石滩镇不算大，一条主街从东贯到西。
街面上铺着青石板，年头久了，被车轮和马蹄磨得油光水滑。
镇子依着一道浅河，河对岸便是层层叠叠的青山，瞧着倒有几分世外桃源的意思。
可这份清净，近来被搅了个干净。
沈回是傍晚时分到的。
远远便望见镇子入口处设了一道栅栏，几个挎刀的汉子懒洋洋地靠在栅栏旁，见有人来，便伸手一拦。
“进镇先交侠义金。”
领头的是个精瘦汉子，腮上长着一颗大黑痣，乍一看好似贴着一块膏药。
“侠义金？”沈回有些疑惑。
“就是过路费，一人十个铜板。”
另一人坐在栅栏后的条凳上开口。
他面前摆着一张方桌，桌上搁着一壶茶和一只豁了口的陶碗，正拿草帽扇风。
沈回倒也没有多说什么，只是问了一句：“贵镇叫什么名字？”
“石滩县。”
那汉子把茶碗里的残茶往地上一泼，又续了些新的，随口道：
“不过这‘县’字如今也不大用得上了。县太爷月前就死了，衙门也空了，如今这里归我们陈大侠管。”
他说这话时，语气里颇有几分得意。
沈回见他这般神色，便顺着问了句：
“陈大侠？”
那汉子一听，顿时来了精神，把茶碗往桌上一搁，身子往前探了探：
“外乡来的，不知道也不奇怪。我跟你说，我们陈大侠那是真正的英雄好汉，专替穷人出头。谁家被恶霸欺辱了，他便去讨个公道。”
“讨公道？”沈回挑了挑眉。
“杀。”
那汉子伸出大拇指，在脖子上一划：
“恶霸强抢民女，便杀了恶霸。豪强霸占田地，便杀了豪强。衙门里头那个贪官，贪了多少年的银子，陈大侠二话不说，一剑便把他脑袋削了下来。你说，这是不是替天行道？”
沈回没有接话，只是微微侧了侧头。
他的目光越过栅栏，望向镇子里面。
镇子的街道倒也干净，两旁的铺子都开着门，看起来倒是比寻常的偏远小镇要热闹几分。
他收回目光，什么也没说，从怀中掏出十枚铜板，搁在桌上。
那汉子低头数了数，又抬头看了看陆欢，下巴一扬：“她也要交。”
沈回看了他一眼，没有争辩，又数了十枚出来。
铜板落在桌面上，叮当几声脆响。
那汉子满意地点了点头，朝镇子里一挥手：
“进去吧。陈大侠说了，咱们这石滩县，来的都是客。”
沈回领着陆欢穿过栅栏，沿着镇子的主街往里走。
陆欢进了镇子才小声问：“什么是过路费？”
沈回没有答话，倒是路边一个卖炊饼的老汉听见了，压低嗓子接了一句：
“就是买路钱。只不过如今这儿不叫买路钱，叫‘侠义金’。人家说了，这是替天行道、保境安民，收点银子天经地义。”
老汉说着叹了口气，又不说话了。
沈回也不追问。
天要黑了，他只想着寻个地方住下，再弄些吃食。至于这镇子上那群行侠仗义的侠客，他并不如何在意。
街上的铺子逐渐上了门板，只有一两家还亮着灯。
街角的暗处蹲着几个闲汉，嘴里叼着草茎，目光像钉子一样扎过来，黏在他背后，一路跟了老远。
陆欢攥着他的衣角，小声说：“这里的人……看人的样子好怪。”
沈回没有回头，只是淡淡道：
“别管他们。”
他寻了一家门面尚算齐整的客栈，推门进去。
掌柜的是个精瘦的中年人，两鬓斑白，正在柜台后面拨算盘。
见沈回进门，他抬起头来打量了一眼，目光在他那身玄色道袍上停了停，然后脸上堆出一个笑来：
“道长是打尖还是住店？”
“住一晚。”
沈回将几粒碎银子搁在柜台上，“上一桌饭菜，再替贫道备些酒肉，明日一早带走。”
掌柜收了银子，手脚麻利地替他开了房，又吩咐后厨炒了几个热菜端上来。
菜是家常的菜，一盘腊肉炒蒜薹，一碟炒鸡蛋，一碗豆腐汤，胜在热乎。
沈回吃了几口，觉得味道尚可，便往九窍阴葫里也送了些进去。
窗外便是那条主街。
暮色里，几个挎刀的汉子从街那头走过来，说说笑笑，靴子踩在石板上咯噔作响。
街边的摊贩见了他们，纷纷低下头去，假装忙着收拾东西。
沈回看在眼里，端起茶杯抿了一口，什么也没说。
陆欢从碗沿上抬起眼，顺着他的目光往外看了看，小声问：“他们是坏人吗？”
沈回放下茶杯：“不知道。”
“那他们为什么要挎刀？”
“挎刀的不一定是坏人，不挎刀的也不一定是好人。”
沈回说：“睡吧，明日还要赶路。”
陆欢似懂非懂地点了点头，又低头扒了两口饭。
一夜无话。
第二日清晨，沈回起来洗漱停当，下楼时掌柜已经备好了干粮，用油纸包得方方正正，搁在柜台上。
他道了声谢，将干粮收入翡翠葫芦，便带着陆欢出了客栈。
镇子的早市倒是热闹，卖菜的、卖鱼的、卖柴的，吆喝声此起彼伏。
若不是昨夜听说了那些事，这里瞧着倒真像一处太平小镇。
陆欢跟在沈回身后，一手攥着他的衣角，一双眼珠子却四下乱转，看什么都新鲜。
沈回在一家铺子前买了两斤柿饼，又买了几块饴糖，正要转身离开，却忽然顿住了脚步。
街那头传来一阵喧哗。
陆欢也听见了，踮着脚尖往那边张望。
只见一个侠客打扮的人，穿着一件对襟英雄氅，前襟敞着，露出黑黝黝的胸毛，正带着三五个地痞模样的随从，在集市上晃荡。
他腰间挂着一柄阔剑，走路时故意晃着膀子，剑鞘便一下下拍在腿上，哐啷哐啷地响。
这人看起来像大侠，但恐怕也就只是看起来“像”了。
集市一角，有个年轻小贩正指着一个老妪的鼻子骂。
那白发老妪牵着个七八岁的男童，哆哆嗦嗦地缩在人群边上，脚边搁着一只竹篮，看着便十分寒酸。
她手里攥着几枚铜板，攥得指节发白，也不知道是想递出去还是想收起来。
那小贩说自己在这儿卖了三年菜，这位置便是他的，老妪今日占了他的地，须得让出来，还得赔他二十文钱。
老妪不住地作揖，说自己是头一回来镇上卖东西，实在不懂规矩，求小贩宽限宽限。
小贩哪里肯依，一脚踢翻老妪的篮子，针头线脑滚了一地。
那大侠模样的人瞧见了这一幕，大步走过去，一把扳过那小贩的肩头，抬手便是一串耳光。
“啪！啪！啪！”
清脆的声响在集市上传出老远，所有人都看了过来。
那小贩被打得满嘴是血，两颗牙从嘴里飞出来，落在地上弹了两弹。
他捂着脸，又疼又懵，眼泪都下来了，嘴里含混不清地嘟囔：
“哎呦……你凭什么打人？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）