洪武十三年，十一月十六。
应天府。
传言这东西，长了腿，生了翅膀，一夜之间能翻过十道墙。常昀走了三天，应天府的流言已经变了一百个花样。
最先是从茶楼里传出来的。说书先生不敢明着讲，可架不住听客们自己议论。这个说“镇北侯那新媳妇死得蹊跷，好端端的人，怎么说没就没了”，那个说“听说是被仇家害死的，镇北侯在边关杀了那么多人，仇家找上门来了”。
有人接话“那李善长府上七十三口人也是仇家杀的？这仇家也太厉害了”，又有人说“你们不知道吧，镇北侯是天煞孤星，克父克母克妻克子，谁挨着他谁倒霉”。
这话一出来，满茶楼都安静了一瞬。有人不信：“胡说，开平王一家好好的，太子妃也好好的，怎么没被克死？”
可也有人信，压低了声音说：“你们想想，他在边关待了十年，身边那些人死了多少？他那些亲卫，死了多少个了？还有慈航静斋，他一去，满门都灭了。天师府的人见了他，吓得老天师都跪下了。这不是天煞孤星是什么？”
反驳的人还想说什么，可仔细一想，好像真是那么回事。常昀身边的人，确实死得不少。
他在边关十年，跟他出生入死的将士，不知死了多少。回京之后，慈航静斋灭门，天师府低头，如今连新媳妇都死了。不信的人渐渐少了，信的人越来越多。到了十六这天上午，连街边卖菜的都在议论。
“听说了吗？镇北侯那个新媳妇，是被人害死的。害她的人还没抓到呢。”
“不是被仇家害死的，是天煞孤星。镇北侯命硬，谁嫁给他谁倒霉。”
“你们说的都不对。我听说，是镇北侯自己不愿意娶胡家小姐，故意让人把她害死的。要不然他怎么连看都不看一眼就走了？”
这个说法比天煞孤星还离谱，可信的人却不少。因为常昀确实没去看一眼，确实在得知消息的当天就带着兵走了。一个男人，连自己死去的妻子都不看一眼，不是他害的，还能是谁害的？
消息传到魏国公府的时候，徐达正在书房里练字。听到管家说完，他把毛笔往桌上一摔，墨汁溅了一桌子。
“放他娘的屁！”徐达骂了一句，脸色铁青，“常昀要是不愿意娶，当初就不会答应这门婚事。他连慈航静斋都敢灭，连天师府都敢闯，会干这种下作事？”
管家低着头，不敢接话。徐达在书房里走了两步，越想越气，转身对管家说：“去，把府里的人都叫来。告诉她们，在外头听见这种话，给我驳回去。谁敢传常昀的谣言，就是跟我徐达过不去。”
管家连忙去了。徐达站在窗前，看着外面灰蒙蒙的天，胸口那团火烧得他难受。他跟常遇春打了一辈子仗，常昀是他看着长大的。
那孩子什么性子，他不知道？杀人放火的事他干得出来，可这种下三滥的事，他干不出来。那些传谣言的人，不是蠢，是坏。是有人故意在背后捣鬼。
同一时间，开平王府。
常遇春坐在前厅里，脸色沉得像暴风雨前的天。王妃蓝氏坐在旁边，眼眶红红的，手里攥着帕子，指节都白了。常茂和常升两兄弟站在下面，也是一脸怒色。他们刚从外面回来，一路上听见了不少难听的话。
“爹，那些话太难听了。”常茂压着声音，拳头攥得咯吱响，“有人说三弟是天煞孤星，克死了弟妹。还有人说……”
“说什么？”常遇春的声音很平，可常茂听出来了，那底下压着火。
“说三弟自己不愿意娶，所以……”常茂说不下去了。
常遇春没有说话。他站起身，走到门口，站在台阶上，看着院子里那棵老槐树。雪已经停了，树上的积雪在阳光下开始化，一滴一滴地往下落，像眼泪。
“你三弟，十五岁跟着我上战场。”他背对着两个儿子，声音很沉，“在边关十年，流过血，受过伤，从死人堆里爬出来过。他杀的人，比他这辈子见过的人都多。可他没有害过一个不该害的人。”
他转过身，看着常茂和常升：“你们出去，把府里的家将都带上。在街上听见有人传你三弟的谣言，不管是谁，先给我打。打完再问是谁指使的。”
常茂和常升对视一眼，抱拳道：“是！”两人大步走了出去。常遇春站在门口，看着他们的背影消失在府门外，站了很久。
蓝氏从厅里走出来，站在他身边，轻声道：“王爷，你说这事，会不会是有人在背后捣鬼？”
常遇春点了点头：“一定是。有人不想让阿昀好过，不想让咱们常家好过。李善长死了，李佑死了，可那个藏在背后的人还没死。这些谣言，就是他放的。”
蓝氏沉默了一会儿，低声道：“阿昀知道了，会不会生气？”
常遇春没有回答。他知道常昀不会生气。那孩子从小就不会为这种事生气。可他不生气，不代表别人不生气。他常遇春就气得要命。他的儿子，在边关拼了十年命，回来还要被人泼脏水。那些传谣言的人，他一个都不会放过。
皇宫，御书房。
朱元璋把毛骧递上来的密报看完，摔在案上。密报上写着这两天京城里流传的各种谣言，有的说常昀是天煞孤星，有的说常昀自导自演杀了胡若曦，还有的说常昀跟胡惟庸有仇，故意让胡家出丑。一条比一条离谱，一条比一条恶毒。
“查出来是谁传的了？”朱元璋的声音很冷。
毛骧跪在下面，额头贴着地面：“臣正在查。源头有好几个，都是不同的人在传。臣已经抓了几个，正在审。”
