半个时辰后。
两千名精壮士卒集结完毕。
他们脱去了沉重的铁甲，换上了轻便的皮甲，甚至连长枪都换成了便于在山林中劈砍的环首刀。
邓艾背着一个装满干粮和羊皮卷的包袱，站在队伍前方。
刘封走到队伍前面，将自己的一身锁子甲亲手赠送给邓艾，并赠与一把佩剑。
“士则啊，这两千将士就交给你了，某相信你定然不会让我失望！”
邓艾受宠若惊，接过甲胄与佩剑，长揖到地：“将军放心，范、范绝不负将军所托。”
刘封随后跳上一块大石头，对着两千士卒高声宣布。
“自此刻起，尔等皆由典军校尉邓士则统率，若有人敢违抗军令，立斩无赦！”
两千士卒无不凛然，齐声应命。
“喏！”
“去吧！”
随着刘封佩剑一挥，邓艾、寇登引领着两千人马与大部队分道扬镳，奔小路而去。
待邓艾引兵远去，刘封随后率领剩下的五千人马继续顺着大路前进。
从上庸通往临沮，需要穿越大巴山的东侧，即便是大路也是蜿蜒崎岖，日行六七十里已经是极限。
作为一名历史博主，刘封深知鼓舞士气最好的方法就是与他们同甘共苦，拉近彼此之间的距离。
于是，他将坐骑交给亲兵牵着，自己扎紧绑腿，与五千将士一同徒步行军。
“将军，这山路崎岖不平，你还是上马吧？”申仰牵着缰绳凑过来，面带忧色。
刘封微微一笑：“将士们都徒步跋涉，我当与他们患难与共，方能上下一心。”
“将军说的是，那……我也下马步行。”
申仰碰了个钉子，不好意思继续骑在马上，只好翻身下马，徒步跟在刘封身后。
消息很快在军中传开，原本因连日赶路而疲惫不堪的士兵们反倒不好意思叫苦了。
荆山余脉绵延不绝，山道崎岖不平，两侧尽是光秃秃的树木。
枯枝败叶在地面铺了厚厚一层，踩上去又湿又滑。
刘封走在队伍前列，遇到陡坡便用环首刀砍断横生的藤蔓，替后面的人清出一条道路。
在刘封以身作则的率领下，五千蜀军急行军三日，翻了五道山梁，趟了四条溪涧，徒步跋涉了两百余里。
腊月初七，晌午过后。
这支队伍终于走出了荆山最后一道谷口，眼前的地势骤然开阔。
远处是起伏的丘陵与稀疏的农田，田埂上覆着薄薄的残雪。
“传令下去，全军就地歇息一个时辰，埋锅造饭。”
将士们如蒙大赦，纷纷卸下背囊，就地坐倒休息。
刘封爬到山岭的高处，极目向南眺望。
远处，依稀能够看到临沮城的轮廓，距离自己脚下大约七八十里路程。
在临沮与自己脚下中间，有一座繁华的乡镇，看起来炊烟袅袅，车马辐辏，一副热闹景象。
观察完毕，刘封迅速下了山岭，把把斥候队长叫到面前。
“你从手下给我挑选几个能说荆州话的斥候过来，本将有机密吩咐。”
一炷香的功夫之后，这名队长带了三人来到刘封面前，逐一做了介绍。
年龄最大的姓常，三十来岁，面相老实，手上全是厚茧，一看就是干惯了粗活的庄稼汉。
另外两个是亲兄弟，哥哥叫岳川、弟弟叫岳泽，荆州当阳县人士。
当年曹操大军南征，刘备携十万百姓渡江，岳氏兄弟在那时候投效到了刘备麾下。
这兄弟出身猎户，晒得皮肤黝黑，精瘦干练，身上带着一股山林间的野气。
“不错！”
刘封把三人叫到跟前，低声吩咐。
“你们此行只有一个目的，查清楚吴军伏兵的位置。”
“一定要仔细搜查官道两侧的树丛、芦苇，弄清楚吴兵的具体埋伏地址。”
三人一起抱拳：“将军放心，属下一定仔细搜查。”
刘封正色叮嘱：“本将可以确定，临沮附近一定有伏兵，只是不知道具体位置。你们不要侥幸偷懒，一定要把自己当成真正的樵夫和猎户。”
