陈默提供的临时住所，像一座精致的孤岛，暂时将外界的风暴与父母隔开。但物理的隔离，隔绝不了内心的波澜，更阻不断亲戚们通过各种方式传递来的焦灼、怨恨与变味的“关怀”。父亲王守业，这个沉默了大半辈子、习惯于用勤恳劳作和少言寡语承担家庭责任的男人，在遭遇了投资被骗、亲戚反目、被迫离家的连串打击后，似乎被抽走了主心骨，以肉眼可见的速度衰颓下去。
他不再像刚出事时那样，会因为亲戚的无理取闹而愤怒争辩，也不再试图去分析、去理论。大多数时候，他只是默默地坐在客厅的沙发上，或者站在那扇巨大的、能俯瞰小区园林景观的落地窗前，望着外面，眼神空洞，仿佛在看什么，又仿佛什么都没看进去。他的背佝偻得更厉害了，花白的头发似乎一夜之间又多了许多，那件穿了多年的旧夹克，套在他日渐消瘦的身上，显得空荡荡的。
母亲的焦虑是外放的，是哭诉，是抱怨，是反复念叨那失去的五万块钱和亲戚们的“没良心”。而父亲的痛苦，则是内敛的，是无声的，是化在一声又一声悠长、沉重、仿佛从肺腑最深处挤压出来的叹息里。
起初，这叹息还不那么频繁。当亲戚们第一次上门围堵，父亲隔着门与他们争辩时，那叹息是被愤怒和激动压抑着的。当王海用强硬态度暂时逼退他们，父亲说的是“这亲戚是做到头了”，语气里更多是决绝和无奈。那时的他，虽然受挫，但似乎还有一股气撑着。
然而，在搬进这所陌生的、虽然舒适却毫无归属感的房子后，在经历了二舅妈那通先是哭求、后是怨怼的电话，又陆陆续续从其他亲戚辗转传来的、那些关于王小斌“曾经能干”的荒谬议论，以及对他们家“撇清干系”、“高高挂起”的含沙射影之后，父亲那口气，似乎渐渐散了。
他开始叹气。在母亲又一次红着眼眶，絮叨着“那五万块钱是留着给你娶媳妇用的”时，父亲会放下手里的报纸（其实他根本没看），望着窗外，深深地、长长地叹一口气。那叹息里，是疲惫，是无力，是对妻子念叨的理解，但更深的，是一种难以言说的、混合着自责、失落与某种信念崩塌的痛苦。
在王海外出回来，简单告诉他外面没什么新情况，让他安心时，父亲会点点头，然后转过头，又是一声叹息。这叹息仿佛在说：安心？如何能安心？家不是家，亲不是亲，半生辛苦，老来却要像做贼一样躲在这里。
吃饭时，面对钟点工准备的、比家里精致可口的饭菜，父亲常常是动几筷子就停下，望着碗碟发呆，然后，又是一声几不可闻的叹息。这叹息，或许是对过去简单家常饭菜的怀念，或许是对眼前这“嗟来之食”般处境的难堪。
最让王海感到揪心的，是深夜。有时他半夜醒来，会听到隔壁父母房间里，传来父亲刻意压低的、却依旧清晰的叹息声，一声接着一声，在寂静的夜里格外沉重。偶尔，还会夹杂着母亲压抑的啜泣。两人都睡不着，都在黑暗里咀嚼着这份苦涩。
王海尝试和父亲沟通。他劝父亲想开点，钱是身外之物，没了可以再挣。他告诉父亲，那些亲戚的嘴脸不值得在意，早点看清是好事。他向父亲保证，一切都会过去，他们会搬回去，会开始新的生活。
父亲总是听着，偶尔点点头，或者“嗯”一声，表示他在听。但他很少回应，更少发表看法。只是那紧锁的眉头，和眼中挥之不去的沉重，表明他并未真正释怀。直到有一次，王海实在忍不住，问道：“爸，您到底在愁什么？是愁那五万块钱，还是愁那些亲戚？”
父亲抬起浑浊的眼睛，看了儿子很久，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又咽了回去，最终，只是化作一声比以往任何一次都更悠长、更沉重的叹息。过了一会儿，他才用沙哑的声音，缓缓说道：“钱……是心疼。我和你妈攒了一辈子，就那点傍身的钱，说没就没了。可是，小海啊，钱没了，是难受，但还不是最难受的。”
他停顿了一下，目光望向窗外灰蒙蒙的天空，声音更加低沉：“我最难受的，是觉得……觉得这辈子，活得像个笑话。年轻的时候，觉得兄弟姊妹是手足，亲戚是血脉，打断骨头连着筋。有什么难处，互相帮衬；有什么好事，也想着拉拔一把。你妈总说我老实，死心眼，对人太实诚。可我觉得，做人嘛，对家里人，对亲戚，不实诚，那还叫个人吗？”
王海默默地听着，心里发酸。
“小斌那孩子，小时候我看着长大的。机灵，嘴巴甜，但也……有点浮。我总想着，孩子还小，长大了，稳重了，就好了。他爸去得早，他妈（大姨）不容易，能帮一点是一点。他刚开始说要搞什么大生意，缺钱，找你妈拿钱，我虽然觉得不踏实，但看你妈乐意，亲戚面上也抹不开，就由着她了。后来他越搞越大，拉这么多人下水，我是越来越觉得不对，可……可我这张嘴笨，说不过他们。你妈，还有你那些叔叔伯伯、姑姑阿姨，都被那高利息迷了眼，我说多了，反倒成了坏人，挡了大家的财路。”
