众女接连破境，李寒山比她们还高兴。
当晚，他难得没有催众人修炼，而是在荒原上点了一堆火，将沿途得来的灵兽肉切下几块，又取出两坛灵酒。
花弄影的境界还没有完全稳住，喝酒时身上的气息偶尔仍会外泄，震得火堆忽明忽暗。阮绵绵看得有趣，故意凑近她说话，结果被一道灵力推出去老远。
众人笑成一团。
阴灵月坐在稍远的位置，手里也捧着一碗酒。她不太习惯这样的热闹，却没有离开。李寒山看过去时，她朝他举了举碗，暗紫色眼眸里带着一点笑。
冷月仍在擦剑。
柳若雪则把李寒山切好的肉重新烤了一遍。他方才只顾着看花弄影她们闹，有几块已经焦了。
这样的庆祝持续了大半夜。
第二日，众人再次启程。
之后数月，他们没有急着赶路，仍旧一边深入大陆，一边清理沿途妖兽。
阴灵月四人已经入炼虚，能接下的对手自然不同了。过去需要沈芸与林清音出面拦下的炼虚初期妖兽，如今成了她们稳固境界最好的磨刀石。
冷月出剑越来越简净。
柳若雪对极阴之力的掌控也愈发精细。她不再随手冻结大片山林，有时只将寒意凝在妖兽一处关节上，便足以让它的动作慢下来。
阴灵月与花弄影则常常一前一后。一个借虚空转移玄阴真息，专找妖兽薄弱处下手；另一个仍然喜欢正面硬碰，几次下来，连炼虚二层妖兽见了她们都要绕路。
李寒山将这一切看在眼里，彻底放心下来。
而随着时间的推移，突破炼虚的女人也越来越多，秦慕月，寒烟，江念微....一个接一个。
李寒山都没有通过双修帮助她们，而是任由她们自行突破。
但在她们突破后，往往都会与她们一起来一场阴阳大循环，助她们巩固。
只是他自己的境界，依旧停在炼虚九层。
这些日子，他的纯阳灵力又凝实了不少，识海中的合道神识也愈发圆融。每次收功，他都缓缓内视一遍，不曾漏过任何细微变化。可炼虚九层到炼虚巅峰的那道门槛，始终没有真正松动。
他尝试过在战斗后静心推演，也借万载冰髓调和过纯阳灵力。
结果都差不多。
灵力可以继续积攒，根基也能继续打磨，真正缺的那一点契机却不知藏在何处。
花弄影问过他一次。
“我们都突破了，你怎么还没动静？”
李寒山道：“大概轮到我看你们了。”
“那你不急？”
“急有什么用？”
他是真不急。
神识先入合道后，他对修行看得比以往更清楚。若那一点感悟未到，硬冲上去只会留下缺漏。如今身边无人催促，也没有非破境不可的强敌，慢慢找便是。
——
深入大陆半年后，周围的人类遗迹越来越少。
有些山脉绵延数万里，从始至终都看不到城郭痕迹。森林与荒原被一头头强横妖兽分据，飞禽占据天穹，水底也有巨兽巡游。
李寒山甚至开始怀疑，这片大陆上的人类是不是早已彻底灭绝。
——
直到这一日，他的神识扫过一座荒山。
山下有五道气息。
很弱。
两个金丹，三个筑基。
那五人藏在一道狭窄山缝里，身上涂着某种暗绿色草汁，气息被岩石挡住大半。若不是李寒山的神识已经入合道，寻常炼虚修士从上方飞过，都未必能发现他们。
李寒山微微一顿，立刻停住。
“有人。”
花弄影一时没反应过来：“妖兽？”
“人类。”
众女全都看了过来。
李寒山已经改变方向，朝荒山落下。
山缝中的五人很快察觉到了动静。
他们原本正在采集岩壁上的灰色苔藓，见一道青衫身影从天而降，顿时挤成一团。两名金丹修士护住身后三人，手里各自握着一件模样古旧的法器，眼中满是惊惧。
李寒山收敛气息，停在十余丈外。
“不必怕，我没有恶意。”
为首的是个灰袍老者，看上去已有六十余岁，真实年龄恐怕不止。他盯着李寒山看了许久，又看了随后落下的众女，握刀的手一直没有松开。
“前辈……是从哪里来的？”
“海外。”李寒山道，“我们一路向北，偶然发现这片大陆。你们是这里的本地人？”
灰袍老者没有立刻回答。
他身旁的中年男子压低声音：“岑老，他们能在天上飞，也许是……”
话没说完，老者便摇了摇头。
“妖兽不会这样问话。”
李寒山听见了，也没有催促。