“万一被吴军盘问，不要惊慌，也不要露怯。你们都是荆州本地人，吴狗看不穿你们的身份！”
岳川咧嘴憨笑：“将军尽管放心，俺兄弟俩打了十几年猎，没有比我们更真的猎户了。”
“去吧，小心行事！”
刘封亲切地拍了拍三人的肩膀，“完成任务，必有重赏。”
“喏！”
三名斥候立刻乔装打扮，分头出发，很快就消失在了山野间的皑皑白雪中。
随后，刘封又派出斥候，刺探前面的乡镇有多少人口？
“哼……吕蒙能白衣渡江，我便来个麻衣过岭！”
在山坡上的时候，刘封心里边已经有了一个绝妙的破敌之策。
一个时辰之后，斥候快马返回，来到刘封面前禀报。
“启禀将军，前方的乡镇名叫伏牛镇，有一千五六百居民。”
刘封当即派遣一名能说会道的幕僚，带着二十多个士卒扮作行脚商人，挑着担子进了伏牛镇。
这些人到了镇上挨家挨户敲门，声称自己是从北面来的客商，专收粗布麻衣，无论新旧破烂，一律高价收购。
听说有商旅高价收购旧衣服，镇上的百姓争相出售，不到半天功夫，“商人们”便收购了上千件粗布麻衣，用骡车拉回了军中。
与此同时，刘封在军中仔细甄选了七八百名年纪偏大、体格瘦弱的士卒。
这些人行军打仗未必是好手，但扮成逃难的百姓却再合适不过。
“把兵器藏进包袱里，麻衣套在甲胄外面。”
刘封指着堆成小山的旧衣服，“从现在起，你们是从上庸逃出来的百姓。”
这些士兵迅速换装，有人用锅灰抹黑了脸，有人把头发揉散，很快就扮作了难民的模样。
在一个名唤吕谌的校尉率领下，这八百“难民”先行一步，好似羊群一般逃亡南面三十里的伏牛镇。
天色很快黑了下来。
这支难民队伍背着包袱，三五成群地从北面涌入伏牛镇。一个个满脸惊恐，边走边喊。
“大伙快跑啊，曹军打过来了！”
“上庸城破了，曹兵见人就杀！”
“快跑，快跑，晚了就没命了！”
镇上的百姓起初将信将疑。
但看到北面亮起密密麻麻的火把，人喊马嘶声此起彼伏，顿时慌作一团。
伏牛镇地处荆山南麓，北面是大山，南面才是平原。
曹军从北面杀来，他们唯一的逃路就是沿着官道往南逃跑。
夜幕之中，伏牛镇很快乱成了一锅粥。
家家户户把能带走的粮食塞进麻袋，赶着牛羊牲口，扶老携幼，哭喊着涌上了南面的官道。
一千多百姓，加上混在其中的八百蜀军，浩浩荡荡地沿着通往临沮的官道向南奔逃。
夜色如墨，寒风卷着残雪，打在人脸上生疼。
伏牛镇的百姓在恐慌中汇聚成一条长达数里的长龙，举着杂乱无章的火把，扶老携幼向南逃亡。
混在其中的八百蜀军暗中推波助澜，不断制造恐慌，让逃亡的队伍越发急促。
刘封登上一处高坡，望着向南逃窜的难民队伍，脸上的笑容掩藏不住。
吕蒙为了收获荆州民心，进入南郡时秋毫无犯，甚至连拿百姓斗笠的士兵都被斩首示众。
临沮的伏兵肯定不敢对这些难民动武，只会坐视他们从面前路过。
自己率大军悄悄缀在后面，杀他个措手不及，定然会大获全胜。
慈不掌兵，为了救出关羽，扭转蜀汉的国运，他必须利用一切可利用的筹码。
“传令下去！”
刘封下了山坡后立刻下达了军令。
“队伍偃旗息鼓，人缄口马摘铃，与难民队伍保持五里距离，徐徐推进。若有发出声响暴露行踪者，立斩！”
“喏！”
众将校齐声领命，各自约束麾下士卒，衔枚疾进。
五千蜀军如同幽灵般融入夜色，借着前方难民的喧闹掩护，悄无声息地向南压进。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）