应天府，户部新政银库前。
身披玄色扎甲的金吾卫老卒沿着长街两侧列队，玄色扎甲在烈日下泛着冷光。
库房外，上百辆沉重的四轮马车停在库房外。防雨的油布被粗暴地扯开，露出里面码放得整整齐齐的封皮木箱。
内阁大学士郁新亲自带着十几个算科主事站在台阶上，手里捏着厚厚的账册核对。几名主事用铁撬棍撬开一个木箱，白花花的现银在阳光下折射出刺目的光晕。
郭镇大步跨上台阶，将一本盖着南昌布政使司大印的总账册重重拍在郁新面前的条案上。
“郁大学士，南昌府陈德、王化等逆党抄没现银三百四十万两，金条八万两，田契地契折色七十余万亩。”郭镇手指在账册上点了点，“一两不少，全在这儿了。劳烦您点收画押。”
郁新看着眼前这个曾经在京城斗鸡走狗的武定侯公子，眼底闪过一丝惊讶。他没多废话，提笔在交割文书上签下名字，盖了户部大印。
郭镇收起回执，转身走下台阶。一名金吾卫牵过他的战马。郭镇没有立刻上马，而是走到队伍中央一辆不起眼的青篷马车旁。
他隔着帘子低声说道：“交割完了。咱们现在进宫。”
马车里传出一声低低的“嗯”。
郭镇翻身上马，一挥马鞭。车队在一小队金吾卫的护送下，改变方向，直奔皇城而去。
乾清宫暖阁，角落里的几座黄铜冰鉴散发着丝丝凉气。
朱元璋半靠在罗汉床上，手里捏着几份各地暗卫送来的密报。
朱允熥坐在下首的案几前，手里握着朱笔，快速批阅着内阁送来的票拟。
“老三到洛阳了。”朱元璋将一份密报扔在小几上，冷哼一声，“晋王府的仪仗倒是摆得大，走一路吃一路。老十七，就带了百十个护卫，这会儿估计刚过居庸关。”
朱允熥头都没抬，笔尖在纸上划过一道红痕：“九边塞王一动，地方上自然会热闹些。沿途的驿站已经打过招呼了，只要他们不纵兵扰民，随他们摆谱。”
两人正说着，王福轻手轻脚地走进暖阁，弓着身子禀报：“皇上，太孙殿下。武定侯公子郭镇，带着永嘉公主在殿外求见。”
朱元璋动作一顿，立刻坐直了身体，浑浊的眼眼里一下有了光：“善清回来了？快！让他们进来！”
一阵细碎的脚步声在门外响起。郭镇扶着一名穿着青色直裰、做文士打扮的女子走入暖阁。
朱善清摘下头上的软翅幞头，露出发髻。她松开郭镇的手，上前两步，直直跪在青砖上：“女儿给父皇请安。”
朱元璋的目光落在朱善清身上，整个人僵在原地。
几个月前在京城里那个面容圆润、娇生惯养的大明公主不见了。此刻跪在眼前的朱善清，脸颊瘦了，肤色也黑了些，宽大的文士服挂在身上，空荡荡的。
朱元璋的呼吸急促起来。他几步冲下御阶，连鞋都没穿稳，抄起那只布鞋，照着郭镇额头就砸了下去。
“郭镇！”朱元璋发出一声暴喝。
郭镇吓了一跳，本能地跪在地上。
朱元璋冲到郭镇面前，抡起手里的布鞋，照着郭镇的脑袋狠狠砸了下去。
“啪！”
鞋底结结实实地抽在郭镇的额头上，发出一声脆响。郭镇的额头瞬间红了一大块，他硬挺着没躲，甚至连身子都没晃一下。
“朕把最疼的闺女嫁给你，你就是这么给朕照顾的！”朱元璋气得胡子直哆嗦，手里的布鞋再次举高，“你带着锦衣卫去南昌办差，那是去平叛杀人的！你让她一个妇道人家跟着你在死人堆里滚？”
朱元璋越说越气，布鞋没头没脸地往郭镇身上招呼。
“你小子算什么男人！大明朝是没人了吗，还是要一个公主去吃苦！”
郭镇咬着牙，任由老朱的鞋底落在自己的肩膀和后背上。他知道这个时候绝对不能还嘴，老丈人打女婿，这是天经地义，更何况这位老丈人还是洪武大帝。
朱允熥坐在案几后，静静地看着这一幕。他端起手边的温茶抿了一口，完全没有要开口劝阻的意思。他看得很清楚，老朱这顿打，看似暴怒，实际上鞋底落在郭镇身上时已经收了力道。
鞋底再次落下时，一双纤细的手猛地抓住了朱元璋的手腕。
“父皇！别打了！”
