顾墨染系好腰带,迈步走下石阶。
他停在金善雅面前,伸手替她拢了拢散开的领口,指背擦过她锁骨下温热的皮肤,把那片晃眼的雪白遮住:
“高丽的风太大,穿整齐些再去杀人。”
金善雅身子微颤,耳根子泛红,低头应了声是。
顾墨染转头看向院门外候着的蒲云山:
“蒲将军,带两千铁骑跟在长公主后头压阵。记住,本王只要船和听话的水手。”
“末将领命!”
蒲云山抱拳领命,带着铁骑紧随金善雅冲出太守府。
……
辰时末,仁川码头。
海风吹散了晨雾,马蹄声由远及近。
金善雅浑身浴血地勒住战马,翻身下马后,拎着一个滴血的木匣子走到顾墨染面前,啪地打开盒盖。
里头装着金泰源瞪大双眼的脑袋,旁边放着半块青铜水师虎符。
后方,蒲云山率领两千铁骑,押着黑压压放下武器的高丽水手走上码头。
顾墨染当场下令,将这万名水手全部打散,十人一伍编入大衍船队,由大衍老兵持刀监管。
至于南营里那三十多名拒不交出船只、叫嚣着要见高丽王的水军校尉,全被拓跋莽扒光了上衣,用铁钩穿了锁骨,一排排挂在防波堤的木桩上晒太阳。
处理完降兵,顾墨染带着众将走进东侧的临时船坞。
船坞里叮当声震耳欲聋。
甄媄梨顶着两个大黑眼圈,头发乱糟糟地用根木簪子别在脑后,身上那件皮围裙被汗水浸湿,紧紧贴着她饱满的胸脯和细腰。
她踩在木架上,挥着小铁锤,指挥八百名大衍工匠和萨摩降兵,将俘获的十七艘大型安宅船两两并排靠拢,用儿臂粗的熟铁横梁直接贯穿两艘船的龙骨,再用铁汁浇筑锁死。
慕容雪换了一身劲装走过来,纵身跳上两船之间刚刚铺平的宽阔甲板,抬脚重重跺了两下,转头喊道:
“小梨子,你把两艘大船这么绑死在一块儿,吃水那么深,到了海上船速慢得跟乌龟爬一样!
万一遇上大风浪,横梁一受力,还不直接散架了?”
甄媄梨从木架上滑下来,抹了一把额头上的汗,露出半截白生生的小臂。
她走到甲板边缘,拍着新架起来的三十架滑轨连弩,扯着嗓子反驳:
“雪姐你懂个啥!
俺在两船底座加了四道压舱石,两侧水线下头还装了榆木平衡翼,就算刮最烈的风都掀不翻!
到了九州岛那是抢滩攻坚战,跑得快有屁用,要的就是能扛住倭寇的铁王八!”
顾墨染走上跳板,顺着狭窄的木梯下到底舱。
底舱里一股子浓烈的桐油和硫磺味。
原本宽敞的底舱,已经被甄媄梨用三层浸湿的生牛皮和半尺厚的湿沙袋,硬生生隔成了十二个独立的方形暗格,每个暗格里整整齐齐码放着二十箱伏火雷。
甄媄梨颠颠地跟下来,献宝似的拍了拍生牛皮隔断:
“王爷你看,俺算过了,哪怕倭寇的火箭打穿了船板,最多也就炸掉一个格子里的雷,湿沙袋和生牛皮能把火苗死死闷住,绝对不会引爆整条船的火药库!”
顾墨染伸手按了按湿沙袋,转头看着甄媄梨鼻尖上的黑灰,伸出拇指替她擦掉,顺势捏了捏她软乎乎的脸蛋:
“干得不错。拓跋莽,去主帐把本王那两盒南海珍珠拿来,赏给甄大匠师当零嘴玩。”
甄媄梨眼睛一下子亮了,抓着顾墨染的袖子嘿嘿直乐,胸前那两团跟着一晃一晃:
“谢王爷!俺这就去把剩下两艘铁王八的连弩滑轨给上满油!”
