数日之后，经过各城工匠日夜冒雪抢修、花城将士寸步不离地守护，那几座受损小城被砸塌的城墙终于重新合拢。
随着最后一方条石砌入墙垛，城池属性庇护再度开启，一层温润的光幕升腾而起，将刺骨寒风挡在城外，荒野魔气也不再侵入城内。
雪后的官道上，此前寄身在花城暖帐粥棚里的难民们背着包袱，扶老携幼地重返家园。
走在重归安稳的街巷里，百姓们伸手摸着重新合拢的坚固城墙，紧紧抱着身边的家人，向着城墙下满身风雪的工匠与守在城外的花城将士连声道谢：
“多谢各位师傅！多谢花城的守护！多谢周公啊！”
“城墙合上了，寒风和魔气都进不来了，咱们又有家了！”
城头上，那几名拿信告发的城主与破城城主并肩站在一起，静静看着城下归家的百姓。
感受着城池庇护带来的暖意，几名城主心头感慨万千。
同样是上位者，镇南王府待他们这些多年藩属，是二话不说砸墙断生路、纵兵入城屠民，到了事后还想写封信拉他们当内应去送死！
而花城待他们，却是周公亲率大军破关救命，当众原样还印，照给粮药重谢，又派兵日夜冒雪守着各城工匠，直到把城墙修好！
当初带头拿信去找周云的那名城主深吸一口气，看着身旁的几名同僚，声音坚定地开口道：
“咱们这条命、这几座城，都是周公救回来的。从今往后，咱们就跟着周公，与花城共进退！”
随着受灾小城重归安稳，周边商路也随之恢复通行。
往来行商与外围小城的探马行经各城，亲眼看见逃难百姓重返修好城墙的家园，又亲见花城赢下破关大战却守信还印、派兵护着修墙也分文不取，无不心生感慨。
..........
就在司马抱着王帝一路北奔的同时，四天驿路之外的镇南王城内，铅灰色的阴云正低低地压在王府飞檐之上。
王府寝殿内药气弥漫，炭火烧得极旺。
连日来因体内旧伤暗疾骤然加重而陷入昏沉的镇南王王鼎山，正半阖着眼靠在病榻软枕上，呼吸粗重而滞涩。
首席医师孙济川领着数名王府医官与高阶牧师守在榻前，刚刚施完一轮稳固心脉的治愈术法，每个人脸上都满是挥之不去的凝重。
就在这时，殿外走廊上骤然响起一阵急促凌乱的脚步声！
一名负责执掌王府传音阵的属官脸色煞白，连滚带爬地冲进寝殿外间，扑通一声跪倒在珠帘之外，声音抖得不成样子：
“启、启禀王上！南面平关外围各城传音阵……辗转送来十万火急战报！”
病榻之上，王鼎山缓缓睁开浑浊却依旧威严的双眼，沙哑着嗓子开口道：
“念。”
那名属官额头重重磕在地面上，带着哭腔颤声禀道：
“花城周云率大军强攻平关，平关……平关城破！大公子在平关后方阵前遭花城大军合围，已、已被花城当场斩首，人首分离！！”
轰！
这一句话落入殿中，正在收拾银针药匣的孙济川手腕猛地一抖，整排银针哗啦一声散落在地，殿内所有医官与侍从全都骇然失色！
“胡说八道！！”
病榻上的王鼎山猛地睁大双目，一股骇人的霸主怒意骤然自他枯瘦的躯体里爆发开来，震得榻边药碗当场炸成粉碎！
他一把撑住床沿坐直身躯，胸膛剧烈起伏，通红的双目紧盯着帘外跪伏的属官，厉声怒喝道：
“帝儿怎么可能会死？！绝无可能！”
王鼎山根本不肯相信这道荒谬的凶信！
王帝是他仅存的儿子，是镇南王府唯一的继承人！
早在王帝领兵出征之前，他就已经亲手替儿子备足了层层保命底牌，王府后方还留着整编待命的后备大军随时替他兜底！
前两天平关送来的军报还说王帝正握着主动权逼花城就范，怎么可能短短三天工夫，就在平关阵前丢了性命？！
“定是前线溃兵妖言惑众，或是花城放出来的攻心假消息！”
王鼎山喘着粗气，一掌重重拍在床榻扶手上，引发一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，“来人！给本王去查！再去核实！！”
话音未落，殿门外又有一名传讯亲卫疯了一般狂奔而入，手里高举着刚刚从阵室誊录下来的加急密报，跪地高呼道：
“王上！王上！司马先生急报！司马先生途经南境直属城池，借城中固定传音阵发回亲笔急报！”
王鼎山呼吸猛地一窒，一把推开上前搀扶的侍从，急声喝道：
“司马说什么？！快说！！”
传讯亲卫咽了一口唾沫，急促万分地大声诵读道：
“司马先生禀报，大公子在阵前遭花城斩首之后，司马先生已单骑入花城大营领回大公子遗体，当场给大公子喂下了王上赐下的还魂丹！
眼下还魂丹已吊住大公子胸口最后一缕微弱生机，司马先生正带着大公子披星戴月、昼夜兼程狂奔赶回王城，恳请王上与孙首席速速准备救治！！”
寝殿之内，所有人的呼吸都在这一刻屏住了。
前半句证实了大公子真的在平关阵前遭了斩首之祸，可后半句那“还魂丹吊住胸口最后一缕微弱生机”，却像是一道劈开黑夜的闪电，瞬间照亮了王鼎山灰败的眼眸！
“还活着……帝儿还有一缕生机！帝儿还活着！！”
王鼎山浑身剧烈一震，像是溺水之人猛地抓住了唯一一根浮木，无论如何也绝不肯放手！
他再也顾不上什么静养，更等不及司马一路跑回王城，脑海里只剩下一个念头：
他要立刻去见儿子，哪怕只有最后一缕生机，他也定要亲眼看到儿子、亲手把儿子救回来！
“哗啦！”
王鼎山一把掀开身上的锦被，赤着双足便强撑着病体翻身下榻，高大却枯瘦的身躯刚一落地便晃了两晃，险些栽倒在地。
“王上！！”
孙济川吓得魂飞魄散，慌忙抢上前去扶住王鼎山的胳膊，看着老王灰败如金纸的脸色与额头渗出的冷汗，急声苦劝道：
“王上万万不可啊！您体内的旧伤暗疾正处在最凶险的关头，连下榻走动都撑不住，外头又是漫天大雪、寒风刺骨，您这时候要是出了王府，身体绝对承受不住啊！还是让老臣带医官们出城去迎大公子吧！”
“滚开！”
王鼎山一把反扣住孙济川的手腕，那只枯瘦如柴的大手烫得吓人，眼底全是任何人都劝不回来的急切与执拗：
“帝儿还在路上撑着最后一口气等本王！本王今天就是要去亲眼看着他！”
他抓过架上的厚重大氅胡乱披在肩上，连鞋靴都只匆匆套了一半，便拉着孙济川大步流星地往殿外冲去，嘶哑的咆哮声响彻整座王府：
“备马！备车！孙济川，带上王府所有的医师和牧师，拿上药库里所有的救命灵药，跟本王出城去迎帝儿！！快！！！”
“王上！王上您慢点啊！”
孙济川与一众王府医官、牧师见王上心意已决，哪里还敢耽搁半息，只得满心忧惧地抱起药箱与法杖，急匆匆地追在王鼎山身后，顶着呼啸的风雪冲出了镇南王城，沿着南下驿道迎头疾驰而去！
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