帐中的烛火跳了跳，在素利脸上投下明暗不定的光影。
良久，他缓缓开口：
“那先生的意思是……降？”
段拓沉默片刻，摇了摇头。
“降？降了，大人还是大人吗？刘衍会怎么处置您？”
“收您的兵，夺您的地，把您的部众迁到阴山以南屯田。到时候，您不过是他养在笼子里的一只鹰，想放就放，想杀就杀。”
素利的拳头攥紧了：
“那先生的意思是……逃？”
段拓又摇了摇头。
“逃？往哪逃？往北，是漠北苦寒之地。往东，是扶余人的地盘，他们不会收留您。往西……中部鲜卑已经完了，回去就是自投罗网。”
“逃，是死路。降，是生不如死。”
素利霍然站起：
“那先生到底想说什么？！”
段拓没有被他突如其来的怒火吓到。
他只是静静地看着素利，然后缓缓开口：
“大人，老朽想说的是——既不战，也不降，更不逃。”
素利一怔。
段拓走回舆图前，手指落在白山以东那片广袤的空白地带：
“大人，您看这里。”
素利走过去，低头看着舆图。
“这里是扶余。再往东，是挹娄。再往北，是肃慎，在这之外，据说是一片大海。”
“这些地方，地广人稀，部落林立，但都不强大。扶余人这些年一直被鲜卑压制，实力大损。挹娄人更是茹毛饮血的野人，连铁器都没有。”
段拓抬起头，目光灼灼：
“大人，刘衍要的，是北方不再有南侵的威胁。他不要鲜卑人的命，他要鲜卑人的膝盖。”
“您若和他打，打不过。您若降了，他会把您当狗。但您若主动退让，给他一个承诺，让他相信您不会再南下——”
他顿了顿，一字一句：
“他未必会赶尽杀绝。”
素利的眉头拧紧：
“先生是说……和谈？”
段拓点点头。
“和谈。”
“怎么谈？”
段拓沉吟片刻，缓缓开口：
“大人可以派人去刘衍营中，告诉他三件事。”
“第一件事：东部鲜卑愿意与大汉永结盟好，不向西吞并中部鲜卑，世代不犯汉境。”
“第二件事：东部鲜卑愿意向骠骑将军府纳贡，每年献上良马千匹、貂皮千张。”
“第三件事——”
他顿了顿，加重了语气：
“东部鲜卑愿意东进，替大汉扫平扶余、挹娄诸部，将这片土地纳入骠骑将军府的控制范围。”
素利的眼睛渐渐亮了。
段拓的声音继续响起：
“大人，您想想。刘衍为什么要打鲜卑？不是因为他恨鲜卑人，是因为鲜卑年年南下抢掠，威胁汉地。”
“他打下中部鲜卑，把青壮迁到阴山以南屯田，把女人嫁给汉军将士，为的是什么？”
“为的是让鲜卑人再也不能南下。为的是让北方长治久安。”
“若您主动承诺不南下，还愿意替他东进开疆拓土，他还有什么理由打您？”
素利沉默了很久。
然后他缓缓开口：
“他……会信吗？”
段拓苦笑：
“信不信，在大人的诚意。大人若能拿出足够的诚意，他未必不信。”
“什么诚意？”
“质子。”
素利脸色一变。
段拓的声音很平静：
“大人送一个儿子去骠骑将军府。他在乎的不是那个孩子，是大人愿意低头。大人低头了，他的目的就达到了。”
“至于那个孩子在骠骑将军府，刘衍不会亏待他。吃好的，穿好的，还有人教他读书习武。等大人百年之后，他或许还能回来继承大人的位置。”
素利没有说话。
他走回主位坐下，端起酒碗，却没有喝。
烛火在他脸上跳动，映出那张阴沉不定的脸。
良久，他抬起头：
“先生觉得，刘衍会答应吗？”
段拓沉吟片刻：
“至少有五成。”
“五成……”
素利喃喃重复了一遍。
他放下酒碗，站起身，走到帐门口。
掀开帘子，南方的天际，汉军营地的篝火如繁星点点，铺天盖地。
“他若答应，我东部鲜卑就算保住了。他若不答应——”
素利转过身，目光落在段拓脸上：
“那就打。打不过，就死。”
段拓看着他，沉默片刻，缓缓躬身：
“大人英明。”
素利走回主位坐下，端起酒碗，一饮而尽。
“先生觉得，派谁去合适？”
段拓想了想：
“阿鹿桓。”
素利眉头微挑：
“他？”
段拓捋了捋花白的胡须，缓缓开口：
“之所以选阿鹿桓，原因有三。”
素利坐回主位，沉声道：
“先生请讲。”
“其一，忠心。”
段拓竖起一根手指：
“阿鹿桓跟随大人十余年，从无二心。这样的人去刘衍营中，不会临阵变节，不会丢了大人的脸面。”
素利点头。
“其二，身份。”
段拓竖起第二根手指：
“阿鹿桓是大人一手提拔的万夫长，在军中颇有威望。他去，身份足够。”
“其三——”
段拓顿了顿，抬起头看着素利：
“他没有部众拖累，没有族人需要照看。万一刘衍翻脸……，大人不伤筋骨。”
“若是派个部落首领去，折了不说，他那部人马来问大人要人，大人如何交代？”
素利给自己斟了一碗酒，端起酒碗却没有喝：
“阿鹿桓……会愿意去吗？”
段拓沉默片刻：
“大人若亲自开口，他会去的。”
素利放下酒碗。
“来人。”
“在！”
帐外亲兵应声。
“叫阿鹿桓来。”
亲兵的脚步声远去。素利起身站在帐门口，望着那片火光，一言不发。
段拓走到他身边，轻声道：
“大人，老朽还有一言。”
“先生请讲。”
“阿鹿桓去刘衍营中，除了那三件事，还要带一样东西。”
素利转头看他：“什么东西？”
“舆图。”
素利眉头微皱。
段拓开口解释：
“不是白山到弹汗山的舆图。是白山以东，扶余、挹娄、肃慎，直到大海的舆图。”
“大人把这些地方的路、水、部落、兵力，一五一十地画出来，送给刘衍。”
素利沉默片刻，忽然明白了什么：
“先生的意思是……让他知道，我东部鲜卑不是他的敌人，是——”
“是他向东开拓的刀。”
段拓接过话头，声音低了几分：
“大人，刘衍是什么人？他从并州出兵，半月之内连破中部鲜卑，千里奔袭，直取弹汗山。这样的人，眼里看的不是一城一地，是万里疆土。”
“您送他舆图，就是告诉他：您知道他想要什么，您愿意替他拿到。他若聪明，就不会杀一只愿意替他咬人的鹰。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）