玛丽刚要走入简的房间，就被叫住了。
“玛丽小姐。”
她回过头，看见达西站在走廊那头。他不知什么时候上来的，站在那里，身姿笔挺，脸上没什么表情，但那双眼睛在看她。
玛丽走过去。
“达西先生？”
他微微侧身，指了指旁边那扇半开的门。
“能借一步说话吗？”
玛丽看了他一眼，点了点头。
那是间书房，不大，但收拾得很整齐。一张书桌，两把椅子，几排书架。窗外的天还是灰蒙蒙的，光线从窗户透进来，落在深色的木地板上。
达西关上门。
玛丽转过身，看着他。
他没有急着说话，站在那里，像是在想该怎么开口。
玛丽也没催。
过了一会儿，达西才说：“刚才……我看见你们了。”
玛丽愣了一下。
“什么？”
“你们骑马来的。”达西说，“从窗口看见的。”
玛丽的心微微一紧。
但她很快想起，眼前这个人是达西。他可能会在很多事上傲慢，可能会在很多场合让人觉得难以接近，但他不是那种会在背后嚼舌根的人。
她微微放下心来。
“是。”她说，“我带我姐姐过来的。”
达西点了点头。
“雨后泥泞的路面，即使骑马也很危险。”他说，声音比平时低了些，“你们……没有摔着吧？”
玛丽摇了摇头。
“没有。那匹马很稳，我骑得也不快。”
达西看着她，像是在确认她有没有说谎。
玛丽迎着他的目光，忽然有点想笑。
“您是想说，我不该那样骑？”
达西沉默了一下。
“我是想说，”他斟酌着措辞，“您的方式……虽然更稳，但如果有别人看见——”
“可您看见了。”玛丽打断他。
达西愣了一下。
玛丽继续说：“您看见了，您没有去外面嚷嚷。所以我猜，您不是那种会到处说闲话的人。”
达西没有说话。
玛丽看着他，语气平平淡淡的。
“我姐姐不会骑马。如果让她走那三英里泥路，她那条裙子就废了，人也会累得够呛。骑马来，虽然方式不太体面，但至少她现在是干的，干净的，能好好照顾简。”
她顿了顿。
“总比从泥泞的路上走三英里来要好些。”
达西听着她说完，沉默了一会儿。
然后他点了点头。
“我明白。”
玛丽看着他，等他说下去。
达西果然还有话说。
“但天气虽然差，”他说，声音很稳，“也不要抱有侥幸之心。”
玛丽挑了挑眉。
“跨骑会带来很多非议。”达西说，“如果今天不是我看见，而是别人——比如宾利小姐——她会在整个麦里屯传这件事。”
玛丽听着这话，忽然有点烦躁。
她当然知道他说的是真的。她知道卡罗琳·宾利那张嘴有多厉害，知道如果被她看见，明天全麦里屯都会知道“班纳特家的小姐像个男人一样骑马”。
但她还是忍不住反驳。
“正是因为天气差，路况差，我才要跨骑。”她说，语气里带着一点倔强，“侧骑那东西，看着好看，稳吗？下雨路滑，万一摔了，谁负责？”
达西没有说话。
玛丽继续说：“真该让男人们也试试侧骑的滋味。一条腿蜷着，另一条腿挂在那儿，走三里路试试，看累不累，看稳不稳。”
她说完，忽然觉得自己有点过了。
这些话，不该对达西说。他是这个社会的一部分，是这个规则的受益者。她和他说这些，有什么用？
她叹了口气，摇了摇头。
“算了，说这些没意思。”
达西站在那儿，看着她，那双眼睛里有一点玛丽读不懂的东西。
玛丽朝他微微行了个礼。
“我去看简了。”
她转身要走。
走到门口的时候，身后传来达西的声音。
“玛丽小姐。”
玛丽停住，回过头。
达西站在窗边，光线从他背后照进来，看不清他的表情。
“你姐姐有你这个妹妹，”他说，“很幸运。”
玛丽愣了一下。
然后她轻轻笑了一下。
“谢谢。”
她推开门，走了出去。
简躺在床上，被子盖得严严实实，只露出一张脸。那张脸烧得通红，连耳朵尖都是红的。她听见门响，转过头来，看见是玛丽，露出一个虚弱的笑。
“你也来了。”
玛丽走过去，在床边坐下。她伸手探了探简的额头——烫得吓人。
伊丽莎白坐在另一边，手里端着个杯子，正发着呆。看见玛丽，她叹了口气。
“烧了一天了。宾利先生请了医生来看，说是着凉，开了药，但烧一直没退。”
玛丽点点头，没有说话。
她看着简那张通红的脸，脑子里飞快地转着。
发烧。
在现代，她知道的处理方式是物理降温——用温水擦身，用酒精擦手心脚心，吃退烧药。
但在这个时代……
烈酒？还是捂汗？
她忽然有点后悔。上辈子学不是医科。那些医学常识都是从网上零碎看来的，真到了要用的时候，她不确定哪些是对的，哪些是错的。
捂汗是民间老法子，她隐约记得有说法说捂汗会让体温更高，反而危险。可这个时代的人就是这么治的，烧起来就盖厚被子，出透了汗就好了。
她不知道哪种是对的。
她只能做她确定的事。
她看见床头柜上放着一杯水，已经凉了。她拿起那杯水，递给伊丽莎白。
