曹魏议事厅里，所有人都沉默了片刻。
这是一间宽阔而深沉的厅堂，乌木立柱撑起高敞的穹顶，两侧列着长案和坐席，朝南的主位空着，那是曹操平日议事时坐的位置。
此刻厅中坐满了人，文臣武将分列两侧，衣冠俨然。
有人端着酒樽，有人微微眯着眼，有人嘴角翘着压都压不下去的弧度。
先开口的是夏侯惇。
他把酒樽往案上一搁，发出一声不轻不重的闷响。
“主公功盖天下，扫平四方，受封魏公、加九锡，那是天经地义的事。荀令君，您说是不是？”
他说这话时特意侧过头，目光越过几排坐席，落在厅堂东侧那个一直安静坐着的身影上。
许褚在一旁沉沉地点了点头。
他素来不多话，但这一个点头已经足够表明立场。
曹仁和曹洪也都微微颔首，武将这边几乎是一边倒地认同。
文臣那一侧则安静得多。
华歆端坐不语，目光落在面前的案几上，指尖轻轻敲着杯沿，节奏不紧不慢。
王朗捋着胡须，嘴角似乎含着一丝笑意，像是早就料到会有这一天。
而坐在后排的董昭，虽然面色如常，但眼底那一抹几乎要溢出来的得意。
明眼人一看便知，魏公之议由他牵头，这事若成，他在新朝格局中的地位将再上一层。
所有人的目光汇聚的方向都是同一个——荀彧。
他就坐在东侧的席位上，素色衣袍，身姿挺拔，像一株被月光洗过的竹。
案上的茶已经凉透了，他既没有去端，也没有续。
他只是静静地坐着，目光落在天幕消失的方向，许久没有移开。
那双眼睛里的情绪复杂得难以辨明，像一潭深不见底的秋水，表面平静无波，底下却翻涌着只有他自己才懂的暗流。
他方才从头到尾看完了那个故事。
他看见自己站在曹操面前，说出“道分两路，再难同心”。
他看见曹操独自坐在空荡荡的偏厅里，望着他离去的方向，指节攥着衣袖攥得泛白。
他看见那只空食盒被缓缓揭开，看见自己望着空无一物的盒底，说出“汉禄已尽”四个字。
那些画面里的自己，陌生又熟悉，像是隔着一层水在看另一个人的一生。
可当他看到最后一幕。
明公终其一生，止步魏王，从未跨出称帝那一步时，他的目光忽然动了一下。
很轻微，像水面被风吹皱了一瞬。
他原以为故事会在明公称帝处收尾。
他以为那空食盒是最终的告别，以为曹操终究会坐上那个他无论如何都不愿看到的位子。
可天幕告诉他，明公没有。
那个人走到了权力的边缘，站在了那扇门前面，却没有推开。
他忽然想起很多年前的一个深夜，曹操醉后说过的一句话。
“孤若真坐了那位子，文若你会不会连夜跑回颍川去？”
他当时没有回答，曹操也没再追问。
现在想来，那个人或许一直都在意。
荀彧垂下眼，嘴角浮起一丝几不可察的弧度，随即便隐去了。
董昭终于没能按捺住，含笑开口，语气温和得滴水不漏。
“天幕所载，果然印证了丞相功业盖世、万民归心。魏公之议，合情合理，实乃众望所归。”
他转向荀彧的方向，拱了拱手。
“荀令君如今看了天幕，可还有什么顾虑么？”
厅堂里的空气微微一凝。
武将们停下了低声议论，文臣们也都侧目望过来。
所有人的目光再次落在荀彧身上，等着他的回答。
荀彧缓缓抬起眼。
他没有看董昭，目光越过众人，落在主位侧方那道空着的门，那是曹操平日从内堂走入议事厅的入口。
那道门此刻紧闭着，门外有细碎的脚步声，像是有人正朝这边走来。
他开口了，声音不高不低。
“《传》曰：‘君以此始，必以此终。’功业可建，德须配位。”
他顿了顿。