这几人的修为太低。若不知他们的底细，很难判断他们是敌是友。戒备一些，再正常不过。
就在这时，山林里传来一阵急促踩踏声。
灰袍老者脸色骤变。
“它追来了！”
他一把抓起身旁少年，便要往山缝深处退。其余几人也顾不上李寒山，纷纷收好苔藓。
下一刻，一头生着三条长尾的妖兽从林中冲出，气息已至元婴后期。它鼻翼翕动，径直扑向那几名筑基修士。
灰袍老者咬牙转身，举起法刀。
李寒山屈指一弹。
妖兽额头多出一个小孔，庞大身体顺着惯性冲出十余丈，倒在灰袍老者脚边。
山缝里一下安静了。
五人看着地上的妖兽，又看向李寒山，神情比刚才更加震骇。那头妖兽追了他们一路，两个金丹修士联手都不敢与之交手，在眼前这青衫男子面前，却连靠近的机会都没有。
灰袍老者终于缓缓松开法刀，朝李寒山深深行了一礼。
“多谢前辈救命。”
“举手之劳。”李寒山道，“现在能告诉我，你们为何只有这几个人在外面吗？”
灰袍老者犹豫片刻，叹了口气。
“其他人都在地下。”
“地下？”
“我们的族人一直生活在这片大陆上。只是很早以前，妖兽便越来越多了。祖先在地上建过城，也修过墙，可守到最后，人越来越少，只能迁到地下。”
他指了指山缝深处。
“如今的地面，已经没法住了。我们每隔一段时间，才出来采些地下没有的药草。每次不能出来太久，也不能走得太远。”
李寒山问：“地下还有多少人？”
“各处加起来，老朽也不清楚。我们那一处，约有三万余人。”
三万余人。
这个数字放在中州，连一座小城都比不上。可在这片遍地妖兽的大陆上，已是他们发现的第一个人族聚居地。
“你们迁到地下多久了？”李寒山问。
灰袍老者摇头：“太久，已经没人说得清了。族里最老的典籍也只记载着，当年地面上有十几座城，彼此还能通过传送阵往来。后来妖兽一年比一年多，城池一座座失去消息。轮到我们这一支迁入地下时，外面只剩下三座城。”
“那另外两座呢？”沈清月问。
“也不知道。”老者道，“也许还有别的入口，也许早就没了。地底通道塌了许多，我们如今能去的地方，只有附近十几处洞窟。”
李寒山想起沿途见到的那些废墟。
城里找不到尸骨，也没有后人回来重建。眼前这些人，或许就是当年某座城池最后留下的血脉。
老者又道：“地下也不是完全安稳。有时妖兽会顺着裂缝钻进来，有时灵脉枯竭，种不出粮食。我们只能往更深处迁，能活一日算一日。”
他说得平静，身旁几名年轻人却都低下了头。
李寒山与众女交换了一个眼神，随后道：“能带我们去看看吗？”
灰袍老者没有马上答应。
他回头看了看另外四人。那名中年男子皱着眉，显然仍有顾虑。方才说话的少年却扯了扯他的衣袖，又看向地上的妖兽。
老者沉默许久，终于点头。
“前辈若愿意，便随我们来。”
他没有直接带众人进山缝，而是先走到那头妖兽旁，割下几枚鳞片，又将一种黑色粉末撒在周围，遮住血腥气。
“不能让别的妖兽跟到入口。”他解释道。
李寒山没有嫌弃他们动作慢，耐心等在一边。
处理完后，灰袍老者才领着众人向山腹走去。
山缝起初只能容一人通过，越往深处越宽。石壁上偶尔能看见古老阵纹，有些已经失效，有些仍借地底灵脉维持着微弱光芒。
——
走了近一个时辰，前方出现一条地下河。
老者带着众人渡河，又穿过两道隐蔽石门。
最后一道石门开启时，李寒山脚步停了一下。
门后并非狭窄洞窟。
一片广阔得几乎望不到边的地下空间，在众人眼前缓缓展开。穹顶嵌着无数发光晶石，像有人把一片星空倒扣在地底。地下河从田野间穿过，水面映着两岸灯火，远处山坡上建满房屋，更深处还有一座依山而修的城池。
田地里有农夫劳作，河边有人洗衣，城墙上来往着持械守卫。
三万余人，便在这里一代代活了下来。
灰袍老者望着那座城，嘴角终于有了一点笑，轻声道：
“前辈，这里就是我们的家。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）