郭镇死死盯着令牌上的“九门提督”四个字，呼吸一滞。
藩王入京，这九门提督的位置可不是个肥差，而是烫手山芋。谁坐在上面，谁就得顶住天下藩王的压力，甚至要做好随时和藩王们拔刀见血的准备。
“怎么？不敢？”朱允熥声音平静。
朱元璋坐在罗汉床上，端着茶盏，半阖着眼，没出声。
郭镇深吸一口气，双膝重重砸在青砖上，双手高高举过头顶，一把将那块纯金令牌接了过来。
“殿下敢给，末将就敢接！”郭镇抬起头，眼神狠厉如狼，“九门落闸，应天戒严。寿典期间，不管是哪路神仙，只要敢在应天地界上呲牙，末将就撕烂他的嘴！”
朱允熥嘴角勾起一抹满意的弧度。
“好。”朱允熥收回手，负在身后，“一万金吾卫，三千巡防营，再加上蒋瓛手下两千锦衣卫缇骑，全归你节制。郭镇，孤只看结果。若是城中出了乱子，孤拿你是问。”
“末将立下军令状，若应天有失，提头来见！”郭镇磕了一个响头。
“好，去吧。”
郭镇起身，退出暖阁。
待他走后，朱元璋放下茶盏，眼皮微抬，瞥了朱允熥一眼，心中一阵突突，别人不清楚，他还能不知道？这郭镇可是手刃了允炆的狠人，让他去，他是真敢杀藩王啊。
“你小子……”朱元璋哼了一声，“倒是会使唤人。”
朱允熥笑而不语。
朱元璋摸着下巴上的胡须，眼神深邃：“老四今日就进城了吧？”
王福躬身上前：“回皇上，燕王殿下和曹国公的车队，已经进了聚宝门。”
“老四在朝鲜打出了威风。”朱元璋冷笑，“这次回来，尾巴怕是要翘到天上去。”
“皇爷爷放心，孙儿已经给他备了一份接风礼。”朱允熥笔尖不停，在奏折上画了个红圈，“他那尾巴，翘不起来。”
......
应天府，聚宝门内。
宽阔的御街上，百姓退避两侧。
朱棣骑在马上，目光扫过街道两旁的商铺和高耸的城墙。离开京城多年，这应天府的繁华不仅没减，反而多了一股他看不懂的规矩和肃杀。
巡街的五城兵马司兵丁不见了，取而代之的是一队队身披玄甲、佩刀持弩的金吾卫。路口的告示牌前，不再是酸腐文人读圣贤书，而是几个缺胳膊少腿的伤残老兵，正敲着铜锣，操着大嗓门给百姓宣讲《大明皇家月报》上的新政。
“摊丁入亩！无田不纳丁银！”
“谁敢拦着朝廷告示下乡，先问问老子这条断腿答不答应！”
朱棣眼角微微一跳。
这还是他记忆里的应天府吗？
“四叔，到了这儿，咱们就得各回各家了。”李景隆骑着马凑过来，笑眯眯地拱了拱手。
朱棣收回目光，看了一眼李景隆：“李九江，你这次捞了不少，回了曹国公府，晚上睡觉可得睁着一只眼。”
“劳四叔挂心，侄儿睡眠一向好。”李景隆也不恼，拨转马头，“侄儿还得进宫复命，就先告辞了。四叔，晚些时候，太孙殿下定有赏赐到燕王府。”
看着李景隆带着护龙卫扬长而去，朱棣脸上的笑容瞬间消失。
“走。”朱棣一夹马腹，带着一众家眷，直奔燕王府旧址。
他当年就藩北平前，在应天府有一座旧府邸，虽久不住人，但也一直有下人打理。
半个时辰后，队伍停在燕王府大门前。
朱棣翻身下马，将马鞭扔给亲卫，大步跨上台阶。管家早就等在门口，诚惶诚恐地迎了上来。
“王爷，您可算回来了。府里都收拾妥当了，热水也备好了……”
朱棣没有理会管家的啰嗦，径直走入大门，穿过前院，走向正堂。他现在只想洗个澡，换身衣服，然后仔细盘算一下接下来的每一步棋。
可刚跨进正堂的门槛，朱棣的脚步猛地顿住。
原本应该空无一人的正堂里，此刻却端坐着一个人。
一个穿着黑色僧衣，手里还捏着一串小叶紫檀佛珠的胖大和尚。
而在和尚两侧，站着四名身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫。
朱棣瞳孔骤缩，右手本能地按在了腰间的刀柄上。
“阿弥陀佛。”和尚站起身，单手竖在胸前，冲着朱棣深深一揖，“殿下，一别数月，别来无恙。”
“姚广孝……”朱棣几乎是从牙缝里挤出这三个字。
领头的锦衣卫千户上前一步，不卑不亢地拱手行礼：“燕王殿下，卑职锦衣卫北镇抚司千户。太孙殿下有口谕。”
朱棣后背肌肉紧绷，缓缓松开握刀的手，脸色阴沉如水，冷冷地看着他。
千户也不在意，朗声传达：“太孙殿下口谕：‘四叔在朝鲜劳苦功高，孤甚是欣慰。孤知四叔身边缺个念经解闷的人，这位道衍大师佛法精深，孤在鸡鸣寺留他盘桓了数月。如今四叔回京，孤便原璧归赵，权当是接风之礼。’”
千户说完，一挥手。四名锦衣卫干脆利落地退了出去，连一句多余的废话都没有。
正堂内只剩下朱棣和姚广孝两人。