父亲的声音带着深深的懊悔和自责：“要是我当时再坚决点，拼着跟你妈吵翻天，也把钱要回来，或者，拼着得罪所有人，也去告发他，是不是……是不是就不会闹到今天这个地步？你那些叔叔伯伯、姑姑阿姨，是不是就不会把棺材本都赔进去？”
“爸，这不怪您。”王海握住父亲粗糙的手，那手在微微颤抖，“人心里的贪念，不是您能拦住的。您劝了，他们不听，是他们的选择。王小斌要骗人，也是他自己的选择。您没有责任。”
父亲摇了摇头，苦笑道：“有没有责任，现在不重要了。重要的是，事情已经这样了。钱没了，可以再挣，虽然我这把年纪，也挣不了多少了。可是，这人心，这亲戚情分，是再也回不去了。”
他的眼神更加黯淡：“那天，他们堵在咱家门口，指着鼻子骂，要砸门……那些话，那些眼神，我到现在还记得清清楚楚。什么‘一伙的’，什么‘分钱了’，什么‘父债子偿’……几十年的亲戚啊，平时走动，逢年过节，一张桌上吃饭喝酒，怎么说翻脸就翻脸，说不是人就不是人了呢？”
“为了钱。”王海的声音很冷，“在足够的利益，或者说，损失面前，什么亲情，什么脸面，都不值一提。”
“是啊，为了钱。”父亲重复着，语气苍凉，“可也不全是为了钱。是怕，是慌，是没了指望，就像掉进水里的人，拼命想抓住点什么，也不管抓住的是稻草还是刀子，更不管会不会把旁边的人也拖下水。”
他看向王海，眼中带着复杂的情绪，有痛心，有愧疚，也有深深的后怕：“小海，爸知道，这次多亏了你。要不是你警醒，拦着我们，后来又……又找到这地方让我们躲着，我和你妈，怕是真要被他们逼出个好歹来。爸老了，没用了，遇上事，除了生气、发愁，一点办法都没有。还……还连累了你。”
“爸，您别这么说。我是您儿子，这都是我应该做的。”王海心里很不是滋味。父亲这代人，把家庭责任、亲戚情分看得很重，如今信仰崩塌，对他的打击，远比损失金钱要大得多。
父亲拍了拍王海的手，力道很轻，充满了无力感：“这地方是好，清静，安全。可这不是咱家啊。住在这里，吃别人的，用别人的，心里不踏实。爸这辈子，没欠过这么大的人情。你那个朋友……咱们这么麻烦人家，合适吗？将来怎么还？”
王海一时语塞。他无法告诉父亲，这不是“朋友”的善意帮助，而是与陈默之间充满危险和未知的交易。他只能含糊道：“爸，您别想这么多。先安心住着，等风头过去再说。人情……以后总有机会还的。”这话说得他自己都心虚。
父亲看着他，似乎想从他脸上找出答案，但最终还是化作了那声熟悉的、沉重的叹息。他没有再追问，或许是看出了儿子的为难，或许是自己也无力去深究。他只是又转过头，望向窗外，喃喃道：“也不知道……这事，什么时候是个头。你大姨一家，也不知道躲到哪里去了，真是造孽……还有你那些叔叔伯伯、姑姑阿姨，以后……怕是再也走不动了。”
“不走动就不走动。”王海语气坚定，“这样的亲戚，断了也好。”
父亲没有反驳，只是沉默了很久，才用几乎听不见的声音说：“断了……也好。就是觉得，这人活一辈子，到头来，图个什么呢？五万块钱是小事，可这人心，这亲情，怎么就这么……这么薄呢？”
那天之后，父亲的叹息似乎少了一些，但人却更加沉默了。他常常一坐就是半天，对着窗外发呆，眼神空茫，不知道在想些什么。那挺直了一辈子的脊梁，仿佛被这接连的打击和那一声声叹息，彻底压弯了。王海知道，父亲心里某个很重要的部分，已经随着那声叹息，碎掉了。那不是关于金钱的得失，而是关于他对亲情、对人情、甚至是对自己为人处世方式的整个信念体系的轰然倒塌。这种内伤，比外界的任何指责和骚扰，都更让王海感到无力和心痛。他能暂时为父母提供一个安身的住所，却无法修复父亲心中那片破碎的天地。他只能眼睁睁看着，那个曾经如山一般沉默而可靠的父亲，在一声又一声的叹息中，迅速苍老下去。而这一切，都源于王小斌那个漏洞百出的骗局，源于亲戚们被贪婪点燃的疯狂，也源于他自己与陈默、刘明远之间那场危险的博弈。他感到一种深深的疲惫和寒意，仿佛自己也正被拖入那无休止的、令人窒息的叹息之中。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）