霍普金斯在便签本上飞快地记着。写到最后一句的时候，他的笔尖微微顿了一下。
他想说"这封回电跟上一封有什么区别"，但话到嘴边又咽了回去。
罗斯福显然也知道这两封回电本质相同，措辞上的细微差异改变不了任何东西。
但两人都没有点破这个问题。
完事之后，霍普金斯合上便签本站起来，走到门口的时候，罗斯福叫住了他。
"哈里。"
"总统先生。"
"如果渥太华那边再发来第十二封、第十三封、第十四封，回电的措辞都不变。
一直回同样的内容，回到这个局势出现真正的转机为止吧。"
罗斯福的嗓音低了下去，
"然后告诉他们，如果他们能守到那个时候……我们会来的。"
他说完"我们会来的"这四个字时，嘴角有一个极细微的抽动，霍普金斯敏锐地注意到了。
那个抽动不是苦笑，更像是一个人明知道自己说的是一句空话，但不得不把它说出口的时候，肌肉做出的某种本能的反应。
霍普金斯点了下头，然后推开门走了出去。
门关上之后，椭圆办公室又恢复了雨夜里的安静。罗斯福独自坐在台灯的光晕里，面前摊着那摞电报和一只空了的咖啡杯。
窗外的雨渐渐小了，最后几乎停了，只剩屋檐积水滴落的响声，一滴一滴的。
他拿起那支被放在烟灰缸边缘的雪茄，凑到鼻尖闻了一下。没有点燃。
他很久没有点过雪茄了，医生说对肺不好。
他只是习惯性地闻一闻那个味道，然后把雪茄放回原处。
隔日凌晨两点三十七分，安大略湖南岸。
月亮从云层裂隙中露出半边，银灰色的光洒在湿漉漉的田野上，风从湖面上吹过来，带着水草和淤泥的气味，吹动野草尖端的露珠，吹过那些俯卧在田埂后方一动不动的人影。
美共进攻部队的第一批突击队已经在十五分钟前出发了。
十二个人，分成四个三人小组，穿着跟夜色几乎融为一体的深灰色作战服，脸上涂着炭灰和泥浆的混合物，身上携带的是从底特律兵工厂赶制出来的新型冲锋枪和手榴弹。
战士们贴着地面的沟渠向北匍匐前进，速度不快，但每一寸移动都无声。
偶尔有人翻过一道土坎的时候，肩膀蹭过湿泥发出的那种微弱声响，被湖风一吹就散干净了。
四十分钟后，英军前沿防线南侧八百米处，第一组突击队员已经到位。
他们伏在一片矮灌木丛后面，面前是一段用铁丝网和沙袋堆砌而成的防御阵地。
阵地里亮着一盏灯火，裹着深色布罩，光线弱得像萤火虫的尾光。
两个哨兵在灯火旁边站着，其中一个正在打哈欠，另一个低着头，不知道在看脚下的什么。
带队的组长在西班牙打过两年游击，回国后又在前线参与了多次的作战行动。
他从腰间的皮套里抽出一把刃口磨得极薄的匕首，把手举起来，手心朝内，向左右两组各比了两个手势。
"左翼渗透，右翼掩护，我居中。"
然后他动了。
从看到他的手势到两个哨兵倒下，中间大约只有六秒钟。
英军阵地里那盏灯火在最后一刻被风刮得晃了一下，光晕划过地面上两具正在瘫软的躯体，然后又被布罩挡了回去。
一切恢复安静，安静得像什么都没发生过。
组长把哨兵的尸体轻轻拖到沙袋后面，然后半跪下来，掏出一支短棒状的信号笔，朝身后的方向闪了两下——绿色的微光，一闪一顿，再一闪。
这个信号在五百米外的后方被观测镜捕捉到，然后沿着指挥链向上传递，经过两位连长的手势确认，最终传到了第一波主攻部队的指挥官耳朵里。
"通道打开了。"
"各部队按预定方案，间隔二十五米，单纵队突进。
工兵班注意清理铁丝网残留。
迫击炮排，等我方进入阵地前沿两百米后再开火。重机枪在主力突入后跟进建立压制火力点。"
命令下达完毕，第一波进攻部队正式开始移动。
战士们从田埂后站起来的时候，动作整齐得近乎不可思议，三百多个人同时从匍匐转入屈身前进的姿态。
钢盔下的面孔在月光里一闪而过，多是二十到三十岁之间的年轻人，他们身上背着比标准步兵装备重了大约六公斤的东西——多出来的部分是备用弹药和一日份的压缩口粮，后勤部门计算过，这个重量刚好够他们在不依赖补给的情况下完成纵深推进。
队伍向前移动的速度相仿，排与排之间保持着严格的距离间隔。
每个班的班长走在队伍最前面，手里握着指南针和地图袋，每走一段路就停下来对照一下地形；副班长走在队伍末尾，保证没有人掉队。
军靴踩过湿泥地的声音是整支队伍唯一的背景音，那声音被夜风和湖水的响动盖住了大半。
第一波部队到达铁丝网前方三十米处时，突击队已经在英军阵地的三个不同方位同时制造了突破口。
组长带着九个同志占据了防线内部的三段交通壕，钉进了英军阵地里。
他们用暗语和手势保持着联系，确保每一段被控制的壕沟之间留有供主力突入的间隙。
"进。"
工兵们扑向铁丝网，手里拿着特制的重型钢丝钳和折叠式剪网器——图纸是德国顾问带来的，样品是底特律机加车间三班倒赶制的，一个人能在十五秒内剪开一个足够单兵通过的口子。
铁丝网在钳口下断裂的声音被压到了最低。
第一个步兵班穿过缺口的时候，英军阵地上终于有人察觉了异常。
一声喊叫从右翼方向传来，音调尖锐而惊恐，然后是一发照明弹腾空而起。
惨白色的光把整片田野照得如同白昼，把每一个正在穿过铁丝网缺口的灰色人影都暴露在亮处。
在那个喊叫发出的同一时刻，美共突击队的组长已经掏出了手枪朝着声音来源连射了三发。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）