轿子刚出文华殿的角门，赵宁就听见外头的脚步声乱了。
他掀开轿帘的一角往外看，几个小太监正在台阶下张望，见他的轿子出来，忙又缩回墙角。
赵宁把帘子放下，靠在软垫上闭了闭眼。
轿子晃晃悠悠往前走，京城七月的日头毒得很，轿顶晒得发烫，热气顺着缝隙往里灌。
赵宁解开领口的扣子，从怀里掏出一块帕子擦了擦额头。
市舶司那边传来消息，说今年上半年的海贸税银比去年同期多了三成。
这是好事，但好事背后藏着的隐患也不少。
沿海的走私越来越猖獗，有些地方官跟海商勾结，税银根本收不上来。
殷正茂在信里提过两次，说再这么下去，朝廷辛辛苦苦立起来的规矩要被这帮人毁了。
这事得抓紧办。
赵宁正想着，轿子忽然停了。
他皱了皱眉，掀开帘子问：“怎么了？”
赵福快步走到轿前，压低声音：“老爷，前头路口堵了，好像是哪家勋贵的车队。”
赵宁往前看了一眼，街口果然停着好几辆马车，车上插着旗杆，看不清是哪家的。
他放下帘子，摆摆手：“绕路走。”
轿子转了个方向，往东拐进一条小巷。
这条路窄，两边都是高墙，走起来颠簸得厉害。
赵宁抓着轿杆，心里盘算着回府之后要处理的几件事。
张居正那边递了个条陈上来，说户部的账目有些地方对不上，想请他过目。这事不算急，但也拖不得。还有吏部那边，山西巡抚的位置空了快两个月了，几个候选人各有各的问题，得好好掂量掂量。
轿子出了巷子，拐上大街，日头更晒了。
赵宁听见外头有人在叫卖，声音拖得很长，听不清卖的是什么。
街上人声嘈杂，车马混杂，一片热闹景象。
他靠在轿中，端起茶盏喝了一口。
就在这时，后头传来一阵急促的马蹄声。
赵宁下意识地坐直了身子。
这马蹄声很特别，节奏快而密集，不像寻常的街上走马。
他还没来得及多想，就听见赵福在外头喊了一声：“让开！都让开！”
轿子停了。
赵宁掀开帘子，看见一匹快马从后头冲过来，马上的人穿着内阁的青衫，满头大汗，脸都扭曲了。那人勒住马，几乎是从马背上跳下来的，冲到轿前，单膝跪地，喘得话都说不利索。
“赵、赵阁老——”
赵宁认出他来了，是内阁值房的一个小吏，姓钱。
“出什么事了？”
小钱吏抬起头，额头上的汗珠子滚下来，砸在地上的青砖上：“八百里加急——两广——高、高总督——”
他说不出整句话，只能一个词一个词往外蹦。
赵宁的心沉了一下。
八百里加急。
两广。
高拱。
这三个词连在一起，意味着出大事了。
他推开轿门下来，站在街上。
周围的人都停下了，看着这边。
有人认出他来，悄悄往后退。
赵宁没理会那些目光，盯着小钱吏：“东西呢？”
“在、在内阁——”
小钱吏喘了两口气，总算缓过来了，“值房的让小的追您，说这事不能等，得马上呈您过目。”
赵宁转身看了一眼来时的路，又看了看自家府邸的方向。
他府上离这里还有两条街，内阁在皇城里，得绕大半个京城。
他没犹豫：“回内阁。”
赵福愣了一下：“老爷，您今儿上午讲课讲了两个时辰，还没用午膳——”
“回内阁。”
赵宁重复了一遍，声音没什么起伏，但赵福立刻闭了嘴。
轿子掉头，往回走。
小钱吏翻身上马，在前头带路。
马蹄声很急，街上的人纷纷避让，有人骂骂咧咧，但看见内阁的牌子，又把嘴闭上了。
轿子里，赵宁靠着软垫，闭上眼睛。
他脑子里飞快地过着可能发生的情况。
两广那边，高拱去年底上任，这大半年没出什么大乱子。
海贸那边一直很稳，虽然有些小摩擦，但都在可控范围内。
上个月的奏报里，高拱还提到濠镜那边的佛郎机人最近安分了不少。
安分了不少。
赵宁睁开眼，盯着轿顶。
如果真安分，高拱不会发八百里加急。
八百里加急是什么规格？
边关军情，或者天灾人祸，再不然就是藩王造反。
两广那边没有藩王，天灾的话高拱会先发六百里，不会一上来就是八百里。
那就只剩一个可能——军情。
濠镜。
佛郎机人。
赵宁的手指在轿杆上敲了两下，很轻，但节奏很快。
轿子进了皇城，守门的禁军看见内阁的牌子，立刻放行。
小钱吏在前头下了马，引着轿子直奔内阁值房。
赵宁还没下轿，就听见里头有人在说话，声音压得很低，但能听出来情绪不对。
他掀开帘子，还没站稳，值房的中书舍人就迎了出来。
“赵阁老。”
中书舍人抱拳，声音有点哑，“高总督的折子，小半个时辰前到的。卑职不敢耽搁，立刻派人去追您。”
赵宁点点头，往里走：“东西呢？”
“在值房。”
中书舍人在前头带路，走得很快，“还有几个箱子，一起送来的。高总督在折子里特别交代，说这些东西必须您亲自过目。”
赵宁走进值房，一眼就看见桌上那个黄绸包着的折子。
折子旁边立着一块木牌，上头写着“八百里加急”五个大字，字是朱砂写的，颜色深得发黑。
他走到桌前，没有立刻去碰折子，而是看向旁边摆着的几个木箱。
箱子不大，但很沉，箱面上用炭笔写着“两广总督府”几个字。
“箱子打开了？”赵宁问。
中书舍人摇头：“不敢。高总督在折子外头附了一张条子，说箱子里的东西您看了就明白。卑职不敢擅动。”
赵宁走到箱子前，蹲下身，伸手去摸箱子上的铜锁。
锁是新的，锁眼里还塞着火漆。
他站起来，目光落在那个黄绸折子上。
值房里很安静，只有墙上挂钟的滴答声。
中书舍人站在一旁，小钱吏守在门口，两个人都没说话，连呼吸都放轻了。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）