气氛死寂。
朱棣死死盯着姚广孝那颗锃亮的光头，胸口的起伏越来越剧烈。
他猛地拔出腰间长刀，“哐当”一声劈碎了旁边的一把太师椅，木屑飞溅。
“道衍！”朱棣厉声暴喝，刀锋停在姚广孝颈侧半寸处。“你给本王解释清楚！为什么不回北平！”
姚广孝没有躲避飞溅的木屑，他闭目拨弄着手里的佛珠，语气平淡：“殿下这一刀若能斩尽心中的畏惧，贫僧死得其所。”
朱棣手腕青筋暴起，暴怒出声：“本王畏惧？道衍，本王在北平把你奉为上宾，你却在京城给别人当了狗！你真以为本王不敢杀你？”
姚广孝缓缓睁开眼，幽深的目光平静地注视着朱棣那张狂怒扭曲的脸庞：“殿下可知，贫僧在鸡鸣寺这几个月，看到了什么？”
朱棣没有说话，刀锋依旧未退。
“几个月前，太孙殿下派锦衣卫送来袁珙的人头，并撤了对贫僧的监视。那时，贫僧随时可以离开应天，返回北平。”姚广孝语调平缓，却字字如锤，“但贫僧没有走。”
朱棣盯了他许久，忽然收刀入鞘，拉过一把完好的椅子大马金刀地坐下，冷冷道：“说。本王倒要听听，朱允熥究竟给你灌了什么迷魂汤。”
姚广孝站起身，理了理黑色僧袍上的灰尘，神色变得肃穆：“贫僧留在应天，是因为贫僧发现，太孙殿下做的事，比贫僧的谋划要宏大千百倍。”
朱棣冷笑，“宏大？”
“殿下，您在北平十余年，最缺什么？”姚广孝没有等他回答，直接开口道：“钱粮。太孙殿下先取江南盐税，再设新政银库。从此天下兵马粮饷，都要从东宫笔下过。”
朱棣脸色一沉。
姚广孝继续道：“殿下最恨什么？清流掣肘，文官空谈。太孙殿下用考成法、养廉银、监察院、复式账册，把那群人的腰杆一寸寸打断。”
“朝堂、钱袋、刀把子。”姚广孝抬起眼。“如今都在他手里。”
朱棣握着椅背的手指一点点收紧。
“更可怕的是，他不仅对内狠，对外更绝。”姚广孝声音压低，“朝鲜一役，殿下以为自己是救李景隆，立灭国首功。可在太孙殿下眼里，您从跨过鸭绿江的那一刻起，就已经成了他碾碎朝鲜旧贵族的一把刀。”
朱棣眼神骤冷。
姚广孝深深一揖：“殿下，太孙殿下不是在争权夺利，他是在给大明换血续命。贫僧一生所求，不过是想辅佐一位千古一帝，成就一番屠龙之业。但太孙殿下，他本身就是那条最凶的龙。贫僧自愿留下，就是想亲眼看看，他究竟能把这大明，带向何等恐怖的境地。”
朱棣沉默许久，忽然冷笑道：“所以，你就背叛了本王。”
“贫僧未曾背叛。贫僧今日坐在这里，就是在等殿下。”姚广孝双手合十，“太孙殿下将贫僧送还，意思再明显不过。他要借贫僧之口告诉您，天下这盘大棋，他已经控盘了。殿下若还执迷于北平那点兵权，结局只会是被时代淘汰；若殿下愿意换一种活法，这大明之外，未必没有燕王府的广阔天地。”
朱棣眉头猛地一跳：“大明之外？”
姚广孝没有再说，他只是垂下眼，继续拨动佛珠。
正堂西梁后，一处细小暗孔中，微不可察地落下一粒灰尘。
......
一个时辰后，东宫端本宫内。
朱允熥靠在紫檀木的椅背上，手里翻看着刚递上来的密报。密报末尾附着一句：各王府听风暗孔，洪武初年内廷监造府邸时所留，今日已启用。
“这妖僧倒是个明白人。”朱允熥将密报扔进脚边的火盆，看着幽蓝色的火苗将纸张吞没，嘴角勾起一抹笑意。
“殿下，姚广孝此人心机深沉，留在燕王身边，会不会是个隐患？”李景隆站在一旁，手里把玩着折扇，眼神中透着几分杀气。
“孤不怕他们有心机，就怕他们没野心。”朱允熥站起身，走到宽大的书案前。书案上平铺着一张巨大的羊皮地图，那是他凭着前世的记忆，让造办处工匠没日没夜一点点绘制出来的“坤舆万国全图”。
李景隆凑上前，只看了一眼，眼睛便亮了。
地图上，那些陌生海域、群岛、陆块，像一片片尚未开刃的金矿。
“殿下，这上面画的这些圈圈点点，是哪儿？怎么看着比咱们大明还大？”
“这是能让大明吃上三百年饱饭的地方。”朱允熥手指从南洋划过，又落向更遥远的大陆。“皇爷爷要借寿宴之机，把这群拥兵自重的叔叔们全关进应天的笼子里，但堵不如疏。大明九边藩王，个个都能征善战，真把他们废了圈养起来，那是暴殄天物。”
李景隆呼吸微微急促，“殿下的意思是……”
“这个急不来，”朱允熥摇摇头，并没有接着这个话题，上前拍了拍李景隆的肩膀笑呵呵道：“表哥既然回来了，那便好生休息几日，届时孤还有更要紧的事情交给你做。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）