转眼又到了每月例课的时间。
无论再忙，赵宁都会抽时间来给朱翊钧上课。
赵宁到文华殿的时候，朱翊钧已经在了。
小皇帝坐在书案后面，手里握着一支笔，正在临一幅字帖，听见脚步声抬起头，立刻放下笔站了起来。
“亚父。”
这声称呼从隆庆元年喊到现在，两年多了，朱翊钧每次喊出来都一样规矩，一样认真。
十一岁出头的孩子，身量还没拔起来，穿着一件月白的常服，袖口干干净净，不像有些孩子那样坐不住，把衣裳弄得皱巴巴。
赵宁手里夹着一个长筒，用油纸裹着。
他把长筒搁在案上，朝朱翊钧点了点头。
“坐。”
朱翊钧没坐，先转身去茶几上端茶。
小皇帝亲手沏的，水温、投茶量都有讲究，这些是朱翊钧自己跟御膳房的茶博士问的，赵宁没教过他。
朱翊钧双手捧着茶盏递过来，微微躬着身。
赵宁接过来，低头看了一眼，茶汤嫩绿，叶片舒展得刚好。
他喝了一口，点了点头。
“你沏茶的手艺见长。”
朱翊钧的嘴角翘了一下，很快收回去，重新坐好，腰板挺得很直。
赵宁把茶盏放下，开始解那个油纸包裹的长筒。
纸卷展开，是一张三尺见方的图，用细笔勾画，墨色深浅不一，海岸线、山脉、河流都标得清清楚楚。
朱翊钧的目光落上去，愣了一下。
他见过舆图。
大明的十三省布政司、九边军镇的防区图，赵宁都给他看过。
但这张图不一样。
大明只占了图上的一小块，旁边还有大片大片的陆地和海洋，密密麻麻标着他从没见过的名字。
“亚父，这是……”
“万国舆图。”
赵宁把图的四角用镇纸压住，手指点在最中间的位置，“这里是大明。”
朱翊钧凑过来看。赵宁画的大明疆域很详细，从辽东到云南，从甘肃到东南沿海，连琉球和交趾的位置都标了出来。
但让朱翊钧吃惊的是大明之外的部分——往西走，过了西域，还有一大片土地，标注着“帖木儿”“波斯”“奥斯曼”，再往西，写着“欧罗巴”。
往南，过了南海，一串岛屿散落在海面上，标注着“吕宋”“渤泥”“爪哇”。
再往南，还有一块巨大的陆地，上面只写了两个字——“南洲”。
朱翊钧的手指在图上慢慢移动，嘴唇微微张开。
赵宁看着他的表情，没有催他。
十一岁的孩子第一次看见整个世界摊在眼前，该给他消化的时间。
殿后的帷幔纹丝不动。
李太后坐在帘子后面，手搁在膝上，一动不动。
她听得见赵宁说话的声音，不高不低，跟往常一样沉稳。
“这些地方，都有人？”
朱翊钧的声音里带着没藏住的好奇。
“都有人。”
赵宁的手指移到欧罗巴那一块，“这里有个国叫西班牙，他们的船队三十年前就到了吕宋。”
手指往西移了移，“这个是葡萄牙，嘉靖年间就到了咱们的濠镜澳，在那儿租了地方做生意。”
朱翊钧的眉头皱起来。“他们到咱们的地方来做生意？”
赵宁没有直接回答，把手指移到了南美洲的位置。
“四十年前，西班牙人从这里运走了数不清的金银。这块地方原来住着当地的土人，有自己的王，有自己的城。西班牙人来了以后，土人的王没了，城也没了。”
殿里安静了一瞬。
朱翊钧抬起头看赵宁，目光里的好奇褪去了几分，多了一点别的东西。
“他们把人家的国灭了？”
“灭了。”
赵宁的声音很平，“几百个人，带着火铳和铁甲，灭了一个几十万人的国。”
朱翊钧没说话，低头又看了看那片被标注为“南洲”的陆地，然后视线移回大明的位置。
大明的疆域确实大。
但在这张图上，它只是整个世界的一部分。
赵宁等他看了一会儿，开口了。
“陛下，臣给你看这张图，不是为了让你记住这些国家的名字。”
朱翊钧抬起头。
赵宁的手指从图上移开，搁在桌面上。
“臣想让你知道一件事。这些番邦小国，二十年前还只会沿着海岸线跑。但现在，他们的船已经能横穿大洋，从欧罗巴到吕宋，从吕宋到濠镜澳，航线已经连成片了。”