“魏公之号，非不可加，然加之前，当先问社稷何安、百姓何托。”
董昭的笑意微微一敛，却又很快恢复如常。
他正要再开口，厅外忽然传来一道沉稳而低沉的声音，带着曹操惯有的那种不疾不徐却压得人喘不过气的威压。
“文若问的是社稷与百姓，你问的是什么呢？”
众人闻声齐齐转头。
曹操大步跨过门槛，玄色常服，腰间系着一柄佩剑，眉宇间带着刚从前线返回的风尘之色，目光扫过厅堂众人，最后落在荀彧身上，停了片刻。
他没有往主位上走，而是直接走到荀彧案前，提起案上的茶壶，给自己斟了一杯，茶已经凉透了，他也不在意，端起来喝了一口，然后放下，像完成了一件极其寻常的事。
董昭赶紧起身行礼，语气恭敬却藏着一丝急切。
“丞相，天幕所示，乃天命所归之兆。荀令君虽持重，然于大局而言——”
曹操摆了摆手，打断了董昭的话。
曹操就这样看着荀彧。
那双历经风霜的眼中，带着几分旁人看不懂的意味。
“文若，天幕你也看了，孤问你一句话，你只消答是或不是。”
他微微倾身向前。
“在你眼里，孤做的那些事，到底是为了自己，还是为了这座天下？”
厅堂里安静得连呼吸声都被压到了最低。
荀彧抬头，四目相对的那一瞬，曹操看见他眼底的千山万水。
那里有兖州初见的暮色，有官渡相持的烛火，有许都朝堂的晨光，有铜雀台上并肩凭栏的晚风。
那些属于君臣、更属于知己的旧日时光，一帧一帧从那双温润的眼底掠过，最后沉淀成一种说不清是释然还是叹息的情绪。
荀彧垂下眼帘，开口时声音不高。
“主公所为，初为匡扶汉室，继而安定天下。至于权位，于公而言，是顺其自然。”
曹操静静看了他片刻，忽然笑了。
他直起身，拍了拍袖口，转头扫了一眼满座文臣武将，语气带着一种难得松快下来的、几乎是调侃的意味。
“都听见了？荀令君说了，孤是‘顺其自然’。你们谁再替孤‘顺其自然’地张罗九锡的事，孤就先顺其自然地把他派去邺城守粮仓。”
董昭的笑容终于彻底僵住了。
他张了张嘴，终究什么都没说出口，默默地坐了回去，身姿僵硬。
王朗低下头，端起酒杯假装没听到。
华歆面色不改，只是指尖叩击杯沿的节奏更快了。
武将那边倒是齐齐松了一口气，夏侯惇端起酒樽灌了一大口，许褚低着头，肩膀可疑地耸了耸。
他们方才还都笃定主公早晚会走到那一步，可现在看这个架势，那一步或许要再晚很多很多年了。
曹操没有再多说什么，只是转身大步走向主位。
衣袂翻飞间，他经过荀彧案前时微微顿了一步，像是想说什么，最终只是抬手轻轻拍了拍荀彧的肩，然后坐回了自己的位子。
厅堂里重新亮起了寻常的烛火，映着那些各异的神色。
有人暗自松了一口气，有人悄悄把早就起草好的表章收了回去，有人端起酒杯遮住嘴角那抹无奈的笑意。
窗外响起一阵夜鸟振翅的声音，穿过渐深的暮色，不知飞向了哪座更远的城。
曹操坐在主位上，端起那只凉透的茶，又喝了一口。
“文若啊文若……你这一句‘顺其自然’，孤怕是得再演好几年的戏了。”
荀彧重新端起了案上那杯早已凉透的茶，浅浅地饮了一口，然后垂下眼，嘴角那一丝弧度终于没有再藏住。
厅堂里的灯火在他们之间安静地燃着，仿佛隔着漫长的时光，也隔着君臣之间那道若有若无的界限。
可至少此刻，他们都还在彼此的视线里，都还坐在同一座厅堂中，谁也没有提前离席。
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