孙孝义一脚踏下石阶，脚下青苔滑腻，鞋底蹭在石棱上才稳住身子。他没回头，但知道队伍跟得紧，呼吸声压得很低，火把举得也低，光晕只照到前一个人的脚后跟。台阶往下斜得厉害，越走越窄，到最后只能一人通行，岩壁两侧的裂口渗出水珠，一滴一滴砸在肩头，凉得人发僵。
吴守朴从队列中挤上来，铁杖“咚”地杵进石缝，试了试深浅，又拔出来，低声说：“左边这道缝能过人，中间塌了，踩不得。”
孙孝义点头，抬手往后一摆，队伍停下。他蹲下身，手指抹过地面，泥里混着灰白碎骨渣，不是人骨，像是某种兽类的牙片。他没说话，只用刀鞘往左一指。吴守朴会意，侧身钻进窄缝。
这墓道比刚才那条更旧，顶上吊着几根朽木梁，横七竖八地撑着，有些已经断了半截，悬在头上晃。墙面上有刻痕，歪歪扭扭的符文，被水泡得模糊，依稀能看出是禁制类的封印，早破了。吴守朴一边走一边拿铁杖敲墙，听声辨空实，遇到空响的地方就绕开，遇到实响才敢踩。
“这条路我记过。”他边走边说，“三个月前我在谷外探地形，看见山体裂缝里露出一角石门，当时不敢进，只在外头画了图。后来林师姐带人烧了外围两座哨塔，他们往里撤，我才摸到门口，发现门后是斜坡，通向下面。”
孙孝义听着，脚步没停。“你怎么知道通血池？”
“猜的。”吴守朴咧嘴一笑，脸上全是灰，“哪有大阵法不设暗道的？真神坐镇的地方，总得留条退路，或者……一条送祭品的路。我顺着坡往下爬了二十丈，听见水声，还有铁链拖地的声音，再往前就被一道铁栅拦住，栅栏后头黑得不见底。我没敢硬闯，原路退回，把路线记在布条上，绑在猿猴爪子上带回来。”
他说完，从怀里掏出块脏布，展开一看，上面用炭笔画了几道弯线，标了几个点，其中一个写着“池侧”，旁边画了个小凹槽形状。
孙孝义扫了一眼，塞回他手里。“按你记的走。”
两人一前一后，在狭窄通道里穿行。空气越来越闷，湿气裹着一股子腥臭味，像是烂肉泡在盐水里腌久了。火把开始冒黑烟，焰头缩成豆大一点，有人想换，孙孝义摇头：“省着点，等出了这段再点新的。”
黑暗中，脚步声轻得像猫走。偶尔有碎石从头顶滚落，砸在盔甲上“叮”一声，所有人都会立刻停步，屏息听动静。没人说话，连咳嗽都憋着。吴守朴走在前头，铁杖点地的节奏稳定，像是在数步数。
走了约莫半炷香，前方出现岔口。三条路，左右对称，中间一条宽些，铺着石板，但石板全裂了，底下黑乎乎的，看不清多深。左右两条窄，一侧墙上有凿出的扶手，另一侧则嵌着锈迹斑斑的铁环，像是用来拉什么东西的。
“走左。”吴守朴说，“中间是陷阱，我上次来时听见底下有东西喘气，不是活物，是机关在抽风。右边那条我也试过，走到一半墙塌了，差点埋里头。”
孙孝义盯着左侧入口看了几秒，抬手示意。队伍依次转入。这一段路稍平，但更低矮，高个子得低头。墙上开始出现壁画，颜色褪得厉害，只能看出轮廓：一群人抬着棺材往山腹走，前头有个穿红袍的人领路，手里捧着个碗，碗里冒着黑烟。
“葬将图。”吴守朴低声说，“古时候把战死的将军偷偷埋在这儿，不让魂魄散，好养阴兵。后来这地方荒了，又被恶人谷拿来当祭坛，血池就是在这基础上挖的。”
孙孝义没应，目光扫过壁画角落——那里画着一条暗道，从主墓室侧面斜插出去，直通池边。他记下了。
再往前，地面开始倾斜，坡度越来越大，脚底打滑。有人踩到一块松动的石板，整块翻起，底下“哗啦”一声，掉进深渊，许久才听见水花声。队伍立刻趴下，贴墙不动。过了半晌，确认无异动，才继续挪。
吴守朴忽然抬手，队伍再次止步。他蹲下，耳朵贴地听了听，又用铁杖轻轻敲了三下，等回音。然后他抬头，对孙孝义说：“前面十步，有道翻板机关，踩上去会陷下去，下面是尖桩。我上次差点栽那儿。”
孙孝义眯眼往前看，黑得什么也看不见。他摸出一枚铜钱，弹出去。“嗒、嗒”两声轻响，接着没了动静。
“不是翻板。”他说，“是塌方堆出来的虚土坡，踩实了就行。”
吴守朴愣了一下，随即笑出声：“你还真敢赌。”
“你不也赌了？”孙孝义说，“你一个人敢摸到这里，还活着回来，胆子比我小不了多少。”
