侦察舰冲出母舰防御圈的那一刻，我就知道事情没那么简单。
不是直觉。是后视传感器上那三个光点——从母舰舱口弹出来，稳稳定在咱们屁股后面，距离不到一万公里。三角队形，速度比我们快。
“三艘。”陆云昭盯着屏幕，声音很沉，“追击舰。型号比咱们这艘大一截。”
我手心又出汗了。
说实话，从实验舱逃出来那会儿，我还以为自己已经过了最难的关。现在想想，天真。逃出牢笼算第一步，能不能活着走远，是另一回事。
“它们不着急。”沈念薇站在我侧后方，声音压得很低，但每个字都清清楚楚，“你看队形，一艘在前，两艘在侧后。这是包围的前奏，不是追击。它们在等我们犯错。”
我回头看了她一眼。这女人，三十一岁，眼镜碎了一片，嘴角还有一块干掉的血痂——之前逃亡时磕的。但她站在那，手不抖，声不颤。
说实话，我有点服气。
“燃料呢？”我问伊万。
伊万蹲在能源舱门口，已经拆开面板在检查。他抬起头，络腮胡子上沾着某种黏糊糊的外星冷却液，骂了一句俄语——我没听懂，但从语气判断，不是什么好话。
“百分之三十七。”他说，“够跑，不够打。打起来，撑不过十五分钟。”
十五分钟。
我转头看向舷窗外。碎石带还在前面，灰白色的光带，细看全是密密麻麻的碎石和冰晶，大的有山那么大，小的比拳头还小。那片区域信号杂、引力乱，追击舰的蜂巢同步会受影响。
“进碎石带。”我说。
陆云昭没问为什么，直接推杆。
侦察舰猛地向右偏转，引擎发出一声不太健康的尖啸——这艘船本来就受损过，现在又被我这么折腾，说实话我都怕它半路散架。
身后的追击舰立刻反应了。
三角队形变了，三艘开始散开，从三个方向包抄过来。它们的反应速度快得离谱，我刚偏转方向，它们就同步调整了航线。
蜂巢意识，真特么恶心。
碎石带越来越近。舷窗外的星光开始被碎冰遮挡，一闪一闪的，像有人在远处打信号弹。
“关主动力。”我说。
陆云昭愣了一下。不到半秒，但我看出来了。
“关掉。”我重复。
他关了。
引擎的尖啸声消失了，整艘船突然安静下来。只剩下生命维持系统的低频嗡嗡声，和碎石撞击外壳的细碎声响。叮叮当当，像有人在拿小锤子敲铁皮。
驾驶舱的灯光暗了下来。仪表盘只剩几盏微弱的荧光指示灯，把每个人的脸映成暗绿色。
后视传感器上，追击舰减速了。
我的判断对了——它们失去了我们的精确位置。
碎石带的信号散射太强，它们的传感器信噪比急剧恶化。蜂巢意识的弱点就在这里：一旦成员接收到的信号不一致，它们会产生迟疑。
但迟疑不会太久。
“多久？”陆云昭问，他懂我的意思。
“几分钟。”我说，“最多十分钟。”
沈念薇走到传感器屏幕前，眯着那只还能用的眼睛看了几秒：“有一艘进来了。其他两艘还在外围。”
进来的那艘正在碎石带内部缓慢穿行，距离咱们大约六百公里。它走得很谨慎，两侧都是大块碎石，机动空间不到几百米。
“它在搜索。”赵晟的声音从后面传来。他一直站在舱门口，背靠舱壁，双臂交叉，像个门神。说实话，有他在，我心里踏实不少。
“如果它找到咱们呢？”苏棠小声问。她坐在角落里，抱着膝盖，圆脸上还有没擦干的血迹——不是她的，是之前帮她包扎时蹭上的。
“那就干掉它。”我说。
所有人都看向我。
我知道他们在想什么——咱们这艘破船，近防炮只有四门，弹药还不多。追击舰比咱们大一圈，装甲厚，火力猛。硬碰硬，胜算不大。
但我不打算硬碰硬。
“烛龙。”我在心里叫了一声。
“在。”烛龙的声音在脑海响起。
“那艘追击舰的传感器阵列，能不能锁定位置？”
“可以。它的感应器位于舰艏前端，目前暴露在小行星间隙中。若能在极近距离内集中火力打击该区域，可暂时致盲。”
“暂时是多久？”
“七到十秒。蜂巢意识会重新校准，但在此期间它会失去视觉反馈。”
够了。
