国家政策好了，放开手脚让大家搞活经济。你这手艺好，靠自己的双手挣钱给老人治病，这叫自立自强！”
关静抬起头，眼睛发亮，“那你们家里人呢？他们不支持你吗？我听我妈说，你是跟家里断了亲才跑出来的。”
这个问题一出来，铺子里的空气安静了几秒。
后院传来魏野拿刷子用力刷洗大木盆的“哗啦”声，水声在夜里格外清晰。
许南低着头，看着手里那把干瘪的草果。
“他们不支持。”
许南的声音很平稳，没有关静预想中的委屈和哭诉。
“在他们眼里，我就是个换彩礼的物件。我爷爷瘫了，他们嫌是个累赘，不肯出钱治。我不可能不管我爷爷，我就跟他们断亲，带爷爷来这边治病。”
关静手里的钢笔顿住了，有些为难地看着许南。
“主编今天下午看了我的采访提纲，他对断亲这事儿有点顾虑。”
关静咬了咬笔杆，实话实说，“他怕这题材太激进，读者接受不了。他问我，你是不是为了逃避家里的包办婚姻，才下狠心断亲的？”
在刘长青看来，如果是为了反抗封建包办婚姻，那这事儿就能往“新时代女性觉醒”上靠，名正言顺。
许南把手里的草果扔回笸箩里，拍了拍手上的灰。
“不是逃婚。”
许南看着关静的眼睛，坦坦荡荡地开了口。
“我是结过婚的。后来在婆家过不下去，离了。我家人看我开店赚了钱又来管我要钱。当初逼我结婚的时候就是为了彩礼钱，我不想继续被他们吸血，所以才断的亲。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）