空间内部比预期的更大，头顶高度约一丈，地面平整，像是经过人工修整的。
他沿着空间的一侧墙壁向前走了几步，墙壁表面残留着几道平行的刻痕，间隔均匀，像是工具留下的标记。
他沿着墙壁继续向前走，在墙壁与地面的交接处看到一块嵌入岩面的旧铁环，铁环锈蚀程度较重，像是已被固定在原处很长时间。
他没有拉动铁环，继续向前走了一段，空间在前方收窄，收窄处立着一扇旧铁门。
铁门表面锈迹均匀，没有明显的近期开启痕迹，门框边缘有一处浅槽，形状与那枚薄片的末端轮廓接近。
他取出那枚薄片，将薄片嵌入浅槽中，轻轻转动——门轴处传来一阵轻微的摩擦声。
他推了一下门板，门向内滑开了一道缝隙。门后的空间比前面略小，约一丈见方，地面上散落着几块碎石。
墙角处有一只旧木架，木架上放着一只小陶罐和几块碎裂的瓦片，看起来已经在那里放了很长时间。
他没有触碰墙角木架上的物件，先退回到裂缝口处，把薄片放回原处。
那扇铁门是可以推开的，结构也还完整。门后的空间虽然没有可用的物品，但它的存在本身就说明这条旧道还在向前延伸，没有被完全封死，至少还能继续走一段。
他记住门后的位置，把那处铁门标注在地图上的对应位置，然后沿来路返回裂缝口，攀上地面，将苔藓和藤蔓重新覆盖到裂缝开口上方。
他沿着原路返回客栈，在客房中取了干粮和水，又沿着原路回到那处裂缝附近。
天色已经完全暗了，他沿裂缝壁向下攀回下方空间，穿过铁门，走到那间房间对面的墙壁前，墙壁上有一道不明显的垂直缝隙，像是另一道暗门的边缘。
他沿着那道垂直缝隙摸了摸，在缝隙的中间位置摸到一处略微凸起的卡扣，按住后顺着墙面方向横向滑动了半尺。
那道缝隙随着滑动扩大了一道口子，开口后方的空间内壁与其他位置略有不同，表面覆盖着一层细密的灰，积了很厚一层。
他侧身通过那道口子，进入后方空间。空间不大，约莫半丈见方，地面覆着一层细灰，灰层中有一道不明显的印记，像是一段时间前被靴尖划过的痕迹。
他蹲下查看那道印记，印记的走向和他刚刚走过的路线接近，边缘的痕迹已经变得模糊，难以判断具体时间，但可以确认有人在他之前走过这里。
印记在空间中转了一个弯，然后消失在地面与墙壁交接处的灰尘层中。
他没有继续沿着印记的走向追踪，确认了那道印记的方位之后退出那道窄口，将铁门合拢，回到裂缝口处，攀上地面，把苔藓和藤蔓盖回裂缝上方，沿来路返回客栈。
他在灯下重新摊开地图，将今天走过的路线补充到地图上，沿着沚群旧道继续向南延伸了一段距离，在标记铁门和窄口的位置画了一个圈。
现在他手中已经拥有了多条互相印证的信息来源，它们共同指向了同一片区域。
他不需要在短时间内走完所有的路，只需要确保每一条方向都保持畅通。
剩下的路段，会在后续的行程中陆续被记录下来，最终形成一条完整的路线，把所有这些分散的节点全部连接起来。
第二天清晨，江彻再次进入那条裂缝。天色刚亮，裂缝周围的地面上还凝着一层细密的露水。
他拨开藤蔓和苔藓，沿岩壁向下攀入下方的空间中，穿过铁门和那间小室，侧身挤过那道窄口，进入后方那处半丈见方的空间。
地面的灰层和他离开时一样，那道模糊的靴印还在，没有新增的痕迹。
他在那处印记消失的位置蹲下，用刀尖轻轻拨开墙壁与地面交接处的一层积灰。
灰层在墙角处逐渐变薄，露出一条极窄的缝隙。他用刀尖探入缝隙向上划了一道，缝隙的边缘被灰泥封过，但封层的厚度较薄，像是后来补上的。
他沿着缝隙的走向继续清理灰泥和积灰，露出一道纵向的暗门轮廓。暗门约莫两尺宽，高度齐腰，嵌入墙体中，表面与周围的石面几乎平齐，不仔细看很难分辨出它的存在。
他将刀尖插入暗门与墙壁之间的缝隙中，轻轻向外撬动——暗门向上滑动了约半寸，露出一道水平的间隙，间隙底部有轻微的光线透进来，偏冷，像是日光经过折射后的余晕。
他没有急于将暗门完全推开，先贴近那道水平间隙感受了一下，确认门后没有持续的风压和气流，然后将暗门向上推起约一尺，侧身钻过，进入门后的空间。
门后是一处较宽敞的通道，比铁门外的空间更高，两侧墙壁的切面接近垂直，地面铺着旧石板。
通道的光线来自前方的一处转角，像是通道出口处接近地表。他沿着通道向前走，在转角处停步，侧身贴墙向外观察——通道的尽头是一座小型天然溶洞，洞顶有不规则的开口，光线从开口处漏入，落在洞中央的地面上。
洞内没有其他出口，溶洞内部也没有人工修整的痕迹，只在正中央的岩面上有一处用炭笔画的标记，指向地面的某个位置。
他走到那处标记前蹲下，标记的线条简单，画着一个向下的箭头。他顺着箭头的方向查看地面——地面有一块约莫两尺见方的区域，泥土颜色比周围略深，像是近期被翻动过。
他用刀尖向下挖掘，在约莫半尺深的位置触到硬物，清理周边的浮土和碎石，露出一只铁皮箱的顶部。
箱盖边缘有一道卡扣，他打开卡扣掀开箱盖。箱内放着一只用旧布包裹的小包，和一张对折的纸条。
他先取出纸条展开，上面写着一行字：“南向通道已至尽头，前方为封堵岩层。如需继续通行，需从地表另寻入口。”字迹和之前的地册相近，像是同一个人所写。
他接着解开旧布包，里面是一把铁质钥匙，长短和形状和之前那把不同。
他将钥匙和纸条收好，将铁皮箱盖合拢，卡扣归位，将泥土回填到箱面上，压平表层。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）