他看着朱翊钧的眼睛，“他们能到大明来，大明的船也能到他们那里去。戚继光在福建造的巡洋水师，走的就是这条路。”
朱翊钧点了点头，神色认真。
“亚父的意思是……大明也要往外走？”
赵宁没有点头也没有摇头。
“大明往不往外走，取决于陛下将来怎么想。臣今天只是把这张图给你看。”
他用手指敲了敲图上大明的位置，“现在大明是天朝上国，四海来朝。但天朝上国这四个字，不是写在纸上就永远管用的。”
帷幔后面，李太后的手指无意识地收紧了一下。
她听得懂赵宁这话的分量。
朱翊钧沉默了几息，忽然问了一句：“那西班牙的船队，跟戚继光的水师比，谁厉害？”
赵宁笑了一下。
这个问题问得很直，像个孩子该问的话，但问的方向是对的。
“现在比，大明的水师或许不输他们。但他们造船的速度比我们快，火炮的铸造也在改良。三十年后什么样，不好说。”
朱翊钧的嘴唇抿了一下。
“那就不能让他们追上来。”
赵宁看了他一眼，没接话，把茶盏端起来又喝了一口。
这个孩子的骨子里有东西。
他放下茶盏，开始给朱翊钧逐一讲解图上的国家。
奥斯曼扼守东西方商路的咽喉，葡萄牙人靠香料贸易发家，西班牙人靠南美的金银撑起了半个欧罗巴的战争，还有一个叫英格兰的岛国，眼下还不起眼，但造船的本事已经崭露头角。
朱翊钧听得很专注，时不时问一两句，问题都不长，但每一个都切中要害。
赵宁讲到日本的时候停了一下。
“这个地方，陛下应该不陌生。”
朱翊钧点头。“倭寇就是从这里来的。”
“倭寇只是散兵游勇。日本本土之前打成一锅粥，各路诸侯混战，但迟早会有人统一。”
赵宁的手指在日本那个狭长的岛屿上划了一下，“统一之后，他们手里几十万打过仗的兵卒没地方去，最可能的去处就是朝鲜。”
“从朝鲜过来，就是辽东。”朱翊钧接了一句。
“所以这次朝鲜被侵略，是因为日本本土已经被统一了？”
赵宁看着他，神色中带着满意。
帷幔后面传来一声极轻的响动，像是衣料蹭到了椅子扶手。
赵宁的目光没有往帷幔那边偏，继续低头看着图。
李太后把手从扶手上收回来，放在膝上，手指交叠，指尖微凉。
她能看见帘缝里赵宁的侧脸，下颌线条分明，说话的时候嘴唇翕动，不急不缓。
她已经很久没有在赵宁面前露面了。
上一次是三个月前的家宴，她借口身子不适，提前退席。
再上一次是朱翊钧的生辰，她在屏风后面坐了整场，一句话没说。
旁听经筵是她作为太后的职责，谁都挑不出毛病。
但每次坐在这帷幔后面，听着赵宁的声音一句一句传过来的时候，她的心跳就比平时快上那么一点。
这种事，她连自己都不愿意承认。
赵宁是朱翊钧的亚父，是她妹妹李若清的丈夫，是大明的首辅。
这几层关系，哪一层都像一道墙，把她钉死在帷幔后面。
她的手指又紧了紧，然后松开。
殿里，赵宁把图卷起来，递给朱翊钧。
“这张图留给你。闲了就看看。”
朱翊钧双手接过，像接一件宝贝似的，小心翼翼地抱在怀里。
“亚父，下次能再多讲讲那个英格兰吗？一个岛国，怎么造船比大陆上的国家还厉害？”
赵宁站起来，拍了拍袍子上的褶皱。
“下次讲。”
朱翊钧起身送他。
走到殿门口的时候，赵宁停了一下脚步，侧身朝帷幔的方向微微颔首。
“太后娘娘，臣告退。”
帷幔后面安静了一息。
然后传来一个声音，不高，很稳，听不出任何波澜。
“赵阁老辛苦了。”
赵宁转身出了殿门。
午后的阳光照在文华殿的台阶上，把他的影子拉得很长。
帷幔后面，李太后的目光穿过帘缝，看着那道影子一步步走远，消失在廊柱的转角处。
她的手搁在膝上，一动不动。
殿里只剩下朱翊钧翻动地图的沙沙声。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）