江醒回到院子的时候，天已经黑透了。
青叶从灶房端了热水出来，见她坐在桂花树下的石凳上捏脚踝，赶紧把水盆递过去，小声说道：“姑娘每日都要上街走那般久，要多泡泡热水缓解一下。需要青叶去厨房备些糕点吗？”
江醒摆摆手：“走了一天路，脚酸得很，泡一泡就成。”
青叶便蹲下来帮她脱了鞋，把她的脚按进热水里，力道不轻不重地揉着。江醒舒服得眯起眼，靠在椅背上，钱伯从院门口颠颠地小跑进来，手里举着一封信。
“姑娘，县城里郑管事派人连夜送来的信，十万火急，非要我今晚交到你手上不可。”钱伯跑得额头冒汗，把信递过来。
江醒接过信，就着青叶掌过来的烛光拆开看。越看，她的眉头皱得越紧。
青叶偷偷抬头瞄了一眼，见她脸色沉下来，不敢再出声，埋下头继续揉脚。
“钱伯，老孙睡了没有？”
“还没有，在后院给马喂草料呢。”
“让他今日早些休息，明日回一趟县城。”
钱伯应了一声，转身小跑着去了。
青叶忍不住小声问了一句：“姑娘，是出什么事了？”
“没事，铺子里的事。”江醒把信折起来，顺手就着烛火烧了，看那纸在掌心蜷成灰烬，才慢慢靠回椅背上去。
郑年信里说，江青月前两日找上超市，便问能不能从她手里买“那种药”。
还问得挺笃定，像是算准了她手里有。郑年没敢答应，只推说东家去了府城，得等回来再议，先把人稳住了，连夜送信过来问怎么回。
江醒闭上眼，想了一会儿，睁开眼时青叶正眼巴巴地望着她。
“你盯着我做什么？”
“姑娘，您是不是遇到难事了？奴婢虽然帮不上什么大忙，但跑个腿传个话还是行的。”青叶抿了抿嘴，一脸认真。
江醒被她那副正襟危坐的样子逗笑了，轻轻拍了拍她的后脑勺：“去给我铺床，再把明天要穿的衣裳找出来。别的事用不着你操心。”
青叶应了一声，端着水盆小跑着去了，江醒回到屋里，铺纸磨墨，给郑年回了一封信。信写得很短，大意就是让郑年转告江青月，她过几日便回县里，有什么事情等见了面再说，让江青月不要乱来，安分等着。写好后她叫来钱伯，让他把信交给老孙。
接着她让钱伯跑了一趟府衙方向，给马大胆带了个口信，就说她有事相商，让他明日下了值来她这儿一趟。
第二天，马大胆如约来了。
他今日显然特意拾掇过，一身干净的深色短褐，头发梳得整整齐齐，站在院门口先整了整衣襟才敢敲门。
江醒把他引到堂屋里坐下，亲手给他倒了茶。
马大胆受宠若惊，连连摆手有什么吩咐只管说。
“我有件事得麻烦你。”江醒也不绕弯子。
“帮我查一下江青山还有那天和他同行的女子，二人的关系如何。”
马大胆一愣，脸上的笑意瞬间收了起来。
“我不想和他有什么正面接触。”江醒把话说完，语气温和但带着不易察觉的冷意：“只是这人在府城，我总得知道他在做什么。我弟弟也在府城考试，别被人使了绊子都不知道。”
他在府衙当差，查个人不难，他见江醒表情严肃，便又补了一句：“我会安排人去探查，不过那女子是同知的女儿，我恐怕能帮的有限。”
“那就麻烦你了，只需要查二人的关系还有时常见面的地点。你查到什么，先别声张，回来告诉我。”
马大胆连声应下，茶没喝几口便起身告辞。
两日后，马大胆将查到的消息告诉江醒：“都查清了，江青山那厮果然没安好心，跟人家说自己是来府城备考的孤身学子，死活不提老家有婆娘。他租住那院子，现在还有个妇人住着，听说是陈芷兰，两人三天两头吵架，街坊邻居没少听墙角。温姑娘天天傻乎乎地往书院这边跑，压根不知道江青山家里藏着一个。”
江醒拿过那张纸细细看了一遍，上头还画了江青山和温玉燕近几日的行踪，她折好纸，抬头对马大胆说：“这几日辛苦你了。”
“跟我客气什么。”马大胆挠挠后脑勺，脸上的怒色还挂着：“这姓江的不是个东西，要不我找两个弟兄，找个由头把他抓进去关几天？这种人，不整治整治，他还以为天底下女人都好骗。”
“不用。”江醒倒了杯茶递给他，声音平和：“现在把事情捅出来，最多让他跟温家闹掰，他还是安溪县的童生。我要的，不是这个。”
马大胆接过茶，怔怔地看着她。
“反正你说怎么办就怎么办。我随时听你差遣。”
江醒点点头：“多谢你。”
两个人隔着一张桌子喝茶，窗外天光渐斜，把马大胆的影子长长地投在地上，他忽然说：“江醒，你在府城这段日子，若有什么难处，叫人给我递个话，我不方便去茅草村，可在府城里，好歹能替你跑个腿。”
江醒望着他，点了点头：“嗯，我记下了。”
马大胆便笑了，那笑容里有几分憨厚，又有几分说不清的心酸。他端起茶杯一饮而尽，说：“那就好。”
钱伯在门后探出头来，小声问：“姑娘，明日回县城吗？”
“嗯。”江醒说。
她走到桂花树下，仰头看了一眼那棵已经落了半树花的树。
桂花香已经淡得快闻不到了，可风一吹，仍有几瓣细小的花落下来，粘在她肩头。
她先按住江青月，再把这根线一点一点收紧。
等温家那边自己回过味来，江青山才算真正走到头了。
而这条路的最后一步，得让江青月亲手来走，但江青月若真的一头扎进去，只会把自己也烧成灰。
江醒不想看见那样的结局，那个女人在地狱里待得太久了，久到已经忘记除了死，还有别的活法。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）