人是午时进镇的。
滇南边陲小镇“白石驿”，是前往长安公主隐居处“百花谷”的必经之路。郭啸天命队伍在镇外三里处暂停，派两名斥候入镇打探。半个时辰后，斥候回报：镇中无异样，仅一家客栈“迎宾楼”可容大队人马歇脚，掌柜是汉人，伙计皆本地土著。
“连日赶路，人困马乏，在此休整一夜，明早进山。”郭啸天道。他久经沙场，行事谨慎，然自金陵至此已行半月，一路太平，难免松懈。
众人入镇。镇子不大，一条主街，两侧店铺冷清。迎宾楼是座两层木楼，略显破旧。掌柜是个干瘦中年人，自称姓胡，笑脸迎客，安排房间，准备饭食。蓝凤凰暗中查验食水，以银针试毒，无异样。
“胡掌柜，近日可有生人来往？”郭啸天问。
“少有。此地偏僻，商旅不多。前日倒有一队马帮经过，歇了一晚便走了。”胡掌柜答。
饭罢，各自回房。燕北归、妙手空空同住一室，便于照应。易小柔与柳如月一室，蓝凤凰独住，郭啸天与禁军轮流值守。
子时，万籁俱寂。易小柔忽闻窗外有极轻的脚步声，似猫行瓦上。她警觉起身，贴近窗缝。月光下，数道黑影自对面屋顶掠过，落地无声，直奔客栈后厨。
“有动静。”她推醒柳如月，悄声出房，敲响隔壁门。燕北归、妙手空空已醒，按剑待发。郭啸天亦自楼下上来，手势示意噤声。
众人潜至后厨窗外，窥见胡掌柜与三名黑衣人正在密谈。胡掌柜声音压得极低：“……药已下在井中，无色无味，明日发作。届时他们浑身无力，任人宰割。然那苗女似懂毒，白日验过……”
一黑衣人道：“无妨，此药名‘酥风散’，入水三个时辰后挥发，银针验不出。服后十二时辰，方显乏力。楼主算准他们明早必饮井水做饭，午时药发，正是动手时机。”
“楼主现在何处？”
“镇外五里‘断魂崖’等候。得手后，携玉至崖上交货。记住，玉在易小柔身上，莫伤其命，楼主另有用处。”
郭啸天怒起，一脚踹开门，挥刀直取胡掌柜。胡掌柜惊惶闪避，黑衣人拔刀迎战。后厨狭小，混战顿起。燕北归、妙手空空分战二人，郭啸天独斗胡掌柜与另一人。蓝凤凰闻声赶至，袖中飞出毒蛊，逼退一黑衣人。
胡掌柜不敌，虚晃一招，自窗口跃出。郭啸天急追，但镇中忽起火，多处民宅同时燃烧，火光冲天。居民惊呼救火，街巷大乱。黑衣人也趁乱遁走。
“中计了！调虎离山！”燕北归急道，“速回房！”
众人急返楼上，但见易小柔、柳如月房中箱笼被翻，所幸和氏璧残玉贴身收藏，未失。然蓝凤凰房中，她的随身药囊不见，内中有五毒教信物及数种独门解药。
“他们意在夺我解药，防我解毒。”蓝凤凰面色铁青，“酥风散我虽能解，但需几味草药调制。现药囊被窃，药材难觅。明早若饮食，必中其计。”
“井水已污，不能再用。然此镇只此一井，我们存水只够半日。”郭啸天道。
“离此最近的清泉，在二十里外山中。连夜去取，来得及。”妙手空空道。
“不可。黑夜山路难行，且敌在暗，恐有埋伏。”燕北归道。
“那便不饮不食，撑到明早，速离此地。”易小柔道。
“然马需饮水，人不食可，马不行。明日若无马力，山路更难行。”郭啸天道。
众人陷入两难。蓝凤凰忽道：“我有一法，或可一试。酥风散惧烈酒，以高浓度酒送服，可延缓药性六个时辰。我们可向镇民购酒，但需防酒中亦被下药。”
“胡掌柜既叛，镇中酒肆恐不可信。”妙手空空道。
