这一句话如盆冷水兜头浇下。杨明嘴唇动了动，话到了舌尖，却说不出口了。
他想说“自然不妥”，可方才自己亲口说了人吃禽兽天经地义。
人与禽兽，不过是强弱之别。那妖物既比人强，吃人与人吃鸡豚，道理上……竟是一般无二。
可若说没有不妥，那些被掳去的孩童又当如何？
杨明面色一阵青一阵白，攥了拳头，半晌说不出话来。
陶潜见他这般模样，方才开口道：“这本也是没有不妥的。”
杨明猛地抬头。
陶潜道：“天道运行，万物相食，弱肉强食，此乃定数。那些被吃的禽兽也好，被掳的小儿也罢，皆有一个名目，唤作应劫。”
“应劫？”
陶潜道：“兽吃人，人吃兽，此乃天理循环，当一个凡人或禽兽在毫无知觉的情况下遭难，比如猎人打猎，妖怪吃人，此二者皆因无心而应劫，因无心而应劫者，仙佛不渡，故而大天尊不出手。”
杨明听了这话，心中翻涌，憋了半晌，终是忍不住道：“先生的意思，是……便由得那妖物去吃？那些孩童何辜，若无人过问，岂非白送了性命？”
陶潜摇了摇头，道：“你只听了前半截，后半截尚未说完。”
他伸手拢了拢肩上披散的白发，缓声道：“天地之间，凡事凑不到五十这圆满之数。大衍之数五十，其用四十有九，剩那一个，便是变数。有变数，便有转机。”
杨明道：“弟子不解。”
陶潜道：“因无心而应劫者，仙佛不渡，此是定理。可世间万物并非尽是无心之辈。那些被掳的孩童固然不知，可他们的父母呢？他们的邻里呢？凡知自家有危难的，便要自救。一旦起了自救之念，便要去寻那能救自家的人、能解此厄的法。这一寻、一找，便生出缘法来了。”
他望着杨明，目光沉静：“仙佛不度众生，只度有缘。何为有缘？不是你在路上走着被天雷劈中，那叫应劫。有缘者，是你知了危险，起了心念，动了脚步，寻到了那个能帮你的人。这中间种际遇，天意也好，人力也罢，总归是那一线生机所在。”
杨明低头想了一回，似懂非懂，又问道：“那……先生救不救？”
陶潜微一笑。
“你昨夜得了那土地的托付，今早天不亮便上了山，寻到了贫道面前。这便是缘法。”
他从蒲团上站起身来，虽年迈，腰背却直如松柏，道：“既是有缘人到了贫道跟前，贫道自当出手。”
杨明心中大石落地，面上便露出几分喜色来，忙道：“弟子随先生同去！”
陶潜摆了摆手：“此事你不必管了。只是些妖怪罢了，用不着你跟着去受那辛苦。你回家去，好生侍奉你爹，莫让你娘担心。”
杨明还想再说什么，陶潜已转过身去，将案上散落的竹简收拾了两卷，随手搁入袖中，又取了那根桃木杖拄在手里，往门外走去。
到了门槛处，他顿了顿步子，侧头道：“今日贫道亲自下山，会一会那个什么圣君大王。你去石台那边传个话，今明两日皆不授课，叫他们各自温书便是。”
说罢也不等杨明答话，拄着桃木杖，出了院门，踏上了下山的石径。
秋阳正好，照在他那一身旧袍上，白发随风轻荡，步履虽缓，却每一步踩下去，脚底石板上便隐有青光一闪，转瞬即逝。
杨明跟到院门口望着他的背影越行越远，直至拐过竹林那道弯消了踪影，方才收回目光，长吐出一口气来。
他转身往石台方向走去，一面走，一面将先生那番话在心中细嚼了一回，因无心而应劫者，仙佛不渡；因有心而生缘者，圣者自临。这道理说来简单，细想却如万丈深渊，一眼望不见底。
他摇了摇头，暂且将这些放下，加快步子往石台去传话不提。
陶潜拄杖下了山，行不过百十步，身后竹林中窸窣一响，一头白鹿从林子里钻了出来。
那鹿通体雪白，无一根杂毛，四蹄如玉，角似珊瑚，颈上系了条旧红绳，打着个松垮的结。
也不知在林中候了多久，此时见陶潜出来，便小跑几步跟在了他身后，蹄子踏在落叶上轻快得很。
行了一盏茶功夫，那白鹿忽然开了口，带着几分不服气的味道：“老爷，这等小事何须您亲自走一趟？不过几只山精野怪罢了，让我去便是，三五个照面的事。”
陶潜脚步不停，头也不回，只道：“你不是对手。”
白鹿嗤了一声，鼻孔里喷出两道白气：“老爷也忒小看我了。空山客也是有几百年道行的有道真修，区一窝毛怪有何惧哉！”
“那黑岭中妖物不下千数。单打独斗你自然不怵，可那妖王手底有百十个喽啰，一窝蜂围上来，你纵有三头六臂也招架不住。”
空山客闷了一闷，蹄子在地上刨了两下，颇不甘心：“老爷这话说的，长他人志气，灭自家威风。我那一对鹿角又不是摆设。”
陶潜不搭理他了，只管往前走。
空山客见老爷不答话，知道再辩也是白费唾舌，耳朵耷了一耷，闷声不语跟了几步。
忽而又抖擞了精神，几步赶上前去，将身子横在路当中，回头道：“老爷，您这两条腿走到天黑也到不了那黑岭。坐上来罢，我驮您去，快得多。”
陶潜低头看了看这鹿儿，又看了看自己手中桃木杖，倒也未推辞，将杖往袖中一收，翻身便上了鹿背。
空山客驮了陶潜，四蹄生风，不消片刻便到了城外官道。陶潜在鹿背上坐得稳当，拍了拍鹿脖子，道：“莫急着往黑岭去。先进城一趟。”
空山客一愣：“进城作甚？那妖窝不在黑岭么？”
陶潜道：“今日申时前后，城中必有妖物再来掳人。你且驮我去城门口候着，待妖物现了身，便好擒来问个来龙去脉。”
空山客听了这话，蹄子在地上一顿，昂首道：“老爷算准了？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）