后院东北角，年轻男子的跨院之外，还有几间独立的院落。
其中一间院门紧闭，里面传来女人的笑声和丝竹声。
曹笔的感知穿过院墙，看见几个浓妆淡抹的妇人围坐在桌前，面前摆着酒菜。
一个穿着红色衣裙的女人正在讲述自己如何折磨一个不听话的丫鬟。
“我让她跪在院子里，跪了三天三夜，膝盖都烂了，还不认错。
后来我让人把她的指甲一根根拔掉，她终于肯喊娘了。”
其他女人听得津津有味，甚至有人拍手叫好，提议下次换个更刺激的法子。
角落里，一个浑身是伤的小丫鬟蜷缩着，瑟瑟发抖，不敢抬头。
她们笑着讨论着，仿佛在说一件再平常不过的事情。
曹笔见状，心中一阵恶寒。
前世在网上看过那些虐猫虐狗的变态，评论区全是骂声。
可眼前这几个妇人，虐的是活生生的人，却说得像剪个指甲一样轻描淡写。
更离谱的是，她们居然还讨论下次换个更刺激的法子，合着这是在搞什么虐奴研讨会？
曹笔深吸一口气，心中暗道：这古代的闺中密语，还真是刷新三观。
怪不得有人说最毒妇人心……不对，更深层一些来说，毒的不是妇人，是这吃人的世道和特权。
但凡手里有点权，有点钱，有些人就忘了自己也是个人了。
……
深深看了一眼那几个妇人后，曹笔将感知移到另一间院落。
这间院子比之前那个年轻男子的跨院小一些，但装饰更加奢华。
里面住着一个衣着华丽的贵妇人，此刻，她正独自坐在佛堂里，手里捏着佛珠，对着佛像念念有词。
佛堂布置得庄严肃穆，香火缭绕，佛像慈眉善目。
可在她跪着的蒲团旁边，放着一根细长的藤条，藤条上有干涸的血迹。
曹笔的感知深入佛堂后面的暗室，里面关着两个瘦弱的少女，浑身是伤，缩在墙角，不敢出声。
她们的嘴角有被烫伤的疤痕，头发被剃掉了一半。
这衣着华丽的贵妇人在佛前念完经后，便站起来，拿起藤条，走进暗室。
“佛祖说，你们前世造了孽，今生是来还债的。
不把债还完，来世还要受苦。”
她的声音温柔得像在哄孩子，手里的藤条却毫不留情地抽了下去。
曹笔见状，不由得思考一个问题。
究竟是佛教本身有问题，还是那些信佛的有问题？
前世，他看过太多佛门丑闻。
假和尚开豪车，住持包养情妇，寺庙商业化，高僧侵害女弟子……网上曝光的那些，人前是圣僧，人后是银魔。
佛经念得紧，裤腰带却松得很。
这一世，他本以为古人更虔诚，没想到眼前这位妇人，一边念佛一边打人，把佛经当成了施暴的借口。
佛祖教人慈悲，她却用前世造孽来合理化自己的残忍。
半炷香后。
曹笔喃喃自语道：“不是佛的问题，是人的问题。
任何教义，落到恶人手里，都能变成作恶的工具。
佛经如此，儒道亦如此。
人心坏了，念什么经都没用。”
……
后院深处，有一座独立的院落，院墙比别处高出一截。
院门紧闭，门口站着两个，身宽体胖，身背箭矢，腰悬长刀的家丁。
曹笔的感知穿过院墙，看清了院内的布局。
迎面是一间宽敞的正厅，雕梁画栋，陈设考究。
正厅左侧是一间书房，右侧是一间佛堂。
佛堂里供着一尊金身佛像，蒲团上放着一串紫檀佛珠。
书房里，烛火还亮着。
一个老者坐在太师椅上，身穿酱色绸袍，腰间系着一条白玉带。
面容清瘦，颧骨微高，眼窝深陷，鼻梁挺直，嘴唇薄而紧抿。
他的头发已经花白，梳得一丝不苟，用一根玉簪束在头顶。
手指细长，指甲修剪得整整齐齐，右手拇指上戴着一枚碧玉扳指。
他闭着眼睛，手里捏着一串紫檀佛珠，一颗一颗地捻动，动作很慢，像是在默念什么。
“这人，多半是张员外无疑了！”
曹笔几乎一眼，便判断了此人的身份。
毕竟，能住在这座最深，最奢华的院落里，穿着如此考究，气度沉稳，不是张府的主人还能是谁？
老者睁开眼，拿起桌上的一封信，凑到烛火上慢慢烧了。
灰烬落在桌面上，他伸手拂去，面无表情。
然后从抽屉里取出一本厚厚的账册，翻开来，密密麻麻的记录在烛光下若隐若现。
曹笔的感知没有停，继续往书房深处蔓延。
书桌后面有一扇暗门，门与墙壁严丝合缝，不仔细看根本发现不了。
暗门后面是一条狭窄的暗道，通向一间密室。
密室的墙壁是青砖砌成，没有窗户，只有一盏油灯，火苗摇摇曳曳，照得墙上的影子忽大忽小。
密室里放着一张紫色木桌，桌上摆着几本账册和一只小木箱。
木箱没有上锁，里面装着几封书信和一叠银票。
曹笔的感知扫过书信，落款处有漕运总督衙门的字样，内容涉及私盐过境，码头泊位，人口买卖。
银票的面额不小，有五百两的，有一千两的，加起来怕是有好几万两。
密室的另一侧，还有一扇小门。
穿过小门，里面是一间更小的暗室。
暗室里铺着厚厚的地毯，墙上挂着几幅春宫图，烛光昏暗，空气里弥漫淡淡烟雾。
靠墙放着一张矮榻，榻上躺着两个衣着清凉的少女，约莫十五六岁，浑身是伤，眼神空洞，像是睡着了，又像是已经失去了意识。
她们的手脚被细铁链锁着，铁链的另一端固定在墙上。
角落里放着一只木桶，散发着难闻的气味。
曹笔的眉头拧了一下，感知继续往佛堂方向蔓延。
佛堂里，一个丫鬟正在收拾香案。
她动作麻利，收拾完便退了出去。
佛堂后面的暗室里，关着两个瘦弱的少女，浑身是伤，缩在墙角，不敢出声。
老者走回书桌前，拉开抽屉，取出一个小瓷瓶，从里面倒出几粒药丸，就着茶水吞了下去。
然后他靠在椅背上，闭上眼睛，手指在扶手上轻轻叩着，一下，两下，三下。
“哼！人老心不老，吃药等三秒！”
曹笔又一次压下心中的杀意，继续洞察张府其它地方的情况。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）