朱善清扑上前，死死抱住朱元璋的胳膊。她眼眶通红，声音带着哭腔。
朱元璋动作一滞，看着女儿发颤的模样，火气一下散了大半，只剩心酸。
他把鞋一扔，伸手将她扶起来，“你这丫头，拉着朕干什么？这小子没护好你，朕打死他也是活该！”
朱善清抹了把眼泪，紧紧攥着朱元璋的袖口：“父皇，不怪驸马。是儿臣自己不放心他一个人。地方水太深，陈德和王化都是吃人不吐骨头的贪官。儿臣怕他被人暗算，非要跟过去帮忙。郭镇劝了儿臣好几次，是儿臣以死相逼，他才勉强答应儿臣留下的。”
朱元璋听着，目光落在她粗糙的指节上，半晌没说话。
良久，他长长吐出一口气，抬手拍了拍她的背，“好丫头，受苦了。账查清楚了，银子也带回来了，这事儿就算翻篇了。”
他转头喊了一声：“王福！”
王福立刻弓着身子碎步跑上前：“奴婢在。”
“送公主去偏殿歇息，再传太医院院判，开几副上好的温补方子。库里那些年份足的老参，全给公主送府上去。”朱元璋吩咐着。
朱善清看了一眼还跪在地上的郭镇，有些迟疑。
朱元璋立刻板起脸：“看他干什么？皮糙肉厚的打不死。你给朕好好养身子，女人的手不是用来摸刀的。外面的风雨，交给这帮站着撒尿的去挡。”
朱善清这才点了点头，对着朱元璋和朱允熥福了福身，跟着王福退出了暖阁。
暖阁内重新安静下来。
朱元璋这才弯腰慢条斯理地穿回脚上，随后走回罗汉床坐下，端起茶盏润了润嗓子。
他的目光再次投向郭镇。此时的郭镇，依旧笔直地跪在青砖上。额头上那块红肿清晰可见，但他身上的那股血腥气与锐气，却没有因为刚才的一顿打而消散分毫。
朱元璋眯起眼睛，打量着这个武定侯家的二世祖。从南昌走了一遭，这小子骨子里的那些浮华被彻底洗刷干净了。现在跪在这里的，是一个真正见过血、杀过人的大明将领。
“行了，别跪着装死了。”朱元璋冷不丁开口，声音低沉有力，“南昌的事，办得利落。陈德那帮人的根系挖得很干净，没给朝廷留后患。你小子，这次干得不错，像个爷们。”
郭镇听到这句话，紧绷的身体瞬间放松下来。
他抬起头，咧开嘴，露出一个极度灿烂且谄媚的笑容。他双手伏地，重重磕了一个头。
“父皇谬赞了！女婿哪有那个本事。这全仰仗您的赫赫威名，镇得那些南蛮子双腿发软。再有就是太孙殿下教导有方，女婿就是个粗人，带人踹个门、搬搬银子还行。这头功，那是父皇和太孙殿下的！”
郭镇这番话说得极为顺溜，马屁拍得震天响。
朱允熥坐在案几后，嘴角不可察觉地扯动了一下。这个郭镇，哪怕在死人堆里滚了一圈，这见风使舵、插科打诨的生存智慧，倒是一点没丢。
朱元璋指着郭镇，笑骂道：“起来吧！你这狗嘴里吐不出象牙的东西，少在朕面前灌迷魂汤。功是功，过是过。南昌平叛的功劳，熥儿会给你记下。”
郭镇嘿嘿一笑，从地上爬起来，拍了拍膝盖上的灰尘，老老实实地站到一旁。
朱允熥放下手中的朱笔，从案几后站起身，走到暖阁中央，满意地看着郭镇。
郭镇脸上的笑容迅速收敛，立刻挺直了腰板，做出一副随时听令的姿态。他很清楚，老朱打他骂他是家事，但太孙殿下开口，那就是国事了。
“藩王进京，带的护卫虽少，但人心难测。应天府的防务，绝不能出半点差池。”朱允熥从袖口中抽出一面纯金令牌，递到郭镇眼前。
令牌正面刻着一条张牙舞爪的过肩龙，背面只刻着四个字：九门提督。
“从即刻起，孤将应天府九门防务、京城巡防营的兵权全部交接给你。你的任务只有一个：在寿宴结束之前，任何人，胆敢在京城生事、私自调兵、甚至暗中串联，你都有先斩后奏之权。”
朱允熥目光如刀，死死锁定郭镇的眼睛：“哪怕对方是藩王，只要敢越界，你这把刀也必须给孤毫不犹豫地砍下去。你，敢接吗？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）