萧冉把嘴一咧，露出满口白牙：
“这几两金子不值什么。可王府上下，没有不认得它的。见了它，便是见了我萧冉。往后你到了雁雍，这王府的门槛，随你进出。”
周起双手托着赤金小印，欠了欠身子。
“世子厚赏。只是这贴身之物，末将受之有愧。”
“正因是贴身之物，送出去才值当。”萧冉摆了摆手，“周起，本世子是拿你当朋友。你莫要拿那些官面上的虚礼来搪塞我。”
周起也不再推诿，将金印连着红绳绕过脖颈，贴肉收进怀里，抱拳道：
“末将谢过世子。”
说罢，他指着案上的半成品，话头一转：“这物件的机窍还多着，世子且先赏鉴着。末将同大小姐借一步，说两句闲话。”
周起冲着立在一旁的苏紫递了个眼色。
“去去去。”萧冉头也不抬，两眼只顾着盯在铜轮上，“谁稀罕听你们的悄悄话。阿紫姐姐，你们说完了早些回来。这对铜俑还等着你给它上漆呢！”
两人一前一后，绕过青幔，避到了一处背阴墙角。
刚一站定，苏紫扭过脸去，轻哼了一声：
“你倒松快，甩手一走便是大半日，留我在此处做苦工。回来倒平白得了一件宝贝。”
周起收起面上的松泛，一双黑眸定定看着她。
“现下没空说笑了。”周起道，“钦差方才传了圣旨。要我和怡岚，明日一早便跟着兵部侍郎上京城。”
苏紫的秀眉立刻绞在一处。
“进京？”她上前拽住周起的衣袖，“好端端的，皇上为何要唤你们进京？顾姐姐可是带着身子的人，这几千里的路途颠簸，她如何经受得住？”
“没法子，圣旨难违。”
周起压着声气回道，“不过钦差那头已经松了口，许了咱们一日只行三五十里，缓步慢行。我这一走，来回脚程算上，只怕三两个月回不了云州。”
周起抬眼望向四周的高墙：
“我已经安排了人，在城里城外铺开网，去盯众生相那帮贼子。我不在的这些时日，若是底下的弟兄摸出了要紧消息，我会叫他们去寻你。”
苏紫迎上他的视线，没作声，等着下文。
“曹别鹤死没多久，镇狱司的沈渡前脚才走，这兵部侍郎后脚就带着圣旨砸到了我头上。”周起深吸了一口气，
“我心里不踏实。皇上此番召我入京，说不准便和天狼人的细作，亦或是众生相的邪祟有什么牵连。你在云州城里，万事当心。”
苏紫攥紧了拳头，贝齿紧错。
“我在云州城内，有爹在，出不了岔子。只是你同顾姐姐到了京师，那才是真正的龙潭虎穴，万万要提防。”
她气往上涌：“接连三拨钦差，回回都绕着你一个人打转！这定是京中之人，见在北境的地头上除不掉你，这才动了要将你诓进京城去下手的腌臜心思！”
周起拍了拍她的手背。
“许是咱们多虑了。见招拆招便是。”
周起转过身子：“你先过去陪着世子。我这头还有几桩事，须得赶在天黑前交代妥当。”
辞了苏紫，周起独自绕回赵明远的桌案边。
他俯身拎出一坛陈年佳酿，擦了擦，大步奔着后方的废库去了。
军器局后头那间废库，两扇木门虚掩着。
周起提着酒坛，拿脚尖抵开门板，跨了进去。
里头暗得出奇。
薛半截仰躺在竹榻上，双手枕在脑后，动也不动。
“晌午才差人送了酒，这会儿自个儿又提了一坛来。”
老头子鼻子抽了抽，“你小子无事献殷勤。准没好事。”
周起走到榻前，将酒坛搁在矮几上，拍去上头的泥封：
“师傅这鼻子，比狗还灵。徒弟特来陪您老喝一口。”
薛半截翻身坐起，两只混浊的眼珠子在周起身上转了一圈。
“你这才回了云州一天，不该是忙得脚打后脑勺吗？”
老头子把脚往趿拉板里一塞，“外头院子里还戳着个世子，这大白天的，你跑老夫这废库里来吃酒？”
周起倒了两海碗酒，递过一碗。
“徒弟要出一趟远门。”周起道，“一时半会怕是回不来，临行前，来跟师傅喝一碗辞行酒。”
薛半截端着酒碗的手停在半道上：
“远门？这北境的仗刚歇。你能走多远？”
周起在对面的凳子上坐下：“去京城。方才钦差传了圣旨，要我入京陛见。”
“京城啊。”
薛半截把那碗酒端到嘴边，咂摸了一口，“老夫也去过一回。先皇爷检阅天下兵马那阵子，老夫二十六岁。顶盔贯甲，就站在头一排。满城的琉璃瓦，在日头底下一晃，真叫人睁不开眼。”
老头子顿了顿，忽地叹了一声：“后来，老夫才想明白。那地方的瓦，为啥那么亮。”
周起眼帘微抬：“为啥？”
薛半截仰脖，把碗里的酒灌进喉咙，拿手背一抹嘴。
“血浸的。”
老头子把空碗往几上一顿，“那地方不打仗。可暗地里流的血，未必比咱们这边关少。”
周起提起坛子，又给老头子满上。
薛半截看着那琥珀色的酒水在碗里打转，半晌未动。
“今日话这般少？”
薛半截抬眼盯着他，“你小子，怕了？”
周起把两只手搭在膝头上，搓了搓粗糙的料子。
“若是徒弟自个儿去，倒也罢了。”周起嗓音有些发沉，“只是这回，圣旨上明写着，要我同怡岚一道入京。”
薛半截的目光霍地聚紧了。
“连你婆娘一并叫去？”
“是。”周起颔首，“一道去。”
薛半截没有去端那碗酒。
他盯着周起看了好半晌，忽地一拍大腿。
“起来。”
周起不明就里，跟着站起身。
薛半截大步走到废库当间，自阴影里，一把抄起那杆旧戟，抖手扔了过来。
“接着！”
周起下意识地抬手，稳稳接住半空的戟杆。
“使一式‘破阵’，让老夫瞧瞧。”老头子退开两步，背起了双手。
周起没作二话。
双脚一分，沉腰、拧胯，力从地起，一戟笔直刺出。
“呼——”
重戟挟着风雷之势，贴着地面刮过，将满库的灰土激得翻滚起来。
“再来。”薛半截面不改色。
周起腰身一收，复又暴烈刺出一戟。
“再来！”老头子的声气拔高了半分。
周起眼神微凝，将体内水劲悉数灌入双臂。
第三戟方才递出一半，去势正猛。
薛半截枯瘦的手臂骤然探出。
两根手指搭在粗重的戟杆上，看似并未发力，只顺着那前冲的力道，往斜刺里轻轻一带。
周起只觉握戟的双手被一股黏力牵扯，整个人前冲的势头登时偏斜了开去，脚下踉跄了半步，方才拿稳了桩子。
“看见没有？”
薛半截收回手，将两根指头在衣襟上蹭了蹭，“你这一戟，还是先头那股子劲。快、狠、一往无前。在沙场上冲阵，这般使，足够了。”
他背着手，围着周起慢慢踱了半圈。
“可老夫方才，不过用了两根手指。为何能偏了你这要命的杀招？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）