吴守朴嘿嘿两声，没接话。他先上了坡，一脚一脚踩实，确认稳固，才挥手让队伍跟上。十个人一组，间隔五步，缓缓通过。最后一人过去后，土坡果然塌下半边，露出底下森森白骨和锈矛头。
过了这一关，通道突然变宽，顶也高了，空气流通了些。火把重新亮起来，照出前方一面石墙，墙上有一道裂缝，宽不过半尺，但足够人侧身挤进去。
“到了。”吴守朴喘了口气，“穿过去，就是血池侧下方的凹槽，能看见整个池子。”
孙孝义走上前，伸手摸那道缝。缝隙边缘光滑，像是常有人进出磨出来的。他抽出短刀，先进去探了探，确认无伏弩或毒针，才侧身钻入。
里面是个天然形成的岩凹，大约能容下三十人，地面略高于外面通道，形成一个俯视位。孙孝义猫腰靠近边缘，趴下，慢慢探头往下看。
一片暗红。
血池就在正下方，不大，直径约二十丈，池水呈浓稠的暗红色，表面浮着一层油膜似的光泽，不断翻涌，像煮沸的粥。热气蒸腾而上，带着浓烈的血腥与腐土混合的气味，呛得人喉咙发痒。池底隐约有巨大轮廓沉浮，时隐时现，看不清是什么，但能感觉到它在动，缓慢，沉重，像是某种活物在睡梦中翻身。
池边立着七根石柱，每根柱顶都燃着绿幽幽的火，不跳，也不灭，静静烧着。柱子之间拉着手臂粗的铁链，链上挂着残破的衣角和骨头，随热风轻轻晃荡。
孙孝义盯着看了很久，没动。
身后，吴守朴也钻了进来，靠在岩壁上喘气。他抹了把脸上的汗，低声说：“我就送到这儿了。接下来的路，我也没走过。”
孙孝义点点头，仍望着池面。“你休息。”
他没再说话，只把手按在刀柄上，指节微微发白。队伍陆续进入凹槽，一个个蹲伏隐蔽，没人出声，连呼吸都压着。火把熄了，只靠池边鬼火映出些微光。
地面忽然震了一下。
很轻，但所有人都感觉到了。像是有什么东西在池底撞了池壁一下。紧接着，第二下，第三下，频率加快，震感增强。岩壁簌簌掉灰，有人下意识去扶墙，被旁边人一把拽住。
孙孝义抬起刀鞘，轻轻叩了叩脚边石板。三下，短长慢。震动还在，但节奏杂乱，不像机关传动，倒像是……内里有东西在挣扎。
他回头，对吴守朴说：“不是陷阱。”
吴守朴点头：“是池子里的东西醒了。”
“还没破封。”孙孝义说，“只是躁动。”
“那也够吓人。”吴守朴靠着墙，铁杖插在身侧，“咱们现在怎么办？冲下去？”
“不。”孙孝义摇头，“等。”
等什么？他没说。他自己也不知道。只知道不能急。这地方太静，静得反常。刚才一路过来，敌方巡逻一个没见，岗哨全空，连守池的弟子都不在。太干净了。
他摸了摸怀里的旧铜钱，父亲刻的那个，边角都磨圆了。指尖蹭过“孝义”两个字，心里踏实了一点。
吴守朴坐在地上，喘得没那么急了。他抬头看了看上方岩顶，裂缝纵横，像是蛛网。他忽然说：“你说……他们是不是早就知道我们会来？”
孙孝义没回头：“知道又怎样？不知道又怎样？我们都走到这儿了。”
“我是说……”吴守朴声音压得更低，“这路太顺了。咒阵刚破，机关没响，守卫全无，连陷阱都是明摆着的。像有人……给我们清了道。”
“那就谢他。”孙孝义说，“省力气。”
吴守朴苦笑：“你就不怕是圈套？”
“怕。”孙孝义说，“但更怕停。”
他盯着池面，看着那一片翻涌的暗红。他知道，只要再下一步，就是真正的战场。没有退路，没有试探，只有生或死。
他抬手，做了个手势：全员戒备，原地待命。
队伍无声回应，握紧兵刃，贴紧岩壁。有人检查符袋，有人默默擦刀，动作极轻。谁也不敢大声喘气。
孙孝义仍趴在边缘，眼睛没眨。池底那团黑影又动了一下，这次浮得更高，几乎要破水而出。绿火映在水面上，扭曲晃动，像无数只眼睛在眨。
吴守朴靠在墙边，闭了会儿眼，又睁开。他看着孙孝义的背影，忽然觉得这人比以前瘦了，肩膀却更硬。他想说点什么，最后只吐出一句：“孙师兄，你真不怕？”
孙孝义没回头。
过了几秒，他说：“怕也得走下去。”
岩缝外，风声忽起，吹得火把残烬打着旋飞进来，落在地上，慢慢熄灭。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）