我把计划简短说了一遍。沈念薇听完，推了推碎了的眼镜：“用咱们当诱饵？”
“对。”
“活下来的概率呢？”
“没算。但不算的话，百分百死。”
她没再问了。
陆云昭把手放回操纵杆上，手指轻轻敲了两下。这是他紧张时的习惯动作，他自己可能没注意到。
“准备。”我说。
侦察舰的引擎重新点火。这一下我得感谢伊万——这老毛子不知道用了什么土办法，愣是从那百分之三十七的燃料里又挤出一点备用推力。
追击舰的传感器立刻捕捉到了我们。
它加速了。
但它的加速路线被我算死了——两侧都是大石块，它没地方躲，只能直挺挺地冲过来。
“稳住。”我对陆云昭说。
他的手很稳。
距离在缩短。五百公里。四百。三百。
我能感觉到驾驶舱里的空气在变稠。没有人说话。连苏棠都屏住了呼吸。
两百公里。
“开火！”
四门近防炮同时怒吼。几千发弹丸在半秒内倾泻出去，全部砸在追击舰艏的传感器阵列上。
传感器碎片在太空中炸开，像一朵暗绿色的烟花。
追击舰的航向偏了。
它开始打转——不是失控，是失去了视觉反馈，蜂巢意识在重新校准。但校准需要时间，而这段时间，是它最脆弱的时候。
“热能鱼雷。”我说，“现在。”
这艘侦察舰上只有一枚重武器。一枚。
金敏俊的手指在发射面板上跳了几下。他是无人机飞行员出身，打移动靶是看家本领。
“发射。”
鱼雷从舰腹弹出，离子推进器点火，拖着一条暗蓝色的尾焰钻进太空。
追击舰还在打转，没躲。
三秒后，鱼雷命中了它的舰体中部。
爆炸的火光照亮了半个碎石带。冲击波追上来，我们的船被狠狠抛了一下，我的脑袋撞在座椅头枕上，嘴里一股铁锈味。
后视传感器上，那艘追击舰的信号碎了。碎片在太空中慢慢散开，有的撞上碎石，发出无声的闪光。
“还有两艘。”金敏俊说。
他话音刚落，传感器上就出现了两个光点。它们听到了爆炸，正在从上下两个方向同时包抄过来。
“它们学聪明了。”沈念薇说，“不一起进来了。分头搜。”
我盯着星图，脑子里飞速转。
燃料不够再跑一轮。鱼雷也没了。近防炮的弹药剩不到一半。
“不能再打了。”伊万说，“再打，咱们连飞都飞不动。”
我知道。
“烛龙，导航数据恢复了多少？”
“百分之四十三。足以定位太阳系方向，但无法精准测算航线误差。”
误差可能几千万公里。在太空里，几千万公里跟瞎了差不多。
“先离开碎石带。”我说，“往深处走，越深越好。它们不敢跟太紧。”
陆云昭推杆。侦察舰无声地滑入碎石带更深处，身后那两艘追击舰的影子被碎石遮住了。
驾驶舱里没人说话。
我靠在座椅上，闭上眼睛。后脑勺的伤口还在隐隐作痛，血已经干了，但皮肤绷得紧，一皱眉就扯着疼。
“咱们能活着回去吗？”苏棠的声音很小，像是自言自语。
没人回答。
过了几秒，沈念薇说：“能。”
就一个字。
但她的语气，不像是在安慰人。
我睁开眼，看了一眼舷窗外的星空。
碎石还在无声地飘着。远处，那颗气态巨行星的大气层泛着暗红色的纹路，像有人在里面点了火。
“方向呢？”陆云昭问我。
我看了看星图。烛龙拼出来的那条航线歪歪扭扭，精度差得离谱，但方向是对的。
“太阳系。”我说。
陆云昭点了下头，调整航向。
侦察舰朝着那片看不见的故乡，慢慢飞去。
身后，碎石带深处，那两艘追击舰的光点还在徘徊。
但它们没追上来。
至少现在没有。
---
第4章完·钩子：
燃料百分之十九。导航精度误差三千四百万公里。身后还有两艘追击舰在转悠。
沈念薇看着我：“能回去吗？”
我说：“能。”
但我没告诉她，烛龙刚在我脑子里补了一句话——
“太阳系外围有三座监测站。我们必须在它们更新敌我识别数据库之前穿过去。否则，不用追击舰动手，监测站会直接引爆我们。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）