“我亲自酿制。只需糯米、酒曲，及干净器具。后厨应有。”蓝凤凰道。
“时间紧迫，速办。”
蓝凤凰引郭啸天、妙手空空至后厨，搜寻材料。幸而米粮充足，酒曲亦有。她以独门手法，加速发酵，然至少需两个时辰。燕北归、易小柔、柳如月于堂中警戒，禁军把守门户。
寅时，酒成。蓝凤凰先尝，确认无毒，分予众人饮下，又饮马。马饮后略躁，但无大碍。
天色微明，众人收拾行装，欲离镇。然镇口已被数十青衣人堵住，为首者正是青鸾。她肩缠绷带，面色苍白，但眼神锐利。
“蓝凤凰，你还是这般机警。可惜，今日你们走不了。”青鸾冷道。
“师姐，多年不见，你还是这般下作。”蓝凤凰嗤笑。
“成大事者，不拘小节。交出和氏璧残玉，我可放你们一条生路。否则，此镇便是你们葬身之地。”
“残玉在此，有本事来取。”易小柔取出玉盒，高举。
青鸾挥手，青衣人涌上。郭啸天率禁军结阵迎敌，燕北归、妙手空空、蓝凤凰各展所能，混战又起。青衣人众多，且武功不弱，禁军虽勇，但寡不敌众，渐被分割。燕北归旧伤未愈，独斗三人，渐感不支。妙手空空暗器连发，但敌有铁盾，收效甚微。
混战中，青鸾觑隙，直取易小柔。柳如月急挡，但青鸾掌风凌厉，柳如月中掌，吐血倒地。易小柔急扶，青鸾已至面前，伸手夺玉。忽一道刀光劈至，逼退青鸾，是郭啸天。
“郭啸天，你何必为朝廷卖命？若归顺我青衣楼，富贵共享。”青鸾道。
“郭某生为明臣，死为明鬼。岂能与你等逆贼为伍？”郭啸天挥刀猛攻。他刀法沉雄，青鸾受伤，一时难敌。然青衣人中忽跃出二人，武功奇高，双战郭啸天。郭啸天力敌，但左支右绌。
危急时，镇外忽传来号角声，一队骑兵驰至，约百人，着滇南土司服饰，为首者是一老者，白须飘飘，正是大理段氏家主段正明。
“何人敢在滇南作乱？”段正明声如洪钟。
青鸾色变：“段家？此事与你无关，休要多管闲事！”
“长安公主乃我段氏恩人，尔等欲害其客，便是与我段氏为敌。”段正明挥手，骑兵冲阵。段氏骑兵悍勇，且擅骑射，箭如飞蝗，青衣人死伤惨重。青鸾见势不妙，长啸退走。余部随其遁入山林。
“多谢段公援手。”郭啸天抱拳。
“不必多礼。公主早知你们会遇险，特命老朽前来接应。然此地仍险，速随我来。”段正明道。
众人随段家骑兵离镇，行三十里，至一处山寨。寨中早有准备，饮食医药俱全。段正明引见长安公主。
公主年逾八旬，但精神矍铄，身着苗装，目光清澈。她屏退左右，独留易小柔、柳如月、燕北归、妙手空空、蓝凤凰、郭啸天。
“和氏璧残玉，可带来了？”公主问。
易小柔呈上玉盒。公主开盒验看，颔首：“确是其一。然此玉需三块合一，方显全图。老身这块，可赠予你们。”她自怀中取出一锦囊，内有一块残玉，与盒中那块纹路相接。
“公主为何愿赠此玉？”燕北归问。
“前朝气数已尽，强求无益。老身隐居多年，早看淡世事。然龙脉之秘，关乎天下安宁，不可落于奸人之手。青鸾野心勃勃，若得玉玺，必掀腥风血雨。尔等既为朝廷效力，玉在你们手中，或可保天下太平。”公主道。
“第三块玉在何处？”妙手空空问。
“在曹少钦处。然曹少钦已死，其玉或已落入青衣楼手中。青鸾迟迟未对你们下死手，便是因她只得两块，需你们手中这块，方能合一。今日她退走，必不会罢休。你们需尽快寻得第三块，抢先一步入龙脉。”
