2036年3月2日，兰利。
凌晨的夜很宁静，中央情报局的雇员公寓B7第七层，一个三居室内。
房间布局和这栋楼里其他两百多套公寓没什么两样。这套公寓的书房里，布局更是精简。一个装饰型的书架靠在南墙，最上面摆着几本翻得发软的英文期刊合订本。
而办公桌在窗边，只放了一台笔记本电脑、一盏压得很低的台灯、一个马克杯。此刻一个中年女人，正对用着电脑一阵忙活。
天花板上有一枚消防喷淋探头，白色塑料外壳，和整栋楼里其他探头一模一样，这也是标配。
没有人会注意到它背后的线缆走向和标准民用建筑有细微的差别，这是整栋楼宇安防系统的一部分，归属于NSA全球监听网络的外围监测节点。
这栋公寓名义上属于中央情报局的雇员公寓区，但在修建时被NSA嵌入了一套独立的频谱监控链路。
女人知道，从搬进来第一天就知道。
猎户座联合工作组里，大家都称号她的职务名称。而此刻，在另一条线上，她有一个代号。
沉璧！
此刻是凌晨一点十七分。
台灯的光圈压得很小，只照亮桌面上巴掌大一块地方。屏幕上是一份报告的尾页，光标在最后一行字后面一闪一闪。
沉璧已经看完了，不是今天的常规任务。
在过去三天里，猎户座内部新增了一组加密等级极高的通讯流。通讯节点涉及项目组核心层，奥尔森、詹金斯、以及两个她不认识的编号。
通讯主题字段没有加密，只是做了模糊化处理。
不过模糊化处理不等于不可读。
她用了十秒钟，从字段的长度、分词结构和上下文推断出了主题内容。
“从残骸中提取的推进原理验证进展....成果即将复现.....亚光速....”
她震惊之余盯着这行字看了很久。
推进原理....验证进展......验证进展，这意味着他们已经从51区拿到的逆向工程数据已经推进到了工程验证阶段。
51区....最近是有些异常，这些天，组里的白人成员没少往那边跑，但由于肤色的问题...这些人若有若无的将她排除在外。
于是她马上用自己的专业对通讯主题提到的相关字段，在猎户座数据库里进行检索，由于这个防火墙她也参与了设计。
她轻而易举找到了漏洞，绕过了猎户座设定的警报防火墙，获得了相关视频的源文件。
果然，还是没得到完全信任啊，她靠在椅背上，闭了两秒眼睛...轻轻叹了口气，需要马上将这个信息传出去！
片刻后她站起来，走到厨房。
厨房很小，冰箱嵌在橱柜和墙之间的缝隙里，是一台老款的单门冰箱，她拉开冰箱门，找到最底层的冷冻格。
她把冷冻格的抽屉拉出来，里面放着几袋冷冻蔬菜和一盒标注着“有机牛肉饼”的纸盒。纸盒下面，贴着冷冻格底部最深处，有一块银色的保冷膜。
她伸手进去，指尖碰到保冷膜下面的东西时，冰得有点麻。
一枚加密狗。
外壳是深灰色的工程塑料，没有任何标识，大小和一个普通U盘差不多。
它已经在这里放了三年十一个月。
她把加密狗攥在掌心里，感受着冰冷从外壳透过皮肤传进骨头里，冰凉的触感像一扇门，把她带回了很多年前的那个秋天。
那时候她还在加州理工学院读博。信号处理专业，天天泡在实验室里，周围全是聪明人，比她聪明的有的是。
她能在那个圈子里站住脚，靠的不是天赋，是耐心。别人看三遍就放下的数据，她肯看十遍。
那年系里来了一个访问学者，从清华来的，四十出头，做射电天文数据处理。
姓方，她叫他方老师。方老师不怎么参加系里的社交活动，但办公室的灯永远是整栋楼里最晚灭的。有一次她凌晨两点离开实验室，路过他门口，看见他还在对着屏幕上一组来自某个天文台的射电数据做降噪处理。
她站在门口看了好一会儿。那组数据的信噪比极差，几乎被背景噪声淹没了，用他们系里标配的算法根本提不出有效信号。
但方老师在用一种她没见过的方法做滤波，不是标准的傅里叶变换，不是小波分析，是一种她从未在任何论文里见过的数学结构。
她忍不住敲了门。
这位方老师并没有出于国籍而藏私，他把方法讲给她听，那晚之后，她开始频繁往他办公室跑。聊算法，聊信号处理，也聊别的。
方老师偶尔会提起国内的一些公开的事，国内某些天文台的建设进度，某地区FAST的调试进展，国内在深空探测领域的追赶国际的速度。
这些都在经过国际防火墙管控的美国网络是看不到的，美国不想让世界看到华夏的各种成果，向来如此。
他讲这些的时候语气很温和，不吹嘘，不抱怨，像是在陈述一些和他本人没什么关系的事实。
她听得出来，他讲这些事情的时候，眼睛里有一种她很少在美国教授脸上看到的东西。不是优越感，是一种很安静的、知道自己站在哪一边的笃定。
那段时间她开始偷偷查资料，绕过防火墙查改革开放以来华夏在基础科学领域的投入曲线，查航天工程的推进节奏，查那些在国际学术界边缘沉默了很久、突然开始集中发力赶上来的研究机构。
她越查越睡不着，不是因为震惊，是因为她发现了一个她之前从来没有认真面对过的事实，她对那个国家的了解，绝大部分来自新闻和周围人的闲聊，而那些纸面上了解到的东西，和真实的似乎完全对不上。
她祖父那辈从福建移民到旧金山，在唐人街的洗衣店里一待就是一辈子。父亲那一代靠读书走出了唐人街，成了一名工程师，在美国中产社区买了房子，活成了标准的“美国梦”样板。
她从小被教育要融入这个社会，别惹麻烦，别做出头鸟，用成绩证明自己。她的确做到了，加州的阳光、名校的Offer、NSA的聘书，她每一步都走得很稳。
她发现……有些东西是融不进去的。
十五年的信号分析工作里，见多了充斥在美国“自由”社会方方面面的肤色和族裔歧视，她太多次被当作“那个华裔分析师”，能力再强，也总有人在背后嘀咕一句“让她分析华夏的情报，靠不靠谱”。
她听见过，她从来没争辩过，只是昧着良心用最高的准确率来回答。但那些声音从来没有消失过，只是换了一种更体面的说法。
.....她不是一天之内做出决定的，是很多个夜晚慢慢累积出来的。
那些夜晚里她会想起方老师办公室凌晨两点的灯光，想起他在黑板上写下的那些不在任何教科书里的公式，想起他从新疆戈壁滩传回来的数据，那些数据里埋着一种沉默的、不声张的力量，是一个国家在几代人的时间里，一点一点从泥泞里站了起来。
她也曾在国际新闻里看到，一代又一代人在维护族群利益、尊严和领土完整，前赴后继。数不清的英烈事迹以及那句在网络上流传甚广的英雄名言。
她深感触动....久而久之，她也想成为那个过程的一部分。
机会总会眷顾有理想的人，在她被派驻猎户座之前，利用一次国际学术会议的机会。通过方老师介绍的一个中间人，她从未问过那个中间人的真实身份，接收到了那枚加密狗。
交付过程没有任何戏剧性：她在会议酒店的洗手间隔间里拿到了一个信封，信封里装着加密狗和一张纸条，纸条上只一串类似验证码的字符。
她只是把它贴在了冷冻层的最深处，然后就是等待。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）