她不再是那个安静苍白的影子，而是变成了一只受伤的、绝望的小兽。拳头胡乱地砸在他的胸膛，指甲在他猝不及防间划过脸颊，留下一道火辣辣的刺痛。
展朔闷哼一声，却没有松手，反而收紧了怀抱，用身体形成一个保护的囚笼，防止她伤害自己。
小鱼受不得任何陌生人的靠近，尤其是男人，但当她陷入这种彻底的癫狂时，除了他，无人敢靠近制服。
“听话，小鱼，看着我，是哥哥……” 他不断地低语，声音带着不易察觉的颤抖。
但她的眼中只有无尽的恐惧和混乱，对外界的一切安抚置若罔闻，挣扎愈烈。
展朔深深吸了一口气。
他一手仍稳固地圈着她，另一只手却迅疾如电，精准地抚上她后颈某处穴位，指腹带着巧劲，轻轻一按——
怀中激烈挣扎的身体陡然一僵，随即所有力道如潮水般褪去，软软地瘫倒在他臂弯中。
世界骤然安静，只剩下风吹过树叶的沙沙声，和展朔自己沉重的心跳。
他低下头，看着妹妹苍白如雪、泪痕交错的睡颜，长长的睫毛在眼睑下投出脆弱的阴影。
他小心地避开她手臂的伤痕，将她打横抱起，像捧着一件稀世易碎的琉璃，稳步走向内室的床榻。
轻轻将她安置好，盖好薄被，指尖极轻地拂开她额前汗湿的发丝。
他转向一直垂首跟在身后大气不敢出的李嬷嬷，声音已恢复了平日的冷沉，却压着一丝不易察觉的疲惫：“仔细守着，寸步不离。她若醒了，立刻让王大夫熬一碗安神汤送来。”
“是，大人，老奴明白。” 李嬷嬷连忙应下。
展朔最后深深看了一眼床上沉睡的妹妹，转身走出了这间弥漫着药味和压抑气息的屋子。
院外，炽烈的阳光毫无遮拦地泼洒下来，刺得他微微眯起了眼。脸颊上的抓痕隐隐作痛，却远不及心头的万分之一。
这个噩梦，究竟何时才是尽头？
他伫立片刻，将所有的情绪狠狠压回眼底深处，再抬眼时，已只剩下属于锦衣卫指挥使的冷硬与锐利。
不再停留，他大步流星地走向前院。翻身上马，缰绳一扯，骏马嘶鸣一声，便如离弦之箭，朝着西山的方向疾驰而去。
正院，内室。
谢澜音独自坐在妆台前，抬眸，望向镜中自己眼尾尚未褪尽的潮红。
"小姐。"
青影悄无声息地步入内室，压低声音禀报："姑爷方才……先去了后院方向，约莫一盏茶的功夫便出来了。"
她略作停顿，"属下远远瞧着，姑爷左颊上……似有一道新鲜抓痕。"
谢澜音指尖微顿。
"出来后呢？"
"未做停留，"青影垂首，"径直去了前院，带人骑马离府了。"
"好，知道了。"
谢澜音收回目光，从妆台上拾起一支玉梳，慢条斯理地梳理着散乱的发丝。
青影迟疑了一瞬："小姐，要属下……"
"不必。"
玉梳划过发尾，谢澜音的声音平稳无波："那是他的府邸，他想去何处，见何人，是他的自由。"
她顿了顿，将玉梳轻轻搁回台面，抬眸看向青影，眼底是一片深不见底的沉静：
"我要查的，是他不想让我知道的。"
青影微怔。
"去吧，今夜好生守着，但别靠近后角门百步之内。"
"……是。"
待青影退下，室内重归寂静。
方才细雨来报时，她虽在情潮之中，却并未漏看展朔神色的细微变化——那不是处理寻常棘手公务时惯常的冷峻，而是一种更为复杂的焦灼，以及深藏眼底来不及掩饰的疲惫。
那种神色，她只是在第一次去他书房的那日见过。
此刻，他脸上又出现了那种神色。
谢澜音从妆台上拾起那支木簪，烛光将簪头的蒲公英雕影投在墙上，细碎的绒毛像要随风散去。
他先去了后院。
所谓的"西山紧急公务"在前，他却先绕道后院，耽搁了足足一盏茶。什么样的事，比北狄的军弩，比她的安危更紧急？
脸上有抓痕。
以展朔的身手，寻常冲突绝无可能让他挂彩。那道伤痕新鲜、凌乱、带着指甲的弧度——是近距离情绪激烈的撕扯。不是战斗，是安抚，是不得不承受的攻击。
她凝神细思，回忆起这些时日翻阅的府中账册。
公账之上，采买条目清晰，去向清晰，甚至包括一些名贵药材，皆有迹可循。
可那个院落，她特意留意过——没有任何一笔采买，没有任何一个仆役的月例，没有任何一丝痕迹穿透那道高墙。
极致的保护，极致的隐藏。
木簪在指间停住。
到底是什么人，需让他如此小心翼翼藏匿？
一个能近他身、能抓破他脸、能让他在奔赴公务前必须先绕道确认的存在。
她该恼的。
恼他的隐瞒，恼这府邸里精心设计的盲区，恼她终究只被允许看见他想让她看见的部分。更恼的是——
她竟在在意。
在意那道抓痕的来处，在意他转身时绷紧的肩背，在意他眼底那抹来不及褪尽的疲惫。这些在意像细小的藤蔓，从理智的裂缝里悄然攀援，让她此刻的恼怒都显得不够纯粹，不够理直气壮。
谢澜音垂眸，将木簪缓缓插回发髻。
簪头的蒲公英在烛火中微微晃动，茸球半散，仿佛下一刻就要随风飘走——自由，却也脆弱，一吹即散。
她忽然想起那天他说的话。
"我喜欢的是狗尾巴草。贱生，耐折腾，不起眼，也没那么容易除掉。"
而她说，"我喜欢蒲公英。风一吹就散了，可每一颗种子，落到哪里都能重新扎根。"
那时她以为，这是两个孤独者的相互辨认。
此刻才恍然——他选择狗尾巴草，是因为他早已是扎根于泥沼的那一方；而她选择蒲公英，是因为她还相信可以随风去往别处。
木簪抵入发髻。
不急。
她对着镜中的自己，唇角弯起一个极淡的弧度——慢慢来。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）