李凡看到几人质疑的样子，心中一笑。
红薯不是主粮，可是红薯的产量高，适应性强，耐旱耐贫瘠，可以在山地、丘陵和旱地栽种，增加粮食产量。
在灾荒年，这是救命粮。
红薯的存在，可以起到托底的作用，让更多人免于灾荒饿死。
李凡知道红薯没出现过，有怀疑是正常的，吩咐道：“随我来！”
姚摩诃、韩烁和刘奉常跟着李凡一起，一路来到囤放三百斤红薯的库房，看到地上摆放的一个个红薯。
李凡介绍道：“这是红薯，亩产能达到三四千斤。如果管理得好，产量能更高。即便贫瘠的山地也能栽种，产量再差也比主粮好。”
姚摩诃听着亩产三四千斤的数据，震惊得瞠目结舌。
太高了！
正常粮食亩产三四百斤都是丰收，很多粮食的产量会更低。皇帝给的产量远比之前更高，让人难以置信。
姚摩诃拿起一个红薯打量，问道：“陛下，这所谓的红薯，真能亩产这么多？”
李凡回答道：“朕骗你们做什么，今年就可以开始育苗，育苗后移栽，下半年就能收上来。届时，你们会知道情况。”
姚摩诃见李凡说得信誓旦旦，而且这种事儿不是吹牛就能行的，是要拿出结果来验证的。
弄虚作假，没意义。
姚摩诃正色道：“陛下既然这么说，臣愿意相信，也愿意栽种红薯。只是，该如何栽种呢？”
李凡把早就写好的栽种手册递过去，嘱咐道：“这是详细的栽种手册，以及需要注意的事情。”
姚摩诃如获至宝的收起来，回答道：“请陛下放心，臣会亲自盯着红薯。相比和楚国的联合，相比盐引改革，红薯的栽种才是最重要的。民以食为天，朝廷的粮仓有粮食，百姓不至于饿肚子，那才是最重要的。”
李凡颔首道：“姚相尽管安排就是。”
姚摩诃话锋一转，继续道：“陛下，还有一件事情。齐国和魏国联合，竟然开始攻打楚国。”
李凡思考后道：“楚国遭到魏国和齐国的攻打，对我们来说是好事儿。”
“一方面，楚国和魏国、齐国交战后，彼此有了深仇大恨，就不可能帮助齐国和魏国，反而会给他们拖后腿。”
“另一方面，宋相出海南下去楚国谈判，目前楚国遭到攻打，大乾贩卖战马，楚国就可以组建大批骑兵。”
“楚国有实力，会全力抗衡齐国和魏国，对我们是有帮助的。”
李凡正色道：“他们要打，尽管打，我们借助海上航路从楚国的手中赚钱。”
姚摩诃道：“陛下圣明。”
李凡和姚摩诃、韩烁、刘奉常商量好政务，姚摩诃带着人去安排。
三百斤红薯，也一并带走。
李凡没去操心怎么栽种的事情，各项事情都嘱咐，连栽种的手册也给了，姚摩诃会亲自去盯着的。
趁着南方有战事，大乾可以抓紧时间休养生息，增强自身的底蕴和国力，尤其是粮草和钱等后勤要跟上。
不是说不能开战，是现在硬打秦国，耗费无数的钱粮后，国内百姓承受的压力会非常大，乃至于募集百姓押送钱粮等，许多百姓会因此家庭困难。
与其如此，不如先休整。
国内的根基厚实，有充足的底蕴，不论怎么打都可以。
在大乾转而治理内部时，时间进入五月，天气愈发暖和，宋知白已经乘坐大船一路南下。
李迟组建起一支八百人的精锐水军，留下六百人在云帆渡口的水寨驻扎，他率领两百士兵登船带着宋知白南下。
海船一路南下，从外表看过去依旧是普通的大船，实际上却是尖底船，更配备龙骨，在海上是不一样的。
远征号海船一路南下，抵达长江的入海口后，沿着长江进入内地。
楚国的水军强大，尽占长江，连带着长江以北的许多区域都是楚国的疆土。在长江水道上，有楚国的水军战船。
远征号海船沿着长江水道进入，很快碰到楚国水军来盘问。
宋知白身为大乾宰相，表明身份去楚国的帝都郢都拜见楚国皇帝，楚国水军也就不再阻拦。
一方面，楚国的水军火速派人回京禀报。另一方面，又安排水军跟着一起赶路，确保大乾的水军不敢肆意妄为。
在宋知白乘船继续赶路时，楚国郢都。
这座楚国的都城位于云梦泽附近，水道纵横，周围地势开阔，到处都是水网，称得上是鱼米之乡。
从郢都北上，能直扑魏国。
从郢都往西北方向去，能进入秦国。
至于长江水道在，使得楚国借助水道能来往于各地。
楚国地处南方，虽然有许多的南蛮，可是南蛮居住在山中，已经被楚国打得不敢随意外出劫掠，实际上没有真正的隐患。
楚国的优势是地处南方，有足够的战略纵深。北方的骑兵进入楚国境内，骑兵难有冲锋切割的机会。
毕竟，南方水网遍布。
只是楚国也因为其地处南方的优势，又存在劣势，因为他没有什么战马，几乎无法组建起像样的骑兵，主要是水军和步兵。
帝都皇城中。
当今楚国的皇帝名叫熊怀，年近四十，正值壮年。
在熊怀任上，他大力发展南方各地，使得很多蛮人归附楚国，蛮人居住的地方转为成为楚国疆土，许多地方变成鱼米之乡。
楚国的国力，也蒸蒸日上。
熊怀早年登基时，是迫切想北上争霸，因为中原才是天下核心。楚国偏居一隅，被许多人骂做是南蛮，熊怀自己都觉得比不了中原皇帝。
恰是如此，熊怀早年想要北上。
奈何魏国的国力强，齐国之前也不弱，导致熊怀接连碰壁，最后熄了北上的心思，转而专心治理国内，练强兵，发展地方，更招揽天下名士来楚国做官。
在熊怀治理下，才有今日的楚国气象。
上次秦国和魏国开战，秦国牵制魏国的军队，专门派人请熊怀出兵。熊怀也认为北上的机会到了，才派兵去攻打魏国。
没想到，秦国转眼就落败，楚国还没有得到什么好处，魏国的军队已经回援，导致楚国没有捞到好处，反而战死许多士兵。
最近一段时间，熊怀更有些烦躁。
原因很简单，魏国和齐国联合攻打楚国，尤其魏国主将是镇北王，对楚国的攻势很强，让熊怀都感受到许久未有的危机感。
宫殿中，熊怀翻看着前线送来的诸多讯息，看完后皱起眉头。
魏国像是发疯了一样。
魏国镇北王亲自督军，让楚国的主力都去迎战镇北王。在这个情况下，齐国也在攻打楚国东部区域，导致楚国的压力很大。
熊怀看完所有奏折，考虑着该如何破局。
这时候，一阵脚步声走进来，太监总管丁翰走进来，行礼道：“陛下，刚接到雷澈将军从长江传回的消息，北方乾国皇帝派宰相宋知白来郢都觐见。目前，已经在来京城的路上，预计最多再有两天就会抵达。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）