酉时整,夕阳把海面染成暗红色。
仁川港的防波堤外,三艘改造完毕的巨型双体铁甲浮堡一字排开,黑沉沉的铁甲在海面上投下大片阴影。
后方紧跟着大衍与高丽混编的六十艘战船,风帆全部升起。
苍凉的牛角号声拉响,庞大的舰队驶出仁川湾,劈开海浪,直扑倭国本土九州岛的门户——筑紫港。
第一艘铁甲浮堡的船头,立着一根碗口粗的榆木桩。
九鬼嘉隆赤着上身,被两根铁链死死锁在木桩上。
他那条被桅杆砸断的左腿只胡乱包了一层草木灰,连块夹板都没上。
刺骨的海风卷着浪花拍打在伤口上,疼得他满头冷汗,后背的肌肉一阵阵抽搐,那双布满血丝的眼睛却眨也不眨,死死盯着前方海面的洋流走向。
船队在海上颠簸了一天一夜,驶入对马海峡南端。
……
次日午后,海面上突然升起一层白茫茫的浓雾,二十步外连船帆都看不真切。
船头木桩旁,拓跋莽大步走上前,蒲扇般的大手一把揪住九鬼嘉隆的衣领,将他整个人提得离地半寸,断腿在木桩上磕碰了一下,渗出大片暗红的血迹。
“老小子,前头就是筑紫港外海了!”
拓跋莽把铁锤往甲板上一顿,震得木板嗡嗡作响,
“雾这么大,进港的深水航道走哪边?敢指错半步,俺现在就把你另一条腿砸成肉泥喂鱼!”
九鬼嘉隆疼得嘴唇发抖,眼珠子在浓雾里转了两圈,抬起左手,颤巍巍地指了指左侧那条被两座黑褐色岛屿夹在中间、水流看起来十分平缓的狭窄水道。
站在舵楼旁的高丽老水手伸长脖子看了两眼,脸色变了变,快步跑到金善雅身边,弯腰低声道:
“殿下,左边那条水道去不得!
那是九州外海出了名的‘鬼哭滩’,水底下虽然没有大暗礁,可两边悬崖高耸,水道最窄的地方只有三十丈宽,咱们这大船一旦开进去,连调头的余地都没有啊!”
金善雅心头一紧,刚要开口,被铁链拴着的九鬼嘉隆突然发出一阵沙哑的嗤笑。
“高丽人懂什么海战!”
九鬼嘉隆抬起头,用一口流利的汉话大声说道,
“你们高丽的龟船小得跟澡盆一样,吃水浅,自然敢走右边外海!
大衍的这位王爷,你这三艘双体巨舰加上铁甲和火药,吃水足有丈深!
右边外海水下全是从筑紫川冲出来的暗沙浅滩,大船开过去必定搁浅撞碎龙骨!
只有走左边这条深水海沟,顺着洋流才能直插筑紫港的后背!”
船头一片安静,只有海浪拍打铁甲的哗啦声。
顾墨染披着玄色大氅,缓步走到船头。
他居高临下地看着九鬼嘉隆,抬起战靴,靴尖不轻不重地踢了踢九鬼嘉隆那条包着草木灰的断腿。
九鬼嘉隆闷哼一声,额头青筋暴起,头却垂得更低了。
顾墨染眼底精光一闪,系统视野无声开启。
视野里,九鬼嘉隆胸口的心脉正以平时两倍的速度狂跳,头顶代表敌意的红光濃得发黑,恶意值直接飙到了负90。
这老王八蛋,果然在指死路。
顾墨染收回脚,脸上露出一副自负的神色,转头冲着舵楼大声下令:
“高丽小船没见过世面,九鬼将军是这片海上的地头蛇,听九鬼将军的!
传令全军,左满舵,进鬼哭滩!”
……
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