白庆和有权有势，苏州的堤坝河道年久失修，牵连甚广，白庆和却未受丝毫影响，刘陵与之相比，不亚于萤豆之于日月。
连媒婆都以为刘家必定会一口答应这门亲事。
刘翠花难嫁，人尽皆知。
她长得实在太高太壮，便是许多男子都不如她，自然不愿意娶之为妻。
汤大奶奶进来时听到媒婆把白家以及白家小公子夸得天花乱坠，连忙扬着李富投递到他们家请她转交刘陵的信，“且慢，一家有女百家求，我这里有前头那位金首辅大人给刘通判的书信，还有我们家阁老夫人给我来信欲给翠花说亲。”
刘翠花之母薛安人站起身，“亲家奶奶来了，快请上座。”
汤大奶奶告了一声罪，“没打招呼就匆忙赶过来，还请亲家太太见谅。”
“亲家奶奶来得正好，阁老夫人给我们翠花说的什么亲？”薛安人不想答应白家的提亲，因为她知道白家幼子是个病秧子。
和今科状元裴矩一样的症状。
但是，只有裴矩之病，没有裴矩之容貌才情。
白家突然来向他们家提亲，无非是看中翠花身强体壮，想给小儿子留个后。
薛安人虽不希望小女儿守寡，但面对白家之势，也不敢一口拒绝，唯恐殃及丈夫的前程。
丈夫好不容易才升到六品，一路走来委实不易。
汤大奶奶一面落座，一面笑道：“是门好亲事，师从柳宴柳尚书的柳清风，现今正在北境跟宁国公建功立业，来信时已经是五品千户，还能继续升职，人才不用说，文武双全，相貌魁梧，与今科状元郎情同手足，在嘉国公面前亦颇有脸面。”
薛安人眼眸亮了下，“是裴修撰身边的那个清风？”
有子在府学读书，翠花见过裴矩和清风，刘安人探望儿子时亦曾见过，印象深刻。
清风体格健壮，与体弱多病的裴矩站在一起，对比鲜明。
汤大奶奶笑道：“没错，就是他，因他是脱籍从良，恐怕亲家公亲家母嫌弃他的出身，所以才请阁老夫人写信给我。”
薛安人疑惑极了，“怎么找到阁老夫人了？”
关键是清风已经做了五品官，怎么会相中她那五大三粗的小闺女？
不是她妄自菲薄，有嘉国公在，清风不缺权贵青睐。
“嘉国公是我们阁老夫人的干女儿。”汤大奶奶也是从小李夫人来信中知道的，“嘉国公是宁国公府的千金，几个姐姐都嫁进了公侯之家，还有个姐姐是长公主的孙媳，这就不用我细说了吧？众所周知。”
薛安人脸上露出一丝笑意，“知道，我们老爷年前在江宁县做知县时接到客栈死了十四个人的命案，见过嘉国公。”
当时还跟自己感慨了一番。
谁能想到，那位自称是宁国公府千金的姑娘不光顺利进京认了亲，还成了当今天子跟前的红人儿，功勋卓著到被封为本朝第一位女国公！
汤大奶奶抚掌笑道：“这不就是缘分吗？柳千户就是求到嘉国公面前才有我今日之行。”
闻得是嘉国公做主，刘安人胆气便壮了许多，向白家所请媒婆表示歉意，“张媒婆，我家小女长相身材随我老子兄弟，没姿没色，只会耍刀弄枪，实在配不上巡抚大人的小公子，请巡抚大人和巡抚夫人恕我不能应下这门亲事。”
张媒婆依然笑盈盈地道：“安人不如再考虑考虑？一个奴仆出身的武夫如何能与巡抚家的公子相提并论？”
薛安人道：“这不是嘉国公请人说亲吗？我们不能不给嘉国公的面子。”
她宁可让清风当女婿，也不想要白公子。
至少，清风不会让她女儿守寡。
但这些想法不能说出口，只能全部憋在心里。
一听到“嘉国公”三个字，张媒婆顿时想起谢珊珊手持尚方宝剑在苏州召集数十万民妇民夫修堤坝清河道的壮举。
她不敢再说，只得起身道：“既然如此，我便如此回了巡抚夫人。”
“多谢张媒婆，请张媒婆一五一十地告诉巡抚夫人。”白巡抚夫妇肯定没有得罪嘉国公的胆子，自然也不会迁怒刘家。
张媒婆走后，薛安人长长地松了口气。
汤大奶奶笑道：“亲家太太拒了他们，可不能拒了我，这门亲事应是不应？”
“我得问问翠花。”薛安人没有自作主张，“只要她愿意，我就愿意，错过了柳千户，怕是再难找到能与柳千户相提并论的女婿了。”
即使是仕宦子弟，也未必能像柳清风一般有出息。
刘翠花一直在帘子后面，此时掀了帘子出来，先向汤大奶奶行了礼，然后道：“为什么不愿意？我答应。”
到时候就该婉仪羡慕自己了。
而且，她与清风熟得很。
为了接近裴矩能欣赏到他举世无双的风姿，她早用卤猪头收买过清风。
清风贪吃，没少去舅舅家的铺子里买肉。
汤大奶奶闻言笑道：“不愧是翠花，就是干脆。阁老夫人在信中说，嘉国公招收女护卫，入军册，有军饷，你若有意，尽可进京报名应试。”
“娘，我要去！”给嘉国公当护卫，岂不是天天都能见到她和裴矩？
婉仪在信中说嘉国公是她见过最风华绝代的女子，裴矩和她在一起都显得娇弱了，翠花想见一见。
更重要的是，她本人有了用武之地。
薛安人道：“急什么？”
翠花道：“这么好的事儿当然赶早不赶晚。”
“翠花，听你娘的，别急着进京。”汤大奶奶赶紧道出李富到来之事，“那位宁国公府的管家已经去松江请裴修撰的兄嫂出面，亲事定下来后你再进京不迟。”
翠花只得按下心中急切。
一连等了数日，终于等到裴大哥裴大嫂与李富所请的媒人上门。
天气暖和，媒人带了只活雁。
刘通判已看过金莲才的书信，也听妻女说了白家来提亲的事，几乎没有任何犹豫地就应下这门亲事，问名纳采进行得十分顺利。
这边亲事定下来，裴氏一族也选出了进京人员。
没有裴矩亲侄子亲侄孙的四个青年未婚子弟、二十名少男少女和裴矩的四个侄女，他们怕耽误时间，赶来金陵与李富会合。
李富雇了一艘大船，别过裴大哥和裴大嫂，带他们与翠花一同进京。
船行十余日，顺利抵达京城。
彼时初进九月，秋高气爽。
弃船登岸那日，有提前得到报信来接他们的宁国公府下人，是虎头率领的，先向李富行了礼，笑道：“嘉国公也刚到家。”
闻得翠花将至，本来打算进宫禀告巡视结果的谢珊珊特意在家中等待。
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