“你来了一年半，白狼部、苍鹰部、赤熊部全灭。”
“北境从青州到野狐岭三百里再无蛮族王旗。”
“老子这辈子最大的运气，就是那年征兵时没把你当成普通泥腿子撵回去。”
“镇国将军——你配得上。”
他将酒碗举过胸口，一饮而尽，然后把碗底朝天扣在桌上。
“一路顺风。”
陈凡端起酒碗，同样一饮而尽，把碗底朝天扣在桌上。
“周将军保重。”
“青州大营永远是陈凡的老家。”
月亮升到了校场上空，篝火烧得正旺。
钱老头又从地窖里搬了两坛酒上来。
被周世杰一把拽住让他也坐下喝一碗。
钱老头推辞不过接过酒碗抿了一口，呛得直咳嗽。
老兵们哄堂大笑。
这笑声在夜风中传出去老远，融进青州大营沉沉的夜色里。
……
夜深了，沈青衣站在营帐门口，手里拿着一件新做的厚棉袍。
“京里比青州冷。”
“这是我照着苏姐姐给的衣样新做的，路上穿。”
这件新衣裳在箱笼最上层。
底下整整齐齐叠着路上要用的金创药、绷带、干粮、换洗的鞋袜。
她弯腰打开账旁的木箱逐样清点。
又把那块虎纹玉佩从腰间取下来放回木箱夹层。
陈凡接过袍子披在身上，低头看了她一眼。
“青衣，你也去。”
沈青衣愣了一下，手指下意识攥紧了围裙角。
“夫君，大营这边还有伤兵要照料，灶房也离不开人——”
“伤兵有钱老头和孙郎中，灶房有伙夫。”
“你跟我进京。”
“这次进京，日子不会比青州更太平。”
“把你放在我看得见的地方，我放心。”
“好！夫君去哪，我去哪。”
旁边苏清鸢走过来，手里抱着一摞卷宗。
“正好。”
“路上多个人帮我管文书。”
沈青衣转头看着她，笑了出来。
苏清鸢把卷宗递给赵永，转身走进中军大帐。
“御史台那边也来函了。”
“他们让我随你一同回京述职，顺道把密折通道重新整顿一遍。”
“之前御史台出了内鬼，虽已革职查办。”
“但折子传递路线已废了半数，再不整顿只怕清流言路形同虚设。”
她说到这里停了一下，从袖子里取出一份文书放在陈凡面前。
“这是御史台发来的公函。”
“不是暂时留驻，而是常驻。”
陈凡看着那份公函，嘴角微微一扬。
“常驻？”
“那我是不是得在京里给你再辟一间文书帐？”
苏清鸢没接这个玩笑，只是低头翻开那份公函扉页让他核验签章。
她的手指在公函边缘停了极短的一瞬。
那块御史令的铜锈蹭在了下款的一行批语旁。
批语只有寥寥数字。
“可常驻镇国将军府，协理军务文书。”
这行字是今早刚从京城发出来的，墨迹还未完全干透。
这时系统的提示音在他耳边响起。
【叮！苏清鸢羁绊升级——解锁奖励：京畿布防图一份、京城暗桩名单一份。布防图标注京城十六门守军换岗时辰与兵力部署，暗桩名单涵盖六部九卿中与刘瑾余党有往来的全部官员。两份奖励已发放至系统背包。】
陈凡意识探入系统背包扫了一眼。
布防图上标注着城门驻军的番号和换岗时辰。
暗桩名单上的人名他大半不认识。
他把布防图拿出来给苏清鸢看。
苏清鸢只看了一眼便皱起了眉，指着名单上第三个名字说。
“这人是户部的一个主事。”
“之前御史台查过他两次都被压下来了，没想到他也是刘瑾的人。”
……
出发前三天，军情处送来了一道密报。
赵永把密报摊在陈凡面前，上面写着：
李忠藏匿于青州北郊一座废弃盐仓，近日频繁与几个未被清查的商户往来。
意图在陈凡进京必经的官道隘口设伏。
他手上有两门从旧营私运出来的弩机和数十把弯刀。
还从草原旧道上收拢了几个蛮族残兵，人数总计约两百。
赵永推了推鼻梁。
“李忠不是郑明远。”
“郑明远玩的是阴谋，李忠玩的是刺杀。”
“他没打算给自己留后路，只想拉将军同归于尽。”
“我们若绕道，他会另选伏击点。”
“不如将计就计，在他以为我们毫无防备的时候反包围。”
陈凡看着密报，冷冷一笑。
“那就让他来。”
他把周虎叫进帐中，在地图上点出官道隘口的位置。
“你带一百骑兵提前一昼夜出发，绕到隘口背后的山坡上埋伏。”
“李忠的人一旦进入隘口，你就从他们背后堵住退路。”
周虎一点头。
“王铁柱留守大营，三百亲兵暂听他调遣。”
“刘铁柱——”
他看向拄着刀往帐门口蹦的刘铁柱。
“你腿还没好利索，跟着我坐镇中军，不许冲到最前面。”
刘铁柱急了。
“将军！俺腿真的好了——”
陈凡没理他。
苏清鸢从文书帐里出来，臂弯里搭着一件进京路上备换的氅衣。
出发那天，天还没亮透。
三百亲兵在校场上列成锋矢阵，骑兵在前，弩兵在两翼，辎重车在中间。
沈青衣带着钱老头把最后一批干粮和药包搬上车。
又把一个包好的油纸包塞进陈凡怀里。
里面是两张刚烙好的饼子，还冒着热气。
“路上吃。”
陈凡把油纸包揣进怀里，伸手在她脑袋上拍了一下，翻身上马。
“好了，你也上车吧。”
……
队伍沿着官道往南走了整整一天。
傍晚时分，前方的官道收窄成一道隘口。
两侧是荒废的采石山，山壁上光秃秃的连棵歪脖子树都没有。
路从两山之间挤过去，窄得只容两马并行。
这是从青州往京城方向最险的一段路。
斥候跑回来报告。
隘口前方发现大量新鲜马蹄印和脚印。
陈凡勒住马。
苏清鸢拨马走到他旁边，手里展开京畿布防图的副本。
“这隘口我上次经过时还是矿车走的路。”
“李忠选在这里埋伏，是想仗着狭窄地形阻断骑兵冲锋。”
“但他手下那些弩机本就是旧营淘汰的废品。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）