“如何寻第三块？”
“曹少钦生前，在滇南有一秘密据点，在老君山‘黑龙潭’。他或藏玉于彼处。然此地险恶，且青鸾必已知晓，恐有重兵把守。”
“纵是龙潭虎穴，也要闯一闯。”郭啸天道。
“老身可派向导引路。然能否得玉，看你们造化。”公主道。
众人拜谢。公主又赠一瓶丹药：“此乃‘续命金丹’，可治内伤，延缓毒性。你们伤者服之，或有助益。”
当夜，众人于山寨休整。燕北归、妙手空空服丹药，伤势稍缓。蓝凤凰重制药囊，以备不时之需。
次日，段正明派侄儿段智兴为向导，引众人往老君山。段智兴年约三十，精悍勇武，熟地理。
行两日，至老君山脚下。山势险峻，林深雾重。段智兴指向前方峡谷：“黑龙潭在谷底，需下千级石阶。然此路狭窄，易设伏。需小心。”
郭啸天命禁军散开警戒，缓缓下行。行至半途，忽闻头顶滚石隆隆，无数巨石自崖上砸落。
“有埋伏！散开！”郭啸天厉喝。众人急避，但石雨密集，数名禁军被砸中，惨死。巨石堵住退路，前行之路亦被乱石阻塞。
“中计了！青鸾早料我们会来！”妙手空空道。
崖上传来青鸾笑声：“本楼主候你们多时。交出残玉，可留全尸。否则，乱石之下，皆为肉泥。”
“休想！”郭啸天弯弓搭箭，射向声源。但箭矢没入雾气，无回应。
“看来，唯有强闯。”燕北归拔剑。
“且慢。”蓝凤凰忽道，“此谷中有瘴气，平日无色无味，但遇火则燃，可生毒烟。我可驱瘴，但需风力相助。”
“风力？”段智兴望天，“今日无风。”
“我可制造风。”妙手空空自怀中取出一枚弹丸，“此物炸开，可生气流，但范围有限。”
“够了。待我施术，你引爆弹丸，气流卷瘴，逼向上方。青衣人必退。”蓝凤凰道。
“可。”
蓝凤凰撒出药粉，妙手空空掷弹丸于崖下。弹丸炸开，气流涌动，卷起瘴气，如一条灰龙直扑崖上。崖上传来惊呼咳嗽声，青衣人阵脚大乱。
“冲！”郭啸天率众攀石而上。青衣人被毒烟所扰，战力大减。众人杀开血路，冲至崖顶。但见青鸾已退，留数十具尸体。
清点伤亡，禁军折二十余人，余皆带伤。燕北归肩头中箭，妙手空空腿被碎石划破。幸得公主所赠丹药，暂无大碍。
“青鸾虽退，然黑龙潭中恐有陷阱。还需下潭否？”段智兴问。
“下。既至此，岂能空返？”易小柔道。
众人下至谷底，见一深潭，水色黝黑，寒气逼人。潭边有一石洞，洞口刻“曹府”二字。入洞，内中宽敞，有石桌石椅，显是曹少钦临时居所。搜遍全洞，于石床暗格得一铁盒，开之，内有第三块残玉，及一封密信。
信是曹少钦写给二皇子的，言三块残玉合一，可显龙脉全图。然玉玺所在，需以三玉布“三才阵”，置于龙眼处，月圆之夜，可启山门。月圆之日，在三日之后。
“三日之后，月圆。龙眼在紫金山，我们需即刻返金陵。”燕北归道。
“然青鸾必也在赶回。她虽无三玉，但或会强闯。”妙手空空道。
“那就比谁更快。”郭啸天道。
众人出洞，急返山寨，向公主辞行。公主赠快马，并修书沿途土司，予方便。
三日期限，自滇南至金陵，千里之遥。纵有快马，亦需日夜兼程。
这最后一段路，必是腥风血雨。
这局棋，终近终盘。
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