“让她多喝点水。”她说，“发烧的时候多喝水，对她有好处。”
伊丽莎白愣了一下，接过水杯。
“喝水有用？”
玛丽点点头。
“有用。”
伊丽莎白端着那杯水，忽然懊恼地拍了一下自己的额头。
“哎呀，我光顾着问你病情，都忘了给你喂水。”
她连忙把水杯凑到简嘴边。
简就着她的手喝了几口，然后摇了摇头，表示够了。她躺回枕头上，看着两个妹妹，嘴角还挂着那点虚弱的笑。
“没事的。”她说，声音轻得像蚊子哼，“就是着凉，过几天就好了。”
玛丽看着她那张通红的脸，没有说话。
她只是轻轻握了握简的手。
那只手也是烫的。
宾利姐妹没过多久就进来了。
卡罗琳走在前面，脸上带着那种恰到好处的关切表情——眉头微微皱着，嘴角却保持着一点向上的弧度，让人分不清是真心还是礼仪。她手里拿着一本书，大概是想营造一种“我来看望病人顺便打发时间”的闲适感。
赫斯特太太跟在后面，手里端着一杯茶，目光从简脸上扫过，又移开，像是在确认病情，又像是在确认别的什么。
“亲爱的简小姐，”卡罗琳走到床边，声音柔得像棉花，“你好些了吗？我们一直惦记着你。”
简勉强笑了笑，点了点头。
卡罗琳在她旁边坐下，把那本书放在床头柜上，伸出手探了探简的额头。那动作轻柔又自然，像是一个体贴的姐姐该做的。
“还是烫。”她叹了口气，转过头看着伊丽莎白和玛丽，“你们姐妹真是情深。这么早就赶过来，换了我，可不一定做得到。”
伊丽莎白笑了笑，没接话。
玛丽站在旁边，看着卡罗琳那张关切的脸上每一个恰到好处的表情，心里忍不住想：这位小姐要是活在二十一世纪，绝对是影后级别的。
赫斯特太太把那杯茶放在桌上，也在旁边坐下。她话不多，只是偶尔点点头，附和妹妹几句。
两个人就这么坐着，聊着无关痛痒的话——天气，舞会，伦敦的新闻。简躺在床上听着，偶尔应一声，脸上始终挂着那点虚弱的笑。
玛丽看着她们，忽然有点感慨。
她们做得太好了。好到你挑不出任何毛病。可是那“主人姿态”太足了，足到让人觉得自己是客人，是被照顾的，是欠了人情的。
这才是高手。
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医生来的时候，已经是下午了。
是个五十来岁的老先生，戴着金边眼镜，提着一个小皮箱。他走到床边，仔细看了看简的脸色，又伸手探了探额头，让她伸出舌头看了看，最后坐下来给她把脉。
“重感冒。”他下了结论，“没什么大碍，但得好好养着。”
他从皮箱里拿出几个小瓶子，放在床头柜上。
“这个，一天三次，饭后服用。这个，发烧的时候喝一小勺。这个……是涂在胸口的，能帮助呼吸。”
玛丽凑过去看了看那些瓶子。瓶子上贴着标签，字迹潦草，写着什么“金鸡纳酊”“樟脑油”之类的词。
她听不太懂这些药是由什么组成的。金鸡纳霜她知道，是用来治疟疾的，但感冒也管用？樟脑油她知道，是外用的，涂在胸口……
她忽然有点不确定。
好在感冒不是什么大病，应该不会出现什么离谱的药物吧？
希望吧。
她默默在心里加了一句。
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医生走后，简喝了药，又昏昏沉沉地睡了过去。
伊丽莎白坐在床边，看着那张苍白的脸，眉头一直没松开。玛丽坐在旁边，也没说话。
时钟打了三下。
伊丽莎白抬起头，看了看窗外。天还是灰蒙蒙的，看不出时辰。
“该走了。”她轻声说，站起来。
玛丽也站起来。
简忽然睁开眼睛。
“你们要走？”
那声音轻得像蚊子哼，但带着一点焦急。她看着两个妹妹，眼睛里满是不舍。
伊丽莎白愣住了。
简伸出手，拉住她的袖子。
“再待一会儿。”
伊丽莎白看看她，又看看玛丽。
玛丽站在那里，没动。
伊丽莎白叹了口气，又坐下了。
“好，不走。”
简脸上露出一个虚弱的笑，手松开，又闭上了眼睛。
伊丽莎白转过头，看着玛丽。两个人交换了一个眼神，谁也没说话。
过了一会儿，门轻轻敲响。
卡罗琳走进来，手里拿着一封信。
“我让人去朗博恩送了信。”她说，把那封信递给伊丽莎白，“告诉班纳特太太，简小姐还需要照顾，你们留下住几天。家里也会送衣服过来。”
伊丽莎白接过信，点了点头。
“多谢您。”
卡罗琳笑了笑，那笑容得体极了。
“不用谢。简小姐是我们家的客人，照顾她是应该的。”
她说完，转身走了。
伊丽莎白看着那扇关上的门，忽然轻轻笑了一声。
玛丽知道她在笑什么。
但她什么都没说，只是重新在椅子上坐下，看着床上那张苍白的脸。
窗外，天还是灰蒙蒙的。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）