“审出来了吗？”
“还没有。这几个人都是街头闲汉，收了别人的钱，让他在茶楼酒肆里说这些话。给钱的人蒙着脸，他们也没看清是谁。”
朱元璋冷笑了一声：“蒙着脸？一个蒙着脸的人给他们钱，他们就敢在街上说镇北侯的坏话？他们的胆子不小。”
毛骧不敢接话。朱元璋站起身，在御书房里走了两步，忽然停下来。
“毛骧。”
“臣在。”
“传朕的旨意。从今天起，应天府内，谁敢再传镇北侯的谣言，一律抓起来，以妖言惑众论处。轻则流放，重则杀头。你亲自去办，不要手软。”
毛骧叩首：“臣遵旨！”
他退出去的时候，朱元璋又叫住他：“还有。那些已经抓了的人，不管用什么法子，给朕撬开他们的嘴。朕要知道，是谁在背后指使的。”
“是！”
毛骧退了出去。御书房里安静下来。朱元璋靠在椅背上，闭着眼睛，手指轻轻敲着扶手。
那些谣言不是空穴来风，有人在背后操纵，有人在背后推波助澜。那个人杀了李善长全家，杀了李佑和胡氏，又散播这些谣言。他要干什么？要毁掉常昀的名声，要离间常家和胡家，要把这潭水搅浑。
朱元璋睁开眼，看着窗外的天。雪已经停了，太阳从云层里露出来，照在太和殿的琉璃瓦上，金灿灿的。可他知道，这平静底下，藏着多少见不得光的东西。
毛骧从皇宫出来，直接去了北镇抚司。公厅里已经跪着七八个人，都是这两天抓回来的。有茶楼的说书先生，有街头的闲汉，还有几个走街串巷的货郎。一个个灰头土脸，瑟瑟发抖。
毛骧坐在案前，看着这些人，没有说话。他看了很久，久到跪在最前面的那个说书先生开始磕头。
“大人，小的冤枉啊！小的就是听别人说的，在茶楼里讲了几嘴，不是小的编的！”
毛骧没有理他，对旁边的锦衣卫百户说：“一个一个审。不问别的，就问谁给他们钱，让他们传这些话。不说就用刑。”
百户应了一声，把人带下去了。毛骧坐在公厅里，听着隔壁刑讯室传来的惨叫声，脸上没什么表情。他审过很多人，比这些硬的多的是。他不信撬不开他们的嘴。
到了傍晚，审出了结果。那几个闲汉和货郎都是收了别人的钱，在茶楼酒肆里传话。给钱的人蒙着脸，他们也没看清。只有那个说书先生，多说了几句话。
“他说，给他钱的是个中年男人，穿灰色袍子，说话带江南口音。”百户禀报，“那人让他把天煞孤星的事编成段子，在茶楼里讲。讲一次给五两银子。他连着讲了三天，挣了十五两。”
“江南口音？”毛骧皱了一下眉头。
“是。他说那人说话软绵绵的，像是苏州一带的人。”
毛骧站起身，在公厅里走了两步。苏州一带的人，跟李善长有没有关系？跟阴葵派有没有关系？他不敢肯定，但这至少是一条线索。
“继续审。”他对百户说，“问他还记不记得别的，那人的长相，身高，有什么特征。一点一滴都不能放过。”
“是。”
毛骧走出北镇抚司的时候，天已经黑了。街上没什么人，只有巡夜的兵丁提着灯笼走过。
他站在门口，看着远处开平王府的方向，想起常遇春今天派人在街上打人的事。那些传谣言的人，有的被常家的家将打了，有的被锦衣卫抓了。
两条线同时动手，应该能把这股歪风压下去。可他心里还是不踏实。那个藏在背后的人，做了这么多事，不可能就这么收手。他一定还有后手，一定还有更大的阴谋。
毛骧转过身，走回公厅，继续审。他知道，不把那个人挖出来，这件事就没完。
开平王府，夜。常遇春坐在书房里，面前摊着一张纸，上面写着这两天抓到的那些传谣言的人的名字。
他一个一个地看，看完划掉，又看，又划掉。没有一个是他认识的，也没有一个能说出是谁指使的。都是些小角色，收了钱就办事，连给钱的人长什么样都说不清。
蓝氏端着茶进来，见他还在看那张纸，轻声道：“王爷，该歇了。”
常遇春摇摇头，把纸折好，放在桌上。
“阿昀到哪了？”
蓝氏愣了一下：“应该还在路上吧。萧战说，走水路要七八天才能到南疆。”
常遇春点了点头，没有再说话。蓝氏站在他身边，忽然低声道：“王爷，你说阿昀知道了这些事，会不会难过？”
常遇春沉默了一会儿，摇了摇头：“他不会难过。他会生气，但不是为自己生气。他是那种人，别人骂他，他不在乎。可要是有人动他身边的人，他会跟人拼命。”
蓝氏眼眶红了，没有说话。她知道常遇春说的是真的。她的儿子，从小就不会哭，不会闹，不会撒娇。受了伤不吭声，被人骂了也不还嘴。可谁要是欺负他身边的人，他会把那个人撕碎。
常遇春站起身，走到窗前，看着外面黑沉沉的夜。远处的天边有一道闪电，劈开了半边天，接着是轰隆隆的雷声。要下雨了。十一月的雷雨，不多见。
可它来了，谁也拦不住。就像那些谣言，就像那些藏在背后的人。他们以为能瞒天过海，以为能逍遥法外。可他们错了。常昀不会放过他们，他常遇春也不会放过他们。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）