“父亲既然觉得苦，不如早点辞官回乡，也落个清闲。”
沈怀古被噎了一下，脸上的悲伤差点没挂住。
他深吸一口气，强压下心头的火气，给沈辉使了个眼色。
沈辉立刻会意，忙道：“妹妹，父亲和哥哥也是一时糊涂，你别往心里去，来，喝汤。”
到底是年轻几十岁，说的话比沈怀古生硬多了，透着股狠劲，仿佛沈宁若是拒绝，便是不知好歹。
沈宁看着面前金黄色的鸡汤，汤面上飘着几粒枸杞。
浓郁的鸡汤味在沈宁面前化开，热气腾腾。
沈宁鼻子微动。
这汤里，除了参味，还有掺了合欢散。
“宁儿，趁热喝。这可是为父的一片心意，你可千万不能辜负。”
她没动。
“怎么不喝？怕烫？”沈怀古催促道，语气里带上了几分急切。
沈宁靠在椅背上，似笑非笑地看着他。
“无功不受禄。父亲这碗汤太贵重，我不敢喝。”
“一家人说两家话！”沈怀古板起脸，拿出长辈的架子，“我是你老子，给你炖碗汤怎么了？你连这点面子都不给为父？”
沈宁盯着那碗汤，突然笑了。
“大哥既然说这汤大补，不如大哥先喝一碗？”
她端起汤碗，直接递到沈辉面前。
沈辉看着那碗汤，额头上瞬间冒出一层细汗。
这汤里加了徐姨娘重金买来的猛药，喝下去不用半个时辰，人就得瘫软如泥，欲火焚身。
他要是喝了，今晚非得出大洋相不可。
“我……我最近火气旺，受不住这百年老参的药力。”沈辉磕磕巴巴找借口。
沈宁步步紧逼：“大哥刚才不是说，这是好东西吗？怎么现在又推三阻四了？”
沈怀古见状，索性撕破脸皮。
他站起身，指着沈宁的鼻子怒喝：“沈宁！你反了天了！我让你喝你就喝，推给兄长算怎么回事？你眼里还有没有尊卑长幼！”
沈宁收起笑容，直视着他。
忽然她猛端起碗，一把捏住沈辉的下巴，将一整碗鸡汤都灌了进去。
沈怀古愣住了。
下一刻，就见沈宁慢条斯理，从汤碗里又盛了满满一碗。
她冲着沈怀古微微一笑。
沈怀古后背顿时起了一层冷汗。
他想跑，可腿像是钉在地上动弹不得。
“沈宁。”他忙道，“你冷静点。”
沈宁笑了：“我很冷静，到是你和沈辉，脑子一热，居然只有你们两个就敢来我这院子，实在是需要补脑子。”
她走到沈怀古面前，看着他的双眼，笑道：“喝吧。”
眨眼之间，沈怀古的手臂就不受控制，自己端起那碗汤，硬是送进嘴里，灌了个干净。
那之后，沈宁单手托腮，静静看着他们。
一炷香的时间还没到，药效发作得比预想中快。
两个人已经如一摊烂泥，歪倒在桌上。
沈宁见差不多了，便和知寻一人一发手刀，把两个人都敲晕了过去。
夜风吹进屋内，烛火摇曳。
沈宁走到沈辉身边，伸手拽住他的衣领，将他从桌上拖了下来。
这人长得白白胖胖，分量不轻。
这时，沈家大门外恰好传来一阵急促的敲门声。
“沈大人？沈大人在家吗？”
一个尖细的男声隔着门板传进来。
沈宁拍了拍手上的灰尘，走到大门口，拉开门栓。
门外停着一顶小轿，四个轿夫站在一旁。
领头的是个管事模样的中年男人，留着八字胡，手里提着一盏红灯笼。
看到开门的是个年轻姑娘，管事愣了一下，随即堆起笑脸：“哟，这位就是沈家大小姐吧？我是王员外府上的管事。我家老爷派我来接新姨娘过府。”
管事往院子里探了探头：“沈大人呢？不是说好了，今晚就把人抬走吗？轿子我都带来了，钱也早就结清了。”
沈宁点点头：“我爹喝醉了，在里面歇着。人已经准备好了。”
管事搓了搓手，满脸淫笑：“那就好，那就好。大小姐，您请上轿吧？我家老爷可等急了。”
“谁说是我上轿？”沈宁指了指正厅的方向。
管事顺着她指的方向看过去。
正厅的地板上，躺着一个穿着暗红色锦缎长袍的男人，脸上糊满了菜汤，四仰八叉地昏睡着。
“这……”管事傻眼了，“这是谁？”
“这是我爹给王员外准备的新姨娘。”沈宁面不改色。
管事急了：“大小姐，您别开玩笑了！我家老爷要的是个娇滴滴的大姑娘，这明明是个大男人啊！”
“管事有所不知。”沈宁压低声音，凑近了几分，“这是我大哥，刚从宫里出来的。”
管事一头雾水：“从宫里出来的怎么了？”
“宫里出来的，规矩好，伺候人最是妥帖。”沈宁一本正经地胡说八道，“况且，我大哥皮肤白皙，身段丰满，王员外年纪大了，就喜欢这种有福气的。”
管事目瞪口呆，灯笼都差点掉地上。
“可是……”
“没什么可是的。”沈宁打断他，“我爹收了你们的钱，人就在这里。你们要是不带走，明天我爹酒醒了反悔，你们可就人财两空了。”
管事犹豫了。
王员外确实给了沈怀古一大笔银子，要是今晚空手回去，老爷肯定要扒了他的皮。
而且，这沈家大少爷既然是宫里出来的……说不定老爷还真好这一口？
“那……那就抬走？”管事咬了咬牙，冲身后的轿夫招手，“来几个人，把新姨娘扶上轿！”
四个轿夫走进正厅，七手八脚地把沈辉抬了起来。
沈辉死沉死沉的，轿夫们累得满头大汗，好不容易才把他塞进那顶狭窄的小轿里。
“慢走，不送。”沈宁站在台阶上，看着轿夫们抬起轿子。
管事擦了擦额头的汗，提着灯笼走在前面，一行人匆匆消失在夜色中。
沈宁关上大门，落了锁。
院子里恢复了清静。
她转身走回正厅，看着依旧昏迷不醒的沈怀古。
这老东西喝了一整碗加了料的鸡汤，估计明天日上三竿都醒不过来。
沈宁弯下腰，从沈怀古腰间解下他的钱袋，又顺手摘了他大拇指上的玉扳指。
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